潘菘不承认他把李知远捉了来，和赵恒扯了半日淡。他不认帐，赵恒也拿他没法子。岂料妹子来一句话就把他大半个时辰功夫付诸东流水。潘菘恼道：“什么姓王姓李，妹子，你胡说什么？”

潘晓霜被妒忌冲昏了头脑，没得心情去揣磨哥哥话里意思，只道：“方才我们那里捉那人，是王英华未婚丈夫，你把他放了罢。”

潘菘郁闷了。杨八郎扯扯赵恒衣袖，笑道：“潘菘，你好不老实。还是晓霜妹子好。晓霜妹子，你就带我们去，把人放了罢。”

赵恒会意，笑对潘晓霜道：“晓霜妹妹，咱们去把人放了，还赶得及县里逛逛。南门那边有一家卖好枣泥糕，我们去尝尝，可好？”

潘菘眼睁睁看着赵恒几句话就把他妹子哄出去了，恼得砸碎了一个心爱茶盏。

潘晓霜随指了一个亲兵带杨小八去监里放人，她自扯着赵恒去逛街。

杨八郎进了大牢，吓了一跳，里头塞得满满，差不多半个县土豪乡绅都里头了。那亲兵从人堆后头把李知远扶出来，杨八郎接着，看他鼻青脸肿模样，忙问：“可还走得？我先扶你去寻个郎中瞧瞧？”

“都是皮肉伤，不妨事。”李知远拿衣袖揩揩脸上血污，笑道：“你们来倒，我以为你们也要明日才来呢。你身上可带了钱钞？借我点。”

杨八郎真个摸出三个一两重小金元宝与他。李知远便将一个塞到带杨八郎来亲兵手里，又将那一个塞到牢头手里，笑道：“多谢看顾，与大哥们买杯水酒吃，改日再请哥哥们吃酒啊。”出来到了门口，还把后一个小元宝丢给了守门。

杨八郎扶他上了马，慢慢出了县城。杨八郎才笑道：“为了把你捞出来，十二哥连美人计都使出来了，要陪潘晓霜逛街耍子呢。”

李知远笑一笑，道：“难为赵世兄了。那位潘将军为难你们了吧。”

“我们去要人，他死活不承认捉了你。”杨八郎笑道：“这厮上不得台面，打小干了坏事就不敢认帐，也只窝里横罢了。这回原是咱们连累你了。你且等着，我们必想法子与你出气。”

“我监里，原想着出来要想个法子出出这口恶气。”李知远笑道：“人堆里坐了一会，倒觉得大可不必。”

“怎么说？”杨八郎好奇，问。

“半个富春县都挤监里亲香呢。”李知远笑道：“潘将军造福地方呀，我琢磨着，他也该高升了吧。”

“还不够。”杨八郎看李知远已经猜到了，索性和他讲老实话，：“好是由着他把全天下人都得罪光了，叫曲池府老百姓恨他入骨。他既然捉了你，想来也是打算把你家钱都榨出来。依我看，你不如和令尊商量，全家到哪里避一避，过一二年再回来。”

“那先生呢？先生一家也要避一避？”李知远心里甚是恼火，强笑道：“难道他们是想把富春县剃光头？”

杨小八叹气，道：“京城搬到富春来。光王爷就有十来个要赐地，还有文武百官，哪个不要天子脚下置个小庄？富春小百姓肯卖，人家还嫌贵呢。所以弄了这么个二百五刺头出来替大家扫地。潘菘便是闹再不像，后头是有私心百官替他撑腰呢，这时候收拾他，便是犯了众怒。”

李知远听得心寒，半日不言语。

杨小八沉默半晌，道：“我打算过一二年去西北。你将来中了举，可以到西北去做官，那边是我们杨家地方。”

李知远笑声都带着苦涩，只道：“千里做官只为财。我家钱其实很够用了，将来中个举，乡下人便不敢欺负我，我只家做我田舍翁罢，”

王翰林和李大人正等心急，两个老人家就站大门外望着镇口。天将黑透，才见两骑回来。李大人心就凉了半截，和王翰林说：“我取些银子到县里走走。”

王翰林心里也难过，和他说：“都说潘青天送银子不中用，咱们还是先去县尊那里走走？”

他两个正商量着，李知远已是到家门口了，看见父亲和泰山满面忧色，忙下马上前，道：“儿子回来了，无事。”

李大人扶着儿子胳膊舍不得松手，声音都发颤：“打你了罢？疼不疼？”

王翰林看只有八郎一个，便问他：“恒儿呢？”

“和潘小姐吃枣泥糕去了。”杨八郎苦笑道：“李大哥身上有伤呢，我去把镇上郎中喊来？”

“你先进去和你师母说声。”王翰林道：“先生另使人去喊。”

杨小八进去说句话功夫，柳氏已是旋风一般冲了出来，将李知远上下打量，瞧得没有少胳膊腿，也没有瞎也没傻，就放了心，道：“已是烧了洗澡水，又使人到你家拿衣服去了。你去耀宗屋里洗个澡，正好郎中来与你上药。”

李知远人堆里没有看见英华，好生失望跟着老田妈进去了。过得一会，沈姐亲自将了一包衣服过来送到耀宗院里。柳氏便梧桐院里摆了两桌饭，连耀祖两口子都来了。大家齐齐坐下，老翰林发现女儿不，怪道：“英华人呢？”

“到县里去还不曾回来。”柳氏叹气，道：“玉薇陪她去。女婿既然回来了，想来她也就回。”

“这孩子去县里做什么？”王翰林道：“你也是，就由着孩子胡闹。”

柳氏晓得丈夫这话其实是说给亲家听，满面堆笑道：“她急很，玉薇不是和知县夫人蛮要好嘛，所以陪她去寻知县夫人打听消息去了。”

李知远听得英华去了县里，就坐不住了，忙站起来，道：“我去镇口瞧瞧去。”

王翰林道：“你莫动，叫他哥哥嫂嫂去，也就是了。”

王耀祖便放下筷子，和黄氏一齐出席。出来到门口，黄氏便抱怨道：“女孩儿不家老老实实呆着，一天到晚外头跑。你妹子真是个惹祸精。”

耀祖心里也觉得爹爹任由妹子外头跑不是个事。两口子镇口等了一会。英华和玉薇马车打镇口经过，隔着帘子看有两个人影像是王耀宗两口儿，玉薇便叫停车，和英华说：“那边好像是大少爷两口子，莫不是等二小姐？我先下去瞧瞧，你只妆睡罢。”她便下了车，隔着老远便笑道：“大少爷，少夫人，二小姐车上睡着了。”

一阵香风袭来，玉薇提着一盏小小琉璃灯笼过来，温柔明亮灯光下，原来只有**分颜色玉薇，生生变成了十分颜色佳人，兼她满头珠翠，衣裳鲜明，笑语嫣然。王耀祖眯着眼将佳人细细打量，觉得此情此景很可以入画，便道：“你是我家？我要与你画行乐图，一会和我走罢。”

玉薇眨眨眼，把惊讶压下去，笑道：“大少爷真会说笑话。还是请回家去罢。我们太太和老爷一定等急了。”

黄氏一边打量玉薇。平常玉薇出入，她也常见，觉得玉薇生虽然不如梨蕊，然妆扮入时，又天生风流妩媚，这样人儿隔壁住着，她已是不能安心。今日丈夫觉得玉薇能入画，她心里觉不安，看向玉薇眼神里就带着敌意。

大少爷两口子和柳夫人不对付，这两位就是费心费力去讨好也是白搭，是以他两口子各有异样，玉薇不过笑一笑，提着灯笼前头引路。

到了大门前，玉薇把灯笼交给赶车，隔着帘子轻喊：“二小姐，到了。”

英华便装模做样打了个呵欠，笑道：“居然睡着了——咦，大哥大嫂。”一边笑就一边跳下车。

耀祖急着画美人，又不想和讨人嫌妹子说话，便指着玉薇道：“你，你叫什么？跟我走罢。”

黄氏一边，两个眼瞪好像牛眼样大。玉薇只妆看不见听不见，伸手去扶英华。英华不晓得大哥吃错了什么药，也只有装什么都没有发生，吸了一口气迈步。

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