“有什么好不好的，要是他们一直不懂事还省心了。”胡长宁过去关上门，回来时脚步竟有些蹒跚，薛长庭一口烟喷出去，慢慢转向南方的天空，笑得无比诡异。胡长宁瞥了他一眼，只觉满心凄惶，背脊发寒，一刻也待不下去，正好听到胡刘氏的咳嗽声，连忙倒了一杯热水送上楼。
湘君三人自然是径直找有湘湘在的地方，此时此刻，炮声听来反倒给人安全感，因为悬于头上的刀已经落下来，好歹就拼这么一回，不用镇日提心吊胆。
战事一天比一天激烈，城里设的四个医院全部人满为患，医院住不下，加上人手奇缺，伤病员一直排到路口，最后连担架和棉被也没有，只能找些门板应付，或者让他们在冰冷的地上躺着，这样一来，许多重伤员根本撑不到医护人员来就静静地死去，死者和生者混杂，让医护人员更加手忙脚乱。
到了这个时候，长沙姑娘媳妇的不怕事表现得淋漓尽致，四处硝烟浓浓，许多人跟湘君一样带着白布前来，蒙住一个个没有呼吸的将士脸孔，给死者尊严，再一个个抬走，来不及埋葬，就暂时堆放在一处，回头帮忙抢救生者。
小满仍然负责抬担架，累出一身汗后，精神倒是好了许多，又开始跟几个川军士兵闹腾，苦中作乐。
雪过天晴，银装素裹的岳麓山和滔滔湘江相互辉映，美得惊人，顾清明领了任务，一路急匆匆来到爱晚亭，望远镜还没举起，竟在炮声中露出一丝笑容。
确实，面对如此美景，哪个不是心旷神怡，连薛岳百忙之中也要出来走上几步呢。
他从小随同父亲走遍大江南北，直到驻扎长沙才有心安的感觉，不仅仅是因为成为了长沙女婿，还为这触目所及的壮美景色。
这种心安说出来其实很不可思议，敌人就在不远处虎视眈眈，稍有差池就是万劫不复。他甚至可以设想到结局，他能将生死置之度外，但是父亲不能，在敌人打过来之前，父亲一定会施压弄走他，这次要不是快刀斩乱麻把终身大事定下来，让自己的命运和长沙捆在一起，只怕现在他早已被逼回重庆，成为富贵闲人。
家有一老父，他就成了上了紧箍咒的孙猴子，在那强大的干扰下痛苦不堪，这次亦然，父亲对湘湘颇为不满，若不是自己的坚持和生对漂亮双胞胎的强烈执念，只怕早就为他把妻子找好了送到长沙。
北风扑面，他揉揉酸涩的眼睛，拿起望远镜远眺战场，那方原本晴朗的天空早已黯淡无光，即使隔着湘江，隆隆枪炮犹如响在耳际，震耳欲聋。而战区独立炮兵旅正驻扎在岳麓山，支援长沙守军的作战，空气中弥漫着刺鼻的硝烟味，连岳麓山漫山遍野的大雪消融也无法减弱半分。
看了一会，视线渐渐有些模糊，他放下望远镜，抓起一把雪狠狠擦在脸上，脸干净了，人也精神了一些，他下意识回头看看司令部指挥所的方向，摇头苦笑。
赵子立不知何时来到他身后，在他肩膀狠狠拍了一记，一改连日来的阴沉，黑黢黢的脸上有一丝戏谑之色，“别担心你家的漂亮夫人，南边是方先觉在守，肯定丢不了！”他顿了顿，悄声道：“据可靠情报，日军弹药不足，这场仗打不了多久了！”
顾清明惊喜交加，拉着他就往指挥所跑，赵子立笑眯眯道：“别着急，司令已经安排好了，别忘了，截他们补给线我们最有经验，前两次都起了重大作用。话说回来，你还是别小看了游击战术，关键时刻，那些熟悉地形的家伙就是比正规军强！”
“我哪里敢小瞧，上次不就是他们帮了大忙！”想起过去的奇谈怪论，顾清明颇有些尴尬，赵子立也不多说，笑道：“我还一直没问呢，做长沙女婿的感觉如何？”
顾清明脚步一顿，回头指着硝烟弥漫的长沙城，以前所未有的郑重道：“以前在各地跑来跑去，没有什么归属感，现在我的家就在那里，保卫长沙的心情更加急切，你明白吗？”
赵子立也抓了一把雪狠狠抹脸，仰头哈哈大笑。
暂时的放松并不代表战场形势的立刻扭转，回到指挥部已是下午一点，赵子立扔下他去找薛岳，让顾清明径自回来。
作战室内，几个作战参谋齐聚一堂，皆是神色冷峻。顾清明刚刚得到好消息，尚有一丝兴奋，率先开头说了一下刚刚看到的情况，末了笑着加了一句，“李军长把所有军用民用船只撤走，其实大可不必，有了方师长等人，还不到破釜沉舟的地步呢！”
无人回应，大家目光都直直盯在作战地图上，犹如他是局外人。
因为重庆方面有人“关照”，一直以来，大家对他的态度都有些不冷不热，连薛岳等上峰也是惹不起躲得起，后来他做了长沙女婿，加上尽心尽力做事，这种情况才算好了一些，如今像这般刻意的闪避，倒是好久未见。
他很快想到了缘由，前两天薛君山又犯了事，方先觉一状告到他这里，一点情面也不给，把他骂得半死。方先觉治军严格是出了名的，算是看在他的面子上才收了那土匪一样的薛君山，犯了事他自然脱不了干系。
想起胡家那些蛮不讲理的老老少少，他不禁有些头疼，护犊子的他见得多，像胡家护得那么厉害的还是闻所未闻，那真是一点亏也吃不得，住进他们家，以后还不知道有多少麻烦事等着他呢！
他没来由地灰心，往凳子上一坐，电话催命般响起，一人接了，轻轻应了两声，将电话拿到他手边。
他颇有些惊奇，很快又转为郁闷，作为一个无足轻重的参谋，打过来找他的几乎没有，有也是胡家又出了什么状况，他接过来一听，果不其然，不是方先觉是哪个！
情况紧急，方先觉没一句多话，用嘶哑的声音道：“小顾，2营的官兵大多数阵亡，派兵增援已经晚了，金盆岭守不住，战况将十分危急，刚刚我下令炸了整个阵地，对不起，这场仗打完，我自去向胡家奶奶请罪！”
“你炸了金盆岭跟我说什么对不起！”话没说完，对方已经火急火燎挂了，他还在发呆，一个参谋将话筒接过去放好，用力拍拍他肩膀，埋头继续看地图，一边研究讨论。
“完了！”从头到尾，他只说了这两个字，一巴掌打在额头上，打得眼睛都红起来，众人目不转睛看着他，满面肃然，沉默不语。
他迅速镇定心神，霍然而起，加入他们的行列，饭菜送来也没动一口。
对秀秀来说，外面的事，包括战争和政局变化，都离自己非常遥远，能不打听就不打听，要不是哥哥和姐姐拖着，她丝毫不会想到出来帮忙，从父母到湘泉和湘水，她小小年纪看够了死亡，她也害怕。
用白布盖了几个战士僵硬的尸体，她头晕目眩，腿肚子打颤，竟是一步也迈不动了。好在一位不相识的姐姐解救了她，让她跟着去家里拿白布，于是，持续很久的晕眩之中，她得到一个坏消息。
秀秀不知道如何告别好心的姐姐，也不知道如何回来，走到家时日头已经开始偏斜，薛长庭正在打盹，头一点一点，嘴角挂着口水，十分好笑。
秀秀笑不出来，慢慢走到他脚边蹲下，声音轻得如同自言自语，“亲家伯伯，要是姐夫阵亡了怎么办？”
薛长庭不再点头，微微睁开眼睛，慢腾腾起身，昂首向天诡异地笑了笑，竟不理会她，负手踱进自己房间。
看着他佝偻的背影，秀秀哭都哭不出来，她本不是一个有主意的人，遇到这种事更是神思恍惚，只觉每个人的脸都在脑海里绕，既舍不得看到姐夫破碎的尸身，更舍不得让这个家毁了。
奶奶笑眯眯地走回来，用细细的麻绳拎着一块肉，看到秀秀，高高举着肉向她炫耀，笑得满脸皱纹成了花。
秀秀最怕见的就是她，奶奶疼男孩，对孙子孙女婿好得让她妒忌，要知道薛君山没了那还了得。来不及对她在战争中神奇的觅食本事表示赞叹，秀秀挤出一丝笑脸，来个三十六计走为上。
刚一转身，奶奶笑容立刻僵在脸上，手慢慢放下来，压低声音道：“秀秀，出了什么事？”
秀秀浑身一震，犹如中了定身咒，恨不得缩成小小的一团。
啪地一声，肉掉了下来，奶奶扶着门慢慢瘫坐在地。秀秀飞奔过去，又不敢惊动别人，咬着唇颤声道：“我也不能确定……应该是大姐夫……您别着急……节哀啊……”
奶奶眼睛一瞪，突然扣住她的手腕，五指如箍，几乎一根根掐进她肉里，秀秀疼得冷汗直冒，连连倒吸凉气。奶奶将她迅速往外推，压低了声音嘶吼，“把你大姐叫回来，把你哥叫回来，把小满叫回来，把湘湘叫回来，还有小顾，都叫回来，都叫回来……”
在她语无伦次的凄厉余音里，秀秀撒腿就跑，却也不知道先去哪里，先叫谁，一直跑到脚步虚软，猛地扑倒在地，呆呆看着杳无人迹的大街和破败不堪的城市，不禁悲从心起，嚎啕痛哭。
最后，她还是去了医院，只跟湘君说奶奶找人回家。幸好湘君并没有奶奶的眼睛那么毒，根本没看出来她已经有点语无伦次。湘君目光飘忽一阵，嘴角弯了弯又垂下来，忽而再次弯了弯，伴随着干涩刺耳的笑声，摸摸她鸡窝一般的头发，拉着她慢慢往家里走，越走脸色越白。
磨磨蹭蹭回到家，天色已有些阴沉，奶奶竟然把案板搬到院子里，剁得惊天动地，那一点点肉剁得粉碎，连肉色都看不出来。胡长宁目光如同粘在棋盘上，手里攥着一枚棋子，攥得骨节发青。
看到两人，奶奶横眉怒目道，“养你们有什么用，每天都叫我一个七十多岁的老人家照顾你们，我现在还能动，要是做不了怎么办，难道你们想饿死我老人家！”
配上剁肉声，奶奶的威吓着实让人胆战心惊，两人僵在当场，秀秀想去接手，胡长宁突然手一松，棋子骨碌碌滚过来，秀秀连忙捡起来送过去，胡长宁和和气气道：“仗要打，日子还是要过的，湘君，奶奶确实身体不行了，你妈妈更吃不消，以后你来当家吧，等下我就把家里的底交给你，你好好计划，不要怠慢了几位老人家。还有，等打完仗把平安接回来，你好好管教，不要让他在乡里玩野了。”
奶奶顺势把菜刀往案板上一砍，气咻咻道：“养你这个儿子真是没用，糊涂一世，到现在才想起要让小辈接手，也不想想你妈有多累，以后我凡事不管，伙食不好都找你大女儿算账！”
说完，她掉头就走，一边把心爱的围裙脱下来，找不到地方放，竟就势砸到地上，将自己房间的门关得震天响。
秀秀把刀拔出来，闷头剁肉，湘君迟疑半晌，慢慢抬头，目光一一扫过这栋大屋，笑得无比虚幻，让人心底发毛，胡长宁的手又不自禁地颤抖，只得藏在袖中，用力握紧拳头。
湘君看了一气，拖曳着脚步走向薛长庭的房间，胡长宁开口叫住她，强自镇定心神，用最平淡的语气道：“湘君，你跟亲家公讲一下，以后不要把饭菜拿到房间里吃，还把房门关那么死，都是一家人，没必要这么见外。”
湘君轻轻应了一声，敲了敲门，没听到任何回应，还当自己敲门声太轻，用力捶了一记，门应声开了，薛长庭穿得齐齐整整躺在床上，看起来睡得很沉，而床榻上放着许多大碗，全都堆得满满的。
艰难的守卫战打了两昼一夜，开始还不时从伤兵口里传来守某个阵地的某个营全营覆没，又或者伤亡太多，新兵当班长，其他的普遍升官的消息，随着伤员越来越多，枪炮声越来越急，这些消息渐渐绝了踪迹。医院一天比一天安静，医护人员连同来支援的女学生和年轻市民全都疲于奔命，连最爱闹的川军老兵也成了封了嘴的葫芦，以奇特的肃然神情在脑海里捕捉枪炮声的位置，对于战事绝口不提。
根本不用说大家也明白，前线已经到了最危急的时候，敌人一路打过来，虽然消耗甚多，却一直保持猛烈攻势，上头还有飞机助战，大有闪电攻下长沙之势。而守城的预10师乃至第10军伤亡惨重，肯定抵挡不住，一旦前线崩溃，从以往日军的经历，抵抗越强报复越重，长沙城中的老少只怕难以幸免，要知道这次打长沙的日军第6师团是有名的屠夫，个个身上都背着好些中国老百姓的性命。
战线一步步推进，大家都心急如焚，许多好得差不多的伤病员径直去找队伍，要求收容整编，重回战场，不愿坐以待毙。
傍晚，又一批死者被抬走，重伤员送进医院诊治，而轻伤员歪歪倒倒坐在街边台阶上，刚来的全都是满身血污和泥水，除了血红的眼睛，根本看不清脸。
除了伤病员的□□和隆隆枪炮声，那么多人在场，竟然一片岑寂，所有人都一个表情，咬着牙憋着泪水，有个不懂事的孩子吓哭了，只呜咽两声就被大人喝止带走。
女学生毕竟经验不足，单凭能否说话或者伤口外观来判定重伤轻伤，抬进去的两个重伤员还没捱到手术台就落了气，两位来支援的美国医生懊悔不已，决定亲自排查一遍，领着那位最有经验的中年护士，顺便抓上了能说英文的湘湘。
这个四人组合迅速成为街上的焦点，气氛活跃起来，伤兵们都抓起雪擦擦脸，围拢来看病，嬉笑着对外国人和护士的样貌评头品足，美国医生似乎早就习惯被人当猴看，带着疲累的微笑一个个处理伤员。
看到身边有人被蒙上白布抬走，一个小兵泪珠大颗大颗落下来，咬着唇不敢哭出声。湘湘还当他疼得厉害，赶紧为他处理肩膀上的伤，轻声道：“别哭，这只是皮肉伤，很快就好了。”
她的声音沙哑，小兵听来却如天籁，抽抽搭搭道：“我表哥阵亡了，我舅就这么一个独苗啊，他媳妇是刚娶的，是我们村里最好看……”一个三十来岁的断臂老兵狠狠敲了他一记，把他后面的话打了回去。
一会，天已经全黑了，有人出来替班，美国医生带着两人去吃饭。湘湘搜寻一圈，没有看到经常来帮忙的湘君，没来由有些发慌，很想回去看看，饥肠辘辘地在路口站了一气，还是转头回来，毕竟医院是最缺人手的时候，不能莽撞行事。
还没走回医院，小满凄厉的喊声从身后遥遥传来，“湘湘，姐夫阵亡了！”
湘湘一个趔趄，一头栽倒在地，两个伤兵连忙将她扶起来，正色道：“护士姑娘，节哀！”
两人刚松手，她仿佛是想逃避什么，匆忙向前走了几步，又软软跪了下去，正跪在刚刚打人的老兵面前，老兵将她一把拎起来，厉声道：“起来！还不是倒下的时候！”
从知道消息到现在，小满脑子一直处于迷茫状态，还当她受了欺负，扑上来就想动拳头，老兵随手一拨就将他打倒在地，冷冷道：“有种怎么不去打鬼子！”
湘湘回过神来，将小满扶起来，一个字都不想问，将他一个劲往那头推，哑着嗓子道：“快回去看住姐姐，她要是出了事我饶不了你！”
犹如被人一锤子打在头顶，小满只觉满头金星，闷头就往家里跑，跑出两步，他又冲回来，将一把糖果塞到她口袋，哭丧着脸道：“你好好的，不要有事！”
不等她回答，他又跑开了，留下带着呜咽的凄厉嘶吼，“日本鬼子，给老子滚回去！”