「怀宁！」

「白发。」他摊到她的面前。

阮冬故楞了下，不是很介意地轻笑：

「我的吗？」

「怀宁，拔一根白发再生五根，你这不是让冬故早日白发吗？」凤一郎不悦道，替她扎了松软的辫子。

「我故意的。」他坐回床缘。

阮冬故默默看他一眼，笑叹着：

「怀宁，你老爱整我，现在我只准喝稀粥，你却故意当着我的面吃白饭，让我只能眼巴巴地看着。」她不介意生白发，反正都是头发。

他没搭理她。

「等你身子再好点，就能吃了。」凤一郎在她身后道。「冬故，今天想不想出去走走？」

她想了下，点头。「我好久没出门，可是，一郎哥，要麻烦你扶我了。」

凤一郎笑道：

「你伤口没好，扶你也容易扯动伤口。我抱你出去吧，吹吹风，也许更精神些。」他为她披上披风，再小心地将她打横抱起。

「麻烦你了，一郎哥。」她注意到怀宁不知上哪儿去，该不会又想整她了吧？

凤一郎但笑不语，把她抱出小小的房门。

乡村景色已有冬意，树枯叶黄，偶尔还有提前到来的冬风，她恍若隔世，最后一次在外头，是在夏至的战场上，转眼间已经过了这么多日子啊……

「冬天要到了，你的伤要好些，我们就得转移阵地，尽量往南方走。」

「……一郎哥，我真是麻烦你跟怀宁了。」她努力养伤，无奈伤口愈合太慢，明明怀宁已经可以走动了，她却还处在不得动弹的阶段。

男跟女的差别……唉，不提也罢。

凤一郎笑道：

「不麻烦。你这病人十分听话，喂你喝苦药你也立即喝下，不哭不闹的，是个非常配合的好病人。」正因配合，伤势未有起色，他才烦心。

她微微浅笑，连呼吸也不敢太过用力。忽地，一抹奇异的味道随着冬风而至，这个味道是……

拐过屋角，她瞪着院子里的香烛冥纸。

凤一郎轻轻放下她，让她坐在怀宁备好的软垫上。因为伤口的关系，她只能驼着背，忍着微痛。

「冬故，前几个月皇上下令，亲自为战死的将士焚香祝祷，同时将他们的尸身并葬在将士坡，那时你昏迷不醒，来不及送他们走，那么，现在也是一样的。」

她楞楞地看着怀宁塞给她一迭冥纸。

凤一郎继续道：

「你一定有话要跟他们说，我跟怀宁暂时避开，等你送完他们，我再抱你回屋休息。」语毕，与怀宁绕到稍远处的小农田。

「你的方法真的可行吗？」怀宁问道。

「我不知道。」凤一郎坦承：「她的伤势久而未愈，即使不是心病所致，我想，让她安心点，送她的兄弟们一程，大哭一场对她有益。何况……能送得干净，是最好不过的了。」

怀宁看他一眼，没有答话，摊开掌心，露出那两根长长的银丝。

「怀宁，你拔了，以后很容易长的。」凤一郎叹道。

「我跟她，都不怕白发。二十五岁白发阮冬故，三十五岁白发阮冬故，阮冬故就是阮冬故，又有何差别？」

冬风吹走了他掌心上的银丝，也送来了院子里的恸哭声。

那哭声，本来轻浅低微，断断续续，而后声嘶力竭嚎啕痛哭，不绝于耳。

从小到大，他们的义妹一向落泪不出声，这一次，她的发泄，是痛恶自己对官场不够妥协，牺牲了那么多人命。

哭完了，痛完了，才能继续前进，这是最重要的。只是……这哭声哭得无法控制，让他俩脸色微沉，掩不住担心。

「凤一郎……」

「嗯？」

「你记不记得，她第一次听见你说桃园三结义后的反应？」

「当然记得。那时她才知道不同姓氏也可以结拜成为兄弟姐妹。怎么了？」

怀宁垂下眼，盯着地上的野草，说道：

「没，没事。」隔天，她双目亮晶晶，虎视眈眈看着他跟凤一郎，但盼能成三兄妹，直到她十八岁那年在京师客栈里终于完成她的愿望。

从此本无相干的三人，成为不分离的义兄妹。

一阵静默后，怀宁又突然道：

「我是不是跟你提过，我一直希望有个乖巧害臊的妹子，而非力大无穷的妹妹？」

凤一郎有点惊讶地看向他，不太明白为何在此刻怀宁会旧事重提。他点头：

「怀宁，你放心，这个秘密我一直没有告诉任何人。」

「那么你继续保住这个秘密，再另外帮我守一个秘密吧。」

「你说吧。」

「我一直希望有个乖巧害臊的妹子，但是——」顿了下，怀宁才道：「有时候，觉得有个力大无穷、脾气可比石头的妹子也不错。」

「如果你跟冬故提，她一定很感动。」

「我怕她感动得哭倒在我怀里，还要约定下辈子再做兄妹，那我就麻烦了。

我下辈子，确定要一个乖巧害臊的妹子。」

「……我明白了，我会继续保密的。」

过了一阵子，院子里的哭声渐微，气若游丝。凤一郎跟他点了点头，怀宁便从屋内搬出矮桌到院子里。