杜团长、金团长都成了战斗列兵，各拿了一支步枪在城墙上的散兵坑里射击。师参谋主任龙出云，奉师长之命，在这里固定督战，他手臂上挽着一圈白布红印的督战臂章，手里也端了一支步枪，在杜团长附近的一个散兵坑里伏着。

战斗打到这种程度，应该说是相当危机。但余程万下了死命令，大西门不能破，一破全师就立即崩溃。

30日下午1时，余师长亲自到大西门来巡视。这时敌人从天亮战到现在，已猛扑过五六次，第3营代营长、原团附卢孔文率部牢牢地守卫在阵地上，丝毫没有挪位。余程万察看城门，见城门已被日军炮弹削剩下半个圆框，紧靠这门框的右侧，日军的山炮弹炸垮出一道深沟，从城顶到城脚，开裂了六七尺宽的一条大缝。在城基下作战的士兵，正在用砖石沙包砌起一道闸来补裂缝，尽管日军射击阻拦，但他们没有一人流露出畏惧的神色。余程万满意地点点头，又转身看城门内的工事，紧靠城门口，有个石块垒的坟包式碉堡，这碉堡可神了，它是斜斜地堵着城门修建的，敌人的平射炮弹，虽然可以从门洞里穿射进来，可是这碉堡是微向北倾的，炮弹不能拐弯，所以碰不到它，至于迫击炮和山炮，敌人虽然可以用它们从城头抛物线吊过来，而这个碉堡又是与城墙相连着半边的，它又比城墙矮，所以一颗炮弹很难擦城而下，落在这碉堡顶上，它近一点，会打在城墙上，远一点又打过碉堡去了，这样日军炮火轰了几天，竟然该碉堡还完整无恙。余程万想起战前疏散时，西班牙神父祝福他的一句话：“愿上帝与你们同在！”他想，这真是上帝在保佑了！

杜鼎团长时而在城上作战，时而在碉堡里指挥，这时他在碉堡里派卢孔文代营长上城去，自己则在碉堡孔里观测城外敌人的动向。在洞口的卫兵，进来报告，师长到了。杜团长听了有些惊讶，心想师长怎么到前沿来了！他刚立起来，余程万就进洞来了，他马上敬礼报告。

余程万听过杜鼎的战况汇报，从容地嘱咐：

“这里的地形，始终是有利于我们的，要沉着地守下去，不能变更位置。”

杜鼎点头答“是”。

“外围的友军，已逐渐地接近城区，我们已把守城的任务，达到了百分之九十。古人说，‘行百里者半九十’，什么意思？就是说，愈接近成功的时候，愈要加倍的努力！”

“师长，您放心！”杜鼎表示决心。

“好，看你们的了！”余程万寄予厚望。

谈完话，余程万正要走出碉堡，只听敌人的炮弹“呼嘘呼嘘”地在头顶掠过碉堡后，像暴风雨中的劈雷，顿时在地面滚动炸响。余说：“这是敌人掩护进攻的炮击，用电话通知弟兄们，说我在这里，准备冲锋！”

“是！”杜鼎立刻把命令电话通知出去。

果然，在敌人炮弹烟火的下面，日军步兵密集队伍，朝城基下猛冲过来。

跟随余师长来巡视的特务连排长朱煌堂，接到师长命令，参加第171团的战斗，他便带了4名弟兄，携了一挺轻机枪，奋勇地奔出城洞去。他在城基下一堆乱砖上架起机枪，对着涌来的日军猛烈扫射。

城基上的卢代营长，听说师长亲自来到西门督战，便从城上带了一班弟兄跳下去，向南奔到一撮残破的民房短墙下，迂回到敌人第一个波队后面，逼近到第二个波队侧面，利用短墙作掩护，将手榴弹使劲地投出去。一阵烟火风涌，敌人遭了打击后向后退去，像触翻了蜂巢似的跑得飞快。卢孔文见势，首先举着上了刺刀的步枪跳出去，弟兄们随着大喊“杀啊——”也跟在后面冲出去。特务连的弟兄，为呼应卢代营长，也高喊杀，挺出一把把明晃晃的刺刀追上去。

日军毫无一人还击，拖着枪跑掉了。

前后不到10分钟，敌人的这一次攻势就被击垮了。

对于大西门的中日双方攻防战，如果作为战例来分析研究的话，笔者认为是颇具玩味的。为什么日军在其它几道城门都轻易得手，唯独在此屡遭挫折呢？说是大西门的地形对守军特别有利，这是事实也不是事实，因为常德城门古已有之，古人修城对哪道门都有测算，原则上总是对防守有利，所以说东、北两门应该与大西门一样给提供了有利地形，但这两道门破了，大西门却未破。要说大西门的守军特别善战的话，也不对，因为谁能说第57师守其它门的官兵不善战呢？而且在余师长的部署下，几乎每个团、营都轮流在大西门作战过。那么大西门究竟有什么力量在冥冥之中不屈不挠地支持它呢？

大西门啊，难道真的有上帝在保佑你吗？