“那……试试看吧。”

景琦：“三个月以后要是见效呢！”

吕掌柜：“我不会亏了你！”

景琦家外屋。

景琦在泥炉上熬草药，黄春倚门看书，抽动着鼻子：“非拿家里来弄，闻闻这屋里都是什么味儿吧！”

景琦：“跟我过日子，你就得闻得惯这药味儿！”

黄春：“在地窖里早闻够了。”

景琦：“什么叫秘方？！下这最后两味药就是不能叫外人看见，我爸爸、我爷爷、我爷爷的爷爷都这么干！告诉你，眼下，除了我们吕家铺子，沿小泷河二十几家作坊都不灵了。”

黄春惊讶地：“真的？”

景琦：“提督府又打回头买吕家的胶了。”

黄春：“那不就是你堂姐家？”

景琦：“没错儿！早晚叫他们吓一跳！”

孙记胶庄前堂。

桌上摆着两盒胶，一个是小长方纸盒上压红签儿：“吕记小泷胶”，旁边是压着签儿的黄纸包。

孙万田：“看看人家的东西，先甭说胶的好坏，就往这儿一搁，你买哪个？！”

伙计：“自打姓黑的那小子进了吕家铺子，他这生意就越做越大，提督府的又上他们那边儿买了。”

孙万田：“他那铺子来了能人啦！半年前姓黑的小子还在咱门口溜来溜去，套我的话，我还真没把他放眼里，以为他是买胶到京城去倒呢！”

伙计：“眼看着吕家要关张了，他又起来了！”

孙万田：“我这么大岁数栽到一个小孩子手里，咱们也改，跟他做一样的盒子！”

伙计：“他的配方好，咱们不是对手！”

孙万田阴沉沉地：“别着急……从外到里咱们慢慢儿来！”

吕记泷胶铺前堂。

提督府毛总管坐在椅子上，吕掌柜端茶递上水烟袋，十分殷勤，石元祥正在忙着捆十盒小泷胶。

毛总管：“我们提督路老爷说，你们的胶越来越好，不但长精神，还壮阳！我们少奶奶年底要去京城，先照这样定一百盒。听说你们这儿来了能人了？”

吕掌柜：“来了个姓黑的伙计……小黑！”

景琦忙走了出来。

吕掌柜：“这是提督府的毛老爷！”

景琦：“毛老爷！”

毛总管：“京城来的？”

“是！您府上少奶奶姓白吧？”

“你怎么知道？”

“嘿，京城‘白家老号’的小姐，谁不知道啊！”

“对，对！”

“他挺好的吧？”

“挺好！”

“在你们府上不受气吧？”

“这叫什么话？你是不是认识她？”

“我一个小徒弟哪敢高攀呀！”

“他们黑家在京城也是大户，干药行到他这儿是第十代了。”

“黑家？没听说过呀！”

“小打小闹，到我这一代已经没出息了。”

“有出息！年纪不大，一肚子学问！”

聊了一阵，毛总管起身道：“货定下了，千万别误喽！”

吕记泷胶铺门前。

吕掌柜、景琦、石元祥送毛总管出了门。

对面孙记门口，孙万田和伙计眼巴巴地望着。

毛总管上车远去，吕掌柜等回身进门。

孙万田眼光阴郁地望着……

五里巷口井台。

景琦回家走到井台边，忽然阴影中走出了孙万田，拦住了他：“小黑兄弟！”

景琦吓了一跳：“哟，是您！别这么叫呀，孙爷爷！”

孙万田：“干得不错呀！”

景琦：“嗨！混碗饭吃，您这是等我呐？”

孙万田笑了：“小黑子！吕家一月给你多少？”

景琦立即警惕了：“这怎么说！反正够吃的。”

“我不多问，不管他给你多少，你上我这儿来，我给你加一倍！”

“孙爷爷挖墙脚儿来了。”

“人往高处走，哪儿挣钱多上哪儿去，生意人嘛！”

“吕掌柜对我不错，我不能见利忘义吧？”

“你真够实诚的！他那是用得着你，拿你赚钱，买卖嘛，你还当真了？”

“哟，孙爷爷，您不是买卖人？您也是用得着我吧？您不也是拿我赚钱吗？”

“小黑子，你要这么说也无所谓，生意场上没有不见利忘义的，一句话，你来不来？”

“我的胃口可大！”

“你能大到哪儿去？”

“这可不能说，孙爷爷。”景琦忽然抱住孙万田的肩，神秘地指着远处，“你看那面黑洞洞，定是那贼巢穴，待俺赶上前去，杀他个干干净净！”说完放下手转身向自己家门走去。

孙万田愣愣地望着，不明所以：“你看那面黑洞洞……什么东西！”

吕记胶铺后堂。

吕掌柜、吕妻、景琦、石元祥围桌吃饭。

景琦：“孙老头叫我过他那边去呐！”

吕掌柜一惊：“他怎么说？”