“四爷。”我停住脚步叫道。四阿哥回首，脸色微青。

“陪皇上下棋，累了？”我故作轻松道。

“你们母子好好说话便是。”四阿哥微微侧过身子，让我看不清他脸色如何。我心知是刚才康熙的一番言语，挑动了他两重心事。

可我此时劝不得他，微一沉吟，装作不经意般提起刚才话头：“元寿，皇玛法最近身体可好？”

元寿瞥了瞥四阿哥，只见他阿玛又是向前缓步走去，便和我说道：“他老人家只是比前容易犯困，别的倒都还好。”忽然他想起什么似的道：“额娘，十三叔前几日进宫来了。”

四阿哥骤然停住脚步，回身上前问道：“你见到他了？”

元寿被四阿哥的举动惊了一下，随即道：“回阿玛，前日我去给皇玛法请安，进门时遇见一位从未见过的叔叔，我见他看我的眼神很是奇怪，就问了梁总管，他悄悄告诉我那便是十三叔，还让我不要告诉别人。”

四阿哥默立半晌，竟是无语。我见他这样，知他也和我一般心思，正暗自忖度康熙的心思和十三的境遇。元寿打量我俩神色，似懂非懂，又不敢问，也静了下来。

好半天，四阿哥清咳一声，似是下了决心般，沉声问道：“这些日子皇玛法可常提起你十四叔？”

元寿见他阿玛严肃，也不敢再嬉皮笑脸：“回阿玛，常提起。皇玛法听说我和十四叔学过骑术，还细细问了经过呢。他说我和十四叔亲近，那好的很。”

四阿哥听罢，木然转身，抬起脚，竟好似沉重得迈不开步去。我冲元寿摆了摆手，追上去低声道：“四爷，我信你。”

四阿哥身形一顿，侧头看我，眼中阴晴不定，竟似自嘲一笑，道：“你凭什么信我？”

“没有不信的理由。”我笑笑。

四阿哥冷冷笑出声来，不再理我，脚下一刻不停，向园门口走去。

秋去冬来，随着天气愈凉，我的心情也随着四阿哥越来越沉重。十月时，西北战事渐平，朝野上下关于储君的议论又纷纷杂杂的传开来去。四阿哥常侍康熙身边，虽是面上不动声色，我却知他心中焦躁与日俱增。

康熙帝在最后的日子里，并未像外界表现出一个老人的衰弱。康熙六十一年十月二十一日，寒风凛冽中，皇上兴致勃勃地驾临南苑行猎。

我随那拉氏住在圆明园，隆冬时节，园中一片萧瑟。久已未见桑桑，我心中的猜疑困惑并无人可说可解。夜半时分，我和四阿哥常常听着对方的呼吸声而默默无语。

十一月七日，康熙偶染风寒，移驾畅春园静养，停止一切朝会，命雍亲王前往天坛，准备代其行十五日时的冬至祭天礼。

圆明园中平静无澜，那拉氏如往年般带着众人准备冬至。四阿哥已在斋所，畅春园传来皇上身子已是日渐康复。

十一月十三日。我起了个早，陪那拉氏整理府上各项开支，直忙到晌午，那拉氏微有倦意，我们一同用了饭，正要各自回去休息，却见四阿哥身旁的长随风风火火的走进屋来，急匆匆地行了个礼道：“事情紧急，请福晋恕奴才无状。万岁爷今晨病势突沉，急召王爷入园。王爷已去过园子，现今大概在回来的路上，请福晋做好准备。”

那拉氏一惊，随即面色恢复如常，缓声问：“万岁爷的身子如何了？”

“回福晋的话，奴才直接赶回来，也不知晓。”

那拉氏点头道：“知道了。”那长随行了礼退下。那拉氏站起身来，稍一沉吟向我说道：“衡儿，你去便是。”

等了小半个时辰，四阿哥方至，一副风尘仆仆模样。小凡服侍他脱了大衣，我示意她出去，亲自端了茶过去。

四阿哥坐到桌旁，也不看我，接过那茶杯，竟然掀开盖子一饮而尽，“啪”地一声重重放在桌上，手搁在扶手上，微微发抖。我大惊，随即顺了下气问道：“皇上不好了？”

四阿哥抬头，目光倏地看向我，我已难掩惊诧之情，过去握住他的手。他手上的凉意好似传到了我心里，可那颤抖却是渐渐地止住了。

“我不能多耽搁，随后还要再入园子问安。”四阿哥站起身来，“只是回来换了朝服。”