按照妫翟事先商量好的，两个青年男女被安排在城郊的花圃相会，满城的鲜花和说笑歌唱的青年男女，使整个郢都城青春洋溢。

熊恽与母亲穿着常服，隐遁于市集之中，看花赏花。在熙熙攘攘的人群中，熊恽与樊羽邂逅了。孟樊掩口惊诧，这才知妫翟所谓的故人之子竟是当今大王。妫翟“嘘”一声，狡黠一笑，但见两个年轻人被彼此独特的气质所吸引，相互萌生了好感，妫翟亲手促成了这桩姻缘。

宗亲们听闻熊恽要娶孟樊的侄女为王后，颇有微词。妫翟不顾非议，亲命屈御寇为使臣，以大礼将樊羽迎至楚国。妫翟没有看错，樊羽果真是敦厚稳重的才女，集中了樊国女子的优点，与熊恽琴瑟和鸣，次年便诞下一子。

这天，妫翟正在内廷拾掇花草，有仆臣道：“大王驾到！”

妫翟笑着迎接熊恽后说：“大王处事沉稳，心胸宽大，如今已做了父亲，为娘已还政于大王，不再端坐议政殿，大王不能总往内廷跑啊。”

熊恽说：“母亲知道孩儿很敬重母亲，知道母亲经过二十多年的积累，行事风格更稳健，心思更缜密，比孩儿所见所想要远，所以总不由自主想与母亲商议国事。今日是来问母亲，关于齐楚外交，不知母亲有何看法。”

妫翟说：“既然齐公仍然高举着尊王攘夷的大旗，那么楚也不能示弱，继续交好天子，向天子纳贡，抢夺尊王的大旗。内政上怀柔，外交上铁腕。昔年宫中学堂里培养的可用之才，现在都可以大展拳脚了。”

斗般镇守申县，不断将申县疆域扩大，率先占领陉山等无人认领的土地，将楚国的实力冲破方城山遥指中原。屈御寇不再是一个侍卫，已担任箴尹，掌管律法，练就了舌灿莲花的本事。屈重调回京都担任司马一职，与子文内外配合。

熊恽以身作则，手不释卷，树立勤奋好学的榜样，提出“郁郁乎文哉，吾从周也”的口号。获得天子的继续认同之后，楚国人的荣誉感也增强，不再自认蛮夷，国内学者开始以学习中原文化为风尚，对文明的强烈向往也使楚国贵族之间养成了好学的风气。妫翟适时提出兴办官学，鼓励有志之士游历诸国，对国外的才华出众者用重金吸纳。中原的学子们不再盲目地奔向齐鲁，有才华的寒士开始流入楚国，为楚国的政治输入了新血液，招贤纳士门槛的降低，让楚国人看到了更多的希望，楚国蓬勃而积极向上的面貌也令四周邻国刮目相看。

这天熊恽来看母亲，妫翟盘坐内廷，气定神闲地对儿子说道：“而今我大楚民心归附王室之际，为娘建议大王出兵再伐郑。郑人素来自傲，以齐马首是瞻。大王既然要成就霸业，就不可不试试挠一挠齐人的痒处。”

熊恽道：“郑国在洛邑东侧，乃中原腹地，儿臣早有伐郑意图，现已定下伐郑具体事宜，今日来见母亲，就是想讨教更多计谋。”

妫翟搁下手里的针线活，笑道：“大王如今成长，越发远见卓识，你以后不用事事来跟我商议了。”

熊恽谦虚道：“儿臣原也不想打搅母亲安宁，只是有些事还是很想听听您的见解，子文也常劝儿臣多向母亲讨教。”

妫翟道：“既是如此，为娘也就多嘴几句。咱们不是头一回伐郑了，既然要伐便一定要叫郑公胆寒。所以，为娘有一良策想告知大王。星辰，取笔墨来。”

妫翟挥毫写就四个字，熊恽伸头一看，见竹简上写着“欲擒故纵”四个字。熊恽惊喜一笑，道：“儿臣这下心里更有分寸了。”

妫翟欣喜笑道：“去吧，孩子，该是你大展身手的时候了，叫那群自诩不凡的人瞧瞧你的厉害！”

公元前660年，熊恽将自己的妹妹芈芷嫁给了弦国国君，并亲铸楚王媵邛钟为陪嫁礼。中原诸侯见楚国与弦国联姻，以为熊恽不像文王拥有彭仲爽、子元等武将般强大，熊率且比已年纪渐老，在军事上不敢有什么大动静，只能稳固周边小国而苟安。岂料次年开春，熊恽以屈重为主帅，率领申公斗般、箴尹屈御寇、斗廉之子斗勃、宗亲斗祁之子斗梧出兵伐郑。这一场仗打得迅捷快速，打得郑国落花流水后就撤。郑人等到楚军退兵后，松了半口气，没想到第二年，屈重再率大军伐郑，也是闪电作战，把郑国搅得军心涣散后又撤退了。第三年再伐，直接攻到郑都。熊恽在三年之内，令屈重三次伐郑，直捣中原腹地，虽然都没有攻破郑都，但诸侯们人人自危。