子文在绵延的草地荒原驰骋，凭着耳里寻找笑声的方向，来来回回几个圈儿，总是又回到了原来的地方。笑声越来越大，子文听得清清楚楚，却不见人影。子文勒住马缰，抽出赤雪剑，挥剑将周身的香茅草斩断。他闭上眼睛倾听，感觉笑声的方向，挥剑劈开一条路。走了一段路，绕出了怪圈子，终于看见草泽包围的空地上，支起了巴人惯用的毡帐，四周站着护卫，丹姬与熊赀正相偎相依唱着不知名的歌谣，面前生起一堆无烟炭火，烤着香喷喷的诱人野味。熊赀兴高采烈地喝着美酒，与美人嬉笑，逍遥自得。

子文皱眉瞧着所看到的一切，对熊赀的放诞大失所望，玩几天也就罢了，居然呆了数月仍不知回去。

子文还没有上前请旨，就被蒍吕臣发现了踪迹。

“什么人！”蒍吕臣一支暗箭射出。子文挥剑斩落，忙现身跪拜，道：“卑下参见大王。”

熊赀醉眼朦胧，道：“你，你是何人，为何会出现在此？”

“卑下子文，奉老夫人与夫人之命，随令尹大人和葆申师父来此拜见大王。”

“子文？哪个子文？哦，斗伯比的长子子文。你说彭卿也来了，他人呢？”熊赀仔细看了子文几眼，依稀看出子文与斗伯比的相似之处，才想起子文的身份。

“令尹大人因不知大王移驾何处，所以先行去蒲骚求见，听得差役说上月碰到大王在此游猎，令尹特命卑下在此探寻王踪。”子文取下赤雪剑，道，“此剑乃令尹大人借与卑下防身，请大王过目。”

蒍吕臣接过剑呈给熊赀。熊赀抽开来看，哈哈大笑：“没错，这的确是寡人从蔡献舞身上取来给彭卿的。老夫人近来可安？”

“老夫人饮食尚可，只是每每思念大王，不能安枕只得浅眠。”子文巧妙应答。

“夫人可安？”熊赀还是放心不下妫翟。

“夫人尚安，如旧早朝与诸卿议事，每日批阅文牍至深夜。”

熊赀听罢这话，冷笑一声，道：“寡人瞧她有事忙，倒是高兴得很呢！”

丹姬也添油加醋道：“这妫氏如今也真是胆子粗了，什么不入流的卑下之人都敢往大王跟前儿派。”

子文看丹姬得意洋洋之色，并不动气，只赶紧从怀里掏出妫翟的拜托之物，恭敬说道：“大王，夫人有一物叫卑下捎来。卑下不知是何物，是以不敢偷窥。”

熊赀听了这话，脸色舒缓了些，接过锦袋，脸上浮起喜悦之色，从锦袋里拿出两簇环绕成圈的发丝，一个醒目的结子呈现在熊赀眼前。熊赀再也掩饰不住欣喜，即刻下令：“起驾回蒲骚！”

丹姬被熊赀这忽然转变的态度气得直跺脚，忙道：“大王，肉给您烤好了，吃了再走嘛！”

熊赀全然没有听进丹姬的话，道：“寡人不想吃了，你自己吃吧！”

丹姬狠狠瞪了子文一眼，心有不甘地跟随熊赀乘车去蒲骚。

彭仲爽与葆申到了蒲骚之地寻到楚王卫军的驻扎场所，就地等待。

天渐渐黑了，子文还没有回来。

彭仲爽有些担心：“葆申师父，子文不该是出了什么差池吧。”

“该不能吧，老天一定要怜惜这个好儿郎啊！”葆申以教育为己任，对于子文这样的人才满心珍惜。

彭仲爽说：“葆申师父，您老进屋吧，在下在此等候便是。这蒲骚夜里没有风，瘴气重，您怎经受得起？”

“没有见到大王，老朽怎能去睡！想想太子和老夫人，还有满朝大臣，老朽只觉沉重啊，你就让我在这里等着吧。”

彭仲爽只好陪着他一起在廊檐下坐着，目不转睛地看着大门的门洞。葆申经过一路的颠簸有些困顿，坐了一会就打起瞌睡来。彭仲爽担心自己也会睡着，遂站起身，揉揉眼睛，遥望星空，以星为棋子在心里对楚国的将来开始布局。熊赀现在如此放纵狂欢，将大权交由夫人，不知儿子潘崇何时能回到郢都。

彭仲爽思虑万千之时，院落的大门开了，火把的光亮照进院子，一声长长的声调喊道：“大王驾到！”

彭仲爽定睛一瞧，子文跟着大王后面进了院内。打瞌睡的葆申被惊醒，见到熊赀回到行馆，立刻迎上去，也不顾劳顿，忙跪在熊赀面前，俯身求道：“老朽终于见到大王了，大王离都数月，请您归都吧，国政不可荒废，不可使国人有怨啊！”