牛有草来到赵有田家院门口往里望着，已经四岁的狗儿跑出来玩。牛有草一把抱起狗儿，从兜里掏出一把花生米给狗儿吃。杨灯儿走出来，牛有草告诉灯儿，现在上面政策松动，他打算倒腾买卖。杨灯儿倒是爽快，她说：“我不懂啥政策不政策的，就知道你干啥都能成，别的忙帮不上，要是身前身后缺个人手，那你就叫我，我肯定去！”牛有草心里热乎乎的。
八月十五中秋节这天，麦香村的庙会好红火，街筒子上人头攒动，人们带着自己的土产品、手工品和旧货，摆了整整一条街。街面上有吹糖人的，有剪纸的，有耍把式卖艺的，有变戏法的，有拉洋片的，吆喝声不断。吃不饱和几个小青年踩高跷一路走来，给做生意的人贺喜、讨赏钱。戏台上有小戏班子唱吕剧《李二嫂改嫁》。韩美丽和几个戴红袖箍的人维持秩序。
牛有草吆喝卖黄烟，他看着这热闹景象，满脸堆笑。
马仁礼窝在家里看报纸。乔月也想找东西去庙会上卖点钱，她翻出一件破皮袄要拿去卖。马仁礼说：“这皮袄我祖爷爷穿过，我爷爷穿过，我爹穿过，我也穿过，这可是我马家祖传的宝贝，千万别动它的心思！”
乔月放下皮袄，在杂物堆里翻出一个破碗，她看这碗好像是个古董，想出去讨个价。马仁礼又阻拦：“这是我爷爷我爹喂狗用过的，你别打它的主意！”
乔月不高兴了：“我看你就是条胆小狗。你瞅瞅人家牛有草，说干自由市场就干了，你整天窝在炕头上，要吃饭凑不上一碗，啃苞米都得拿舌头舔着粒儿数，还这不让卖那不让卖的，我跟你这辈子亏死了！”马仁礼劝解着：“你看你，不是话赶话说出来的吗？牛有草我劝他不让他胡来，他就是不听，等着看吧，有他倒霉的那天！”
乔月突然恶心起来，她告诉马仁礼怕是要当爹了，想想给孩子起个名字吧。马仁礼高兴地蹦起来说，就盼着这一天了，名字早就在肚子里打好草稿，要是小子就叫马公社，要是丫头就叫马社花。
马仁礼心里一高兴，也满脸堆笑地来逛庙会了。牛有草笑问：“咋的，你也想倒买倒卖？”马仁礼一笑：“不敢，地主子孙不敢想天上的事儿。”
吃不饱和马小转在卖草编。吃不饱吆喝：“卖草帽来，又大又好看的草帽，戴上不怕太阳晒，不怕雨水浇，愁死毒日头，气死老龙王，便宜了啊！”
乔月过来了，马小转悄悄问：“听说你有了？”乔月大方地一笑：“两个多月了，你呢？”马小转说：“咱俩差不多。你说怪不，咱们村今年好几个都有了！”乔月点头：“不奇怪，生活有了点起色，怀孩子的就多了。”
马小转嘻嘻笑着：“有道理。肚子里有点油水就想鼓捣点事儿，鼓捣鼓捣就鼓捣出动静了！”乔月也笑：“什么话到你的嘴就变了味儿，不光是这个原因，和不吃棉籽油也有关系。”
那边，牛有草吆喝着：“卖黄烟，谁买黄烟啊，我的黄烟好啊，抽到嗓子里像流进了油儿，包你满意！”小崔过来说：“牛队长，收摊儿吧，王书记让你火速去一趟。”
牛有草来到公社，先和正在建小学挖地基的建筑工人谝了一会儿，然后去见王万春。
王万春拍着桌子批评牛有草：“牛有草同志，你的胆子也太大了！你经过谁的批准搞自由市场的？”牛有草说：“上头不是有精神了吗？可以搞自由市场啊！”
王万春摇头：“上边刚放了点风你就行动，县里还没下红头文件呢！”牛有草开始讲他的道理：“这说明县里没紧跟，应该受批评。我刚才问了挖地基的工人，人家一天能挣两元钱，我们老农民和他干差不多一样的活，一天的工分才值八厘钱！这是啥道理？”
王万春说：“你还是共产党员呢，就是不学习。这是工农差别啊！共产主义就是要消灭这差别，你懂不懂？”牛有草扭着脖子露青筋：“大跃进不是要跑步进入共产主义吗？没有消灭这差别，反倒搞得大伙儿饿肚子！咱老农民不懂那么多，得想着先吃饱了再说！”
王万春瞪眼：“先不讲别的，我问你，谁批准你办庙会的？庙会是旧社会的风俗，你这是宣传封建迷信！”牛有草不服：“王书记，我这个人无论冬夏都不戴帽子，你这顶帽子扣我头上，我不戴！办庙会不是宣传封建迷信，是民俗活动。上边有红头文件说不让办庙会吗？我们是想通过办庙会扩大自由市场的影响，招来人气儿。社员们都说办庙会好，我们还要办。”
牛有草说罢，扭头走了。
赵有田在翻自留地，牛有草走过来让他别在自留地里下死力了，去倒卖点啥，他解放前干过饭馆，有炸油条的手艺，卖油条来钱快。赵有田说油不好弄。牛有草让他烙火烧，他家的杠子头火烧过去十里八村有名，包有钱赚。牛有草真心地说：“有田啊，给你撂几句贴心的话儿。女人要打扮，自己的女人走在街上，脸上光光鲜鲜，身上穿得体体面面，那是给老爷们儿长脸，想叫老婆对你好，就得知道心疼老婆。”
晚上，赵有田炒了几盘菜放到桌子上，一家三口吃饭。赵有田夹起一块肉递到狗儿嘴里，又夹起一块肉递到灯儿嘴里。
杨灯儿看着赵有田：“有啥事你就说吧。”赵有田说：“我知道我这人心眼小，脾气不好，可我也不是没事发疯。你说狗儿和牛有草是咋回事儿？我看狗儿跟牛有草像是一个模子出来的。”
杨灯儿说：“我儿子和人家有啥关系？世上长得像的人多了，还有人长得像你呢！”赵有田喝了一口酒：“又是一推二六五，不提这事了。灯儿，我琢磨着不干白不干，咱烙杠子头卖，到时候你去出
摊儿。”
下雨了，马小转在炕上遮盖草编制品。吃不饱站在地上仰头望着房顶上滴下来的雨水说：“媳妇，漏雨了，你上房散把草苫一下吧，我腰疼。”马小转撇嘴：“你真好意思说出口，我还有身孕呢！”
吃不饱说：“你这做媳妇的咋这么懒呢？才有几个月，不用那么娇气儿，再说了，怀孕了更应当活动。”马小转说不过吃不饱，就拉件破衣服蒙头跑出屋子，到草垛子前抓一把草，走到房檐下往上一扔，也不知道扔没扔上去，转身就跑回屋里说苫好了。吃不饱看着房顶问咋还漏雨？小转儿干脆说这房子太破，没办法。
两口子正说着，牛有草赶着马车进了院子，车上装了一只猪崽和一堆石头。
牛有草告诉吃不饱，垒个猪圈养头猪，好好过日子。猪崽是公社拨给队里的，让农户代养，不是每户都有，王书记特别嘱咐，一定给牛有粮家一只，养大了留给自己一个肘子，剩下的交公。
雨停了，吃不饱和马小转垒猪圈。吃不饱没垒几块石头就嫌累坐在地上说：“媳妇，这猪圈得啥时候能垒好啊？就算垒完了，猪啥时候能长大啊？”马小转也坐在地上说：“我也是这么寻思的，那你说咋办？”
吃不饱眨巴眨巴眼笑着：“媳妇，你这些日子是不是害口害得厉害？你最想吃啥？”马小转说：“还用问吗？我啥都想吃。你想生个漂亮儿子吗？吃了鸡蛋白脸皮儿，吃了油饼双眼皮儿，吃了樱桃红嘴唇儿，吃肉蛋儿饺子大耳朵垂儿，吃了西瓜脑袋圆鼓轮儿，去给你媳妇弄来吧！”
吃不饱望着猪崽：“别说那么多，我有办法让你吃上肉蛋儿饺子。咱把猪崽儿杀了，做成肉蛋儿饺子吃了吧。”小转儿吧嗒吧嗒嘴：“不吃到嘴里长到身上，总不是自己的东西，馋死我了！”
吃不饱让小转儿拿来刀，他又不敢动手杀，怕牛有草收拾他。马小转说咱不好好喂，猪不长个儿，就说有病了，再杀就没事。吃不饱拍着大腿夸这是好主意！
没过几天，猪崽子饿得跳出猪圈跑了。吃不饱两口子满村追赶，到底把猪抓住了。老干棒看着猪崽子说：“吃不饱啊，猪崽子让你两口子养的瘦得可怜人，你俩太懒了！”三猴儿说：“从来没看见你俩打猪草，不给猪喂饱能长肉吗？”瞎老尹摇头：“可倒好，你家的猪养的比狗都俏生。”
马小转拍着大腿喊冤：“你们这么说不冤死大天了吗？我两口子对小猪崽可好了，自己舍不得吃舍不得喝，把猪崽子当爹伺候。说出来你们都不信，怕它睡猪圈受凉，我们那口子睡觉都搂着它，把我都晾到一边了！”吃不饱来个妇唱夫随：“谁想到这熊玩意儿娇生惯养，挑嘴，不吃这个，不吃那个，可难伺候了！”
牛有草板着脸说：“你们两口子的心事我清楚，是不是想把猪崽子折腾死了吃肉啊？我告诉你们，就是猪崽子死了也要上交！”
两口子傻了眼，只好抱着猪崽子回家。马小转发愁道：“当家的，人家盯上咱了，这事儿咋办？”吃不饱想了半天忽然问：“要是说咱的猪崽子让狼叼去了，大伙儿能不能信？”
马小转还在犹豫，吃不饱就干起来了，他把一包红颜料倒进盆子里搅拌着。马小转看太稀，不像猪血，就打点稀溜溜的糨糊掺上红颜色，和猪血差不多了。
早晨，马小转号啕大哭着：“老天爷啊，我家的猪崽子给狼叼去了，心疼死我了！咋向牛队长交代啊，咋向公社交代啊，咋向广大社员交代啊！”吃不饱站在猪圈前抹眼泪。人们围着猪圈看着，猪圈里有一摊血迹。
牛有草问：“吃不饱，这是啥时候的事儿？”吃不饱煞有介事道：“天蒙蒙亮，我两口子睡得正香，就听见院子里猪崽子尖叫。我一个滚儿爬起来，跑到院子里一看，我的娘啊，只见一只狼咬着猪耳朵，拿尾巴当鞭子，赶着猪崽子一溜烟儿跑了。这是集体的财产啊，我哪顾得害怕，抓起镢头就追，到底没追上。”
牛有草追问：“你家有院子，狼咋会进来呢？”马小转大声说：“这有啥奇怪的？当年乔月的孩子还在家里呢，不是也叫狼叼了去？狼这东西可有能耐了！”
牛有草冷笑着：“是啊，上秋了，狼该抓秋膘了，大伙儿都得小心了！”
马小转两口子把猪崽子抱到老秋沟宰了架起火来烤猪腿。小转儿啃着猪腿喊真香。吃不饱说这么吃可惜了，要是包肉蛋儿饺子吃多好。小转儿说在家里包猪肉饺子全村人都能闻到味儿，那是找死！吃不饱把剩下的肉撒盐腌上埋到地里，留到过年做肉饺子吃。
夜晚，马小转刚睡下不久就又馋肉了。两口子干脆爬起来跑到老秋沟去拿剩下的猪肉，回来做肉蛋儿丸子吃。他俩来到埋肉的地方，发现泥土翻了起来，猪肉没了。
马小转一屁股坐在地上哭着：“亲娘啊，一个猪崽，才吃了两个肘子就没了，是谁这么缺德啊！”吃不饱摇头：“唉，这回真的叫狼叼走了！”
公社正式通知牛有草，集贸市场立即停办。牛有草跑到公社问王万春，市场办得好好的，为啥不让干了？王万春说这是上面的精神，下面执行就是了，别的他不知道。
牛有草脸红脖子粗地说：“我就奇怪了，老百姓都支持的事儿，你们咋总是拧着干？我们的市场办得红火，社员们的锅里有了米面，碗里漂了油星子，咋着？看我们老农民日子过好点了，你们不舒心？”
王万春厉声道：“牛有草，你怎么说话？你说领导和农民没坐在一条板凳上啊？我再说一遍，上面有精神，为什么不让干我不知道！”“你啥都不知道，那就别来管我，让知道的来管！”牛有草转身就走。
牛有草回到家里坐在那儿闷闷不乐地抽烟，他把去公社见王书记的事对韩美丽讲了。韩美丽说王书记是个稳重的人，听领导的没错。牛有草说听兔子叫还不种豆了吗？他就不听那个邪！麦香村的自由市场还是要办。
马仁礼知道了牛有草去公社挨批评的事，劝牛有草见好就收，何必扛着！王书记那个人都知道，但凡睁一只眼闭一只眼能过去的，他不会难为人，别给书记上烂眼药了，他也不容易。
牛有草不甘心：“好不容易把市场办起来，说不让干就不让干了，我咽不下去这口气！不是冲着王书记，我就是想不通，这些年咱老农民喜欢的事儿，上边为啥不喜欢，老农民不喜欢的事儿，上边偏偏按着脖子让干，这是咋了？我就硬着头皮走到底了，看能把我咋样，大不了进监狱！”马仁礼站起来：“孺子不可教也。跟你讲不明白，不管你了！”
牛有草喊：“别走啊，今天你还没跟我请示汇报呢！”马仁礼摇头：“你就这么胡来，早晚有一天得跟我请示汇报！”牛有草自语：“跟你请示汇报？想得美，地主的儿子就是地主的儿子，一辈子也变不了！”
自由市场开得照样红火，牛有草在市场上溜达查看着。杨灯儿在吆喝卖火烧，她见牛有草走过来，就说：“咱们的市场越干越大，城里人都来了，来的时候空着手，回去一个个驴驮马担的，真喜兴！”牛有草挺开心：“有些城里人也来摆摊了，现在咱这个市场，给百货公司都不换！”
这时候，五六个警察来了。一个警察举着纸筒喇叭喊：“老乡们，我们是县公安局的，上级通知了，说你们的自由市场是违法的，必须立即取缔！统购统销物资不允许自由买卖，不听劝阻的一律没收，赶快散吧！”
牛有草走过来据理力争：“市场上是有统购统销物资，可那都是农民们的自留地里出产的，凭啥不允许自由买卖？上面没说不允许办自由市场，你们没权取缔！”警察厉声道：“自留地就不是国家的土地吗？这是知法犯法！你是干什么的？”
牛有草挺胸道：“我是这个大队的队长，是我把自由市场办起来的。”
警察冷笑着：“正到处找你呢，自己送上门来了，跟我们走一趟吧，有话跟我们领导讲。”几个警察推搡牛有草上了汽车，跟随的人把牛有草的一车黄烟叶儿没收装上汽车。
杨灯儿发疯似的跑来喊：“你们凭啥抓人？不说清楚就不让你们走！”大伙儿也都围上来挡住汽车，吵闹着不让抓人。警察喊：“抓人自有抓人的道理，奉劝大家不要阻止我们执法！”
警民对峙着。这时候，王万春跑来喊：“乡亲们，你们的队长犯没犯法自有公论，不要冲动，都回去吧！”跟随来的公社干部也规劝村民，大伙儿终于让开一条道，让警车开走了。
牛有草眯缝着眼坐在公安局的椅子上。一位领导说：“牛有草同志，把你的问题交代一下吧，坦白从宽，抗拒从严，这个道理你不会不懂。”牛有草睁开眼说：“那是对阶级敌人，对我这雇农不管用！”
领导挺和气：“同志啊，你说错了，雇农犯了法也要按法规办事。”牛有草一梗脖子：“我没犯法！”
领导循循善诱：“你说没犯法没用。作为生产队长，你不带领社员好好种地，却热衷于搞自由市场，还倒卖统购统销物资黄烟，这就是犯了走资本主义道路的法。”牛有草冷笑：“那请问，资本主义是条啥道路？”
领导严肃地说：“这好回答，资本主义道路是一条人剥削人的道路，你倒卖统购统销物资是投机倒把，就是剥削！”牛有草反问：“那国家把我们老农民生产的粮食、棉花、油料低价收了去，高价卖给城里人，是不是投机倒把？是不是剥削？”
领导无言以对，发火了：“你！你这是污蔑国家的经济政策，是反对社会主义！来啊，给我铐起来！”几个警察过来给牛有草戴上手铐。
就在这时，王万春给周书记打电话，汇报了牛有草的事儿。周书记电话指示公安局立刻放人，牛有草交公社自己处理。警察领导放下电话告诉牛有草没事了，回去听候组织处理。
牛有草坐着没动：“你们把我抓来，说让我走就走啊？大老远的道儿，我咋回去？回去得不得坐车？坐车的钱呢？你们把我抓错了吧？承认抓错了，我这次来县里就应当算出差，回去的车钱凭啥让我自己出？”
警察领导无奈道：“好吧，派车把你送回去。你呀，真是个农民！”牛有草笑了：“这老半天，你才说了句没错的话，我就是个农民！”
牛有草被抓，韩美丽和杨灯儿都不放心地跑到公安局门口来了，二人愣愣地互相看着。韩美丽问杨灯儿来干啥？灯儿说赶巧路过。
韩美丽撇嘴道：“骗谁呢，气喘吁吁跑到这儿，衣服扣都插错眼儿了，还说是路过！”杨灯儿赶紧重新系着衣扣：“说实话，牛队长出事了，我不放心，他为乡亲们过好日子给抓起来，不能不管。”
韩美丽质问：“我男人出事你急什么？你到底和牛有草什么关系？牛有草梦里不止一回喊你的名字，可从来不喊我，你说这是怎么回事儿？你俩那点事儿谁不知道啊！我看你就是破鞋！”
杨灯儿上前一步：“你再胡说八道我撕你的嘴！”韩美丽也跨前一步：“嗬，萝卜缨子掉尿罐里，把你挓挲起来了！你男人怕你，我可不怕，你打听打听，当年的铁姑娘韩美丽怕过谁？”
“好，我今天让你这个铁姑娘变成铁粑粑！”杨灯儿说着给了韩美丽一个嘴巴子。韩美丽冲上去还了一巴掌。二人厮打起来。
这时候，牛有草从公安局走出来，看到韩美丽和杨灯儿躺在地上喘着，俩人披头散发，衣服都扯破了。他上前刚要扶杨灯儿，韩美丽高声喊：“哎！谁是你亲媳妇？”牛有草刚要上前扶韩美丽，杨灯儿喊：“一家子就是一家子，连个理字都不讲了！”
牛有草叉着腰喊道：“都给我起来，有事回去讲！”杨灯儿和韩美丽都不起来，牛有草一只胳膊夹着一个人走了。
回到家里，韩美丽盘腿坐在炕上教育牛有草：“我平常是怎么说的？让你抻量着来，你就是不听，怎么样？这回喝到辣汤了？”牛有草说：“人民警察不灌辣椒水。我饿了。”
韩美丽说：“你不认识错误，不许吃饭！”“不给吃拉倒，睡觉。”牛有草跳上炕，蒙着被子睡觉。
韩美丽继续聒噪：“你还有心思睡觉，真的死猪不怕开水烫了？实指望你能干出点事业，可这几年你都干了些什么？处处跟上边顶着干，你在领导眼里成了刺儿头，我都没脸在公社露面了！我算瞎了眼，早知道有今天，我找你干什么？有多少好样的追我，我眼皮儿都没夹，扒拉来扒拉去，扒拉了你这么个漩儿头。怪不得老驴子说你不着调，今天那个灯儿……”
韩美丽没说完，被牛有草一脚踹下炕。韩美丽坐在地上，愣愣地看着牛有草。牛有草打起了呼噜。
寒冬又到了，雪花飘舞。
“四清”工作组组长、张副县长在麦香岭公社会议室主持会议，做四清运动的动员报告。他说四清运动就是在全国城乡开展社会主义教育运动，就是清政治、清经济、清组织、清思想，目的是要防修、反修。怎么搞？首先要让有问题的干部上楼下楼，洗手洗澡。上了楼，把经济上、政治上、思想上的问题洗干净、交代清楚才能下楼。自己洗不干净大家帮着洗。经研究决定，你们麦香岭公社第一个上楼的就是牛有草同志，现在大家开始帮助他洗手洗澡。
韩美丽首先发言，她说牛有草前一段表现很过分，他不听领导和革命群众的劝阻，大搞自由市场，还搞封建庙会，这就是走回头路，就是搞资本主义复辟，搞修正主义。强烈要求组织给予严肃处分！
王万春为了保护牛有草，特别点名让马仁礼发言。马仁礼说，牛队长搞自由市场的事儿他知道，牛队长的目的无非是响应上级号召，把经济搞活，用心是好的，但是方法有待商榷。搞活经济有好多办法，但是，根本原则不能背弃，就是不要忘了阶级斗争。前一段他看过电影《列宁在十月》，很受启发，列宁同志有一段话很说明问题，列宁说，以革命的名义想想过去，忘记了就意味着背叛。列宁同志说得多好啊，电影里有一个情节特别打动人心……
张副县长很不耐烦地打断了马仁礼的发言，说这不叫批判，是用热毛巾给擦屁股。这种隔靴搔痒的批评不利于牛队长认识错误，要上纲上线！还讥讽说马仁礼本来很有水平嘛，赛诗会上的诗歌写得好啊！
牛有草站起来说：“我们马队长的诗歌写得确实好，麻雀的案子不是翻过来了吗？”张副县长一拍桌子：“牛有草，不要忘了你现在是在楼上，能不能下楼，工作组说了算！”
牛有草不服气：“在楼上咋了？不让我下来我跳楼！”张副县长冷笑：“牛有草啊，牛有草！你的确胆子大啊！你无法无天了！我代表工作组宣布，撤了你大队长的职务！”
王万春皱着眉头：“张副县长，撤了他的职好说，可是……”张副县长果断地一挥手：“马仁礼不是有水平吗？让他代理啊！”
马仁礼急忙摆手：“不行，我干不了。”张副县长严肃地说：“叫你干你就干！别说了。对了，我听说过去你每天给牛有草请示汇报，这个规矩改了，以后他每天给你请示汇报！”
（本章完）