圆通山动物园从山西太行山购进七对褐马鸡，大概是水土不服的原因，不到半个月，就有六只雌褐马鸡相继病死了。

铁笼子里剩下七只雄褐马鸡和一只雌褐马鸡，雌雄比例严重失调。

褐马鸡尾羽披散很像马尾，两耳边有发达的耳羽像角，具有很高的观赏性。雄褐马鸡骁勇好斗，是一种攻击性很强的动物，我国古代武将的帽子上爱插褐马鸡的尾羽，清代官员也用马鸡翎来区别官位品级。

春末夏初，是褐马鸡的繁殖季节，褐马鸡实行一夫一妻制的婚姻形态，动物园无法及时补充雌褐马鸡，几乎所有的人都认为，铁笼子里肯定会爆发一场残酷的争偶大战。按照褐马鸡暴烈的性格和动辄诉诸武力的秉性来推论，极有可能七只雄褐马鸡中有六只会死于非命。

果然，随着阳光一天比一天炽热，七只雄褐马鸡之间的对立情绪也越来越严重。它们在水泥地上磨动琥珀色的嘴喙，遒劲有力的双爪不停地在地上抓刨着，摆出一副磨刀霍霍准备大开杀戒的姿势。

有时候，一只正在稻草堆啄食的雄褐马鸡和另一只在水槽边散步的雄褐马鸡目光对视了一下，突然就会颈毛耸立翅膀半开互相扑过来，大眼瞪小眼，你啄我一口，我撕你一爪打斗起来。每每这个时候，其他五只雄褐马鸡情绪也会昂奋起来，扇动翅膀一起奔过来，加入这场战斗。它们没有固定的仇人，相互之间也不搞什么联盟，各自为战，能啄到谁就去啄谁，能抓谁一爪就抓谁一爪。

这是可以理解的。整个铁笼子里仅有一只雌褐马鸡，也就是说，七只雄褐马鸡里只有一个幸运儿能喜结良缘，因此对任何一只雄褐马鸡来讲，其他六只雄褐马鸡都是竞争对手，都是必欲除之而后快的仇家。动物没有思想境界可言，也没有道德品质一说，生活的最高原则就是生存和繁殖，谁阻碍了生存和繁殖，谁就是冤家对头。

奇怪的是，一旦出现七只雄褐马鸡蜂拥而上的混战局面，那战斗很快就结束了，斗不到几个回合，它们就会不约而同停止攻击，虽然仍怒目而视，颈毛恣奓，但身体却慢慢地朝后退却，四下散开。

据在野外考察过褐马鸡生活形态的专家们介绍，他们曾许多次目睹繁殖期两雄争偶之战，比专门培养和训练过的斗鸡斗得还要厉害，羽毛飘零，血迹斑斑，非要打到一方受了重伤逃之夭夭，才会罢休，称得上是殊死的较量。

显然，七雄争偶与两雄争偶是有很大不同的。

两雄争偶时，双方都会这样想：虽然激烈的打斗会消耗我的体力，会损坏我漂亮的羽毛，会让我流血受伤，但我一旦打赢的话，就能获得一个配偶，繁殖后代，因此，冒点险是值得的。

多雄争偶时，各方就会这样考虑：我就算在一次挑战中获胜，也一定元气大伤，不是流血负伤，就是耗尽体力，其他雄褐马鸡就会趁机前来挑战，轻而易举将我击败，我不仅不能得到配偶繁殖后代，而且连性命都难保，所以我不能贸然行事。

那只唯一剩下的雌褐马鸡从窝棚走了出来，立刻有一只雄褐马鸡心急火燎地追上去，但还没等它接近雌褐马鸡，左侧角落里的两只雄褐马鸡就蹿了上来，拦截住那个想占便宜的家伙。它们刚开始啄咬撕扯，另外四只雄褐马鸡又赶过来参加战斗，同以往一样，才打了个开始，就偃旗息鼓休战了。

当攻击行为能带来生存和遗传上的好处，这种攻击行为就会愈演愈烈；当攻击行为不能带来生存和遗传上的好处，攻击行为就会趋于缓和，这是一条颠扑不破的规律。

但我想，这七只雄褐马鸡之间的矛盾是不可调和的，明摆着，谁也不愿放弃繁殖的机会，也不可能临时改一夫一妻制为一妻多夫制的。这七个家伙个头都差不多大，都目光凶狠，走起路来昂首阔步，没有一盏省油的灯，除非被打得身负重伤，是不可能自动退出这场竞争的，我以极大的兴趣注意观察它们是如何解决这道难题的。

两天后，在那只雌褐马鸡身旁又出现了群雄混战的局面。就在大家气咻咻准备四下散开的当儿，一只耳廓羽丛呈银白色的雄褐马鸡突然尾羽一甩，身体优美地转了个圈，一只翅膀挂地，另一只翅膀微微朝天上翻转，双爪有节奏地踢蹬抖动，跳起了求爱舞蹈。

据教科书介绍，鹑鸡类禽鸟一般都会跳求爱舞蹈，褐马鸡属于鹑鸡类，当然深诸此道。