非洲某国元首访问云南，送给圆通山动物园一对黑犀牛。

犀牛是一种珍贵的热带巨兽，长约五米，高约两米，重达三吨，鼻吻上长着长短不齐的两支锐角，模样丑陋，但丑得很可爱。

圆通山动物园还是头一次得到犀牛，格外珍惜，花费巨资盖了个犀牛馆，大理石围墙，有人工小瀑布，有棕榈树林，有一大片草地，还有一个大泥塘，以满足黑犀牛喜欢泥浴的习惯。食物方面，专门与黑龙潭植物园联系，采撷各种可口的热带树叶，悉心喂养，真正是贵宾级的待遇。

遗憾的是，那对黑犀牛好像并不满意这种款待，整天闷闷不乐，除了进食，就是浸泡在泥塘里，只露出半张脸来，任凭游客们怎么起哄怎么逗引，一概不予理睬，还会无缘无故地发牛脾气。有一次饲养员隔着铁栏杆倒树叶，打了个喷嚏，正在吃草的雌黑犀牛竟恶狠狠地打了个响鼻，挺着鼻吻上的尖角像座黑色小山似的撞将过来，要不是铁栏杆阻挡，后果不堪设想。

昆明四季如春，温暖干燥，按科学分析，黑犀牛是能适应这样的气候的。所喂的树叶全都是非洲树种上采撷来的，顿顿吃家乡饭菜，也不应有饮食吃不惯的问题。一雄一雌两头黑犀牛，终日相伴，也不应该感到寂寞和孤独。也许，是不习惯动物园人来人往的生活环境，我们想，过一段时间就会好的。然而，两个月后，这对黑犀牛还是提不起精神来，食量一天比一天减少，身体一天比一天消瘦，给它们检查身体，也没发现患有什么疾病。

刚巧，中科院生物所在昆明召开年会，各地专家汇集春城，圆通山动物园在美食城摆了几桌酒席，宴请那些专家，酒足饭饱后，便请这些专家给那对黑犀牛会诊。专家们给那对黑犀牛开了个奇怪的药方：犀牛鸟若干。

动物园立刻通过中国驻赞比亚大使馆，进口了一大笼三十多只犀牛鸟。

这是一种黑背白胸红嘴小鸟，体态玲珑，嘴喙尖细，模样有点像热带蜂鸟，又称啄牛鸟，产于热带和亚热带丛林。

犀牛馆是半开放式馆舍，一米高的围墙，再加上一米高的铁栏杆，四周和上方没有笼网，我们担心这些犀牛鸟一出鸟笼就会逃得无影无踪，但专家们很肯定地告诉我们说，只要那对黑犀牛活着，这些犀牛鸟就不会飞走。

当我们把鸟笼移到犀牛馆前，一听到犀牛鸟的啁啾声，那对黑犀牛条件反射般地兴奋起来，一骨碌从泥塘里爬起来，像迎接老朋友似的冲到铁栏杆前，短尾巴摇晃，小耳朵扑扇，嘴里还发出哞哞的欢呼声--我们从来没见它们这么高兴过。

一打开鸟笼，犀牛鸟便纷纷飞落到那对黑犀牛的背上，又抓又啄，忙个不停。而那对黑犀牛生怕惊吓了这些小家伙，站着一动也不动，眼睛闭起，一副怡然自得的样子。

原来，犀牛的皮肤有很多褶皱，花苍蝇、牛虻等昆虫经常钻在里面蜇吮血液，还在里头产子生蛆，发炎溃烂，又疼又痒。犀牛虽然凶猛，但对这些讨厌的昆虫却毫无办法，被折磨得寝食难安。

犀牛鸟专食蛆虫，尖细的嘴喙探进犀牛皮肤褶皱，把躲藏在皮肉里的蛆虫消灭掉。犀牛鸟还很机敏，一有风吹草动，便会尖叫报警，是犀牛的义务警卫员。

犀牛鸟爱停栖在犀牛背上的另一个重要原因是，犀牛鸟娇小玲珑，常遭蛇、猫和各种食肉猛禽袭击，但当它们停栖在犀牛背上时，无论蛇、猫还是猛禽，都不敢靠近，从而获得了最可靠的安全保障。

据说，在非洲，有犀牛的地方，就有犀牛鸟，看见了犀牛鸟，附近一定能找到犀牛。有一年，非洲大陆闹旱灾，大批犀牛死亡，结果累及犀牛鸟，犀牛鸟也因食源减少和失去庇护而数量锐减。还有一次，瘟疫流行，犀牛鸟急剧减少，殃及犀牛，结果许多犀牛都被寄生虫折磨死了。

这是一种典型的共生共栖关系。

在一般人的印象里，大自然像个血腥的竞技场，充满了爪牙相争你死我活的生存竞争。确实，猫捕鼠，鼠吃蛇，狼食羊，虎逮猪，蜘蛛吞昆虫，老鹰捉小鸡……动物界每时每刻都在上演流血杀戮的惨剐。然而，这只是大自然冷峻的一面，大自然还有温馨的另一面，那就是互相帮助，互相依赖，共同生存，共同发展的共生共栖现象。

像犀牛与犀牛鸟这样的共生共栖关系，在自然界并非绝无仅有。