收拾好一切东西后，他们出发了，路上回头遥望小木屋，尽管还有些许不舍，但还是赶着马车走了。路上，他们还遇到了马车坏了的两个人，聊了一会儿后就又开始赶路。生活似乎回到了从前，夜晚，一家人坐在一起，听着爸爸和妈妈轻唱着歌。

第二天，吃完早饭后，爸爸和妈妈就把行李搬上了车。

他们先把所有被褥做成两张床，一张放在车厢后部，再放上漂亮舒适的方格毯子。白天，玛丽、罗兰和小琳琳就能坐在上面玩。等到晚上，就把上面的床搬到车厢下面，爸爸妈妈睡在上面。玛丽和罗兰就睡谁在下面的床上。

接着，爸爸从墙上取下碗橱，妈妈把食物和餐具包好放进去。爸爸把碗橱放在马车前座下面，又放一袋马的粮食。

“这样，我们的脚就有地方放了，卡罗琳。”爸爸说。

妈妈用毛毯做成两个袋子，把所有衣服放了进去。爸爸把这两个袋子放在篷车架上，爸爸的枪也挂在架子上，枪套下挂着子弹盒和火药筒。他把小提琴放在琴盒里，放在床头，就怕会碰坏它。

妈妈把三角烤锅、烤炉和咖啡壶用袋子包好，放进篷车里。爸爸把摇椅和浴盆绑在车厢外，把水桶和喂马的木桶挂在车厢下，又把锡灯笼挂在车厢前面的角落里，这样玉米袋就能支撑着它。

现在东西都装好了，他们唯一带不走的就是犁。这也没有办法，等他们到了新地方，爸爸就多猎些毛皮，去换一个新犁。

罗兰和玛丽爬上车，坐在后面的床上。妈妈把小琳琳放在她们中间。然后，爸爸把帕蒂和佩特套上车，妈妈坐在座位上，抓住缰绳。罗兰很想再看看小屋，于是爸爸把车篷后的绳子松一些，这样就有一个小洞了。

小屋还和以前一样，似乎并不知道他们要离开了。爸爸在门口站了会儿，向屋子四周看看，又看看玻璃窗，然后轻轻关上门，把门闩上的绳子留在外面。

“也许会有人来，能让他们歇歇脚。”爸爸说。

爸爸爬上车，接过妈妈手中的缰绳，吆喝帕蒂和佩特向前走。

杰克跟在马车后面，佩特对小兔儿马叫了几声，小兔儿马来到它身边，这样，他们就出发了。

在马车要走近河边低地时，爸爸让马停下，他们都回头看看。

向远处望去，能看到无尽的大草原，四处很安静。青草在风中摇摆着，白云在蓝天中飘荡着。

“这里好美，卡罗琳。”爸爸说，“只可惜这里要沦为印第安人和狼群聚居的地方了。”

小木屋和马厩孤零零地呆在大草原上。

图20：一家人离开大草原的场景：罗兰一家坐在马车上，回望身后，小木屋和马厩孤零零地在大草原上。杰克和小兔儿马跟随着。

帕蒂和佩特又向前走着。马车经过悬崖边的树林时，一只模仿鸟在歌唱。

“我没听到过模仿鸟这么早叫。”妈妈说。爸爸温柔地说：“它在向我们说再见呢。”

他们一直走到小河边，河水很浅，很容易过去。他们渡过小河，河边一只只长角鹿望着他们，一只母鹿带着几只小鹿躲进树荫里。马车穿过红土崖，再次进入大草原。

帕蒂和佩特心急地向前走着。它们的蹄子发出闷闷的响声，当走在大草原上时，它们的啼声很响亮。风迎面吹着车的架子。

爸爸和妈妈静静坐着，玛丽和罗兰也很安静。但是，罗兰显得很兴奋，因为她在篷车里，永远不知道接下来会发生什么。

到了中午，爸爸把马车停在了泉水旁，让马吃点东西，喝点水，休息一会儿。这股泉水到了夏天就会干涸，但现在水量很充沛。

妈妈从食品箱里拿出玉米饼和肉，他们坐在干净的草地上吃着午餐，喝着旁边的泉水。罗兰在草原上四处跑着，采着各种野花。妈妈收好食品箱，爸爸把帕蒂和佩特套上马车。

他们继续在草原上走着，眼前是摇摆的青草、天空和无尽的车辙，再也没有别的什么了。不时有一只兔子跳出来，有时候会有松鸡妈妈带着小鸡跑到草丛中。小琳琳睡着了，玛丽和罗兰也快睡着了，突然，她们听到爸爸说：“那边有点不太对劲。”

罗兰跳起来，她看见草原远处有一个浅色的小包，她看不出有什么不一样的。

“哪儿啊？”她问爸爸。

“就那边。”爸爸说，朝那边点点头，“它现在不动了。”

罗兰没再说话。她专注地看着，原来那个小包是个篷车。他们渐渐靠近，篷车也越来越大，他们看到马车没有马。突然，她看见车前有个黑乎乎的东西。

原来，那是两个人，一个男人和一个女人。他们低头看着自己的脚，当帕蒂和佩特在他们面前停下时，他们才抬起头来。

“怎么了？你们的马呢？”爸爸问。

“我不知道，”那男的说，“昨天晚上我把它们套在车上，但今天早上就发现不见了。晚上有人剪断绳子，把马偷走了。

“你们的狗呢？”爸爸说。

“我们没狗。”那男的说。

杰克在篷车下呆着，它没叫，也没出来，它很聪明，知道碰见陌生人该怎么办。

“哦，你们的马丢了。”爸爸说，“它们回不来了，偷马贼真该死。”

“是啊。”那个男人说。

爸爸看看妈妈，妈妈点点头，然后爸爸说：“跟我们一起去镇上吧。”

“不了，”那个男人说，“我们的东西都在车上，我们不能扔下。”

“哦，老兄，那你怎么办呢？”爸爸说，“这儿可能好长时间都没人来的，你们不能留在这儿啊。”

“我不知道。”那个男人说。

“我们要和马车在一起。”那个女人说，她低头看看放在膝盖上的手，罗兰没看到她的脸，只看见遮阳帽的帽檐。

“最好走吧。”爸爸说，“你们可以再回来拿啊。”

“不。”那个女人说。

他们不愿意离开马车，爸爸只好驾车离开了。

爸爸自语着：“新手！所有的东西在车上，还没有狗看着。自己不小心看着，还用绳子拴马。”爸爸又哼了一声，“他们真不该来这边闯。”

“查尔斯，他们最后会怎样呢？”妈妈问。

“镇上有军队，”爸爸说，“我可以告诉队长，他们会派人来接他们，希望他们能熬到那时候，幸好他们遇到我们，否则不知道会被谁发现呢。”

罗兰一直望着那孤零零的马车，看着马车变成一小团，再变成小黑点，最后看不见了。

那天下午，爸爸赶着马车前进，他们就没再看见其他人了。

日落的时候，爸爸把马车停在井边。这儿曾经有一座小屋，但已经被烧了。井里盛着干净的水，罗兰和玛丽捡了一些残木块生火。爸爸把马解下来让它们喝水。爸爸又把篷车座位卸下来，把食物厢拿下来。火烧着很旺，妈妈很快做好晚饭。

现在似乎和以前一样了。爸爸和妈妈抱着小琳琳坐在篷车座位上，玛丽和罗兰坐在辕杆上。他们吃了很好的晚餐，帕蒂、佩特和小兔儿马也吃着美味的青草。罗兰给杰克留了些吃的，让它也饱餐一顿。

太阳落山了，到扎营的时候了。

爸爸把帕蒂和佩特牵到篷车后面拴在饲料槽旁边，把小兔儿马套在旁边。爸爸在营火边抽起了烟，妈妈帮玛丽和罗兰盖好被子，又把小琳琳放在旁边。

妈妈挨着爸爸坐下，爸爸取出小提琴，开始拉曲子。

“哦，苏珊娜，别为我哭泣......”爸爸边弹琴，边唱：

“我去加利福尼亚，

把水盆放在膝上，