爸爸准备好一切东西，天还没亮，就出发去镇上了。没有爸爸在的日子里，屋里显得很冷清，幸好还有爱德华先生来帮忙，斯科特太太也来和妈妈聊天，一家人都在盼着爸爸早日回来。

天还没亮，爸爸就出门了。玛丽和罗兰醒来时，爸爸已经走了，屋子里空荡荡的，很冷清。这情形和爸爸去打猎不一样，爸爸要四天后才能回来。

小兔儿马被关在马厩里，它不能和妈妈一起去，因为路程太远了。小兔儿马悲伤地叫着。玛丽、罗兰和妈妈呆在屋子里，爸爸不在家，屋外显得很空旷，她们不想在外面玩。杰克显得很不安，总是警惕地四处张望着。

中午，罗兰和妈妈一起去喂小兔儿马喝水，把拴母牛的桩子移到另一片草地上，让它吃到新鲜的草。母牛很温顺，妈妈牵它到哪儿，它就去哪儿，还让妈妈挤奶呢。妈妈戴着帽子正准备挤奶时，突然，杰克身上的毛竖起来了，冲出屋去。随后他们听见一声大叫，还有攀爬的声音，有人在喊：“叫狗走开！叫狗走开！”

爱德华先生爬到了高高的柴堆上，杰克也使劲往上爬。

“它逼我爬上来的。”爱德华先生一边说，一边往后退。妈妈费好大劲儿才管住杰克，它咧着嘴，眼睛通红。尽管它让爱德华先生下来，但还是紧紧瞪着他，一刻也不放松。

妈妈说：“我想，它好像知道查尔斯先生不在家。”

爱德华先生说，狗比人们想象得聪明的多。

爸爸早晨去镇上的途中路过爱德华先生的家，请他每天过来帮着照看一下。爱德华先生是个好邻居，他决定帮妈妈来干点活儿。但自从爸爸走后，杰克就下了决心，除了妈妈外，不许任何人靠近母牛或小兔儿马。这样，爱德华先生来帮忙时，就只能把杰克关在屋里了。

爱德华先生离开时告诉妈妈：“今天晚上把杰克关在屋里，你们就安全了。”

夜色降临，风悲伤地刮着，猫头鹰也叫着：“呼——呜——”一只狼也在嚎叫着，杰克发出低沉的吼声。玛丽和罗兰紧紧靠着妈妈，坐在壁炉前，她们知道很安全，因为杰克在这儿守着，门也闩好了。

第二天和昨天一样，很冷清。杰克围着马厩和小屋转来转去，没时间理会罗兰了。

下午，斯科特太太来看妈妈。她们说话的时候，罗兰和玛丽安静地坐在一边，像小老鼠那样安静。斯科特太太很喜欢这把摇椅，她坐在椅子上，摇啊摇啊，心里很兴奋。她还说小屋很整洁、很舒适、很漂亮。

她希望大家能和印第安人友好相处。她听到了有关印第安人的谣言，说：“说真的，他们根本没好好利用这片土地，他们只知道四处游荡。不管有没有条约，这土地应属于能耕作它的人，这才符合常识，这才是公道。”

斯科特太太不知道为什么政府和印第安人订立条约。印第安人没一个好人，只要想起印第安人，她就心惊胆战。她说：“我无法忘记明尼苏达州的大屠杀。我的爸爸、兄弟和其他村里人参加了这场大战，在离我们五十英里的西边，挡住了他们的进攻。我常听爸爸说印第安人是怎样的......”

妈妈咳嗽了一声，斯科特太太不说了。不管大屠杀是怎么回事，大人不应该在孩子面前提起的。

斯科特太太走后，罗兰问妈妈大屠杀是怎么回事，妈妈说现在没法解释，等她长大后就知道的。

那天晚上，爱德华先生来帮忙，杰克又把他逼上柴堆了。妈妈不得不把它拖走。妈妈告诉爱德华先生，她也不知道杰克为什么这样，也许是风让它烦躁吧。

这风吹得有点怪，像狼嚎一样，发狂似地怒吼着，它能掀起罗兰的衣服，她和玛丽搬木柴进屋时，两个人冻得牙齿直打架。

那天夜里，她们想到了爸爸。如果路上没有耽搁，他应该到了独立镇，他正在靠近房屋和人群的地方过夜，明天就能去商店买东西了。如果他早点动身的话，还可以赶一段路，明晚在草原上宿营，后天晚上就能到家了。

到天亮时，风吹得更厉害了，天气很冷，妈妈把门紧关着。玛丽和罗兰坐在壁炉边，听着风在木屋周围和烟囱里狂叫的声音。那天下午，她们又想起了爸爸，不知道爸爸是不是在顶着寒风往家赶呢。

天黑了，她们不知道爸爸在哪儿宿营。寒风刺骨，直冲进温暖的小屋里，她们在炉火旁取暖，后背却冷得打颤。而此时，爸爸在漆黑而广阔的大草原上，孤单地睡在篷车里。

第二天的日子过得很漫长，她们不知道爸爸上午能不能回来，但她们还是盼望着爸爸回家。到了下午，她们就朝着溪流那边的路张望着。杰克也朝那个方向望着，它叫着跑出小屋，绕着马厩和木屋跑了一圈，然后停下来朝溪洼地那边看，它还呲着牙，风差点儿把它吹到。

杰克回到屋里，也不像往常那样平静地躺着，它不停地走动，就像在担心什么。它脖子上的毛都竖了起来，又倒下去，然后又竖起来。它试着从窗户往外看，又对大门叫了几声。可是，等妈妈把门打开，她又改变主意，不出去了。

“杰克好像在害怕什么。”玛丽说。

“杰克什么都不怕。”罗兰争辩着。

又过了一会儿，杰克想出去了。它来到马厩里，看看母牛、小牛犊和小兔儿马是否安全。罗兰想对玛丽说：“我说的没错吧！”但她没说出来，只是想了想。

爱德华先生来帮忙的时候，妈妈就把杰克关在屋里，免得把爱德华先生逼到柴堆上。爸爸还没回来。风几乎把爱德华先生吹进了屋里，他上气不接下气，浑身快冻僵了。干活之前，他先在炉子旁暖暖身子，然后起身去干活，干了一会儿，就又来取暖。

爱德华告诉妈妈，印第安人在悬崖下扎营了，他过河的时候看见他们生火冒烟，他问妈妈有没有枪。

妈妈说爸爸把枪留下了，爱德华先生说：“像这样的晚上，我估计他们呆在营地里，不会走出来的。”

“我觉得也是。”妈妈说。

爱德华先生说，如果妈妈担心的话，他可以在马厩里用干草铺张床，在这里睡一宿。妈妈听了很感激，但妈妈不希望他太麻烦，有杰克在，她们会很安全的。

“查尔斯很快就能回来啦。”妈妈说。于是，爱德华先生穿上外套，带上帽子和手套，又围上围巾，拿着枪离开了。临走前，他说不会有什么事的。

“是的。”妈妈说。

爱德华先生刚走，尽管天还没黑，妈妈还是把门关上了。这时，玛丽和罗兰望着河边的小路，她们一直望着，直到天黑了。然后妈妈把窗户上的木板也关上。此时爸爸还没回来。

吃完晚饭，她们洗完盘子，扫了炉前的地面，爸爸还是没有回来。在黑暗的野外，风在呼啸着，爸爸一个人在赶着路。风把门吹得直响，晃动着木板，烟囱也灌出风来，炉火里的火熊熊燃烧着。

罗兰和玛丽竖着耳朵，仔细听着外面有没有马车驶来的声音。她们知道妈妈也在听着，尽管她唱着歌，哄着小琳琳睡觉。