夜里，罗兰被一阵奇怪的响声惊醒了。那声音像是枪声，但比枪声响得更久，她一次又一次地听到，始终睡不着。后来，妈妈说：“那是冰裂开的声音，快睡吧，罗兰。”

第二天一早，爸爸就说：“幸好昨天过了湖面，卡罗琳，否则就过不来了。”

“我也是这么想的，查尔斯。”妈妈温柔地说。

罗兰之前没想到过这些，但听到这些话，还是有些后怕，心想：幸好过来了，否则真是不堪设想啊。妈妈看到罗兰有些害怕，忙说：“你吓着孩子了，查尔斯。”爸爸赶快把罗兰拥入怀里。

“我们已经度过密西西比河了！”爸爸高兴地抱着罗兰说，“高兴吗，孩子？你愿意去印第安人居住的地方吗？”

罗兰说她喜欢，又接连问了好多问题，爸爸说要走很远的路才能到达印第安人居住的地方。就这样，他们一天天地行走着，但要是遇到河水涨水，就得等水退了才能走。

一天，他们来到一条宽阔的大河前，河上没有桥。那是密苏里河。爸爸把马车赶到一个竹筏上，才他们晃晃悠悠到了河岸。

又过几天，他们看到了一个个山丘。在一个山谷里，篷车深深陷进了黑污泥里。大雨倾盆，雷电交加，马车里的东西都湿了，他们只能躲在篷车里吃着冰凉的食物。

第二天，爸爸在山脚下找到了可以扎营的地方。雨停了，但也必须等溪水退去、泥沼干了，才能把马车拖出来。

一天，他们看到一个很高很瘦的男人骑着一匹黑马从树林里走出来。他和爸爸聊了一会儿，然后一起走进树林。回来时，他们都骑着黑马。原来爸爸用两批疲惫的棕色马换了两匹小黑马。

这两匹小黑马很漂亮，爸爸说它们是西部的野马，温驯而强壮，最重要的是跑得快。爸爸让罗兰和玛丽给它们取名字。经过思考，一匹马叫帕蒂，一匹叫佩特。河水慢慢退了，路面也比较干了，爸爸把马车拖了出来，把马套上马车，继续前进。

他们一路经过了威斯康星洲大森林，穿过了明尼苏达州、艾奥瓦州和密苏里州。杰克一路上跟着马车小跑着，现在他们准备穿过堪萨斯州了。

堪萨斯州是个一望无际的平原，平原上的草随风而动，他们一天天地在这上面行走着。抬头是广阔无垠的天空，像一个大圆盖，而篷车就在这圆盖中行走着。帕蒂和佩特不停地走着，但圆盖依然罩着他们。天边泛出了粉红色，慢慢地，一切笼罩在黑暗中。风吹着草丛，发出沙沙的声音，很凄凉。营火在这黑暗中是那么渺小，只是一点微弱的光。天上的星星一闪一闪的，那星光似乎离地面很近，罗兰觉得伸手就能摸到。

第二天，一切还是老样子，玛丽和罗兰已经感觉有些厌倦了。他们坐在床上灰色的毯子上，篷车侧面的帆布已经绑好。草原上的风吹进来了，他们的头发被吹得很乱，强烈的阳光让她们睁不开眼。

偶尔会有大野兔跳进草丛中，但杰克根本不去理会，因为它跑了这么远的路，早已累了。马车继续颠簸地走着，车后的两道车辙就这样延伸着，直到很远的地方。

爸爸弓着腰，手里握住缰绳，风吹拂着他长长的棕色胡须。妈妈安静地坐着，小宝宝琳琳睡在柔软的小被窝里。

“啊——！”玛丽打了个哈欠，罗兰说：“妈妈，我们能不能下车跑着呀？我的腿都僵了。”

“不行，罗兰。”妈妈说。

“那我们能早点扎营么？”罗兰问。因为从中午到现在似乎过去了很长时间了。

爸爸说：“还不行，现在还有点早呢。”

“我想现在就停下来，我好累啊。”罗兰说。

妈妈说了声：“罗兰。”罗兰就不再说话了。妈妈这是不想让罗兰有太多的抱怨，但罗兰心里却还是小小地抱怨着。

“我们快到一条小溪或是小河了，”爸爸说，“孩子们，看到前面的树林了吗？”

罗兰站起来，她看到远方有一片很矮的黑影。“那是树。”爸爸说道，“从他们的形状就知道那是树。在这里，有树就有水，我们今晚就住那里了。”