特别介绍：
死神的日记——雪人——十三件礼物——下一本书——
一具犹太尸体的噩梦——一张报纸的天空——来访者——
得意的微笑——中毒的脸颊上的最后一个吻
死神的日记：1942年
好久没有碰上这样的年份了，举几个例子来说，就像公元79年或1346年一样。该死的，忘了长柄大镰刀吧，我需要的是一把扫帚或是拖把，我还需要一个假期。
一个事实
我没有带镰刀。
只有天冷时我才会穿一件带兜帽的黑色斗篷。
我没有长着一张骷髅脸，那样的话，你们老远就能认出我。
你们想知道我到底长什么样吗？
我来帮帮你。我接着往下讲的时候，请你站在镜子前面吧。
此时此刻，我感到太纵容自己了，不停地谈论着我，我，我，我的行程，1942年我的见闻。另一方面，你们是人类——你们应该理解自恋的感觉。关键在于，我有理由解释那期间的见闻。这些事情会对莉赛尔产生深远的影响。它们也让战争离汉密尔街更近了，是它们拉着我一路走来。
这一年，我要在地球上巡回好几次，从波兰到苏联到非洲，最后又回来。你可能会说我每年都要这么循环几次，但是人类有时喜欢加快速度，他们制造了更多的尸体和逃避的灵魂。几枚炸弹就可以达到这个效果，几间毒气室或是几声遥远的枪声也可以。
如果上述行为都没有加快速度，它至少让人们脱离了原来的生活轨迹，无家可归的人随处可见。
当我在这些被扰乱的城市中穿行时，他们经常紧随我身后，乞求我把他们带走，完全不顾我有多么繁忙。
“你们的大限会到的。”我向他们保证这一点，努力不回头看他们。有时，我希望自己能说：“你们难道看不出我的盘子里已经装满了吗？”但是，我从未这样说过。我干活时心里不断抱怨。有些年头里，这些灵魂和躯体不只是增加一点点，他们在成倍增长。
1942年的花名册（删节版）
1.绝望的犹太人——当我们坐在屋顶上冒烟的烟囱旁边的时候，他们的灵魂就在我的大腿上。
2.苏联士兵：他们只有少量弹药，依靠那些倒下的人剩下的子弹。
3.法国一处海滩上许多具湿透的躯体，他们被海水冲到海边的礁石和沙滩上。
我还可以继续列举，不过，我觉得这三个已经足够了。不说别的，就这三个例子就能让你品尝到苦涩的滋味，这正证明了这一年中我的存在。
这么多人类。
这么多的色彩。
他们激起我内心的波澜，困扰着我的记忆。我看见他们堆得高高的尸体，一具压在另一具上面。空气如同塑料，地平线如同用来粘底座的胶水。人们制造出一片片天空，再把它们刺穿，让它们漏气。还有那柔软的碳黑色的云朵，砰砰地跳个不停，像是一颗黑色的心脏。
接下来。
还有死神。
在其间穿行。
他表面上毫不慌张，不知疲倦。
而在他的内心，却是毫无勇气，软弱无力。
人们说战争是死神的密友，对这个说法，我必须提出异议。对我来说，战争就像一个让人难以忍受的新老板，他站在你肩头不停地重复着：“快点干，快点干。”于是，你加倍努力干活，完成了任务，然而，你的老板却不会为此感谢你，他还要更多。
我经常极力回忆那段日子种下的美好片段。我在各种故事堆成的图书馆里辛勤耕耘。
事实上，现在我找到了一个。
我相信你们已经猜到了一半，如果你们跟着我一起，会看到余下的部分，我将向你们展示偷书贼的第二部分故事。
她毫不知情，还在等待我一分钟前提到的那些事情发生，但她也在等待着你们。
她把许多雪运到了地下室里。
一捧捧冰冷的雪能让所有人微笑，不过，它却不能让他们遗忘。
她来了。
雪人
对莉赛尔·梅明格来说，1942年的年初可以这样总结：
她快满十三岁了，胸部却依然平坦，也没有来例假。地下室的那个年轻人还躺在她床上。
问题和答案
马克斯·范登伯格后来怎么会睡在莉赛尔的床上？
因为他病倒了。
尽管他们看法不同，但罗莎·休伯曼还是坚持认为，是去年圣诞节时埋下的祸根。12月20日那天，他们又冷又饿，可是居然得到了一个大奖赏——没有客人在家里逗留得太久。小汉斯此时正在和苏联人交战，继续伤他父母的心。特鲁迪只是在圣诞节前的周末回家待了几个小时。她要和她的主人一家去外地过节，这一家人属于德国的另一个阶层。
平安夜的晚上，莉赛尔用双手捧了一堆雪作为礼物送给马克斯。“闭上眼，”她说，“伸出手来。”马克斯的手一碰到雪，就颤抖了一下。他笑了，可还是没有睁开眼睛。开始，他只是舔了舔雪，让它在舌头上融化。
“这是今天的天气报告吗？”
莉赛尔挨近他站着。
她温柔地碰碰他的手臂。
他又把雪送到嘴边。“谢谢，莉赛尔。”
一个最快乐的圣诞节就这样开始了。虽然食物少得可怜，也没有礼物，但是，他们的地下室里有一个雪人。
第一捧雪送到地下室后，莉赛尔看了看外面，四周都没有人。她就尽力拿了许多锅碗瓢盆出来，把落在汉密尔街——世界上这么一个小角落上的雪都往锅里、桶里装，装满之后，就把它们统统拿进屋子，送到地下室里。
她先朝马克斯扔了个雪球，自己肚子上也马上挨了一下，非常公平。连汉斯·休伯曼走下楼梯时，也未能幸免，马克斯朝他扔了一个。
“坏蛋”爸爸喊道，“莉赛尔，给我点雪，要一桶”随后的几分钟里，他们忘掉了一切，虽然没有大喊大叫，却忍不住享受这短暂的欢笑。他们只不过是普通人，在屋子里玩雪的普通人。
爸爸瞅瞅装满雪的锅。“我们用剩下的雪来干点什么？”
“雪人，”莉赛尔回答，“我们得堆个雪人。”
爸爸高声叫着罗莎的名字。
和往常一样，远远就传来了叫骂声。“怎么回事，猪猡？”
“快点下来，好吗？”
她出现的时候，汉斯·休伯曼可是冒着生命危险朝妻子扔了个漂亮的雪球。可惜没打中，雪球打到墙上，碎了。妈妈有了借口，便滔滔不绝地骂起人来。等她骂完了，又走过来帮他们的忙。她找了几个纽扣来当雪人的眼睛和鼻子，又用一条细线弯了张微笑的嘴巴，甚至还为这个半米多高的雪人提供了一条围巾和一顶帽子。
“一个小矮人。”马克斯说。
“它要是化了，我们该怎么办？”莉赛尔问。
罗莎早就有了办法。“你负责把水拖干，小母猪，动作还得快。”
爸爸不同意。“它不会融化的，”他摩拳擦掌，朝它吹了一口气，“这下面冰凉。”
不过，它最后还是融化掉了，但在他们每个人的内心深处，一直有个雪人站着。平安夜的晚上，他们进入梦乡时，雪人一定陪伴着他们。他们的耳朵里传来的是手风琴的声音，眼前晃动着雪人的影子。对莉赛尔来说，她想的是在火炉边告别时，他说的最后几句话。
马克斯·范登伯格的圣诞祝福
“常常在我希望这一切能早点结束时，莉赛尔，你捧着个雪人，或是带着别的什么东西，来到我面前。”
不幸的是，这个夜晚是马克斯的健康严重恶化的开端。起初没有明显的征兆，他只是一直发冷，他的双手哆嗦着，眼前频频出现和元首拳击的幻象。一直到他做完俯卧撑和仰卧起坐都无法使身子暖和的时候，他才真正开始发愁了。他尽量挨着火炉坐，还是没用。日复一日，他的体重到了让他跌跌撞撞的程度，他的锻炼养生法也停止了，因为他的双手无力支撑身体，脸颊总是撞到凹凸不平的地面。
整个一月份，他都挣扎着硬挺过来了，但是到二月初的时候，马克斯的样子再也无法让人忽视。凌晨，他会挣扎着在壁炉边醒来，可接着，整个上午他都在地下室里沉睡。他的嘴巴歪着，颧骨肿胀。对于他们的询问，他总是回答一切都好。
二月中旬的一天，离莉赛尔的生日还有几天时间，他走到壁炉旁时差点跌到火里。
“汉斯。”他小声叫着，他的脸看上去在痉挛，他的两腿颤抖着，头碰到了手风琴盒子上。
一柄木勺立刻掉到汤里，罗莎·休伯曼跑到他身边。她扶着马克斯的头，朝那间屋子里的莉赛尔吼道：“别傻站着，拿床多余的毯子来，铺到你床上。还有你”下一个人是爸爸。“帮我把他抬起来，弄到莉赛尔房里去。快”
爸爸一脸忧愁，眨巴着那双灰色眼睛。他一个人就把马克斯抱了起来，马克斯轻得像个孩子。“不能把他放在我们床上吗？”
罗莎早已考虑过这个问题了。“不行。白天我们得拉开窗帘，要不会让人起疑心的。”
“说得对。”汉斯把他抱了出去。
莉赛尔手里抱着毯子，观察着他。
门厅里是他无力的双脚和低垂的头发，一只鞋子落在他后面。
“闪开。”
妈妈走在他们身后，依旧迈着摇摇摆摆的鸭步。
他躺在床上，周围堆着高高的毯子。
“妈妈？”莉赛尔不知道该说什么。
“啥事？”罗莎·休伯曼那紧紧盘着的头发足以让人望而生畏。她重复这个问题时，头发仿佛绷得更紧了。“啥事，莉赛尔？”
莉赛尔走近一点，害怕会听到可怕的答案。“他还活着吗？”
盘着的发髻。
罗莎接着转过身，明确地回答：“现在，听我说，莉赛尔。我把这人弄进家里可不是要看着他死的。明白吗？”
莉赛尔点点头。
“现在出去吧。”
在门厅里，爸爸拥抱了她。
她太渴望这个拥抱了。
后来，晚上她偷听到了汉斯和罗莎的谈话，罗莎让她在他们的房间里睡觉。她挨着他们的床躺下，就睡在地板上，躺在他们从地下室拿上来的床垫上。（他们考虑过垫子是否也被染上了病毒，但随后得出结论，这个想法不成立。马克斯不是被病毒感染的，所以他们把垫子搬了上来，代替了床罩。）
妈妈以为女孩应该睡着了，把自己的看法讲了出来。
“那个该死的雪人，”她悄悄说，“我敢说病根儿就是那个雪人——弄得满地都是雪水，冷得要死。”
爸爸想得更深。“罗莎，罪魁祸首是阿道夫。”他直起身子，“我们得去瞧瞧他。”
这天晚上，马克斯被探视了七次。
马克斯·范登伯格的探视记录
汉斯·休伯曼：2次
罗莎·休伯曼：2次
莉赛尔·梅明格：3次
早晨，莉赛尔把他的素描本从地下室拿上来，放在床头。去年，她曾经迫不及待地想看看里面写的是什么，而这次，出于对马克斯的尊重，她把本子紧紧合着。
爸爸进来时，她没有回头看他，而是面对着墙壁，对着马克斯·范登伯格说话。“为什么我要把那个雪球带下去呢？”她问，“他就是因为这个才生病的，对不对，爸爸？”她双手合十，仿佛在祈祷，“我为什么要弄那个雪人呢？”
历经磨难的爸爸态度坚决。“莉赛尔，”他说，“你没有做错。”
一连几个小时，她都坐在他身边，看着他浑身颤抖，沉睡不醒。
“别死，”她低声说，“求你了，马克斯，你别死。”
他是第二个快要在她眼前融化的雪人，只有一点不同，这是自相矛盾的一点。
他的身体越冷，他就融化得更快。
十三件礼物
这是马克斯的归来，再次回到这个地方。
他头上羽毛似的头发变成了细细的树枝，他光滑的脸变得粗糙。她需要的证据还存在，他还活着。
开头几天，她坐在一旁，对他讲话。她生日那天，她对他说，只要他醒来，厨房里就有一个大蛋糕在等着他。
他没有醒。
厨房里也没有蛋糕。
深夜里的一份记录
后来，我意识到，在那段时间，我的确拜访过汉密尔街三十三号。
那一定是女孩偶尔不在他身旁的时间里，因为我看到只有一个男人躺在床上。我跪下来，准备把双手插进毯子里，却感到里面传来了一种复苏的活力——一股巨大的抗拒我的力量。我缩回手，还有许多人在等着我，在这间阴暗的小屋里被打败是件好事。离开屋子前，我甚至闭上双眼，让自己平静了片刻。
第五天，马克斯睁开了眼睛，可惜只有一小会儿，这让他们兴奋不已。他看到的全是罗莎·休伯曼（这该是一个多么吓人的幻觉），她正把一大勺汤往他嘴里灌。“往下咽，”她劝他，“甭多想，咽下去。”妈妈把碗递过来，莉赛尔想再看看他的脸，可是却被喂汤的人挡住了视线。
“他醒了吗？”
当罗莎转过身时，莉赛尔不需要答案了。
又快过了一个星期，马克斯第二次醒了，这次是莉赛尔和爸爸在场。他们都看着床上这具躯体发出低低的呻吟。爸爸的身体离开了椅子，尽量往前倾。
“看，”莉赛尔急促地喘着气，“快醒醒，马克斯，快醒醒。”
他瞥了她一眼，却没有认出她来。那双眼睛在研究着她，仿佛她是一个字谜，然后，又闭上了。
“爸爸，这是怎么回事？”
汉斯重新坐到椅子上。
后来，爸爸建议她可以给马克斯读读书。“来吧，莉赛尔，你这些天读书很有进步——不过，这本书是怎么来的对我们还是一个谜。”
“我告诉过你的，爸爸，是学校的一个修女给我的。”
爸爸伸出双手，做了一个抗议的动作。“我知道，我知道，”他重重地叹了一口气，“只不过……”他字斟句酌地说，“别被抓住了。”这句话出自一个偷回了一个犹太人的男人之口。
从这天起，莉赛尔大声朗读起《吹口哨的人》这本书来，对象是躺在她床上的马克斯。让人扫兴的是，她必须不断地跳过一些章节，因为有些书页粘到一块了，书还没有完全干透呢。她坚持读着书，一直读到快到书的四分之三的地方。这本书有三百九十六页。
在外面的世界里，莉赛尔每天放学后都冲回家，盼望能看到一个好一点的马克斯。“他醒了吗？他吃东西了吗？”
“快到外面去玩，”妈妈求她，“你这些话简直让我发疯，快点，出去踢你的足球，看在上帝的份儿上。”
“好的，妈妈。”她刚要打开门，又嘱咐妈妈，“要是他醒了，你一定出来叫我，好吗？就假装有什么事，就像我干了坏事一样尖叫，大声骂我。所有人都会相信的，别担心。”
妈妈听了这话忍不住笑起来。她双手插着腰，威胁莉赛尔要是再这样讲话，就免不了挨耳光了。“要进一个球，”她吓唬莉赛尔，“要不就甭回家了。”
“当然，妈妈。”
“那就进两个吧，小母猪。”
“是的，妈妈。”
“别耍贫嘴”
莉赛尔考虑了一下，还是跑到泥泞的大街上去对付鲁迪去了。
“来得正好，臭脚。”他用足球场上一贯的招呼方式来欢迎她，“你跑到哪儿去了？”
半小时后，他们的足球被一辆疾驰而过的小汽车压扁了。小汽车在这条街上可是个稀罕物。莉赛尔找到了送给马克斯·范登伯格的第一件礼物。眼看足球没法补好了，所有的孩子心里都不痛快，怏怏不乐地回了家，只剩下那个肚子瘪瘪的足球躺在寒冷泥泞的路上。莉赛尔和鲁迪弯下腰，看着这个破球，它的一侧裂开了一个大洞，像一张嘴。
“你还要它吗？”莉赛尔问。
鲁迪耸耸肩。“我拿这个被压成狗屎一样的球来干什么？没法再往里头灌气了，懂吗？”
“你到底想不想要？”
“不要，谢谢。”鲁迪小心地用脚碰碰它，好像这是一具动物尸体，而且还是死了很久的动物。
他往家走时，莉赛尔把球捡起来，夹在了胳膊下面。她能听到他在大声喊她。“嗨，小母猪。”她停下来。“小母猪”
她好脾气地问：“什么事？”
“要是你想要的话，我还有一辆没轮子的自行车。”
“让你的自行车见鬼去吧。”
从她站着的地方，最后听到的是鲁迪·斯丹纳这只蠢猪的笑声。
进屋后，她朝自己的房间走去。她把球拿给马克斯看了看，然后把它放到床脚。
“对不起，”她说，“这算不上什么。可是等你醒来的时候，我会把它的故事讲给你听。我会告诉你，在天色最暗的那个下午，那辆车没有开车灯，直冲过来压扁了它，车上下来个人对着我们大喊大叫。后来他又向我们问路，他的脸皮可真厚……”
快点醒来啊她想尖叫。
要不就把他摇醒。
她没有这样做。
莉赛尔唯一能做的，只是看着这个球被压烂的球皮。这是众多礼物中的第一份。
第二份到第五份礼物
一条丝带。一颗松果。一粒纽扣。一块石头。
那个足球给她带来了灵感。
无论是上学还是放学途中，莉赛尔都寻觅着别人扔掉的，却可能对一个垂死的人有价值的东西。最初，她还是怀疑这些东西是否有用。这些无足轻重的东西能给人带来多少安慰呢？水沟里的一条丝带，大街上落着的一颗松果，丢在教室墙边的一粒纽扣，河里捞上来的一块扁圆的石头，虽然这些东西没有多少价值，可至少显示出对他的关心。马克斯醒来后，这些东西可以为他们提供谈资。
每当她独自一人的时候，她时常想象着以下对话。
“这是什么东西？”马克斯会问，“这堆垃圾是什么？”
“垃圾？”在她的想象中，她会坐在床边说，“这些可不是什么垃圾，马克斯，是它们唤醒了你。”
第六份到第九份礼物
一根羽毛。两张报纸。一张糖果纸。一片流云。
这根羽毛很可爱，它被夹在了慕尼黑大街教堂的门缝里。莉赛尔看到一截羽毛歪歪扭扭地伸出来，就赶紧把它拽了出来。羽毛的左侧是漂漂亮亮的，可右边却是前面整齐，后半截被挤成了一个不规则的三角形，只能这样来描述它了。
那两张报纸来自一个冰冷的垃圾箱的深处（和以前的那些报纸一样）。那张平整的糖纸早已褪色了，是她在学校附近发现的。她把糖纸举到亮处看了看，上面还残留着一点鞋印。
接下来是一片云。
你怎么能把一片云送给别人？
二月下旬的一天，她站在慕尼黑大街上，看到一片巨大的云飘过山顶，像一个白色的怪兽。它爬上山后，把太阳都遮住了，这使它变成了一头有颗灰色心脏的白色怪兽，在俯瞰着小镇。
“你看看那边吧。”她对爸爸说。
汉斯抬头仰望天空，说他也有同感。“你应该把它送给马克斯，莉赛尔。看看你能不能把它留在床头柜上，就像其他东西一样。”
莉赛尔看看他，好像他在说胡话。“怎么送呢？”
他轻轻用手敲敲她的脑袋。“记在心里，然后写在纸上。”
“它就像一头白色的巨兽，”她再次坐在床边时，对马克斯描述着，“它是从山那边飘过来的。”
写完这句话后，莉赛尔又修改了几次，觉得很满意。她开始想象自己把这句话从毯子上递给他的情景。她把它写在一张小纸片上，压在那块石头下面。
第十份到第十三份礼物
一个玩具士兵。一片奇妙的树叶。一本读完的《吹口哨的人》。一段沉重的忧伤。
玩具士兵埋在离汤米·穆勒家不远的一片泥巴地里。它的外表残破不堪，可对莉赛尔来说，这就足够了，虽然它受了伤，可还是能站起来。
那片树叶是片枫树叶，她是在学校的清洁工具柜里发现它的。它落在水桶和鸡毛掸之间。柜子门开了一条缝，那片树叶又干又硬，像片干面包。树叶表面好像高低起伏的丘陵和山谷一样。它不知怎么飘进了学校的大门，又落到了柜子里，就像一颗有叶梗的星星一样。
莉赛尔伸手把它夹在手指里旋转起来。
她没有把这片树叶像其他礼物一样放在床头柜上，而是把它别在紧闭的窗帘上，然后读完了《吹口哨的人》的最后三十四页。
那天下午，她没有吃饭，也没有上厕所，连水都没有喝。她在学校里发过誓，今天要读完这本书，等她读完了，马克斯·范登伯格就会听到并苏醒过来。
爸爸坐在墙角的地板上，他像往常一样没活儿干。幸运的是，他很快要带着手风琴去科勒尔酒吧了。他把下巴搁在膝盖上，听着女孩朗朗的读书声，是他努力教会了她认字母表。她骄傲地把书中最后那段骇人听闻的文字读给马克斯·范登伯格听。
《吹口哨的人》的最后一部分
那天早晨，维也纳的空气在火车车窗周围弥漫升腾。人们都是准备乘火车上班的，忙碌而焦急，一个谋杀犯却在吹着欢快的曲子。他买完车票后，和同行的乘客、检票员彬彬有礼地打过招呼，甚至还把坐位让给了一位老太太，又和一个赌马的乘客谈论起美国的赛马来。这个吹口哨的人喜欢与人攀谈，以此来骗取别人的喜欢和信任。他在杀害他们、折磨他们、拿刀子捅他们的时候，还在和他们说话。只有没人和他说话时，他才会吹口哨，这就是他每次杀人后喜欢吹口哨的原因……
“那你认为第七道会赢吗？”
“当然。”这个赌马的人咧着嘴笑起来，他开始喜欢上这个吹口哨的人了。“他会从后面冲过来，超过所有对手”在火车的汽笛声中，他大声叫嚷着。
“但愿你能如愿以偿。”吹口哨的人得意地笑着，他的想象已经展开——人们在那辆崭新的宝马车里发现这个巡官的尸体——他沉浸其中。
“上帝啊，”汉斯无法掩饰怀疑的语气，“哪个修女会给你这种书？”他起身过来，吻吻她的前额，“再见，莉赛尔，我得去科勒尔酒吧了。”
“再见，爸爸。”
“莉赛尔”
她没有搭理。
“过来吃点东西”
这次她回答了。“我来了，妈妈。”事实上，她是在对马克斯说话。她走近床边，把已经读完的书放到床头柜上，和其他东西放在一起。她低下头看看他，忍不住低声说：“快点醒醒，马克斯。”即使是妈妈来到她身后的脚步声也无法让她停止哭泣，无法阻止她眼中咸咸的泪水滴在马克斯·范登伯格脸上。
妈妈拉住她。她用双臂抱着莉赛尔。
“我明白。”她说。
她明白。
新鲜空气、噩梦重现、怎么处理犹太死尸
他们站在安佩尔河边，莉赛尔刚刚告诉鲁迪她想再到镇长家的书房里偷一本书。读完《吹口哨的人》后，她又在马克斯的床边读了几遍《监视者》，每次都花不了太久。她也试着读了《耸耸肩膀》，连《掘墓人手册》也读完了，但是没有一本书看上去适合读给他听了。我得找本新书，她这样想。
“你把最后一部分也读完了？”
“我当然读完了。”
鲁迪朝河里扔了块石头。“有趣吗？”
“它当然有趣了。”
“我当然读完了，它当然有趣了。”他企图从地里再挖出一块石头，不料却把手指割破了。
“这是给你的教训。”
“小母猪。”
当一个人最后骂你是母猪或是猪猡的时候，你就知道你触到他们的痛处了。
要说偷东西，今天正好合适。这是三月初的一个下午，阴天，气温只有几度——十度以下的气温经常让人不舒服，没有人愿意到街上闲逛。雨下得像灰色的铅笔刨花。
“我们去吗？”
“自行车，”鲁迪说，“你可以骑我家的一辆车。”
这一回，鲁迪急于当进屋偷东西的人。“今天该我进去了。”他说。他们握着自行车把的手都冻僵了。
莉赛尔脑子飞快地转着。“也许你最好别进去，鲁迪。那里头到处堆着东西，天又暗，像你这种白痴肯定会碰翻什么东西的。”
“你真是想得太周到了”这种情况下，鲁迪难以控制自己的情绪了。
“还有，往下跳的时候，要比你想象的高得多。”
“你是不是觉得我干不了？”
莉赛尔踩着脚踏板直起身。“不是。”
他们骑过小桥，沿着弯弯曲曲的小路来到格兰德大街。那扇窗户开着。
像上次一样，他们先摸了摸周围的情况。他们能模模糊糊看到房子里面，楼下可能是厨房，屋里亮着一盏灯，有个人影在里面晃动。
“我们再骑一会儿车吧，”鲁迪说，“幸好骑了车来，对吧？”
“只要你记得把车骑回去就成。”
“太可笑了，小母猪，我的车可比你的臭鞋子大多了。”
他们在外面逛了大约一刻钟，镇长夫人还是在楼下，让人实在不爽。她怎么会这么警惕地守着厨房？对鲁迪来说，厨房才是他真正的目标。他真想冲进去，拼命拿些吃的，然后，如果（只是如果）还有点时间，他才会拿本书塞到裤子里，随便哪本都行。
不过，鲁迪的弱点是缺乏耐心。“天快黑了，”说着他开始下车，“你来吗？”
莉赛尔没有跟过去。
不需要做什么决定。她一路拼命蹬着这辆生锈的自行车来这里，不偷到书她是不会走的。她把自行车放到路旁的水沟里，瞧瞧四下没人，就走到窗户前。她动作敏捷，毫不慌张。这次，她用两个脚后跟互相帮助蹬掉了脚上的鞋子。
她用手指紧抠着窗台爬了进去。
这次，她有一点点轻松的感觉。她花了一些宝贵的时间在屋子里转了转，寻找最能吸引她的书。有两三次，她差点伸出手去拿书了。她甚至想过多拿一本书，但是她又不想坏了规矩，她现在只需要一本书。她浏览着书架上的书，等待着。
窗外暮色渐深，尘埃和偷窃的味道慢慢在周围弥漫。随后，她看见了它。
这本书是红色的，书脊上的字是黑色的。《梦的挑夫》。
她想到了马克斯·范登伯格和他的梦，那些关于罪恶、生存、离别，还有和元首打拳的梦。她也想起了自己的梦——她的弟弟，火车上的死亡，还有他出现在这间屋子外的台阶上的情景，偷书贼看着他冒血的膝盖，那是被自己推了一把后受的伤。
她把书从书架上划拉下来，夹到胳膊下面，然后爬上窗沿，跳了出去，动作干净利落。
这次，鲁迪没忘记她的鞋子，还把自行车也准备好了。她穿上鞋子，就和他骑上车走了。
“上帝啊，梅明格，”他从来没有叫过她梅明格，“你简直是个疯子，你知道吗？”
莉赛尔同意他的看法，因为她把车骑得飞快。“我知道。”
鲁迪在桥上总结了今天下午的行动。“要么镇长家的人全是疯子，”他说，“要么就是他们喜欢新鲜空气。”
有一种可能
也许，格兰德大街上的一个女人把她书房的窗户打开是另有原因的——不过，这也许只是我在瞎猜，也许真的是她有意这样，也许两者都对。
莉赛尔把《梦的挑夫》藏在她外套下面，一回家就开始读这本书。她坐在床边的木椅上，翻开书，低声说起话来。
“这是本新书，马克斯，是专门给你的。”她开始朗读，“第一章：梦的挑夫出生时，整个小镇恰好都在熟睡……”
每天，莉赛尔都要读完两章。一章是在早晨上学前读，一章是在回家后立刻读给他听。有的晚上，当她无法入睡时，也会起来给他读半章。有时，她就趴在他的床头睡着了。
这成了她的任务。
她把《梦的挑夫》当做营养品喂给马克斯。有个星期二，她发觉他有了点动静。她敢发誓他的双眼睁开过。要是果真如此，那也只是一瞬间的事情，这更像是她的幻觉，还有她的期待。
到三月中旬的时候，沉重的打击出现了。
一天下午，罗莎——这个善于应付危机的女人——在厨房里快要崩溃了。她提高了嗓门说着什么，又很快低下去。莉赛尔停止了朗读，蹑手蹑脚走到门厅。尽管她离得很近，也只能辨别出妈妈的声音。等她听清楚他们的谈话后，她真希望自己没有听到这番话，因为谈话的内容太可怕了，说的全是现实。
妈妈话中的内容
要是他醒不了咋办？要是他死在家里了咋办？
汉塞尔，告诉我，看在上帝的份上，咱们该拿他的尸体咋办？
咱们不能把他留在家里，那股味儿会害死咱们的……
咱们也不能把他搬出去，扔到大街上。
咱们不能说：“你们肯定猜不到，今儿早晨我们在地下室里发现了啥东西……”
他们会把咱们一家送进大牢的。