看到肯娜恼怒的表情，约翰补充道：“克拉克根本不会邀请两个人类来共同讨论部落事务。如果你们在场的话，他就不会开诚布公地与我交谈了。”
麦克斯自从那帮狼人出现后一直一言不发，现在才开了口。“你会请求他们释放莉齐吗？或者强烈要求？”
麦克斯因为与一些部落成员交往甚密，对德克萨斯部落的一些内部流程也颇为熟悉。但约翰知道他的了解也是非常有限的。麦克斯对于不同部落之间如何交往还没有任何经验。所以他对约翰如何与克拉克接洽也毫无把握。
约翰耸了一下肩。“我也不知道。这取决于克拉克。一个部落基本上就相当于一个主权国家。这是最接近的类比了。莉齐不是德克萨斯部落的公民——如果把这个类比延伸来说的话。如果莉齐是部落成员的话，那么拒绝释放她通常会导致德克萨斯首领向爱达荷首领直接发出决斗挑战。”
“指的就是你咯？”肯娜问道，声音中有掩饰不住的兴奋。
约翰点头表示默认，然后对着肯娜狡黠地一笑。“你可能会吃惊，德克萨斯部落其实是个非常进步的部落。我们比其他一些部落包括爱达荷要民主。他们实施的还是一种比较古老的类似封建制的统治形式。从他们的传统角度来看，决斗挑战很可能就是一场生死决斗。”他语气平静地继续说，“我希望可以避免这种结果。”
“真好笑，”肯娜说。“等一下，你是开玩笑的，对吧？”
“呃，他是半开玩笑半当真的，”麦克斯说。
“还是说说现实情况吧。莉齐不是部落成员，所以我没有合法依据或者权威。我希望克拉克不去关注莉齐被绑架前与我的关系。还有，希望爱达荷并不愿意把我惹火了。”
麦克斯补充道：“有时候名声在外也不错的。”
“什么名声？三个镇里最坏的狼人统计师？”肯娜看起来非常好奇，一个统计师采取什么样的行动会使他声名远播——她立刻意识到她的评论听起来有多不屑。她马上道了歉。“对不起！其实那话在我的脑袋里没有这么无礼。但不管怎么说，还是很抱歉。”
约翰微笑着，麦克斯则不可抑制地大笑起来。还是麦克斯回答了肯娜的顾虑。“你没有冒犯他，我向你保证。他只是没那么好心告诉你而已。”他用胳膊肘捣了一下约翰。“约翰在狼人中的名声目前是毋庸置疑的。除了是北美最大部落的首领，他还以关心子民、不干涉他族事务、脾气和善但战斗力超强而闻名。以狼人的标准来看那就是无懈可击了。但他外表看起来像个会计师，一个只擅长计算的呆瓜，所以人类通常都会低估他的能力。”
“目前毋庸置疑？”约翰表示质疑。
麦克斯咧嘴一笑。“情况会变化的嘛。我不知道你光芒万丈的声誉能不能持续到这次旅行结束。我敢打赌你脾气和善那项会减分。赌5美元我们会在接下来几天里看到你发脾气。”他脸上的笑容消失了。“我们的下一步行动是什么？如果克拉克发现莉齐是你的……不管是你的什么吧，怎么办？”
约翰深吸一口气又呼出去。“我没明说但暗示了我们是情人，希望他没察觉出来这是个谎言。鉴于目前的形势，如果克拉克拒绝让我与莉齐见面或者直接否认莉齐在他手里，他就会知道他是在与德克萨斯部落结梁子。但直接向他挑战也不太可行。除非迫不得已，我不想杀掉另一个部落的首领。”他沉思了一会儿，说：“我觉得我不会那么做的。”
肯娜的目光在两个男人之间来回流转。“什么？谁说过要杀人了？你们疯了吗？狼人是一方面。有点言过其实，但我明白。但提到杀人？我反对。”
“这不是谋杀，是狼人之间的决斗。”令人吃惊的是，是麦克斯在回答。“基本上来说，是部落政治。决斗是解决争端的一种方式。如果交战国将争端参与方只限制在两国首领，想想这能拯救多少生命。”
“麦克斯没告诉你的是，在德克萨斯部落的决斗中极少有狼人被杀死，”约翰说。“我们觉得这是一种陈旧过时的管理方式。爱达荷呢，在这方面就没那么开明了，其实是有办法在避免致命伤害的同时赢得决斗胜利的。如果你是决斗双方中唯一不愿意杀死对方的人，则更加不容易活下来。”
肯娜扬起的眉毛和下垂的嘴唇表明约翰的话并未减轻她的顾虑。“对此我简直不知道该怎样回应了。你们都到过暮光之城，把我也拉进来吧。”