“这个兔崽子，没有！”老旦狠狠地说。
“进城！你不是总觉得自个脑子够用么？明知道你哥非要参军，也不看着他点！老子还没给他安排好去处，他要是去了前线怎么办？你以为前线真的不打仗了么？”
“陈岩彬你个球的！老子在医院就不知道你的下落了，你也不回东北医院去看看老子，你个没良心的东西！”
听着有盼的话，老旦猛然想到了自己那八年的抗战经历。那何尝不是南征北战？那何尝不是有大无畏的牺牲精神？不过想到淮海战役时，他又摇了摇头。有盼以为他持否定态度，追着说道：
“一百六十里？那不是快到了省城么？还是山路，你们可是咋跑的哩？俺坐马车都要两天哩！”
“嗯……这敢情好点，38军要再次入朝？咱们部队不是要轮战么？”
“你爹打了一辈子仗，并不是愿意的事情——这你娘知道，当年打鬼子，是被国民党抓去的，说到底那也是保家卫国，可就是不愿意，庄稼人没人愿意打仗，可这一打就是八年，然后打内战，又是四年，出生入死十几年，提心吊胆，还就是为新中国打仗是打心眼儿里愿意的。在朝鲜，别管原来是什么部队，都不藏着掖着，那是英雄遍地啊，你爹这个二级英雄不算个啥……
“笑话，老子所在的部队光在常德就杀了上万名鬼子，死在你爹刀枪之下的恐怕都有上百，歼灭个千把人算什么大捷？当年老子抗日的时候，我们哪一场战役不都是几万几万的杀鬼子？武汉战役，长沙战役，常德战役，就连一个小小的白石沟子，都是尸横遍野，你个浑小子知道么？”
陈岩彬说罢就要跳下炕来鞠躬，被老旦一把拽了回去。
“你怎么？……你还是先别问了吧……”宗干事一把挂了电话。
“解放啊，咱们一会儿，去给牺牲的同志们烧烧纸吧？这么多年了，连给他们烧纸都顾不上……”肖道成突然说道。
今天只能写到这里了，部队有纪律，也不能和你们说太多，爹知道的。明天还要和谷中蛟副排长去3排那边看一看战士们的文化作业。他这些天可能太累了，情绪不大好，总是一个人坐在旮旯里抽闷烟，思想也好象有点不对头，说现在不给发棉衣，明摆着是上面怕浪费，旁边的部队早就发了。还说什么等攻击一开始，咱们连一半同志就会不需要棉衣了——俺觉得他的思想确时是不对劲啊？这点苦都吃不了，对部队上级下达的命令犯小嘀咕，怎么配作38军的士兵呢？38军一向是以绝对服从命令，坚决完成使命而名震天下的啊？可是，毛主席教育我们，同志犯了思想上错误，咱们应该千方百计地帮助他改正，俺该怎么帮帮他呢？他也是老兵了，参加了多次血战，是有些战功的——爹你知道的，文化教员一般是不允许参加战斗的，他们是我们部队宝贵的财富。他的文化程度比我还要高，怎么觉悟就这么差哩？连指导员也发现了他的问题，只是让俺多和他交流交流，化解一下抵触心理，部队马上要发动进攻了，不要为这点困难影响7连战士们的情绪。
“爹，你说的俺不信！俺只知道抗战初期蒋介石不去打日本人，却到苏区去剿共，说是攘外必须安内，到了抗战后期，统一战线已经建立了，还发动了皖南事变，杀害我新四军将士，这样的政府怎么能带领国民获得抗战胜利？可咱党中央和毛主席为了抗日，在最危急的时候却东渡黄河，主动和日军作战，你知道么？是咱共产党的115师在平型关打的第一个对日军的胜仗，鬼子不管怎么进攻，就是打不下陕北，可你们当时的防区呢？日本人投降前夕发动了一次战役，都把你们打得落花流水，这不是事实么？”
“爹，你又不对了！我马上要考师专了，必须加强政治学习，了解国家形势。那篇社论里面说了，中央制定了第一个国家经济建设五年计划，国家要开展大规模的工业农业和科技建设了，而且文化教育事业也要适应这个过程——最重要的啊，国家今年要出宪法了！”
“啥清明不清明的！今天咱们几个老战友难得凑到一块儿，可有多少同志不能和我们这样喝酒了……今天咱们喝得痛快，也得给他们送点子去，午夜的时候再烧点纸，同志们也能收得到……嗯，翠儿，你去袁白先生那边看看，他的铺子该有不少纸钱的，咱多买点来，把咱家的酒都带上，要祭奠的人不少哩……”
有盼的话让老旦煞是惊讶，二儿子什么时候变得这么聪明了？竟然有了这么清晰的判断能力，真是今非昔比，想当年自己在十五、六岁的时候可没有这个脑子。但是即便有盼的话再有道理，也不能随便就答应有根去参军，他甚至无法接受这个孩子离自己远去，他觉得这是自己厮杀半生应该享受的一份殊遇，孩子虽然个子高了，胳膊腿的粗壮程度远比自己当年要强悍，可即便如此，他骨子里还是个孩子，怎么说也要再等等。
“俺知道你心里面有时候委屈，也惦记儿子，可你不能不进步啊，你刚才说的话俺只当没听见过，你要是和别人乱讲，俺可不认你这个朋友！”
回到板子村，老旦又一次受到了全村乡亲们的隆重欢迎，板子村口鞭炮响成一片，喇叭吹破了天，简直比当年大户人家娶亲还要热闹。村干部们对这次迎接英雄回家异常重视，提前就做了准备。鞭炮准备了几十挂，接风酒也准备了好几坛，还设了红布包裹的条案，准备来个“英雄归故里，干部喜相迎”的动人场面。
“爹，俺哪里知道哩？这不急着找你让你问么？”
咱们在项里北山阵地和敌南朝鲜第九师面对面顶着。对面的山上林子很密，山的东面是看不见边的铁原平原，南面是经高台山和宝盖岭通往汉城的敌军军事补给线，一直伸过去就是联合国军的重要兵站基地铁原。咱38军总是驻扎在最重要的地方。连长说对面这座山叫“白头山”。咱们连发现，联合国军在这块不起眼儿的山头上费了很大功夫，构筑了坚固的工事，是永久性的坑道和钢筋混凝土地堡群，而且埋设了地雷，设置了各种障碍，照连长的话讲，是个难啃的肉包子。这个阵地原来是志愿军42军的驻地，是在你回国后半年被联合国军发动秋季攻势夺回去的，后来咱志愿军就再没有夺回阵地。如今，这个光荣的任务落到了咱38军的身上，我们全连指战员都在军旗前面宣了誓，战斗打响一定要冲上去，而且对面驻防的主要是南朝鲜部队，是你们的手下败将。爹，看来儿子立功的时候到了！你和娘就等着俺的好消息吧！
“你知道个啥？前线写信是有纪律的，哪能天天趴在战壕里写信？一百万志愿军天天写信，那咱后勤保障部门就别运粮草和弹药了，光运信都忙不完……俺还得提醒提醒他，关于部队的事情不要在信里面说，这要犯错误的，这个傻小子！”
“你就吹吧！好在今天还有个大公道人作见证……”
老旦急欲出口的一肚子话，被大儿子这番振振有辞的话硬生生噎了回去。他默默地看着有根，终于发现他已经是一个十六岁的大后生了，他已经在自己思考他的前途，判断这个国家的事情了。儿子说的话和在部队里听到的几乎一样，甚至自己也曾在动员会上说过，这道理是没错。但是，一旦这个道理放到自己的儿子身上，还是一万个不情愿，战场上的残酷和不可预知，使他从来没有想过让自己的儿子参军。可儿子大了，已经有了他们自己的主意，自己是他们的榜样，是他们赖以自豪的英雄父亲，自然就会向往部队。老旦无奈地喝下一杯酒，慢慢说道：
“同志们，老子是你们的好兄弟陈岩彬，来给你们烧纸了……”
现在双方形成了几百公里的对峙局面。小范围的激烈战斗虽然不断，但是已经没有十几万人大规模的兵团作战了。联合国军面对中朝部队十几个军的纵深防线束手无策，没听说他们又发动了什么大的战役。志愿军和联合国军的战斗伤亡比例越来越均衡，在不少战斗中甚至出现了我军和敌军伤亡比例一比五的态势，这太不可思议了！老旦在收音机旁听得两眼放光，高兴得又去找二子喝了几杯，他认为有根不会经历自己曾经经历的那种残酷战斗了。
肖道成没有说话，他拿过一把纸钱，凑到火苗上点燃了，那纸钱就在他的手里烧起来了。他目不转睛地瞪着这把燃烧的纸钱，仿佛忘了火的灼热，就在翠儿觉得要烧到他的手掌时，肖道成猛然将这把纸钱抛向天空，伴随着一声哭喊：
“一是咱共产党解放军会运用战术，面对国民党的飞机大炮能扬长避短；一是在战斗的时候有大无畏的革命牺牲精神，勇于为了革命事业献身；三是咱共产党的军队有群众基础。”
“反正俺要参军，读书没啥意思，有盼儿读书好，他当文化人，俺喜欢参军，不打仗也要参军去……”
不过没关系，现在俺总算到了前线。看咱们师的动静，估计要发动新的攻击了。首长做过好多次战前动员了，说咱们在前线打得越好，国家在板门店的谈判就越顺利，美帝国主义在谈判桌上耍滑头，咱们就要在战场上让他们受教训。
“爹，俺真是拿你没办法了！你可不如俺储健叔叔，他也是打仗出身，文化程度比起你强不到哪里去，可人家好学，能够进步，所以储叔叔当了县委书记。人家在大会上发言，这些事情都门清哩！不和你说这个了，有时间你和他多聊聊吧。爹啊，俺上个月在县里看了场电影，叫《南征北战》，说的是1947年咱解放军转战中原的事情，你知道么？”
“爹，俺读书不是块料，有盼儿他老笑话俺笨，老师们也说俺不开窍，俺还是想参军，就是不打仗，守卫边疆也是好的哩。”
“你别在老子面前‘我’‘我的’个不停，听着别扭，要那法干啥？咱共产党和毛主席说了算不就行了？费那个劲干球啥？”
“哦，片子里说当时解放军打不过国民党部队，硬碰硬不行，就四处转战，寻机歼灭国民党的部队，看了这个片子，俺明白了为啥国民党打不过共产党了？”
“解放同志，我看你也太激动了吧？你孩子是想学习你才踊跃参军的，这很光荣啊？再说了，朝鲜那边没有大规模的战役了，咱38军自打过了汉江，就不至于再打那么狠的硬仗了。你的孩子上去也就是锻炼锻炼，你还担心个啥？这样吧，你在师部和团部里面不是有不少好同志么？你挑个管事的，给他写个信，我帮你尽快把你儿子拨拉过去，然后让他们关照一下，找个能够平稳锻炼的部队，平时多照顾着点，不就行了？”
“老首长？奇怪了……”
老旦强压心中的怒火，儿子说的话重重地刺伤了他，刺到了他心底最为脆弱的地方，他一口气猛然憋在左边的肺里，里面仿佛有几根钢针在刺着他的心脏，让他疼得蜷起了身子。他的手因为这骤来的痛苦而抽搐着，抖动的手沾满了洒出的酒，不知是因为疼痛还是伤心，他已泪水盈眶。
“你快别说了，真够罧人的……”老旦的话吓得翠儿脸都白了。
爹，娘，你们都好么？有盼也好么？
“不知道，俺那会儿还在青天白日那边呢！”
郭平原见机行事，后面的事情怎么安排还得好好思量思量。咋的也要先看看风向，看看区里的意见和县里给老旦落实的政策再说不迟。
还没等老旦说话，有根硬梆梆地回答道：“娘，保家卫国是件光荣的事，俺爹回来这光荣的样子您也都看到了，爹以前帮国民党打仗就没有这样的。爹这个样子俺也觉得心疼，但是俺更觉得骄傲。俺爹是保卫新中国的功臣，是中国人民志愿军第38军的英雄，俺和有盼走在县城里都觉得脚底下带风。其实啊娘，俺家能够过上安生日子，俺和有盼能够到县城上学，都仰仗着咱爹以及那千千万万和俺爹一样的人在那里保卫国家，这都是共产党毛主席给咱们创造的。国家花了数不清的钱、牺牲了数不清的人，就是为了把美帝国主义挡在国门之外，咱可不能说跟咱没关系了！中国跟美国佬虽然谈判那么久了，可那边的仗还在继续打。我们都已经长大了，有义务接过爹的班来，替俺爹去保家卫国，咱们学校也是这么教的哩！”
“宗干事，那就麻烦你了，给俺帮这个忙，把俺儿子……他叫谢有根……让他们把他拨拉到咱们部队里。到了咱们军，在哪个部分其实俺都没啥意见。要是到了c师，俺让老首长们帮个忙，平时多锻炼锻炼他，还能让他快点进步进步，你说是不？”
“有啊娘！爹回来了，俺去保家卫国！”有根猛地站起身来说道，手里的军功章掉到了地上，把老旦和翠儿都吓了一跳，“你胡勒啥哩？要吓死俺不成么？你爹都这个样子了，你还争着抢着去战场上送死？你活腻了么？”
老旦心中稍慰，宗干事的话好象有些道理，朝鲜那里虽然还是战场，但毕竟已经没有前一年那般紧张和残酷，谈判也已经在进行之中，说不定哪天就谈好了哩？谈好了就可以停战了。最重要的是，有根不会稀里糊涂加入别的部队了，他极有可能还在自己战斗过的38军，那里面自己的战友和首长们一大堆，自己提点保护儿子的要求，还是会有些面子的。但是他有些不愿意让有根进入如c师这样的主力师，这就意味着危险，故他又有点后悔刚才在宗干事前提及了c师，可此时却不好意思再改口了。
老旦看着孩子，脑海中回忆起那血腥的场面，多少次和后方的战士们讲起这个故事，自己都热血沸腾，哪有什么害怕？当时只想到中国人民志愿军38军的光荣。可如今，孩子那真诚的眼睛让他踌躇了，他轻轻摸着孩子的手说：
“真可惜北万这后生，咱村里多少妹子惦记着他哩！连家还没回，咋的连个尸首都留不下？真是的……”翠儿擦了一下眼角说道。
“臭小子，这就嫌弃你爹了？你的思想老子看也没进步到哪儿去，戴个眼镜就冒充秀才了？来跟你爹来穷显摆？”
“解放啊，你还记得你答应过我的话么？”
再回到板子村的时候就是半个月之后了。翠儿急得天天在村口转悠，村子里的乡亲们就关注到了。一个嘴长的跑去告诉了郭平原，郭平原心中暗忖不好，老旦和自己一个招呼不打，自己跑去打听孩子下落，这分明是和自己不贴心！这么紧急的事情，至少村委会可以给他派个马车啊？这老旦因为落了残疾，副区长是不能上任了。可到板子村这个小地方，对村干部的形象气质和身体健康并没有要求，要的是村民们的认可。自己原来期望巴结的区领导，一下子变成了他郭平原这个村支书最直接的竞争威胁。论资历和革命成绩，老旦都在自己之上，村民们都把他老旦当成是解甲归田的大英雄，县里面他还有人照应着，郭平原顿感大势去也。可他也是很懂策略的人，竟争，合作，竟争不过就合作，自古以来都是这个理儿。他心下已定，自己必须和这个将来铁定坐村委会头把交椅的老旦搞好关系，以确保二号人物的位置。
“哪还有个不成的？俺老解放身子残了，这仗打不了了，可俺这酒量还见长哩！他陈岩彬原来就不是俺的对手，今天照样不成！”
老旦掐着指头算计着，双方签署了停战协议，驻守防线的部队往往是第二梯队级的部队，38军作为两次入朝的主力部队，必然是要撤回国内休整的，从准备到动身，有个把月的时间，应该就回来了。翠儿问他儿子啥时候回来，老旦不敢乱讲，说还是去县里问一下吧。
“没看，报纸有，俺读起来费劲，就没看。”
几个人在树下站定了。老旦用火柴点起了一堆小火，那火苗小得可怜，一阵风正要扑灭它，陈岩彬一浇上去半瓶汽油，那团小火立刻就腾跃起来了，差点烧到了老旦的眉毛。
“老旦啊，全村百姓可惦记着你哪！你可给咱们板子村长脸了，咱们去区里面开会，区领导们都在问咱们的38军英雄几时回家哩！咱们在外头给板子村办事，腰杆子那个硬哪……”
郭平原此刻对谢国崖的尖酸调侃已经毫不在意，他的脑子里瞬间想到的是老旦这一残疾英雄回家，可能给自己的位子带来威胁。看来这人区里和乡里的大干部是做不成了，可是直接将自己这个村书记兼村长直接顶掉，还是绰绰有余的。谢国崖和谢老桂等人资历还不够，尚不能构成威胁，但在自己和老旦之间，他们毫无疑问更愿意由老旦这个本家人来当村支书，更何况老旦是全县闻名的战斗英雄，在县里都有威望哪……郭平原心乱如麻，越想越心虚，把谢国崖的话全当放了个屁。
“不说这个了，老旦……咳……你看我这记性，老解放同志！今天俺两个可是来找你喝酒的，你这身子骨……还成么？”肖道成关切地问道。
“那也跟你爹没关系了！咋的，和美国人谈不拢，还得把你爹这个残废身子拽过去打仗么？中国没人了么……”
“翠儿，俺没啥，这是一年来的老毛病了，去年比现在要严重多了，医生说以后会越来越稳当的。”
当晚，老旦把他们拉回了板子村，在自家的炕头上宴请这二位亲密的同志。翠儿见男人的老首长亲自登门了，也收拾起想念儿子的焦虑，精精心心地给他们料理酒菜。老旦早知肖道成认识村里的鳖怪，就把他也请了过来。肖道成和鳖怪十几年没见面，也曾经有过一段际会佳话，见了面自然是激动不已。四人杯盏交错直至深夜，酣畅谈心，却仍无醉意。翠儿看着他们，打心底爱惜自己的男人，居然有这么一帮铁心杆子的汉子做朋友的，想着想着便怜惜他如今的样子了。陈岩彬见翠儿眼圈泛红泪光映起，心里就明白了几分，便对老旦说到：
虽然村口的喇叭每天都在播放战场上的好消息，老旦仍然忐忑不安。在朝鲜和东北休养的时候，他听到的也都是好消息。志愿军天天进攻，打得鬼子争先恐后地撤退，并占领了南朝鲜的首都汉城。“从北到南，一推就完！”很多在医院养伤的战士都这样形容朝鲜战争。形式也确实好过几个月，有一阵子志愿军在前线的首长们竟全回东北去看戏了。老旦当时已经在后方，亲眼看到和自己一起游过大同江的江海潮师长和关景山政委，以及诸多c师的首长们。他甚至还看见了原来38军的作战科科长范大恩，这么重要的首长都跑回东北了，只是见面时他的手被严重冻伤，说是在回来路上没有敌机骚扰，就在吉普车上睡着了，于是被冻成重伤。很多38军的首长都回后方来学习多兵种联合作战，苏联老大哥的教官们要给大家上一课。可课还没上，大家只看了一场京剧，前线就传来消息，联合国军反攻了！于是大家又匆忙赶回前线，不出所料，那次战役失利了。
“你这话俺不爱听！咋了？俺为了新中国打成这个样子，俺的党员和战斗英雄是真刀真枪打出来的，俺出身咋了？俺当年是打过解放军，可俺哪里知道解放军是个啥？俺原本还以为是土匪那。俺打鬼子的时候连共产党是个啥都不知道球的，是土匪还是正规军？是骑驴还是骑大马？俺都不知道，俺有什么错？而且俺打鬼子打了八年就没人问了？俺打鬼子流了多少血？这笔帐算在谁的身上？算在新中国还是台湾那边？俺家有盼儿前些日子也这样挤兑俺，这些天俺的心里憋的慌！”
“那，宗干事？咱们部队在哪次战役里有这么大的损失的？啥时候？”老旦按住砰砰乱跳的心头，小心问道。
当肖道成身着一身呢子军服出现在他面前时，老旦都不敢相信自己的眼睛，他的身后是同自己一样遍体伤痕却依然孔武的陈岩彬，老旦几乎要从椅子里跳了起来，他伸出单臂扑向他们，而后就被这两个亲密的同志搀扶住了。
1952年9月10日
“傻小子，那是唱水浒戏哩！咱志愿军一没汽车二没飞机，哪能夜行八百里？不过咱们一个营一宿的功夫跑了一百六十里山路，卡住了鬼子大部队的退路，这可是真的。”
“爹，你们都那么累了，还能打仗？还能挡住鬼子？”有盼眼睛也红了。
见了老旦的复员证，哨兵惊得从高台上跳了下来，把枪支在一边，紧紧地用握住了老旦的右手，激动得说不出话来。老旦看着这个和有根一般大小的小哨兵，心里面一阵苦笑，哪个后生不会把自己当作英雄哪？面前这个娃心里面肯定和有根想的一样，时刻准备着上前线杀敌立功，为新中国血洒疆场，岂是自己一个当父亲的能够拉回来的？更何况自己正是孩子的榜样，又如何去劝责他们？
“爹你别摇头，你看咱中国人民志愿军去朝鲜打仗，能把武装到牙齿的美帝国主义连同十几个国家的部队打回38线南边，可当年你们几百万国民党部队却连几十万日本鬼子都挡不住？那小日本可是美国人的手下败将哩！这不就是说明你们抗日的时候，缺乏共产党的那种献身精神么？更别说你们在解放战争时期用的都是美式武器，却连‘小米加步枪’的解放军都打不过！”
“这个简单，你先把信写好，过几天他们就要分配了。届时我帮你查，查清楚了就帮你把信发出去，估计调整一个新兵不是什么难事。嗯……过半个月吧，应该有个信儿了，然后你再来一趟，我向你汇报一下？”
想了半宿，老旦和女人都毫无困意。顺风耳郭平原得知了邮递员的到来，估计到必然是老旦家的，就半夜拎着酒瓶登门拜访。老旦一看乐了，反正睡不着，又是在自家炕上，喝点酒女人不会管。席间老旦把有根的信给郭平原看了，郭平原啧啧称赞着，说你的儿子立起来了，要为国家建功立业了！咋了部队还不发棉衣哪？咱们村做的棉衣说不定就会给他们穿呢！咱们志愿军现在这么厉害，还怕他美帝国主义不成，你们家以后要有两个英雄了！你家门檐上已经有两块牌子了，莫非还要再挂几个？那可咋办好哩？
“你个死娃子，你爹的话你怎么就听不明白？志愿军现在用不着你，等用得着你的时候再说。”翠儿重重地捶了有根一下说。
出乎所有人的意料，谢有根去参军并没有等到他爹的安排。没过几个月，有盼从学校跑了回来，说哥哥去参加志愿军了，一只部队的征兵队正好从县城里路过，好象也在县里和学校里临时招兵，有根都没和学校打招呼，只跟自己说去部队那边看看，就这么去了，没了消息。
“成，这事情俺在妇联小组提出来，村子里的姑娘就稀罕你们解放军，这是俺村妹子的福气哩，包在俺身上啦！”
储健被老旦一通没头没脑的牢骚惊出一身冷汗，忙去把门掩了，低声对老旦说：
“俺也高兴，这不咱们又见面了么？俺调到河南军区任职了，岩彬被我找来当政治处主任，开车来你这儿才一天不到，以后见你的时候多着呢！”
老旦用手擦了擦额头上的汗，咽下一口苦涩的砖茶，叹口气说：
有根走后的日子，老旦一度只能以自己的经验揣测着朝鲜的战局，有盼鼓捣出来的矿石收音机帮了老旦的大忙。在中央人民广播电台天天公布的好消息里，志愿军退却了，一直退回了37度线，然后又打回去。这以后就再没有“一推就完”的声音了。美国人的电台说志愿军被击退，为了掩护其他部队撤退过江，中国军队第38军血战汉江南岸，在联合国军的猛烈打击下几乎打光。老旦当时听到这个消息，心揪成了一团，却又在暗暗庆幸自己能够躲过这次灾难。美国人说在一次战役中，中国军队第180师被全歼，中共军队全线退却。虽然有不利的消息，可是他已经知道志愿军解决了最为头疼得问题——后方运输，后方物资已经可以大量地运输到前线了。志愿军的炮兵从来没有象现在这样强大过：开战一年期间，因为敌人空中力量的绞杀，十门大炮大概只有一门能够运到前线，一个师有时候只有十几门炮的支援，而现在前线一个连就有几十门炮做支援，可谓天壤之别。现在即便被敌人暂时击退，也不至于全线崩溃。至于180师被全歼一事，他是死活不会相信的，哪里会这种事情——虽然十年后他信了。
老旦沉默了，储健的话让他无法反驳，他有些怀疑自己是否真的如儿子所言般思想落伍了，该如何才能去掉自己心里面的那层忧虑呢？他用手捂住自己的脸，发出长长的一声叹息。
“爹你以后要看报啊，那是国家发出政令声音的主要渠道，你要从上面把握国家的政策哩。”
接待老旦的是个团级参谋，姓宗名亮，虎背熊腰却细皮嫩肉，活象做了八年针线活的黑旋风李逵，估计是刚来不久的新人。38军大部分指战员仍然在东北和朝鲜肃川休整驻防，在后方基地只剩下文职和后勤政工人员，主要的工作是补充新兵。老旦看到一车车身着新军装的小伙子被拉向军事训练场，道路两旁红旗招展，墙上贴满了“38军万岁！”的标语，这让他又觉得心里热乎乎的。长江后浪推前浪，年轻人长起来了。宗参谋了解到老旦的焦虑后，眉头轻轻皱了一下，略一沉思说道：
“你个死老旦！我一直以为你光荣了，原来你躲在这里作威作福哪！”
“就是在山顶上，你爹和2连最后六个战士死守山头。敌人的炮火太厉害了，我被从山顶炸到了半山腰，肩膀当时一凉，胳膊就没了，还有两根肋骨，半片肺叶，都摘了……你们莫要难过了，俺能活着回来，这已经是老天爷心疼咱们一家子了。整个侦察营活下来的才几十人，胳膊腿儿全乎的只有十几个……唉……你杨北万叔叔，我连个尸首都找不到，炸没了，没了……”
老旦自然免不了在38军驻地的一番演讲。在后方做动员工作的干部们不会放过这个撞上门来的活榜样，好吃好喝好劝，愣是让老旦作了两个报告会，一个报告几次胜利的辉煌，一次报告三所里的战斗经验和38军的万岁缘由。他有半年没说了，嘴竟有点打磕，可台下入伍的新兵哪里听过这个？早已激动得热泪盈眶了。
老旦用左手一会儿摸摸老肖，一会儿抓抓老陈，高兴得嘴咧成了瓜瓢。肖道成惊讶于老旦的衰败的样子，想起当年——也就是六七年前那个威风凛凛的老旦，心里一酸，眼泪早就掉了下来，他一哭，老旦和陈岩彬要靠互相对骂才能硬撑住的悲伤再也忍不住了，几人终于抱在一起放声大哭起来。
“那是什么部队知道么？番号是什么？很少有部队直接在地方征兵的，这一块工作是由地方军区完成的。”
几个老战友乘着酒意，迈着蹒跚的步子，相互搀扶着朝村口的大杨树走去。给阴间的人送钱要在路口送，于是他们就一直往那里去了。虽然还未秋凉，可凌晨的村口依然寒气袭人，让这几个喝得浑身燥热的汉子都扣紧了衣裳。大杨树的枝叶被半夜的瞎风吹得时而狂摆，时而微拂，发出“哗啦啦”的声响。除此之外，这村口黑静得就象老旦梦里的阴间了……
在储健的办公室，老旦拨通了38军驻地的电话，几经周折找到了宗亮干事，急切地向他打听部队何时回来、儿子何时回来等等揪心的问题，与上次见面的时候不同，宗干事在电话那边的声音有些淡漠，仿佛变了一个人似的：
老旦拿着电话愣了足有五分钟才慢慢放下，他的额头渗出了一层细汗。储健看到他面色苍白，就安慰到：
“爹啊，我说你落后你就不信，宪法是咱国家的根本大法，是用来运行国家大政纲领的，不是县城的法！”
“‘县’法是啥法？国家给每个县都要定个王法么？”
“是啊老旦，咱们不容易啊，侦察营从朝鲜回来的军官就咱们两个，王皓兄弟，唉……不说了，他为国壮烈，死得其所！”
“有根就写了这么多？咋就没了？小半年才一封信？”