这些日子，战士们和这些逃难的女人朝夕相处，患难与共，竟有了相依为命之感。大家的命都是从死神的刀口上捡回来的，亲友与战友不断死去的打击已让大家变得沉默而坚强，很多平常架架巴巴的事情也顿时看开了。已经有几个兄弟在和女人们眉来眼去，动手动脚了。杨铁筠看得分明，却没吱声。这些弟兄们多是九死一生，女人们也是劫后余生的孤家寡人，有这点子心思毫不出奇，哪怕就是一时的下半拉冲动，毕竟算个彼此的心理安慰，活着还有点劲头。但是杨铁筠心中清楚，只要条件一具备，他们就得离开这里，而不可能带她们一起走，此生能否再见只有天知道，这深山里的小故事根本不会为人所知。
恍惚之间，他看到了自己的女人。翠儿正在窗边晒着萝卜，午后的阳光斜着照进房里，照得床头的被褥热乎乎的。女人撸起的袖子干净洁白，身子一伸一张间，肥硕的屁股在眼前晃来晃去，煞是可爱。女人灵巧的双手细心地摆弄着切好的萝卜，排在秕子上，再小心地排列在窗外的吊台子上。她刚刚洗过的头发胡乱挽着发髻，发梢还在滴着水，背上的小衣布满水渍贴在身上，显出她光滑细腻的腰身。窗下的灶台上，大锅冒着热气，一股棒子面的清香飘在房里，令他的肚子不争气地打起了闷鼓。
“没有，给丢在半道上了。不过乡亲们可以做向导，是咱们和鬼子血拼的那个村子里逃出来的，在这里躲鬼子，她们知道出去的路。”老旦很惊讶杨铁筠可以这么快地从残疾的悲伤里摆脱出来，马上开始考虑军事问题，这真让他自愧不如。
“有两个，大的去年突然得了病，抱到十几里地的老郎中那里，只一刻就断了气……小的本来这次背进山来的，鬼子在后面追，我们拼命跑……”阿凤身体熟悉的感觉也来了，可一听到他提及伤心事，一时竟顿住了。
二人闻声，立刻象弹簧般地跳开，老旦腰上的伤口险些又崩了。
回到床上，老旦感到眼前一阵发黑，很快又昏睡了过去。
老旦日夜过来照看他的伤势。上次在医院养伤的时候，老旦见多了医生护士调理伤员的办法，自己也体验了过鬼门关的经历，因此清洗伤口，囊肿排脓，以及放血降压的活儿，也都学到了一点皮毛。杨铁筠的右腿虽然流脓不止恶臭难闻，但是毕竟开始消肿，心跳也稳定了。乡亲们给他研磨熬制的草药土方也见了成效。总之，在老旦看来，比起自己躺在医院半个多月都醒不来，连长此刻能睁开眼也算是奇迹了。
“大概有七八个鬼子，背着东西，正在往这边来。”哨兵赵海涛喘着气说道。
一阵奇怪的声响让老旦睁开双眼，他先是感到身上湿漉漉、凉飕飕的，继而发现自己在瑟瑟发抖。这是一个低矮的草房，又发现自己躺在一排木棍编成的床上。屋子显然是简单凑合着搭起来的，干草枯木的味儿很浓，四处漏风，木檩子上刀痕依旧。屋门口，一个女人正在蹲在地上洗着什么。门边的树枝上挂着那个蓝布包和半把日本军刀，女人的动作晃动了树枝，这半把军刀在木棍上磕来碰去……刚才听到的就是这动静吧？他动了动身子，这才感到无处不在的疼痛，伤口还凉飕飕的，唯独裤裆有些温热，他猛地一惊，条件反射一般摸向下面，这才知道还穿着一条裤衩。刚想撑起身子，疼痛就从身体各个部位袭来，他又重重摔了回去，发出一声沙哑的呻吟。
“就是俺说的乡亲们。”
“不要，大家都过去，人多把握大！这些大姐们能看好我，大家快去！”杨铁筠在用命令的口吻。
阿凤满意地看到，老旦上半身的伤口都快好了，结的痂也开始收边，露出白嫩的新肉。他腰上的窟窿也凹了进去，虽然有脓但是已经合了口。只唯独右腿这个令她每次都脸红的口子仍然肿胀，窟窿不大却难伺候，撅乎乎的象个小嘴，仿佛不愿意愈合似的。她哪里知道老旦每天做梦的时候经常挠来挠去，长好的又被他抓烂，只觉得这个烂腿的男人对她有些那个，那地方动不动就昂然挺立，触目惊心！这还是在养伤，要在平素岂不是要捅破了裤衩？虽然觉得害臊，可不知打几时起，她突然对照顾他那个特别的伤口产生了一种莫名的激动，一时竟希望那伤口不要愈合得那么快。
“连长保重！敬礼！”老旦和战士们一起向连长敬了个礼，就奔着山沟里出发了。快拐过山坳的时候他回头望了望，一眼看见阿凤正站在草房的台阶上正朝他们这边挥着手。此时雨已停，乌云却还没有散尽，几缕单薄的阳光钻过乌云的缝隙，落在松石岭的树上，落在阿凤的身上，她的两条光洁的胳膊白嫩喜人，在雨后的阳光里闪闪发光。
“这几条鬼子过这来干什么？”陈玉茗一头雾水。
“其他……一百多个弟兄……都死啦？”杨铁筠费力地问道。
又过了几天，杨铁筠终于在战士们的关注中睁开了眼。持续的高烧让他神智不清，精神恍惚，红肿的喉咙里不时咳出黄中带血的痰粒，不过经验告诉大家，连长死不了了。
“看着象是在搜咱们？”老旦问道。
“嗯，那就行，扶俺回去吧。”
“有地图么？”杨铁筠已经恢复了神智，立刻开始思考实际问题。
细心的女人们手把手地教战士们搭草房。草房都用桩子悬空架在地面上，大家原本都嫌费事，当见到从山上的汇集而下的水从草房底下汩汩地流过时，就对这些聪明灵巧的女人们钦佩不已了。阿凤还让战士们挖了三个很深的水坑，将这些小股的山洪蓄积起来，一个用来做饭喝水，两个用来洗澡。战士们再不用在半夜偷偷跑到湖边，冒着被鬼子巡逻艇发现的危险去挑水了。
阿凤过来帮他掩了掩被单，披散的头发扫过了老旦的胸口。老旦第一次在近处仔细观察着她的脸庞，照板子村的标准，这女人算是很俊俏的了，脸庞精致，身态婀娜，一双凤眼尤其出彩，虽然总是低着眼睑，眸子里的神韵却依然夺目。阿凤丰满的胸脯和女人特有的气味让久不见女色的老旦心猿意马，两只手不自然地摊在两边，傻呵呵地喘着气。
“胡劲兄弟，你这是说啥哩？俺和你们一起来的，你咋让俺回去哩？你咋了命令起俺来了？俺在这里还是你们的副连长，给俺服从命令，站好喽！”
“替俺收好喽，俺要是回不来，就算是个惦记物了……别怕！”不等女人弄清楚包里的是什么，老旦已经掀帘子出去了。
阿凤把一包香烟放在老旦手上，轻声说：“弟兄们给你的，都盼着你早点好，带他们回去。”
“有鬼子！”陈玉茗掀帘子进来，说完三个字马上就缩了回去，他一脸知情的样子，估摸早已听到了二人方才的动静。
“为啥？”
“咱们一共闯过来二十五人，现在咱们是在山里，目前安全了！”老旦尽量把意思说得简单，担心刚刚苏醒的杨铁筠还在犯迷糊。
“没有，望出去四五里地，没有！”赵海涛十分肯定地说。
“不行吧老哥？再躺一段吧！”黑牛关切地问道。
“老哥，鬼子没有往里追，暂时安全了。”黑牛一边帮老旦揪出扎在他腰里的弹片，一边说道。
“这……不会吧？俺明明记得自己死了，要不然咋会来了这儿呢？”
“叫我阿凤好了……你的伤还没好，当心着凉，把这碗野菜粥喝了，接着睡吧。”阿凤端来一碗热气腾腾的糊糊，也不知是什么，可味道还是不错，刚才梦里的味道应该就是它吧？他知道这必是极少的一点粮食了，战士们和女人们都舍不得吃，给他和伤员们填补身子了。
老旦顿时不知所措，可又急切地想知道她另一个娃子的下落，忍不住又问道：
“日军没有跟进来？”
阿凤自打见到老旦对他便有些起眼，此人虽然浑身受伤又昏迷不醒，可仍然看得出身材魁梧，身板儿硬朗，立起来必定是条汉子。他生就一副方阔脸孔，浓眉大眼谈不上，却也比自己的男人长得开朗多了。他硬梆梆下冲的鼻梁和憨中带倔的嘴角，配上他满脸黝黑的皮肤，让几个月前丧了男人的阿凤感到一种久违的安全感和莫名的悸动。他说话的时候喜欢比划，两条臂膀的腱子肉紧绷绷的，一动就呼呼带风，那一双大手更满是褐黄的老茧，仿佛一把就能打碎一摞砖头。最让阿凤另眼相看的是这男人对自家老婆的惦记，听着他在梦里的念叨，阿凤竟有两次激动得去轻抚他的额头了。
“鬼子肯定会追来，如果不方便，给俺和连长一人一枪，别连累大家！”老旦感到这次受伤虽然没有上次那么重，但是没有医生和药品，估摸着自己再顶不了多久了。
“还有几个孩子……她们在这里躲了两个月了，很熟悉这里的地形环境，鬼子还没钻到这么深的地方来。”
“老哥你别这么说！没有你和连长，咱们早死了，大家决不会抛下你们！”
“要不别招惹他们？放他们过去？”黑牛惴惴地说。
“老哥，谢谢你送兄弟们一程，你回去吧，我们自己进去了就行了……”
老旦坐到他跟前，摸了摸他的头，很烫手，不用说还在高烧，细细的汗珠源源不断地渗出额前。他的眼帘紧闭，呼吸紧促。老旦掀开他腿上的棉布，惊讶地发现杨铁筠的一条腿从膝盖以下已经不见，伤口处显然用火烧过，绷带外面仍然有灼伤的痕迹，整个半条腿肿得大了一圈，泛着腊肉般晶亮的光。
“这儿有没有来过鬼子？”老旦问道。
“他们已经记在俺的生死簿上了，可这上面没有你的名字，滚回去！”
“俺在武汉负伤，身上肿得多了十几斤肉，绑得象个粽子，不也活过来了？俺命大着呢！”
“他们可以留下，你不行！”
“他们村的男人都死了，拿着刀和鬼子干，都被杀了。女人也死了不少，剩下的都在这里了！”黑牛接话说。
“这算什么？你们在这里，我们心里可踏实了。原先我们每天哭丧个脸，哪也不敢去，什么吃的都逮不着，总要挨些饿。能遇上你们，也是我们的造化啊！”阿凤在老旦的伤口上糊上了自己熬制的草根子药，用手轻轻地划着边，再擦去流下来的药糊。
时间凝固了。二人就这样相拥而泣。女人不再挣扎，任由自己的眼泪砸落在他的头上。此刻老旦的心揪成了一团，他象个孩子一样眼泪鼻涕横流，他宁愿冒着被阿凤掐死的危险也要拼命享受这一刻的温馨。他的手也掐进了女人光滑的背，发自心底的脆弱此刻奔涌而出，两个原本无比坚强的人，此刻都向对方无声地敞开了……
“把这几个鬼子干了，但是要留活口，一定要留活口！我们要想办法出去，老旦你要切记！”杨铁筠死盯着老旦说。
杨铁筠呆望着战士们，瞳孔仿佛随时都可能散开一样。老旦扶着他靠在床头的木板上，把一小碗温水喂进了他的嘴里。杨铁筠看到了他缺掉半截的腿，身躯发出了轻微的战栗，死死地抓住了老旦的手。
战士们经过这些日子的安心调养，精神都好了很多，虽然吃喝不比在武汉，营养倒也充足。山里野味颇多，江西的几个兵深谙打猎，野鸡、山雀和山鼠，统统成了锅里的美味。女人天天都熬的草药喝得伤兵们个个红光满面，还让个把厚脸皮的伤兵赖在床上不愿意下地。
“去干掉他们！”背后突然传来了连长的声音。大家惊讶地抬头看去，只见杨铁筠单腿而立，一手支着拐，一手拿着一把枪。
“大哥别这么说，你们打鬼子，死那么多兄弟，我们干这点活不算什么！”女人说道：“听大兄弟说你们把鬼子的机场炸了，还杀了不少鬼子，也算给我们村的人报仇啊！”她的眼中泪光闪烁了。
“弟兄们，跟俺杀鬼啊……”老旦在焦急中一声大吼，可下面的情景立刻在一道炸雷声里消失不见……
老旦把阿凤的手紧紧地攥在自己温热的手心，一时心乱如麻。他非常想用言语来安慰这个女子，却不知该如何开口，生怕再说什么笨蹩话让她更加痛不欲生。他更想把阿凤抱过来，捧着她哭红的脸蛋嘬上几口，如果可以让她少一点心痛，哪怕这妹子抽自己几个嘴巴子也是心甘的。他伸手去擦女人脸上的泪水，阿凤避开了，脱开双手去推老旦的身子。头脑发胀的老旦再不犹豫，猛地一把抱住她的腰，把头埋在阿凤的胸前。阿凤大惊，却不敢叫，只用手死掐老旦的头。她的褡裢已经被自己的泪水湿透，一双奶子被紧紧地压在这个汉子满是伤痕的头上。她心头乱跳，呼吸起伏。挣扎之间，她突然感到胸前一阵热烫，低头一看，男人正泪如泉涌，打湿在她的胸脯上……
“阿凤，俺没事了，你不用再费心料理了，俺自己可以收拾自己，肿点没啥稀奇！”老旦虚头八脑的应承着。
老旦一早醒来，雨还在下，只听得山里一片“沙沙”的雨打枝叶的声音，仿佛是蝗虫在啃着地里的庄稼杆子。空气里满是潮气，仿佛拿瓢一捞，就可以从空气里舀点水回来。衣服和床缛都有一股又潮又臭的霉味，一拧恨不得出水。老旦身上的伤口虽已愈合，但在这潮湿的天气里愈发奇痒难耐，身上的痒勾起了心里的痒，抓不到挠不着，他不禁烦躁不安起来。
战士们已经都荷枪实弹地集合了。陈玉茗见老旦出来，立刻招呼哨兵过来。
老旦心里也如蚂蚁吃了萤火虫般，亮堂得很，不过他的想法跟杨连长有些不同，弟兄们的感受他既能揣摩得到，又完全能认同。这和连长可不能比！人家天生出身就好，又读过大书留过洋，连长的女人一定是读书识字，细皮嫩肉，天天都换小衣子的娇娃子。虽然老旦认为这里有几个女人已经算很有姿色了，可他料想连长对这些头上长虱子，喂孩子不避人，擦屁股用草棍的村姑，指定是看不上眼的。弟兄们这么做很明显是得到了女人们默许的，即便是干柴烈火，但是两厢情愿的事又有啥不好的？再说了，大家都是朝不保夕的命，哪还顾忌得了那么多？阿凤每天都来照料自己的伤情，自己见了阿凤不也是个心里长草――毛糟糟？
老旦前天派一个湖北兵去外面打探消息，这上午才跑回来。说鬼子看来并没有再组织新的搜索队来山里摸人。他们的大部队还在往西边开拔，看来武汉方面战斗仍然在进行。老旦脑子里盘算着下一步的路数，这么个四边不靠的地方，往哪边去都是鬼子，如何是好？
“老哥！”门口有人轻声喊道，是陈玉茗的声音。
“醒了就告诉俺，麻烦你了妹子！”老旦感激地说。
“命大不能一辈子，再说这里不比医院，什么药都没有！你看见那大黑蚊子了么？要被它多叮几下肉都会烂，你肯定受不了的！”
“老哥醒啦！”战士高兴地喊起来，听声音是江西的黑牛。几个战士围过来，把他轻轻放下，有人递过来水壶，老旦喝了一口，滋润了一下火辣的喉咙，问道：
屋子里传来一阵撩水声，一个女人背朝着他在洗着绷带。老旦惊慌地看到自己那硬梆梆的东西把盖在下身的被单顶起一个帐篷，顶端湿渍正在扩散，他慌忙用手去压，摸到热乎乎的一团秽物。他立时臊得脸红到了脖子跟上，忙直起腰来，抓起枕边的一件身边的被单堆在胯间。
“这天儿不爽快，口子容易烂，你可别拿手去挠啊！”阿凤一边查看他的伤口一边说道。
“老哥醒啦！你睡了五天了！”陈玉茗高兴地将老旦小心地扶了起来，几个战士紧跟着钻了进来，个个面露喜色。
“俺叫老旦，是给国军当兵的，你又是谁？”
山里开始下起雨来，而且一下就没个完。牛毛细雨绵绵不绝，象细刷子一样扫拂着山林，那雨丝随着阵阵微风飘来摆去，时而密时而疏，两天下来居然也把这山泡了个透，还时不时有山上蓄积起来的水流冲将下来。好在这里都是绿树成荫的群山，不象在老旦的河南老家，打个喷嚏都会卷起一地的黄土，从这山上冲下来的水竟然干净透亮。
“那就好！咱们得让连长多养几天，吃的够么？”
“连长怎么样？”
“妹子你今年多大了？”
“哦，女子们见你们身上太脏，怕伤口受不了，给你们擦擦身子。”
“小心点，把衣服穿好！”她怔了一刻，已是恢复常态，慢慢地帮老旦穿上衣服，又用手摸了摸她刚才掐过的地方。她的每一个动作都让老旦感到如此亲切和温柔，真恨不得再把这个女人抱在怀里亲上一亲。良久，他拿下那个蓝布包，塞到女人手里说：
杨铁筠的脸色不再那么苍白，不过身子依然虚弱，他醒来的这半个月来又瘦了一大圈，只站了一会儿就顶不住了。老旦和两个战士赶紧扶住他。
“主要是吃野菜，弟兄们时不时能抓几个山鸡回来，顶得住！”黑牛说。
“哦，你男人哪？”话一出口老旦就觉得自己问得很笨。