这时辰的西京居民通常都很忙，巧妇生炊，路人赶着回家，小儿女等着吃饭，还有巡街的县尉在忙着给徒弟抓药。
药铺关得只剩了一扇小门，里面乍一看黑洞洞的。药僮点起了灯，火苗“噌噌噌”旺起来，堂内还是不甚明朗。隔着黑油油的柜台，裴渠将药方递过去，道：“请尽快。”
他一转头，却瞧不见南山的身影，他连忙朝外走两步，叮嘱道：“不要走远。”
南山这时靠门站着，看街上路人急匆匆奔走，听街鼓“咚咚”，心中则掐算着时间。她算算已是来不及，便转过身朝里喊了一声，道：“老师明日再给我罢，我要先回去了，凤娘还等着我呢。”
说完，她牵了马就要走，可还没来得及上马，就见裴渠从窄门里冲了出来。她一愣，裴渠已是控制住了她的缰绳，问她：“你讳疾忌医吗？”
南山摇摇头说：“没有，学生只是要回去了。”
她一脸无辜，裴渠便顿时没了脾气，但也不再进药铺，守着她一道在外等。
这阵子裴渠找人给她看病，南山总是推三阻四。今日好不容易劝服她去看了西京名医，拿了方子过来抓药，可她也总是心不在焉随时要走的模样，实在令人不得不生疑。
街鼓声又响了几声，南山竟不着急了。左右不能光明正大赶回去了，也没什么好急的，只是她今日并不怎么情愿翻墙。
药僮慢腾腾地终是将药包送了出来，南山接过那药包道了谢，随即翻身上马疾驰而去。她在西京火红夕阳中飞奔，姿态竟像是所向披靡的无敌勇士。裴渠追在后头喊她慢一些免得撞到人，可她却如矫健骑兵般恣意骑得飞快。
风从两边掠过，还有些细小尘土，南山闭眼又迅速睁开，忽然勒住了缰绳。
坊卒们无情地锁上了坊门，唉，就差了一步。
她调转马头，裴渠也跑到了她面前。两只马靠得近了，彼此耳鬓厮磨，马上的师生二人却在暮色中对峙着。
南山忽然翻身下马，和颜悦色道：“老师带着马去住邸店吧，我等天黑了就会想办法出去的。”
“先吃饭。”裴渠迂回地拒绝了她这个提议。虽然他知道她身手非凡，但翻来翻去万一被抓住可不是好玩的。
南山肚子早已空了，想着在坊中寻个食铺填饱肚子天也刚好黑下来，遂答应了。两人各自牵了马正要走时，坊门口却忽然有了动静。回头一看，坊卒正着急忙慌地开门。南山一眼就瞧出了缓缓驶进来的那辆拥有特权的马车，正是归袁太师所有。
袁太师这时从坊卒手中收回金鱼袋，也恰好从小窗瞥见了裴渠师徒。
老家伙微笑着撩开车帘子，同裴渠道：“云起回不去了吧？”
裴渠道：“回太师，晚辈没算好时辰，的确是回不去了。”
袁太师和蔼地邀请道：“去老夫府上坐坐？”
裴渠看看身边的南山。
袁太师心领神会：“南媒官也一道去吧。”
南山对蹭饭一事并不排斥，何况上回沈凤阁与她透露说袁太师其实是他恩师，若她将来有事还可以找袁太师帮忙。于是她有足够的理由认为，袁太师清楚自己的底细。面对知道自己底细的人，怎么警惕都是无用，不如顺其自然。
她俯身道了谢，袁太师放下帘子，按住胡子，马车便悠悠往前了。
师生二人也紧跟其后，不慌不忙地一起到了太师府。
天已彻底暗下来，太师府里灯笼悉数点亮。太师先行进去，客人则由小仆领去吃茶。待那边主人换衣收拾妥当到了中堂，执事这才将二人领过去。
饭菜陆陆续续端上来，坐在下首的南山等太师和老师都动了筷，这才埋头吃起来。袁太师时不时瞥她两眼，这丫头如今终于长硬了翅膀，不再是不堪一击的小朝歌了。
李家难得会出这样的奇才，只可惜……
袁太师心中叹口气，却也并不觉得太遗憾。
他身体每况愈下，人前虽还强撑着，但他深知自己的状况。人到这个年纪，好像真的该走了。一顿晚饭，袁太师吃得极少，倒是下首某个小娃，一直埋头将碗里的东西吃了个干干净净。
袁太师道：“南媒官用过晚饭便在府里住下，老夫小孙女的婚事就托给南媒官啦。”
“啊？”
“她非要寻个黑心御史台主那样的，老夫说不过她，你多劝劝，多劝劝。”狡诈的袁太师抿起干瘪的嘴唇站起来，即刻转向裴渠，“云起快来，老夫许久不与你下棋了，来下一盘。”
老头儿说着就往外走，裴渠连忙跟上。走到廊中，他上前扶了袁太师一把，袁太师嘿嘿笑道：“还是云起贴心哪，看得出老夫真的是需要人扶啦。老啦，不中用啦——”他一扭头，看看裴渠，叹道，“你的本事也就只有这些，辨查细节一流，却总习惯以守为攻，只这样是行不通的。”
裴渠不应声，扶他到了西厅。小仆燃了香，正要摆棋盘，袁太师却挥挥手让他出去了。袁太师一摆袍角，很随意地坐下来，又让裴渠也坐下，这才开始取棋子摆棋盘。
大将横刀立马摆在阵前，六颗卒子严阵其后，王居于阵后，左有军师，右有天马，两侧辎车直行以乱敌方阵角。悉数摆完，已是杀气重重。
裴渠好围棋胜过象棋，但老头子大概是与战场打了太多交道，于是一辈子专注于象棋，据说棋技已无人能敌。
刚开局便是杀气汹汹，裴渠一时间竟觉自己身处战场，尤其警觉起来。袁太师深知对面坐着的这个臭小子是见招拆招界的高手，与他下棋也是极有乐趣之事，顿时也是分外投入，用尽了十足的心思。
尽管裴渠在棋局上的计算已到了不可思议的地步，但袁太师到底不是白吃这么多年饭的，双方下得额头冒汗时，裴渠终于收回了手。
一盘残局。
袁太师抬手擦擦额上细汗，道：“臭小子，这些年不干别的只下棋了罢。”
一句话似调侃，却说尽其中寂寞与不得志。
裴渠倒未在意，他低头看棋盘，忽听得袁太师又问：“云起，你如何看待棋盘上的卒？”
裴渠淡淡答：“六卒有去无回，只进不退。不过河是废物，走太深又是强弩之末，看着没有什么用，却少不得。”
袁太师笑了笑，取了棋盘上残存的一只卒，道：“此卒用意深远。”
“晚辈求解。”
“懂得用卒的人，能让卒过河横行撕咬敌方，还能……”袁太师竟是将卒拿回来，“再为自己挡一挡。”
卒怎能回去呢？裴渠说：“这不合规则。”
“臭小子，规则是人定的，他想改就能改！”
袁太师一语点醒梦中人，裴渠蓦地抬头，迎上老太师意味深长的神情，缓缓道：“圣上眼下用的那只卒，是四郎吗？”
遣派他出去厮杀乱咬，最后再拿回来挡吗？可是，裴良春能够挡住什么呢？
袁太师与裴渠下棋论事，另一边偏厅内则是聚了一群小仆婢女，团团围住南山和袁嘉言，七嘴八舌地咨询婚事。
袁嘉言正乃袁太师小孙女也。因是最小的孩子，所以要格外受宠些，加上人又伶俐聪明，更是讨得府里一众老人家无数欢心。只是……南山按了按太阳穴，觉得有些头痛。
袁太师家这个小家伙她是知道的，方才袁太师将小家伙的婚事托付给她时她就惊了惊，因为这小娃今年才不过八岁，远未到婚龄……
小仆们咨询完毕纷纷散去，唯剩下南山与袁嘉言在厅中坐着，中间只隔了一张非常小的矮桌。
小家伙一本正经地抬头看看南山，两只眼睛瞪得贼大，说话也十分老成：“难道姐姐认识比沈台主还要厉害的人吗？比他再厉害的都是老头子了呢。”
南山想了老半天，觉得对付这样的小孩子用拐弯抹角的办法很徒劳，于是直截了当回说：“可等你长大，台主也是老头子了。”
“不要紧。”小家伙看来早就想通了这个问题，“那是很多年以后的事，等他变成老头子我肯定也不喜欢他了。但现在我还没有长大，他还不是老头子，便不妨碍我喜欢。”
南山心想，袁家小十六娘真是个豪爽直接的小孩子啊，她要怎么劝呢？
小十六娘托腮认真想了想：“姐姐难道不喜欢沈台主那样的吗？”
“不喜欢。”
小十六惊道：“为什么？！”
“因为脾气臭、个性差，还……”南山脑子里闪过一线灵光，“特别爱吃鱼鲙。”
“啊？”小十六娘显然没有对仰慕对象的喜恶有过深层次的了解，惊得微微张了嘴，慢慢才收拢正常，正儿八经地说，“吃鱼鲙会死人，阿爷说几年前就有人吃鱼鲙吃死了。我讨厌鱼鲙！”
嗯，最好恨屋及乌，顺带讨厌爱吃鱼鲙的台主吧。可是小十六娘略纠结地想了想，最终说：“阿爷说要尊重旁人在吃东西一事上的喜恶，不然什么都谈不拢。”
南山顿有黔驴技穷之感。她对付不了一个八岁的小丫头，于是很挫败地自暴自弃：“那么十六娘还是继续倾慕台主吧。”
小丫头两眼放光：“那我能见他吗？！”
“十六娘难道没有见过他吗？”没见过为何要喜欢成这样……南山一脸愁苦。
“我一次也没有见过他。”小十六娘撇撇嘴，忽然很懂事地低声说，“都说他与我家关系不是很好。”
看来袁太师是台主恩师这件事，的确是鲜有人知道的秘密。
“若关系不好，便不方便见面哪。”
小十六娘脸上忽然满是认真的惆怅，声音越来越小：“可就想见一面……都说他像神仙故事里说的那样，能飞檐走壁嘞……”
“是为了这个才要见的吗？”
小十六娘点点头：“很厉害不是吗？我祖父当过大帅，可他都不会飞檐走壁的！”
南山默默想，其实我也可以“飞檐走壁”啊，不要痴迷那个黑心台主啦！
因南山这话只放在了肚子里，于是对面的小十六娘便很严肃地独自惆怅了一会儿。周遭只听得蛙鸣声，小十六娘扭头瞧了瞧外面，忽又转回头，看着南山道：“姐姐难道没有喜欢的人吗？”
南山很爽快地摇摇头。
“怎会没有喜欢的人呢？”小十六娘觉得不可能，“我母亲说女孩子心里都会有个倾慕的大英雄。”
“大英雄？”南山飞快地回想了一番，结果一无所获。她活到现在这个状态，心里已不会存什么“被拯救”的念头，因为诸事都只能依靠自己，不能指望旁人伸手。凤娘算是她的一个弱点，但除此之外，她好像什么也不怕也不必有求于人的。
小十六娘见她端坐着苦思的模样，又说：“那姐姐在我这样大的时候心里没有大英雄吗？”
小丫头殷殷切切望着她，南山闭眼又睁开，缓缓回说：“有。”
“也是会飞檐走壁的吗？”
飞檐走壁？杀鸡恐怕都不敢吧。裴君可一直是个弱质书生呢，若不是这些年在外历练，恐怕还是四体不勤，连马都不会骑吧……
于是南山摇摇头。
小丫头对南山心中的大英雄顿时很失望，略鄙夷道：“不会飞檐走壁啊……”但又不忘勉强挽一挽南山的面子，说，“那一定是精通其他事咯？”
“嗯，会种菜。”
“种菜算什么大英雄嘛……”小十六娘咕哝道，“姐姐喜欢的居然是农夫吗？”
“不是哦，也很会读书。”
十六娘认真一想：“读书的人脑子会傻啊。”
“这样说来，好像是有一点。”因面前坐着的是涉世未深的小女孩，聊久了竟不知不觉就被带进她简单的世界里。南山很真诚地说，“他那时候深更半夜去死人堆里翻尸体呢。”
十六娘做了一个略惊骇的表情：“竟然还有这样可怕的怪癖好！姐姐不要再说啦！”
“嗯，不说了。”南山微笑着收住了话头。
外面此时站着两个听墙脚的家伙。裴渠已在走廊里站了不少时候，这时却被袁太师一把抓住带着往西边走。直到走远了，确定南山肯定听不见，老太师这才停下步子站直了质问裴渠：“南媒官说的那个大英雄……是你？”