“哦？”
“三年前……我在会稽遇见陶止的时候，他那会儿受了重伤，奄奄一息。”这都是江湖上人人皆知的故事，想必宛宛早已听过，但接下来的——“明明就在自家门口，又怎会伤得如此的重？那一日陶止是秘密出门办事的，家中除了委派他的萧庄主知道，就只有他大哥知道此事。”
“你是说……”宛宛明白过来。这么些年游历江湖，这样的事见得还少吗？为了夺产业，儿子互相残杀，长幼彼此迫害……
序生颔首默认，“萧庄主说，无色庄以天下大义为主，必须得有品行端正，胸怀正气之人接管，否则必将为江湖之祸害。他当时没有正面处理，而是以“报恩”的理由，将陶止托给了我。”他想起三年前，与其说萧庄主是将陶止派给他当护卫，不如说是让他提点陶止。
萧泊名当时说，既不想陶止在这大庄子复杂的人际关系间失了良心正气，又不想他再一次遇险，最好的办法，就是让他外出历练。序生的出现，无疑是帮了他的大忙。萧泊名放心将陶止托给他，亦是相信他柳序生的品性不会教歪陶止。
“可惜我有负萧庄主的期望。”序生叹了口气。这些年，毕竟碍着无色庄的面子，很多事他宁愿亲自处理，也不想让陶止惹上麻烦，原本是想让他在一边学，到头来，陶止倒是双手一甩，事不关己了。
“这颗桃子尚且青涩，还未成熟你就给扔进暴风中，”宛宛作势摇了摇头，薄嗔道，“序生诶，你好狠的心。”
“他总归要历练的……”序生说着说着心头忽然一跳，漫起一股子心花怒放，“你刚刚说什么？再说一遍。”
“你好狠的心。”宛宛无表情重复了一遍，“你喜欢听人骂你，柳小神医？”
“不是这句，你刚刚叫我什么？”序生急于想听到。
“柳小神医啊。”宛宛偏要跟他绕圈子。
“再前面？”
“喜欢听人骂你？”宛宛继续装不知道。
序生扶额，“好吧……”宛宛玩心大起时，跟她绕圈子只会将自己绕进去而已，这么些年，他难道还不能明白这个道理？“说点正事吧。我这次的确是想让陶止回去磨砺一下……”
“但你不会放任他不管，”宛宛插话，“为了确保他的成长……你会跟去。”
序生眉眼一弯，“果然瞒不过你。我打算北上，将你跟闵瑶先送回家，终归是要路过会稽的，不如就送佛送到西，再推陶止一把吧。”
“你这是在养儿子啊……”宛宛叹气总结，“可怜天下父母心。养孩子真辛苦，相信你今后一定会是个好爹的……序生。”最后两字，她故意挑高了音调，果不其然瞥见序生双眸一亮。
“哎呀呀，山坡上蚊子真多，回去了。”宛宛吃不住他深邃中透光的目光，大咧咧抬手扇了扇。
挥舞在空中的右手忽然被序生捉住，含进左手掌心紧握住，“回去吧。”
另一头，陶止沮丧地回了客栈，不经然看见闵瑶心事重重等在他门口。
他勉强振作，笑着问她：“瑶瑶，有事？”
闵瑶注意到一向不擅于伪装自己的他脸上那僵硬的笑容，眉头一拧，“陶止哥哥不想娶王小姐是么？”
陶止笑容一沉，语重心长点点头，复又扬起安慰人的笑容：“不过瑶瑶，我想你比他们都能够了解，有时候，我们不得不……”
“既然是不得不，为何不选择让自己好过一点的呢？”闵瑶呢喃着，垂眸像是下了很大的决心，才道：“若是娶我……会不会对无色庄更好呢？”逸水山庄与无色庄同为武林大庄，维持着这天下一东一西的正道，目的相同，若能联姻，岂不更好？
陶止的笑彻底转为错愕，“瑶瑶？”
听陶止的语气便知，他根本没有考虑过这种可能。
这些日子，她一直那样的……想要靠近他多一点点，让他看见她的存在多一点点，结果……还是不行么？
一念及此，闵瑶心头不由得涌起一股子酸意，瞬时泪水便模糊了双眼。她垂着头，拼命将泪水逼回去，轻声咳了咳，才笑着道：“我说着玩的呢，陶止哥哥别放在心上。”说着，她转身捂了双眼，快步离去。
陶止分明看见，她转身那一瞬，眼角溢出的晶亮，心头顿时微微一抽。他站在原地，望着她离去的背影，久久未动。
许久，他才叹了口气。
瑶瑶，谢谢，但……对不起。
那样做，是利用你。我不想……委屈你。