如此又在宫内过了两日，倒也安稳无事，第三日下午，便是起程之日。
朱玄澹派了个小太监过来传口谕，说的是“朕今日事忙，便不过来了，皇后也不必去辞，只是切记早去早回便是了”，凤涅只得谢过万岁隆恩。
天色已近黄昏，凤涅重着了皇后冕服，隆重地出了凤仪宫，上了銮轿。
前头侍卫开路，太监打牌，宫女掌灯。銮驾之前，左边康嬷嬷右边子规，身后跟随二百宫女太监，禁军侍卫五百，浩浩荡荡地出了皇城。
因是皇后省亲，又吩咐了不可铺张，只一切如旧便是，且时间紧迫，因此范府也并未另起新宅，却也不好就在旧宅迎接凤驾，幸好范家在旧宅旁侧不远，有一座年前才起的别院，宽敞干净，甚是适合接待凤驾，因此范家事先派了执事同宫中监礼司众人在此接洽。
凤涅坐在銮驾之中，宽敞舒适，且又是黄昏时分，不似白日那样酷热，凉风习习，倒不觉得难受，反带有几分惬意。
她极想掀开帘子看看外头，然而想到自己的身份，便只能苦忍。耳畔所听到的，除了脚步声之外，连一声咳嗽都没有。
大概是行了个有半个时辰，凤涅听到外头有击掌的声音，连续不断传来。她心中一动，料想应该是到了。
果真，銮轿又行了大概十分钟，只听得前头一声悠扬的“停”，轿子缓缓落定。
銮轿之外，有个男子的声音，极为铿锵有力地道：“臣范汝慎，携范家上下，恭迎皇后娘娘凤驾！”
至此，轿帘子才被轻轻掀起来。
凤涅缓缓起身，康嬷嬷已经搭手过来。
凤涅慢慢下了轿，定睛看去，却见面前灯火通明，两边是内监们用黄布拉成的帷幔，帷幔之后排列站立着许多随行侍卫，帷幔前头是宫廷的内监同掌灯宫女。
而就在自己前方，跪着数人，最前一排，一色的大红色朝服，头戴乌纱翅帽。
凤涅看那发声之人，朝服前头绣着一只翩然翻飞的白鹤，便知道这是当朝一品的范汝慎。
范家乃是世代大族，范汝慎不过是族中这一朝最为杰出的人物，其他的范系子弟，也有几个是当朝二三品的大员，只不过地位皆不如范汝慎，有的年纪大了，便告了退，有的便袭着爵位赋闲，还有些在清闲衙门任职。
跪在他们身后的，便是族中比较年轻的一辈，官服颜色各有不同，显然族中子弟出落得也是良莠不齐，但在场的，林林总总，也有近百之人，可见范家势力之庞大。
而范汝慎家里，正妻有一子两女。老大范瑾算是比较有出息的，在大理寺任职，为四品左少卿。
庶出的有一子范瑜，自小便不怎么好学，只好些旁门左道，拜了好些武师学了无数花拳绣腿，最后靠范汝慎动用关系，才给他在禁军里挂了个五品武官统领的名头，不过是驻扎皇宫之内巡逻，绝少派得上用场，但说出去好歹也算是在皇家当差行走之人，倒也“不负恩泽”。
众在职男行礼完毕，凤涅道：“众位卿家免礼，请起。”
众人三呼“娘娘千岁”，纷纷起身。
范汝慎自是站在前头，凤涅扫了一眼，上前几步。
范汝慎始终半垂着头。凤涅望着他，轻声道：“本宫私心里并不愿意兴师动众，有劳父亲同各位叔伯兄弟等候了……”
范汝慎急忙再度行礼，“娘娘说哪里话，臣等惶恐。”
凤涅抬手将他一扶，“父亲不必如此，如今皇家的规矩礼节行过了，便请各位叔伯兄弟自去饮宴歇息吧，站了半天，众人定然也是乏了。”
范汝慎道：“身沐皇恩，半点也是不敢懈怠的，娘娘一片体恤臣等之心，臣等铭感五内。”
凤涅微微一笑，“父亲不必客套，自去招呼宾客便是。”
范汝慎此刻才抬起头来。他看起来不过是四十几岁的中年人，形容清瘦冷峻，精神甚是饱满，一双如电般的眸子在凤涅面上扫过，才又放低了声音，有几分柔和的意思，道：“既然如此，臣遵命便是……内眷们更在后面等候。”
凤涅点了点头，迈步往前。
范汝慎等人一直候着凤涅过去，才迈步跟随在后。
天气炎热，众人都穿着厚厚的朝服等候了许久，虽然夜间比白日凉快，但长时间站着不动，仍觉得汗流浃背。有几个年长的长辈几乎撑不住了，有摇摇欲坠之势头，范汝慎便安排各家家奴安排照料，该回的便送回。
凤涅往前走了几步，果然见范家的女眷们都在别院门口等候，彼此相见，便又是一番寒暄。
先前见过的范夫人身着诰命服，主持张罗着一切，迎了凤涅入别院歇息。
别院中栽种了许多竹子，雅致至极，风吹簌簌，甚是惬意。凤涅边走边看，很是满意。
入了内堂，合家老小一一见礼，如此又折腾了半个多时辰，才终于散了。
是夜，凤涅便歇息在别院之中，跟随着的太监宫女、皇宫禁卫自也歇息此间。范府派了许多人接引安排，倒也井井有条，丝毫不见慌乱。
一直等众人都去后，凤涅卸了头冠冕服，才松了一口气，靠在床上气喘吁吁。
康嬷嬷看着她的模样，便去门口叫了子规进来，“给娘娘捶捶背，累坏了呢。”
凤涅坐在锦墩上，子规便在身后轻轻地替她拿捏肩膀，细捶脊背。
康嬷嬷替她将头发放下，拿着小梳子细细梳理。
室内一时沉默了许多。半晌，凤涅忽然道：“方才在外面，丞相身后有两人，都未抬头，一个文官服饰的，是范瑾吧？”
康嬷嬷道：“正是大公子。”
凤涅道：“另一个身着大红、武官打扮的是谁？”
子规手势一停。康嬷嬷道：“天色太暗，他们又不敢抬头，何况过了很长时间，娘娘久没见到他们，认不出也是有的……那不是瑜二公子吗？”
凤涅道：“怪道看着有几分眼熟……原来是他。”双眸略略睁开，又眯了起来。
康嬷嬷忽然放低了声音，道：“大概是因为姨娘生的……真真是混世魔王，最是游手好闲，自小胡天胡地，又没人管教……”
凤涅道：“嬷嬷很不喜欢他？”
康嬷嬷脸色变了几番，道：“瑜二公子那性子，也难得有人喜欢。”凤涅从铜镜里斜睨康嬷嬷，总觉得她是个欲言又止的模样。
次日清早，范夫人同一干女眷便来问安，在屋内寒暄片刻后，便陪着凤涅去游园。
行走之间，范夫人问道：“娘娘昨晚上睡得可还好吗？”
凤涅微笑道：“很好。”
回廊下凉风习习，旁边湖水泛碧，墙根旁边竹林飒飒，雅致惬意至极。
范夫人见她四下里看，便道：“这座别院乃是数月前刚修缮好的，还没有人进来住过。虽然有些清朴，然而胜在干净清幽，娘娘不嫌弃才好。”
凤涅道：“此地甚是雅趣别致，本宫很是喜欢，又哪里来嫌弃一说？何况本宫早便派人通传，切忌大肆铺张浪费，这样就已经很好。”
范夫人便微笑道：“娘娘所言甚是，本来大人正犯愁不知在哪里迎驾，若是在家里，总显得有些怠慢，幸喜有这所新宅子……当初建这宅子之时，又哪里想到，有朝一日会成为栖凤之所呢！”
凤涅道：“正是，所谓因果造化，谁也是料想不到的。”
说话间，便走到回廊尽头，却见前头色彩斑斓，是一座二层小楼，窗户上竟用了些或蓝或红的琉璃片镶嵌。
楼底下通着湖水，养着几只绿头鸭彩鸳鸯，它们在里头游弋来去，成双捉对，很是趣致。
一干女眷陪着凤涅看了一会儿，凤涅道：“我们在此清闲，不知丞相现在在做什么？”
范夫人回道：“一早便去早朝了。昨夜晚熬到半夜，准备了谢恩折子呢。”
凤涅叹道：“本宫回来一趟，倒是让父亲劳碌了。”
范夫人忙道：“虽是忙碌，却是无限欢喜。这是家门荣耀，因此倒是巴不得娘娘多回来两趟的。”
凤涅见范夫人对答之间滴水不漏，便点点头，往旁边走开两步。
有个范家的管家娘子在头前引路，进了个圆月门，一拐弯，却见头前迎面来了数道人影，个个华服秀美，宛若神仙降临。
凤涅定睛一看，笑道：“原来是一面镜子。”
楼底下靠里一侧，并不竖屏风，反而立了一面大的玻璃镜面，将进门众人的影像映了入内。
范夫人赔笑道：“一时忘了说，娘娘未曾受惊吧？这奇巧之物，臣妾起先见了，也是很不习惯。”
凤涅道：“不曾惊，甚好。”
往前又走数步，才又低声问道：“是了，前些日子母亲进宫所说的那件事，如今怎样了？”
范夫人心领神会，知是问起她进宫所说的修缮旧居打死人之事，便也压低声音道：“劳娘娘相问，已经无碍了……多亏了娘娘。”
刑部正在审查这宗命案之时，偏生皇后在这风口浪尖上请旨省亲，天子竟也准了，其中风向，谁人不明？就算是有人想兴风作浪，此刻也觉得不是合适的时机，自然不敢轻举妄动。
凤涅笑道：“无碍便好，是丞相吉人天相，也是皇恩浩荡。”
范夫人连连点头，复低声笑道：“还有件趣事，臣妾听大人说，那起先想要借机生事的刑部司尚书，气得病了一场呢。”
凤涅抬起袖子轻轻一遮嘴角，“这人怎么这么经不起风浪……倘若再多几件这样的事，那还不得活活气死？在朝堂上办事，这样沉不住气哪能成？”
范夫人道：“娘娘所说，便是金玉良言，可惜有些人竟是不懂。”
两人相对一笑。出了这幢小楼，见前方是一片葡萄藤架子围着的长廊，此刻枝头碧绿幽幽，已经结出了小小的绿葡萄。
架子底下是由一颗颗圆滑的小鹅卵石铺成的甬道。
凤涅一点头，康嬷嬷先一步上来搭手。正走到甬道中段，忽然听到前头一阵轰然的笑声传来。
凤涅不知何事，眼角余光扫过范夫人，却见范夫人依稀皱了皱眉，却也未曾做声。
将要走出葡萄藤架之时，凤涅见前方的一座凉亭之中，有几个人围坐在其中的石桌旁，定睛一看，其中一个一只脚踩在石凳上，官服衣领微微敞开，露出雪白中衣，正晃着手，吊儿郎当地叫道：“没有下的了？没有的话可要开啦！”
此刻范夫人走上前来，见状皱眉低声道：“很不像话！”就要叫人。
凤涅却道：“那不是二哥哥吗？”
范夫人道：“正是……没想到他今日竟未曾出去，反而在此跟些侍卫胡闹。”
说话间，范瑜已被惊动，便扭转头来看。
跟他一起的侍卫们也都纷纷跳起来，敛着手低头退后，跪地行礼，“参见娘娘千岁！”
范瑜似是有些惊慌，手中的骰子掉进碗里，当啷啷作响。他忙一撩袍摆，跪地行礼。
凤涅上前一步，缓缓入了凉亭，瞅了一眼，却见三个骰子黑点儿朝上，分别是“四、五、六”，合起来便是十五，乃是个大。
凤涅道：“二公子的手气不错啊。”
范瑜垂着头，惊疑不定似的，“微臣……微臣知错。”身上还隐隐地透出几分酒气。
凤涅一笑，抬手将那三颗骰子捡起来，随手往碗里一扔，只听得一阵清脆声响后，骰子停下。凤涅笑道：“本宫的手气竟也不错，正好比二公子大上一点。”
范瑜一怔，略微抬头。
康嬷嬷在旁一看，却见是两个五点，一个六点，她便得意地扫了范瑜一眼。
凤涅扫了一眼旁边的石桌石凳，康嬷嬷立刻会意，手一挥，身后跟着的宫女们上前，将捧着的锦缎厚垫子在石桌石凳上铺开，又将带着的茶具在石桌上摆了开来。
凤涅缓缓落座。此刻侍卫们尽数退了出去，只有范瑜不敢退，仍单膝跪在面前。
范夫人本欲说话，见状心头一动，便悄无声息地退了出去，身后一干女眷也纷纷退出，都站在亭子外低着头。
凤涅望着范瑜，道：“二哥哥这一向可好啊？”
范瑜道：“劳娘娘牵挂，微臣一向甚好。”
凤涅道：“是啊，本宫看你这吊儿郎当的性子倒是一点儿没改。”
范瑜略大了胆子，抬头看向凤涅，“娘娘……饶恕，微臣是因天热无事，一时忘形。”
凤涅道：“同当班侍卫围赌，他们可都是负责保护本宫的，倘若让有心的贼子利用了，这件祸事，二哥哥可是担当不起啊！”
范瑜面上露出些许笑意，求道：“求娘娘高抬贵手。”
凤涅轻轻啜了口茶，略俯身靠近范瑜，道：“本宫倒是想饶恕了你，只可惜本宫身为皇后，自然更要以身作则，实在没法子将律法置之度外。二公子如此目无法纪，倘若就此放过，未免不长记性。”
范瑜瞪大眼睛，“什么？”
凤涅道：“念在是初犯，跟随者便不予追究，只落在二公子一人头上，不知二公子觉得本宫这样处置是否恰当？”
范瑜几乎不相信自己的耳朵，“等等，范悯……”
凤涅轻描淡写道，“嬷嬷，他说什么？”
康嬷嬷道：“奴婢没听错的话，二公子直呼了娘娘的名字……”
凤涅漫不经心地看看自己手指上的黄金戒指，实在赏心悦目，便道：“罢了，本宫也不是小心眼的人，这件事就算了，免得两罪并罚，二公子受不了。就只究他聚众围赌之罪算了……就在这亭子外头，小小地打上十五板子吧！”
亭子外范夫人听了，身子微微一抖，却不曾做声。
此刻禁卫上前，将范瑜拉出去。范瑜似乎回过神来，叫道：“娘娘，恕罪啊！”禁卫们却不由分说地被拉出去，噼里啪啦打了起来。
凤涅听着起伏不断的板子声，看外头的女眷们个个色变，便对康嬷嬷低语了几声。康嬷嬷出了亭子，对范夫人道：“娘娘说今日累了，有劳各位女眷相陪。娘娘欲回去歇息，请各位也自退下吧。”
范夫人扫一眼被打得嗷嗷乱叫的范瑜，只得领命行礼，带着众人退了。
一直等这些围观群众都退下，十五板子也干净利落地打完了，太监将范瑜扶起来。范瑜一瘸一拐地到了亭子外，跪地道：“谢娘娘……轻罚。”
凤涅望着他一张小白脸上全是汗，官服上也渗了汗渍，也不知屁股打坏了没有，便道：“二公子请上前。”
范瑜手扶着腰，龇牙咧嘴地进来，勉强跪下。
凤涅轻声道：“二公子知道自己今日为何受罚吗？”
此刻人少，侍卫都有退了开去，身边只有康嬷嬷等几个心腹。
范瑜一咬牙，低声道：“是我……小看了娘娘，对娘娘不敬。”
“哦？怎么个小看法儿？”凤涅唇角微挑，望着范瑜。
范瑜一扭头，“你无非是……记恨我昔日对你……”
“如何？”
范瑜皱眉，闷声道：“罢了，也算是我自作自受，又无防备，不晓得你如今变得如此厉害。”
“本宫哪里厉害了？”凤涅笑道，“倘若真厉害的话，二哥哥你此刻便连话也说不出了。”
范瑜哼了一声，不敢多言。
凤涅收了笑，“只不过……本宫有一宗疑问想请教二哥哥，不知你能否据实告知？”
范瑜转过头来，望着凤涅，“何事？”
凤涅道：“当初，本宫在府里之时，二哥哥以欺负本宫为乐，还次次变本加厉……”
范瑜一张刚刚微红的脸复又变白。他生得倒是很不难看，下巴尖尖，手指细长，只是气质上有一种阴柔不正似的。此刻他眉头一皱，神色忐忑。
凤涅道：“别慌，本宫不是要再追究什么，只是想问问，二哥哥明明乐此不疲，为何后来，二哥哥忽然一改性子，不再找本宫的麻烦呢？”
范瑜肩头微微一抖，嗫嚅道：“这个……自然是微臣……改邪归正。”
“良心发现？”凤涅仰头一笑，“本宫先前还说二哥哥你的性子一如既往，你自己也认了，又何来良心发现改邪归正一说？”
范瑜眼神闪烁不定，抬头看了一眼凤涅，对上她的眼睛，终于恼道：“罢了，对你说了又何妨……难道你还不知吗？那一次我欺负你，被……被那人看到，他便狠狠教训了我一顿……”
凤涅凝眸，“那人？”
“你何必非要问我说出来？”范瑜神色里有几分畏惧，却又不敢不说，声音压低道，“自然就是……就是当今圣上。”
范瑜说罢，凤涅饶有兴趣道：“当时圣上还不过是个不起眼儿的王爷吧？似乎年纪也小，又不是这府里头的，难道你就乖乖地听了他的？”
范瑜叫苦，说道：“虽是个不起眼的王爷，毕竟身份摆在那，且拳脚上更不长眼，我打不过他，只能听他的了”
凤涅噗地一笑，端详他的细眼长眉，望着他略微瘦削的身板，心里比量了一番朱玄澹那身子，还真的无法对抗……不过，原来那人自小就很凶悍啊……
凤涅轻轻地咳嗽了一声，便又问道：“本宫略微有些记起来了，记得当时，他在府内做客，不过，那时候你欺负过本宫许多次了，只在那一次被撞见？你可也实在很大意啊！”
范瑜听她口吻轻描淡写，便也放松了几分，思索着说道：“此事说起来，咳，其实在那之前，我的所作所为，当时的……圣上也知道一些，只不过不知为何，那一次他格外动了怒……”
凤涅心里一跳，抬眼道：“你说，先前你欺负我，他也知道，不过没管？”
范瑜点头，“是。”
凤涅道：“那他开始管的……是哪一次？”
范瑜道：“我记得……微臣记得是那年的正月十五过后，那时候娘娘你还小得很，不过是三四岁而已……”
凤涅眯起眼睛道：“自是极小，要不怎么我记得不清楚了呢？对了，他是怎么教训你的，是打了你一顿吗？”
范瑜悻悻然说道：“打得不轻，鼻青脸肿的，差点儿断了一根肋骨。我又不敢对父亲说，只说自己摔了一跤，幸好无人追究。”
凤涅笑道：“怪道你以后那么听话了。那么，现在你御前行走……圣上见了，可还能记得当初之事吗？”
范瑜叹了口气，道：“圣上日理万机，若是不记得也是有的……不过幸好微臣现在虽在皇宫当差，但也极少见圣上，倒没有这个顾虑。”
见没什么可问的了，凤涅便叫一个太监架着他下去了。
凤涅走了半天，也觉得累了，便欲回去歇息。
一路回了房，康嬷嬷便笑道：“娘娘，打了二公子一顿，好歹也稍微出了一口昔日之气。”
凤涅道：“本宫当时年幼，好些个事情也记不清楚了，幸喜嬷嬷你忠心耿耿，说得明白。”
康嬷嬷道：“奴婢也只是一时之间口快……替娘娘不忿，委实当时二公子太不像话……”
凤涅道：“对了嬷嬷，你说，范瑜说圣上打他的那一次，是正月元宵时候，那时候，圣上怎么会在咱们府里？”
康嬷嬷说道：“当时圣上也不过是十三四岁的样子，先皇同范家交情甚好……对了，娘娘该知道吧，如今咱们的懿太后，算起来，七弯八拐，竟是范家的亲戚呢！奴婢记得那时候，圣上在咱们府里住了颇久……”
凤涅沉吟问道：“那么……本宫那时候可认得他吗？”
康嬷嬷说道：“这个奴婢就不太清楚了，不过，倒是记得梅仙小姐从小就跟万岁爷交情好，万岁爷总是称她‘妹子’，她便唤万岁爷……”
康嬷嬷撇嘴，却不敢说下去。凤涅心里知道，范梅仙叫朱玄澹，自是一声甜腻的“见清哥哥”。
然而范梅仙是范家正牌二小姐，而当时的范悯人小不说，地位更是卑微，要见王子，谈何容易？
那朱玄澹究竟是因何才为了范悯出头的呢？只是一时的年少轻狂、英雄意气？
还是说另有什么不为人知的内情？
凤涅问了一会儿，问不出什么所以然来，便也罢了。
中午用过了午膳，小事歇息，起身之后，却听宫人禀报，说是丞相大人曾来探过数次。
凤涅便命人传范汝慎。
顷刻间，范大人一身官服而来。行礼罢了，凤涅道：“父亲，此间别无他人，何必如此拘礼？素日里不曾回来，倒也罢了，如今父女好不容易相聚，就不必拘泥于朝堂上那一套呢？”
范汝慎道：“多谢娘娘圣恩！”
凤涅道：“赐座！”