到了大堂，需要拿邀请函签到，但刘科科迟到了，电话里一直说堵在路上，许愿只好在大堂晃悠着。
“许愿！”一个熟悉的声音从背后传来。
他回头，竟然是多年不见的郑小苔，那个在林荫小道上骑着单车，停下回头的郑小苔。那时她扎着马尾，回头骄傲地对许愿说：“喂，跟上来啊！掉队了可没人等你哦。”她的每一次出现都让他惊讶，依稀记得上一次，他们在游乐场坐了三遍过山车，她毫不畏惧，下来依然面不改色。后来她坐上那辆公交车，从车窗里挥手道别，此后再未相见。
“怎么会是你？”他有些惊讶。
“怎么不能是我？我回国了，现在base在北京，我在一家基金公司上班，今天陪朋友过来看看有什么合适的项目，你站这儿干吗？”郑小苔穿着黑红相间的套装，显得干练。
“我在等我的合伙人，我没有邀请函。”
“你不用等他了，是我让刘科科叫你来的，你的邀请函在我手上，走吧！”
“什么？”
“你的电话打不通，我托人找到了他，给你一个惊喜，我有个朋友对你的木兰文学网很有兴趣，想跟你见面聊聊。”
许愿被郑小苔拉进会场的时候，大脑都是蒙的。这个女孩儿像一只穿梭在城市楼宇与热带丛林之间的飞鸟，每天自由来去，在她想见你的时候便会出现，而其他的日子，你根本无法探寻她的踪迹。
他们坐在会场较为偏僻的小圆桌旁。郑小苔说，她来北京已经一年了，在英国读完研究生后突然觉得腻了，于是跟着一群中国留学生一起回了国。英国的留学生有个类似老乡会一样的组织，大家戏谑地称为“伦敦帮”，基本上是国内有钱人的子弟，学的专业也都是金融投资之类。这帮人虽说学习一般，但眼界和起点都高，回国后都靠父母铺路，一个个在投资圈混得风生水起。郑小苔借助“伦敦帮”的关系，以她极强的交际能力混迹其间，帮他们寻找适合的项目进行投资。而她的朋友看中了许愿的木兰文学网，决定在“木兰”的创业初期给予一定资金上的支持。
过了一会儿，一位戴着眼镜的年轻男子走来，他皮肤白皙，书卷气十足。郑小苔站了起来，介绍说：“这位是我在英国的同学，夏经年。”
夏经年：“许愿，你好，我对你的创业项目很有兴趣，它现在已见雏形，很不错。”
许愿：“您好，幸会，那需要我介绍一下公司的现状吗？”
夏经年：“其实在见你之前，我们已经找到你的合伙人刘科科了解了大概情况，你们现在处在起步阶段，有些艰难，但没关系，我们会作为你的天使投资人，投资你们的木兰网，这也是我回国后第一个独立投资的项目。”
许愿：“夏总，我有必要跟您说的是，木兰网有它独特的属性，它的核心其实依然是文学创作，这才是它吸引很多人的原因。我也一直在寻找它与商业运营之间的平衡点，不过很遗憾的是，我还没有非常明确地找到它，但我相信一定可以找到。所以我想强调的是，我希望依然保持它原本的气质与诉求，不被资本绑架，我理解您的目的，只是想孵化一个看起来不错的创业公司，未来价值更大以后可以变现卖掉，但木兰网是我的心血，我希望它一直以现有的姿态存在，所以可能会艰难一点儿，但我必须这么做！”
夏经年：“许愿，我欣赏你的决心，也很看好木兰网的发展，对于你们旗下签约的作家也非常有信心。投资其实主要是投人，一个企业未来是什么样的宿命，关键在于它的领航者是谁，所以你放心，我不会参与企业的任何规划与发展。”
许愿：“那么，这会是一个风险很大的投资，您为什么愿意投呢？”
夏经年：“我希望木兰网壮大，然后打得你的好兄弟柏千阳溃不成军。灿烂千阳是个投机公司，柏千阳也是个投机分子，旗下一群大字不识一个的作家，这是一种畸形的生产模式，非常可怕。但现在整个行业被他蒙蔽了双眼，任由他呼风唤雨，大众似乎对这样的道德沦丧并不介意，当然，他爬得越高，到时候会摔得越惨。”
许愿：“可是……您为什么要打垮他？请告诉我！”
夏经年：“我不敢说自己是个道德卫士，尽管他的发达的确让人很气愤。其实……说起来，我跟你也有点渊源，我也是湖南人，你的校友夏舟是我同父异母的妹妹，我们一起长大，因为家庭，她在成长过程中受了很多苦，所以我一直尽我所能地疼她。但她这辈子被柏千阳毁了，此刻她正在监狱度过她最美好的青春，而柏千阳，却在出版界混得风生水起，这种人没有资格享有这样美满的人生！”
许愿：“所以……您是为了报仇才帮我的吗？”
夏经年：“当然也是因为你足够好，我不会为了报仇而去投一家烂公司。”
许愿：“柏千阳是我的兄弟。”
夏经年：“那是过去，未来你们一定是竞争对手，我投不投你，你们未来都有一场恶仗要打，所以你根本不必介意我的目的是什么。你只管拿到你需要的钱，让你的公司变得更好，否则在未来的战役中，你会输得一败涂地，哦……不，你可能都等不到那场战役的到来，木兰网要壮大，启动资金非常大，你们没有钱。”
许愿：“让我想一想。”
夏经年：“ok，后天我要离开北京一阵子，希望你在我走之前想清楚。”
许愿点点头，夏经年推了推鼻梁上的眼镜，站起身，客气地说：“希望我的直接没有让你觉得不舒服，我最后依然想强调一点，我是个生意人，报仇是我的目的之一，但让我坐在这里的原因，是因为我看好你的木兰网。”
道别之后，台上开始进行一个创业论坛，几位北京知名的80后创业者滔滔不绝地讲述着自己与众不同的创业经历。
许愿：“能给我一些意见吗？”
郑小苔：“咱俩是老朋友了，我明说吧。你的公司这么继续下去就彻底玩完了，我拉他过来只有一个目的，他注资你们公司，我要提8%，可能有点儿高，但我一贯的要求是这个数。我常帮很多需要钱的企业找投资，救他们于危难之中，但我不需要什么感谢，溢美之词都很廉价，对我来说没什么比现实的利益更清楚了。”
许愿：“我知道了，他好像很信任你。”
郑小苔：“夏经年曾经是我的男朋友，我们在英国时爱得死去活来，回国以后他想结婚，但我不想，于是我们非常和平而科学地分手了，现在搭档着合作，大家彼此都没有受到伤害，我喜欢这样的男女关系，简单粗暴。”
许愿：“你为什么不想跟他结婚呢？我觉得他不错，应该也有能力给你很美好的生活。”
郑小苔：“我为什么要结婚？我一辈子都不会结婚，很多女人要靠结婚获得一些安全感，在我的价值体系里根本没有这回事。我凭本事过上富足的生活，自由自在地跟各种优秀的男人交往，我不被任何关系束缚，谁都可以约我，我不用专职服务任何人，过得比谁都快活。”
许愿：“这样……也很好。”
郑小苔：“对啊，但并不是每个人都能理解，比如夏经年，他还是个挺正经的男人，不过也都是装的，这个社会就是一群人在那儿装，不装早被淘汰了。”
许愿看着台上发言的创业者，发着呆。
郑小苔突然拍了拍他：“喝酒去吧，该聊的都聊完了，这种一群人吹牛的场合，待着也没意思。”
许愿：“好啊，顺便庆祝一下我们的重逢！”
郑小苔：“重逢没什么好庆祝的，能拿到夏经年的钱比较值得喝一杯。”
他们买了酒来到许愿的家，这里依然整洁，依然是淡淡的香皂味。他们坐在客厅的地上，开了一瓶又一瓶。夜色撩人，两人也渐渐微醺。
郑小苔看见茶几上的烟灰缸：“你抽烟？”
许愿：“偶尔抽，没有上瘾，但完全戒掉，好像也挺难的。”
郑小苔：“你今天没有马上答应夏经年，我挺意外的。”
许愿：“我也挺意外的，其实我现在很需要钱，只是，听到夏经年说起和柏千阳的竞争，我有些疑虑，我很害怕未来我们的友谊会因为公司的竞争而消失殆尽。那是我曾经最看重的东西，但我也知道，无论夏经年投不投我们，我和柏千阳都不可避免地会变成对手。”
郑小苔又开了一瓶酒，淡然地说：“其实吧，友谊这个东西有点被世人捧得太高了，友谊跟永恒并没有多大的关系，就像一列火车，大家在同一节车厢里聊得挺好的，也觉得未来是一辈子的兄弟姐妹，当下大家的确都是真情实感，可是从我们登上这列车的时候就应该明白，每个人的目的地是不一样的，每一站都有人上车有人下车，大家体体面面地道个别，也没有什么不好。能跟你一直抵达终点的友谊是奢侈品，什么是奢侈品？就是稀有的、一般人消费不起的。所以，如果真有一天，你跟柏千阳必须在沙场上见，也没什么可惜、可怕的。”
许愿：“你总能点醒我，而我总是这么扭扭捏捏、瞻前顾后，像个女生。”
郑小苔：“我只是比你现实、比你狠，因为生活比我们更狠，你只有用更强的力量才能凌驾于生活之上，才能不被它打倒。”
许愿：“是啊，十年前你就够狠的，消失得无影无踪。”
郑小苔伸手摸了摸他的脸，说：“十年了，你还生着气啊？其实如果我当初告诉你了，我恐怕就走不了了。”
许愿：“为什么？”
郑小苔：“因为舍不得啊。”
她抱住许愿，亲吻着他的嘴，像是偿还一个未曾履行的承诺一样。许愿没有拒绝，他贪婪地抱住郑小苔，借着酒精的力量，轻轻拨开了她的衣服。十年前他们只是牵过手，少年时的他曾经幻想过和郑小苔的初夜，只是没想到这一天发生在十年后。而此时在他怀抱里的这个女人，已经不再是当年的她了。当年孩子气的他们，如今已步入了成年人的世界，他们可以自由地选择跟谁上床，也可以自由地选择要去的方向。
他们从沙发上吻到了床上，自从苏暮雪失踪前的那一晚开始，他再也没有这样放纵激情了。
他在郑小苔的耳边低语着：“可以吗？”
郑小苔搂着他：“没什么不可以的。”
他俯下身去，开始了这个美好的旅程。
醒来时，已经天亮。
北京下了一场很大的雨，窗外一片混沌，雨声蔓延进房间，许愿睁开眼睛。
见着赤身裸体的自己，他有些羞涩，他听见浴室里传来水流声，便赶紧穿上衣裤，走到客厅点了根烟。
郑小苔吹干头发，也来到客厅。
许愿正嗫嚅着，郑小苔抢先说：“喂，你可千万别觉得把我怎么着了，你开心就好，因为我也挺开心的，没有什么谁对谁负责，大家都别扛着这种责任，不然就没劲了。”
许愿点点头，说：“我刚想说，我还没打算谈恋爱呢。”
郑小苔喝了口水，差点儿喷出来，大笑着：“你也太可爱了，谁也没打算跟你谈恋爱啊，大家情绪到了，一起玩玩儿而已，别动不动就天长地久，我可受不了。”
许愿：“你跟别人也这样吗？”
郑小苔：“如果我愿意，就可以；不愿意，给我多少钱都不行。我这么努力挣钱，混进这个装的圈子，就是为了能保护好自己的身体。”
许愿：“怎么样算是保护好了呢？”
郑小苔：“没办法做到想跟谁就跟谁，但至少可以想不跟谁，就不跟谁。女人在投资圈立足，可不太容易。”
许愿：“对了……我想好了。”
郑小苔：“想好什么了。”
许愿：“我决定跟夏经年合作，其实我也没的选了。”
郑小苔点点头，突然笑了。
许愿：“你笑什么？”
郑小苔：“感觉我特像夏经年为了搞定你，派我来色诱的，现在看来，我的任务完成了，我得回去找他要奖金。”说完两人大笑起来。
雨越下越大，北京医院的病房里，苏暮雪帮金岳略做收拾，便扶着他走了出去。金岳因为胃病手术住院了一段时间，这段日子由苏暮雪代表他处理公司的事务，一切都在意料之中，她做得很好，她渐渐成了他最渴望见到的那个女人的样子。
他们上了车，缓慢地朝前驶着。两人在车里并无交流，似乎有些尴尬。
在一个月前，金岳刚入院，手术前他在病床前向苏暮雪求婚，他说，不知道明天与意外哪一个会先到来，所以希望在手术前得到她的答复。他原本以为这是一场十拿九稳的求婚，出乎意料的是，她婉拒了。她合上钻戒盒说，这只是个小手术，未来还有很长的日子，结婚的事情容后再说。这是个让金岳捉摸不透的女人，换作是别人，恐怕早急于登堂入室成为名正言顺的金夫人，她可以迅速得到巨大的财富。而她只甘愿做个没有名分的陪伴者，就这样不争不抢地待在他身边。
“这些天辛苦你了。”金岳握住她的手，“听他们说，你做得不错。”
“他们似乎也不敢说我做得不好。”苏暮雪笑了笑。
“我看到你做了一个文化创投的五年计划，挺有趣的。”
“未来文化领域一定会迅猛发展，我很关注，具体的我们可以再讨论。”
因为堵车，他们停了下来。
雨水敲打着车窗，苏暮雪透过车窗上的水流看着这个城市。突然想起那一年长沙的大雨，她和许愿一起走过湘江大桥，他们没有打伞，没有雨衣，一前一后地走着，两人淋得狼狈，说话、呼吸都困难，只要张开嘴，雨水便灌入嘴中。想起来觉得青春真是个有趣的东西，那时被淋得酣畅，觉得在经历一段浪漫又勇猛的爱情。而现在，不知从什么时候开始她变得这么身娇肉贵，生怕被雨水打湿了衣服。
车里的广播突然播放了凤飞飞唱的《追梦人》：让青春吹动了你的长发，让它牵引你的梦，不知不觉这城市的历史已记取了你的笑容……
苏暮雪：“马师傅，麻烦音量调大一点儿。”
阿西达卡：我拿到了天使投资，公司能活下来了，我有信心不出五年能获得a轮融资，让木兰网有机会变成一个更有影响力的文学出版网。
幽灵公主：恭喜你！
阿西达卡：谢谢你一直鼓励我。
幽灵公主：你一步一步接近自己的目标，对我而言，也是一种激励，我们在北京都很不容易，你让我相信，一个有梦想的人是会被老天眷顾的。
阿西达卡：不管你是谁，我都想说，很庆幸遇见你。