云间走出地铁站。
离开三个月再度回来，北京的天空比他印象中辽阔干净得多。风很大，地铁站前广场的一排悬铃木迎风而立，树梢齐齐向南弯曲，露出淡绿的叶底。他望一眼远处那座绿色玻璃大厦，拉起风衣的帽子，逆风往前走。
走过两条街，在一个路口等红灯时，他听见旁边响起喇叭声。一台黑色x6在辅路上停下，车窗玻璃滑下来。一个身着白衬衫的人探身到副驾驶座，抬手朝他挥了挥。居然是叶哲朗。
云间略感诧异，立刻又有些警觉，犹豫了一下，走过去。
叶哲朗朝副驾驶座抬了抬手，面露微笑。“上车聊聊。”他说，目光扫过云间打着石膏的右手。
“聊什么？”云间说，“我们好像交情一般。”
叶哲朗慢吞吞抚了抚袖口。“你觉得至少得请我喝杯咖啡。”他说，“这两个月派人在武汉保护你们，可花了我不少钱。”
云间微微一愣，打开车门坐上去。叶哲朗松开刹车，向右转弯。“为什么？”云间问道。
叶哲朗看一眼后视镜，向右靠边，在一个咖啡馆的露天遮阳棚前面停下来。“不打算请我喝一杯？”他下巴朝窗外点了点，接着摇了摇头，“我是看在孔嘉的面上，知道她担心宣宜被你连累了。”
云间不以为然地笑了笑，眼望挡风玻璃前面。
叶哲朗看了他一眼，神情颇显不悦。“动机不重要。重要的是，现在只有我能保护你。想想自己的处境，还有你在乎的人。这两个月幸好有人暗中保护她。世道这么乱，她又那么漂亮，还是一个记者。”
云间不由得转过头。
叶哲朗摆摆手。“我没那么下作。别人就不一定了。”他看了看云间的右手，“你能捡回一条命，纯粹是运气。下次恐怕没这么幸运。那些东西留在你那里，会给你带来很多麻烦。只有我能帮你。我知道怎么用好那些东西，保证冯思源再不敢对你怎么样。”
云间摇头。“我没打算卷入你们的恩怨。”
叶哲朗讪笑一声。“你卷入得还少吗？”他说，“骗我去贵州、做空股票的事，我就不提了。盐田旧事的那些东西也是你从萧颂那里偷走，给冯思源的吧？你为他做了这么多，结果又怎样？还不是要仓皇逃命。”
“没错。”云间说，“就是这么靠不住。资本也好，权力也好，主动投靠自然有好处，但是被抛弃也是分分钟的事。”他顿了顿，笑起来，“这种蠢事我不会做第二回。”
叶哲朗抱起胳膊，看着他，眼神充满戒备。云间朝他爽朗一笑，开门下车。
会客室宽敞明亮，阳光透过落地窗，照得玻璃壶里的绿茶明媚璀璨。风很大，扫过绿色玻璃幕墙，收拢的百叶窗微微颤抖。云间坐在临窗的沙发上望着窗外，端起茶杯轻抿一口。
已经等了一个小时，冯思源还在隔壁会议室开会，似乎是故意让云间慢慢等着。云间一点都不着急，自斟自饮，已经喝了半壶茶。
在会客室足足等了两个小时后，玻璃门咚咚响了两声。云间端着杯子回过头。只见冯思源端着一个茶杯站在门口，像以前一样一脸平静温和的笑容。他看了云间一眼，下巴微微向左一偏，示意他去办公室。
“看来吃了点苦头。”冯思源在转椅上坐下，瞄了瞄云间的脑袋和右手，满意地点头，“我不是这么交代的。不过，倒挺合我的心意。”
云间在办公桌前的椅子上坐下，从包里拿出准备好的文件袋，放到桌上。冯思源看都不看一眼，只是看着云间，脸上依然挂着那副温和的微笑，似乎在等待什么。
“东西都在里面。照片和录音我没有备份，那种东西对我没有意义。”云间说，“原本也没打算干吗，只是，事发突然……而且，陆衡的事我没办法去做。”
冯思源靠向椅背。“本来我也没打算干吗。你要是不带走东西，我都不想让人找你。找人得花钱不说，还麻烦。转了两三道，弄了一堆人，还得让他们都闭嘴。”他端起桌上的一个白瓷杯子，抿了一口，抬眼瞥了瞥云间，“刚才我接到一个电话，说你见了什么人。而且听他们说，在武汉跟另一路人碰过面。”
云间一愣，但并未感到意外。“叶哲朗想要这些东西，我没给。”他直截了当地说。
冯思源靠着椅背直视云间，两道笔直的眉毛微微挑了挑。“这我就不懂了。要是给了他，我会很棘手。”他说，“我说过人这种东西最靠不住。物价这么贵，人也越来越容易被收买。你这样直接走进来，把东西还给我，不怕我有顾忌？”
“我没打算投靠谁，更没打算背叛谁。”云间说。
“没有吗？”冯思源慢慢放下杯子，目光变得冷峻而严厉，脸上的笑容荡然无存。“我把你从这个城市的下水道里捡回来，不仅给你钱，还给你尊严，让你活得像个人。你呢？在最关键的时候从背后捅我一刀。就是一只养不熟的狼崽子。现在，瞧瞧你自己，好好照照镜子，看看你变成了什么样。”
云间垂下眼帘，点点头。“断了胳膊的穷鬼。”
冯思源伸手端起杯子，脸上重新挂出平和的微笑。“你大概要跟我扯什么安贫乐道吧。可笑。人一变穷，智力和判断力立刻就变差了。别找借口了。你只是穷，一无所有。”
“是这样，没错。”云间轻声笑起来，“不过至少是我自己选的。”
冯思源摇摇头。“难不成你还以为这是自由？再过十年，你会发现自由这种事怎样都无所谓，说到底只是一件不堪重负的麻烦事，对人对己都是。手中掌握的东西越来越少的时候，你会被迫一再用上自己有限的自控和决断力，目光也会越来越短浅。穷得只剩下自由，大概就是这么回事。”
云间再次点头，抬眼看着冯思源。“东西我还给您了，我能做的就是这些。如果您不放心，我也无话可说。”
“也是。除非我让人把你扔进密云水库，一了百了。”冯思源笑了笑，饶有深意地看着云间，“往陆衡账户转账的时候，我让人顺便往你留在公司的卡里转账了。你走了之后，我让他们继续定期转账。”
云间略感意外，旋即又释然了。
“至于你是转到另一个账户上，还是提现金还给我，都无所谓。对我来说，已经足够了。谁也不见得有多清白。”冯思源说。
“我知道怎么做。”
“这事就这样了。没你想的那么复杂。”冯思源说着把文件袋放进抽屉里，抬头对云间露出惯常的微笑。
云间站起来，向他低头致意。“不管怎样，谢谢您。”