隔日东海王还京，见到王妃出迎，大是惊愕道：“你怎么会在洛阳？”
蒲察氏本是一怀喜悦来迎接丈夫，开口就听到丈夫的指责，自是委屈道：“是朝廷的旨意让我来京，你怎么反而这样不高兴？”
东海王面色陡然阴沉几分，踱步道：“糊涂，他们要你来京能安了什么好心思。”
蒲察氏有几分不信道：“皇后娘娘对我很好，既赏金银又赐宅邸，让我安心在京城侍候王爷，还要我把安儿和武儿都接来，一家子好好在京城团聚，不必急着回东海去。”
东海王手握成拳，怒道：“他们这样狠毒，还想把我们一家子一网打尽。”
蒲察氏陡然有几分紧张起来，担忧道：“这可怎么办？是谁要对我们下手？我出来之前左思右想，还是没有把武儿和安儿带来，现在他们在家里会不会出什么意外？”
东海王听到两个幼子都没有跟来，总算面色稍和，说道：“在家里能出什么意外。不用怕，到时候见机行事就是了。此事不知道是谁幕后主使，若是司马炽便无什么，区区一个乳臭未干的小儿，再加上一个老朽昏庸的王衍能成什么事？倒是成都王就不得不防了。不过如今他远在邺城，也不惧他什么。”
东海王胜仗还朝，宫里连着三日都是大宴。起初东海王还有几分警惕，可渐渐每日只见羊皇后和司马炽赐宴，成都王绝不来朝，便也心中宽泛许多。
第三日又逢司马炽赐宴，宴席便设在东宫的畅音阁中。阿琇一入席便瞧见羊献容端坐正中，豆蔻相陪在侧，司马炽却坐在东首，陪着东海王夫妇。她转头环视，却见平阳不在席中，微微诧异道：“王妃怎么不在？”
司马炽微微皱眉道：“她身子不适，就不来了。”阿琇略觉诧异，又见豆蔻先来了，心中就更是奇怪，她今日来了怎会不先告知自己，但宴席已开，也不便再生波折。
豆蔻甚少参与宫宴，竟然突兀插言道：“近日宫里不甚干净，王妃若是身体不适，还是少入宫的是。”她话一出口，司马炽便皱起了眉头，似欲岔开话题。可羊献容却凝眸于她：“如何不干净了？”
豆蔻小心翼翼地瞥了一眼司马炽，道：“臣妾也只是听说，永巷那边常有夜鬼啼哭，十分可怖，宫女们夜里都不敢从那边经过。”
蒲察氏插口道：“宫里果真闹鬼？那可要好好驱上一驱。”
羊献容轻轻摇扇，淡笑道：“鬼神之说都是怪力乱神，这是下人们自己吓自己罢了。若是真有鬼神，合该多少人先遭报应，可你几时见恶人遭恶报？反倒是好人多不善终，可见鬼神一事都是虚妄。”豆蔻面上一红，欠身道：“皇后娘娘教训得是。”
此时已入初秋，偌大的湖面上波光粼粼，满池尽是听雨残荷。酒用的是宫里的御酿，蒲察氏一杯下肚，面色便添了红晕，她微微摇头，显得极为不适。豆蔻坐在席上瞧得清楚，问道：“王妃可是饮不得此酒？”
蒲察氏本就不善饮酒，此时只觉得头晕脑涨，然而瞧着满席的人都瞧着自己，便尴尬道：“不碍事的，兴许是夜风太凉的缘故。”东海王亦是转头瞧见蒲察氏脸色不好，关切问道：“你怎么了？”蒲察氏摇了摇头，低声道：“妾无妨的，别为妾扫了大家的兴致。”东海王只得作罢，但他到底关心妻子，脱下身上的长袍披在了蒲察氏身上。
司马炽坐在主位上遥遥瞧见，便笑道：“王嫂既然身体不适，何不让人先送王嫂回去。我陪兄长多饮几杯便是了。”
东海王亦是转目看着蒲察氏，关心道：“我陪你先回去可好？”
蒲察氏本想拒绝，奈何司马炽也道：“今日湖上风大，是孤考虑不周，让王嫂受寒。改日定当面赔罪，只是今日可否把王兄留下，让我们兄弟好好畅饮一宿。”
蒲察氏只得道：“殿下说哪里的话，是妾身自己的不是。”阿琇本在旁观，一转头远远地见有个绿裙宫女似在对自己招手，她仔细一看，却不是白袖是谁。她心念一动，便起身道：“二十五叔，我也觉得天气寒冷，可否让我先送王嫂回去。”
司马炽笑道：“如此甚好，王兄也可以放心了。”
东海王望向蒲察氏，目光里都是柔情：“还是我送你回去吧。”蒲察氏摇头道：“不劳王爷了，让长公主殿下送我即可。”
阿琇扶着蒲察氏慢慢走出畅音阁，走到东宫门口，蒲察氏略有歉意道：“不敢劳烦殿下远送，我自己回去便是了。”阿琇瞧着她嘴唇有些发白，面色却奇异的红晕，便道：“王妃娘娘，我瞧你脸色不好，我送你回去吧。”
蒲察氏摇头执意不肯，东宫门前的侍者也道：“王妃所住的云胤阁就在宫门外，奴婢们定能将王妃好好送回。”
阿琇见此，也只得作罢，在东宫门前与蒲察氏作别。
夜里回到殿中，白袖捧了金盆来侍候，她将素帕栉巾样样准备妥当，却见阿琇摇了摇手，只将头靠在榻边，闭上了眼。白袖知道她是乏极了，便为阿琇解散发髻，用乌木梳轻轻梳散那长长的青丝。阿琇轻轻叹了口气，问道：“是邺城那边有信来吗？”
白袖对左右使了个眼色，殿中的侍女便捧着金盆等物出去，她方才小声说道：“殿下，奴婢今日又去东华门外等候，却见到数十个侍卫把守在宫门口，外面稍有人靠近，都被侍卫驱逐了，奴婢在那里探头望了几眼，便有侍卫过来盘问。”
“你怎么说？”阿琇慢慢地拨动着手中的珠花。
“奴婢说是东海王妃宫里的，来看看有没有东海郡送来的信札。那侍卫倒没问什么，就让奴婢快些回来了。”
“你做得不错！”阿琇微微一笑，嘉许地瞧了白袖一眼。
却见白袖恭敬地低着头，低声说道：“奴婢还是担心得紧，不知道为何侍卫多了这么多。可是皇后娘娘还因为齐王的事……”她顿了顿，心知此事是宫中忌讳，只小声道，“听宫里人说，齐王死得实在蹊跷，竟是他最宠幸的侍妾所为……”
“这必然不是针对我们的，恐怕是因为这几日东海王回来的缘故吧。”阿琇被她提醒，忽问道，“齐王死后，他的家眷是处死了还是关起来了？”
“成都王为人宽厚，虽然齐王罪人图谋不轨，但王爷宽恕了他的家人，如今家眷都关在永巷，奴婢有时候夜里经过，常能听到那边哭声瘆人得紧，”白袖有些诧异地抬起头，“公主怎么好端端地问起这个来？”
阿琇听到永巷二字忽然凝了神，皱眉道：“无事，便是随便问问罢了。”
两人说话间，只听有人慌慌张张来报：“公主殿下，大事不好了，吴王妃娘娘出事了。”
“出什么事了？慢慢说。”阿琇霍然站起身来，只瞧来人正是豆蔻身旁的侍女胭脂。
“殿下，快去救救我们娘娘吧。”胭脂一入殿便伏在地上哭道，“我们娘娘被送到永巷关了起来，现在情形不妙。”
“她适才不还在席上饮酒赴宴？”阿琇只觉得如晴天霹雳一般，“是谁把她关起来的？”
“就是刚刚的事，”胭脂哭道，“公主殿下走后，我们娘娘又说了几句永巷闹鬼的事，触怒了皇后娘娘。刚才皇后娘娘发了好大的火，说我们娘娘胡言乱语、触犯宫规，罚她到永巷去自省。我们娘娘又气又急，一到永巷就晕了过去……”
“她怎么能这么做，豆蔻可是有身孕的！”阿琇顿时站起身来，“豆蔻现在情形如何？”胭脂叩头哭泣道：“公主殿下，我们家娘娘现在见红不止，奴才这才冒死前来通报。”
阿琇咬牙道：“走，我去瞧瞧去。”
“殿下且慢，”白袖忽有几分迟疑，却盯着胭脂问道，“我平时瞧着吴王妃是个谨慎稳重的人，她到底说了什么话，惹得皇后娘娘这样生气。”
“具体说的是什么，奴婢也记不清了，只记得并没有说什么过分的话，可皇后娘娘却生气得要命。”胭脂也不惧白袖的逼问，抬头直视着她，哭泣道，“白袖姐姐，我们娘娘平日里是不是有什么开罪您的地方，奴婢替她向您叩头赔不是了，如今是人命关天的时候，还请姊姊放下前嫌。”
白袖气得脸发红，这话里竟是怀疑自己故意阻拦阿琇去救人了。她刚要反驳，只见阿琇站起身，利落道：“此事就一万个蹊跷，我也要去。她肚子里的是阿邺的骨肉，我绝不能不管。”白袖还想再劝，可看着阿琇这样急切，她也只能匆匆跟了出去。
永巷从汉时起，便是关押犯错宫人的所在，与冷宫无异，自从前些年一场大火烧死了淮南王，齐王便命人重新整修了永巷，将此划入禁苑，寻常若无令牌都不得出入。此时已是夜里下钥，永巷地处偏僻，并没有什么人走动。
胭脂在前领路，走过了一条长长的宫巷，眼前的路便逼仄起来，脚下亦甚是不平整，到处都是碎石嶙峋；白袖提着一盏八角宫灯，在前面为阿琇引路。三人穿过这段碎石路，贴着宫壁的便是一排黑漆漆的宫房，四下里处处都是黑蒙蒙的影子，一时也看不分明。白袖迟疑道：“殿下，永巷这一带平时都有人把守，今日怎么一个人都不见？”
阿琇正迟疑间，只听东首的屋子里忽然传出一声女人的哀号声，似是受了极大的苦楚，如夜枭啼鸣，尖厉地刺破黑夜，听起来瘆人极了。
白袖被唬得一抖，脚下一个踉跄便摔倒在地，手里的宫灯跌落在地，风一拂过，那灯瞬时熄了。只听胭脂颤声道：“殿下，便是这里了。”阿琇匆匆地往前跑去，白袖刚准备去追，却只觉得脚上钻心地疼，低头一看，昏暗的月光下可见她的脚脖子肿得馒头一样，看上去扭得不轻。胭脂见状便道：“姊姊在这里等着，我陪着殿下看看就回。”
阿琇扶着墙壁，慢慢地走到那间屋子门口。只见里面一丝光也没有，窗上隐隐约约能看到有一个女子的侧影。她轻轻推开门进去，忽然觉得脖子一紧，竟是有人使劲掐住了她的脖子。她使劲地挣脱，那手腕竟如铁铐一样，紧紧地掐着她的脖子，哪里还挣脱得开。白袖在外面听得不对，赶紧一瘸一拐地冲了进来，却只见一个女子死死地把阿琇按在墙角，一双手掐得阿琇喘不过气来。白袖赶紧去拽那女子，那女子却似是疯了一样，手里半分也不松，嘴里还念念有词。白袖情急之下，抄起桌上的烛台便向那女子头上砸去，只听扑通一声闷响，有什么东西掉在地上，那女子应声倒地，躺在地上微微抽搐。
阿琇这才挣脱了，她咳嗽连连，勉强喘过一口气来，她起身要去看那女子动静，忽然那女子挣扎着又来掐阿琇的脖子。白袖大惊失色地要去扶开阿琇，忽见那胭脂本来站在一旁，此时不知从地上捡起了个什么东西，猛向那女子刺去。阿琇忙叫道：“别伤她。”她话音未落，却见胭脂已经利刃脱手，堪堪刺入了那女子胸口中。那女子抽搐几下，忽然没了声息。
“你别走！”白袖忽然嚷道，“你要去哪里？”她只觉眼前一花，胭脂竟是向屋外冲去。她想尽力去追，可哪里追赶得上，眼见得胭脂身子晃了晃，已是消失得无影无踪。白袖咬牙道，“奴婢去找点烛火来。”
阿琇心口怦怦乱跳：“先别点烛火，你看看那女子怎么样了。”
白袖这才心惊胆战地将那女子翻了过来，却见那女子满脸鲜血，瞧不出面容，身体冰冷，哪里还有气在。白袖惊道：“公主，这疯女人……好像是死了……”她从那女子胸口取出利刃，却见是一把金光闪闪的匕首，正是当日阿琇交给李含的那把鱼肠。
白袖伸手要抹去上面的血迹，阿琇想起阿邺临走时说的话，慌忙制止道：“别捡，匕首上有毒。”
白袖大惊失色，只见阿琇从裙上撕下半幅衣料，将那匕首细细包裹好，方才交给白袖道：“你将这个收好，明日找太医来验一验，刀上是什么毒药。”白袖答应了一声，刚想把匕首放入怀中，忽然外面脚步声纷叠，只听外面传来许多人的声音道：“将这里都围起来。”
阿琇主仆一怔，只见外面火光忽然亮起，映得这四下如白昼一般。一排排铁甲卫忽然冲了进来，将狭窄的斗室内围得水泄不通。此时白袖已经吓得慌乱不已，不知发生了什么。反倒是阿琇镇定些，她站起身来，轻声说道：“皇后娘娘。”
铁甲卫忽然都向两旁让出一条路来，果然羊献容就站在屋外，她望着阿琇，微微露出笑意：“公主殿下，深夜在这僻静永巷中何为？”
阿琇只觉得自己必然踏入了极大的一个圈套中，可她却一时有些想不分明，只得实言道：“我是来看吴王妃的，想不到这疯女人忽然要置我于死地，我刚将她挣脱开。”羊献容慢慢地走进室内，她看了看躺在地上的女子，忽然面色一变道：“公主休要巧言令色，你看看这地上的是谁？”
阿琇低头一看，却瞬时心惊胆战，只见内侍们抹去了地上的女子面上血污，那女子端然是杏眼桃腮，分明是刚刚在东宫外分别的东海王妃蒲察氏，却不知为何竟换了一身麻布衣衫。
正在此时，东海王的声音在外面响起：“王妃找到了没有？”说着，他已是大步闯入室内来。
羊献容悄悄地往旁边挪了一步，东海王便看到了地上躺着的女子，他不敢置信地俯下身去，双手颤抖地拂过那女子的面容，颤声道：“碧蕊，碧蕊……”
可地上的女子发髻松散，双眸紧闭，却哪里还有半分生气。东海王紧紧搂住妻子的尸身，仰天长号，目中却无半点泪意。众人听到他的号声，只觉凄厉为甚，亦是伤心至极。东海王忽然目视室中众人，厉声道：“是谁，是谁害死了孤的王妃？”
众人都吓得一哆嗦，唯有羊献容镇定道：“王爷节哀，今夜王妃娘娘并不是宫里第一个遇刺的人。”
“还有谁？”东海王大声喝问道。
羊献容目光却转到阿琇身上，一字一句地道：“今夜太极殿中，陛下亦遇刺了。”
“父皇遇刺？”阿琇大惊失色，惊道，“这是什么时候的事？那父皇现在如何了？”
“刺客在陛下肩上刺了一剑便跑了，陛下如今还昏迷不醒，储君正在太极殿照料陛下。”羊献容一双凤目盯着阿琇，一字一句道，“那剑上是喂了毒的，陛下生死还未料呢。”
阿琇听到最后一句，霍然心惊，站起身道：“皇后娘娘，我想要去太极殿看看父皇。”
“清河公主且慢，”东海王霍然转身，直面阿琇道，“清河公主今夜离开东宫后，又去了哪里？为何会出现在永巷中和孤的王妃在一起？而宫廷中谁能近身刺杀陛下？”
“王爷说得甚是，”羊献容不紧不慢道，“公主如今还未洗清自己的嫌疑呢？宫里侍卫都瞧得分明，那刺客是个女子身形，便是向永巷这一带跑来了。我带人来搜，却只见公主居然身在这禁苑之中，岂不是嫌疑最大？”说着她双目圆睁，大声道，“清河公主跪下！你深夜进出禁苑，行踪诡异。今夜陛下遇刺，东海王妃被害，可是与你有关？”
“今夜我送王妃到了东宫门口，王妃执意不用我相送，是东宫侍从送她离开的。”阿琇此时心里明白了几分，她反而镇定下来，瞥了羊献容一眼，缓缓道，“至于我为何在这里，既是禁苑，却又无人把守，如何不能进入？何况皇后娘娘不也在此，如何只是我有嫌疑？”
东海王神色犹疑，目光又转向了羊献容，面上带了几分怀疑的神色。
羊献容脸色涨红，倒是无语来反驳。只听她身旁侍女红杏劝道：“皇后娘娘不要动怒。此事是黑是白，一搜便知。若公主殿下真是清白，想来也找不出什么凶器的，自然就可以洗清公主的嫌疑。”
阿琇冷然一笑，反唇相讥道：“你遣人将我引到此处，再伺机陷害，你算得倒好。”
“本宫陷害你？”羊献容面上忽然抹了一丝笑意，“今夜水榭中人人都可为证，本宫未离开水榭半步。”
阿琇心里一惊：“你不是遣人将吴王妃抓起来了吗？”
“公主可是失心疯了？”羊献容大笑道，“本宫好端端在开宴席，为何会与吴王妃过不去？”她忽然脸色一板，“倒是公主殿下要说清楚，你为何要在这里？”
阿琇心下一沉，心知自己跌入的圈套实在太深，如果豆蔻无事，那为何胭脂会来报信，她不敢再想下去。
“此事成都王怕是也脱不了关系了，今晚吴王妃秘密呈上了一封成都王逆谋造反的书信，也与此有关。”羊献容忽然冷声道。
她既说到成都王，东海王便信了九分，他怒道：“你可有成都王逆谋的书信？拿给我一看。”