“末将怎敢，”曹统被她逼得无奈，凝神想了半晌，才说道，“要说当日征战之时，都是寻常之事，并没有如何惊心。倒是长沙之役时，有一桩小事，让我一直记得。”
阿琇盘膝坐在地上的蒲团上，竟是摆出了要长谈下去的架势。
曹统只得讲道：“那是前年约莫冬月，我们刚收复了长沙郡。夜里我随着王爷在城内巡视。南方的冬月，夜里是极湿寒的，滴水成冰的天气，也没有什么人在路上行走。而城里新遭了战乱，不时有妇孺的哭泣声，王爷心里不忍，便让兵士将御寒的衣物尽量匀出些给百姓。”
阿琇插口道：“那兵士们可有异言？”
曹统摇头道：“王爷军纪甚严，兵士们人人都无异言，除了在帐外巡逻守营的，其余人都把衣服给百姓送了去，一时间城里的哭声小了不少，到了第二天时，几乎没有听到了。当时城中粮草短缺，几乎到处都有饿殍。王爷又安排了风纪官陆机大人，城中家家户户都要登记核查，不可再饿死一个人。”
“陆机？”阿琇听到这个名字忽然一惊，可曹统讶异道：“公主也识得陆机陆士衡？他是东吴名将陆逊之后，颇有将帅之才。”
阿琇强笑道：“只是听说过罢了。”
曹统续道：“但第三天我们巡视到城南时，却忽然听到一户人家里传来了一个孩童的啼哭声，那天吴王殿下也在，便第一个进了屋去，只见这一家大人都死尽了，只有一个六七岁的小孩在地上啼哭。”他略是一顿，又道，“吴王殿下亲自抱了那孩童起来，问了好一些话，那孩童年纪虽小，口齿却很清楚，说道自己这一家人原是姓马，本是做粮米生意的。前两日来了许多官兵，将家中粮食都抢走了，还将大人都杀了。”
阿琇听到弟弟的名字，略是愣了一瞬，面上露出一些不自然的神色。曹统并没有留意，仍是叙叙道：“成都王一看这样的场景，当时便有些发怒。他早交代过士卒务必要将百姓人家都妥善安抚，却不想还有这样的孩童失怙。当时成都王还没有说话，负责军纪的陆将军便跪了下来，自称失职，要请军法处置。”
阿琇脱口道：“此事有疑，一个小小孩童怎能脱口便说出家事？饿了三天还这样口齿清晰？”
曹统点头叹道：“此事当时在场人人都心存疑惑，可吴王反复盘问那孩子，却听他回答流畅，并无任何破绽。于是也不由得大家都信了。当时成都王震怒之下，命人将陆将军绑了起来，命人好好查实。”
阿琇皱眉道：“你说这事是发生在长沙时，那时候齐王可有被俘？”
曹统叹了口气：“那是大战前的最后一夜，第二日齐王就在沙场上被擒了。”
阿琇面色煞白如纸。
曹统直视着她道：“公主许是猜到了，陆将军就是那晚在军牢中自尽了。”
阿琇心中很快将这一切勾勒起来，阿邺抱起的孩子，陆机自杀，最终的受益者只能是齐王。是了，那时候齐王和阿邺就已经秘密勾结在一起，为齐王日后诈降埋下了伏笔。他们都知道若是有陆机监督军纪，齐王降后事情定然会有阻碍，便先找了个由头除掉了陆机。
曹统觑着阿琇神色，忽然道，“公主可知陆将军自杀前说了什么？”阿琇道：“你说。”曹统答道：“陆将军临终时说：‘欲闻华亭鹤唳，可复得乎？’”阿琇双睫微动，忽而想起那年雪中贾谧说的话，一时心中竟不是滋味。
曹统的声音里却没有温度，只说道：“后来成都王也许也知道陆大人的死是有疑处的，但他却将此都归罪到自己身上。我知道王爷虽然嘴上不说，心里却是极为后悔的，因此回京后不久便交出了兵权。”
阿琇脸色青一块白一块，嘴唇哆嗦了一会儿，才哑声道：“你告诉我这些，是让我提防阿邺？”
“末将不敢，”曹统垂头道，“末将知道公主与吴王是姊弟之亲，并不敢妄言。只是恳请公主想一想陆将军的死。”
阿琇怔了一怔，脸上神色变幻不定，半晌方才苦声道：“你放心，我现在等的并不是阿邺。”
殿外风雨渐渐住了，此时天际隐隐有些发白，檐头滴水落在青石阶上，带着浸骨的寒意。外面忽然有铃声作响，曹统霍然警觉，亦是护卫在阿琇身前。然而推开殿门进来的却是个女子，衣着朴素，眉长入鬓，十分的端丽。曹统见那女子是孤身而来，心下放宽了三分，正想询问来历，却见身后的阿琇冲了过去，对着那女子哭道：“献容姊姊。”
曹统一怔之下，已是明白这端丽的女子便是当朝的羊皇后，他也跪下行礼道：“参见皇后娘娘。”
羊献容虚虚一扶，让曹统免礼。她瞧见阿琇，已是两行清泪落下：“阿琇，天可怜见，我终于再见到你了。”
阿琇泣道：“你若瞧见那驺虞幡，必会来这里找我，因此我就在这里等你。”
羊献容也有些动容，轻轻握住了阿琇的双手，叹道：“那日我回宫之后，就再没有见到你。直到今天看到有人给齐王送来了驺虞幡，便想到也许是你在这里，于是我谁也没有惊动，独自上行宫来看看你。”
阿琇更觉伤感：“夜深天寒，难为你一个人巴巴地跑来一趟。”
“我如今还怕什么，”羊献容微微叹了口气，低声道，“横竖都是死过好几回的人了，再没什么可以畏惧的。我今日来是想告诉你，夜里齐王刚收到奏报，太原刘渊自立为汉王了。”
阿琇倒吸一口冷气：“刘渊？”
羊献容望着她陡然变了的神色，点头道：“不错，便是匈奴五部的右都督刘渊，他终于按捺不住，自立为王，明日京城形势便会有变。现在齐王还一门心思盯着成都王和东海王，要出兵征讨成都王，他刚刚修书一封给刘渊送去，让他出兵相助，若如此，便认可他的汉王。”
曹统跺脚道：“齐王真糊涂，刚引了鲜卑人来祸害洛阳还不知醒悟。若真把匈奴人引来，天下就真要大乱了。”
羊献容脸色白了一瞬，咬牙道：“谁说不是呢？”
阿琇犹自不信，追问道：“匈奴五部都督不是呼延贵吗？刘渊被朝廷压制多年，怎么会突然自立？”
羊献容瞥了阿琇一眼，轻声道：“你还不知道吧，半个月前，呼延贵的独女嫁给了刘渊的四子刘聪为妻，朝廷派了使臣去贺喜。结果在婚宴那日，呼延贵忽然暴毙。呼延家族和刘家在匈奴五部中势力极大，一时群情激愤。更有人说是朝廷的使臣在酒中投毒，于是当场便把那使臣乱刀斩杀。朝廷为了压制此事，安抚匈奴各部，便让刘渊接了匈奴五部大都督之位。谁知刚刚安生了半个月，刘渊就造反了。”
“真是齐王派去的使臣投毒吗？”曹统追问道。他却一转头看到阿琇紧咬双唇，身子摇摇晃晃，已是站立不稳，而双目中都含了泪，更是凄然无比。
羊献容自是看到了阿琇的神情，也只能假作不知，说道：“齐王巴结匈奴诸部还来不及，怎么会去使人投毒。”她有些犹豫地看了阿琇一眼，含含糊糊道，“倒是那使臣原本是吴王的门客，而那杯酒据说就是使臣敬给新郎官的，当时新郎官醉得不省人事，呼延贵心疼女婿，就代替他饮了。”
阿琇瞬时如遭雷击，口中轻道：“阿邺，难道是阿邺……”
羊献容拍了拍她的肩，她自是对阿琇和刘聪的事都了然的，心里也很愤恨刘聪的薄幸无情，而司马邺心中的愤怒更是可想而知，若他做出这种事来，也属正常。于是羊献容此时便劝慰道：“你别想太多了。再说齐王也没将吴王怎么样，只是下令让他不得出府一步。倒是你也看开些，蛮夷之人何等凉薄无情，是他负你在先，你又何必为他着想？”
阿琇冲出大殿，站在寒冷的山风中，忽然觉得满身的烦热都被风吹得透了。此时山野宽阔无边，夜幕低垂，漫天星子灿然笼罩四野，夜风在耳畔流转。
不远处的洛阳城依然是星火点点，此情此景，何等相熟。
仿佛只是不久前的那个深夜，在这夜里的邙山上，有人与自己结誓相知。
她一直在寻找，那晚两个人并肩的那块大石。不过数月的工夫，却怎么找也找不到之前那块大石头了。不知道是因为夜色太深，还是因为这里的一切也都变了。
沿着弯曲的山道她一直向山下走去，到处都是荆棘，划破了她单薄的衣袖，风裹挟着水雾吹到她的面上，淡淡的，带着几分腥气。她前行了几步，终于目光一闪，找到了那块大石头。
星光下的山石上长出了郁郁的青苔，一层层茂密地叠起，不再是那时光秃秃的荒凉。她爬上了那块巨大的岩石，闭起双目。夜静时，该能听到林中鸟儿轻啼，一切恍如昨日。可为什么结誓的那个人，说过的那些话，却再也不会回来。
她忽然觉得喉头一苦，低下头去，轻轻以帕拭唇角，却只见帕子上殷红斑然。
曹统护送着阿琇回到邺城之时，邺城里已经尽是兵马整集，竟是要出征的势头。司马颖听阿琇说了此番去京的始末，他听到小月儿屈死一节，亦是叹息几声，又好好安抚了阿琇一番。阿琇想起靳先生的吩咐，略过了驺虞幡一节没有说，只说自己是担心董艾回京对齐王胡言乱语，便按照靳准的计策在路上拖延他一阵。
司马颖赞许道：“阿琇，这次多亏你了，若不是你在路上拖延住董艾，恐怕我也不能这么从容地和东海王商议好出兵之事。”
阿琇惊道：“十六叔要和东海王一起出兵？”
正此时，忽有黄门来报：“东海王到。”
司马颖笑道：“他倒是巧，刚说到他便到了。”
门口走进来一个面色白净的中年人，说道：“成都王在说我什么？”
阿琇留神望去，只见此人长脸、双眉入鬓，极是清秀的样貌，真想不到他便是在东海威震一时、杀人如麻的东海王司马越。司马越原本是高密王司马泰的长子，父亲司马泰既是旁支，定藩时便去了甚是偏远一直有鲜卑人作乱的东海郡。然而司马泰不懂兵事，就藩不久便被当地鲜卑人所杀。司马越当时只有十八岁，他再三上表朝廷，要为父亲报仇。可那时先帝去世，朝中一团混乱，哪里有人会管他一个旁支宗亲的事。司马越一怒之下，纠集府中仆役杀到鲜卑人的族中，宰杀了刺杀司马泰的鲜卑首领祁宏。司马越下手狠辣无情，鲜卑人无不闻风丧胆。但他又颇有智谋，在鲜卑族中扶持了段务目尘为新的首领，又娶了鲜卑族中女子为妻，不多时东海郡竟被他所平定，他也自请上奏，改高密王为东海王。
司马颖对东海王说道：“这位便是陛下的清河公主，这次若不是公主去京拖住董艾，我们恐怕也不能这么顺畅地集结兵马。”
东海王打量了阿琇一瞬，笑道：“公主好胆识，巾帼不让须眉。”他身后还站着一位戎装将领，服饰却与汉人不同，此人狼视虎步，却正是段务目尘。
阿琇不由退后一步，想起在洛阳时种种见闻，心里愈发不快起来。她面色微变，对司马颖行了一礼道：“十六叔，我有些不舒服，先回去了。”说罢，径自姗姗地去了。
司马颖很少见到她这样无礼的样子，倒是有几分惊诧。东海王却不以为意，他从怀中取出一幅地图，铺开在桌案上，便和司马颖商量起布防的事情来。
阿琇回去之后始终闷闷不乐，她每每想起鲜卑人在邙山行宫之事，便恨得咬牙切齿。她心下思忖再三，还是决定找靳先生去拿个主意。她刚刚走进后院书房，只见靳准正在伏案临帖。见她进来，头也不抬便道：“公主从洛阳回来了？驺虞幡可是托付给合适的人了？”阿琇点了点头，讲了将驺虞幡托付给李含的始末。
靳准侧头听得极认真，他将笔搁在架上，沉吟道：“李含的铁甲卫是齐王心腹，若能得他相助，事可成也。公主殿下这步棋看起来险，却下得极好。曹统没有说什么吧？”
阿琇道：“曹将军虽然不解为何我要把驺虞幡给李含，但他还是什么都没说。”
靳准笑了笑：“曹统是老实人，必不会走漏出去的。”
阿琇却有些担心，问道：“靳先生，李含拿到了驺虞幡，会不会给了齐王反而成为一个助力。”
靳准淡然一笑：“公主可知道，不入虎穴，焉得虎子？如果齐王拿到驺虞幡，他本有百万大军，若真要打过来，小小的一个邺城哪有防守之力。如今胜负在此一举，就靠用驺虞幡一搏了。”
阿琇点头叹道：“怪不得当初我跟十六叔说过白虎符和驺虞幡的事，他也并不为意。”
靳准亦是赞许道：“王爷看得通透。”
阿琇随即苦恼道：“如今此事是办妥了，但东海王怎么来了？他手下都是虎豹豺狼，十六叔哪里能统领得了。”
靳准瞧着她气恼的模样，忽然哑然失笑：“公主这是怎么了？竟然对东海王这样不满？”
阿琇气道：“先生你是没见到那群鲜卑人在洛阳城里烧杀抢掠的样子，我一辈子都忘不了。十六叔怎么能和他一起合作？”
靳准叹了口气：“王爷手里的兵马不够，只能去求人。”
阿琇眨了眨眼，想了一瞬道：“可十六叔原本手里有兵，是自己放了兵权啊。”
“这就是王爷心里的仁念所致，他本想息事宁人，谁知齐王步步紧逼，”靳准沉声道，“王爷不愿自己手上沾了杀戮，一念之差以至于此。”
“十六叔借了东海王的兵马，到时候若真打败齐王，东海王他们岂肯善罢甘休，肯定会再生祸乱。”阿琇皱眉道，“请神容易送神难，上次鲜卑人乱洛阳，便是教训了。”
这次靳准并不答话，他取回笔，蘸饱了浓墨，便在纸上挥毫。待他住了笔，自己仔细地打量了一下纸上的字，便对阿琇道：“公主，你来瞧瞧老夫这几个字写得如何？”
阿琇凑过去一看，只见纸上写着五个大字：以德居天下。她心中若有所动，笑道：“先生擅写各家书法，这是张有道的笔意了。“
靳准赞许道：“公主果然好眼力，张芝的笔意，妙在书外。”