曹统抬起头来，只见前方十来个人抬着一顶鸾轿，轿上的女子微微侧着头，正在训斥一旁的宫女和轿夫。旁边还跟随了不少铁甲侍卫，个个身着墨色铁甲，珠帽锦袖，执弓挟矢。曹统并不识得宫中服制，却识得那铁甲侍卫正是宫中最精锐的铁甲营，他正诧异间，只见阿琇忽然面色煞白，咬唇不语。
那顶鸾轿在一间广厦前停住，轿上的女子在几个宫女的搀扶下缓缓下来，径直向里走去。曹统远远望去，只见那殿阁的牌匾上写了三个大字“玉字殿”。阿琇见那女子进去，便赶紧追了过去，曹统阻止不及，只得跟着她过去。阿琇显然对这里非常熟悉，几步便绕到了玉字殿后面的长窗下，可此时宫殿都被整修过，原先长窗下的那些破损都被补上了。阿琇只是着急，曹统瞬时明白了她的心意，他轻轻伸指在口中润湿，便向纸窗上戳去，纸窗竟毫无声响地破了个不起眼的窟窿。阿琇顿时领会过来，学了他的样子也向殿内看去。
那鸾轿上的女子端坐在大殿正中，身旁簇拥着许多侍卫，瞧上去威风极了。女子狐疑地在殿中打量了一圈，只见里面唯有一个张天师的泥像，和一只驺虞的石像，其余的地方空空如也，自是什么都没有了。她便吩咐道：“给我挖，掘地三尺也要找出来。”
阿琇心中一紧，忽然有些不祥的预感，难道她要找的竟然是驺虞幡。
那铁甲卫领着众人在殿中挖了一会儿，便对那女子禀报道：“公主，这地面都是金砖所铺，金石都钻不开，实在是挖不动。”
那女子略一沉吟，说道：“把小月儿给我带上来。”
侍卫们应了一声，自是从外面如拎小鸡一样拎来了一个身材略高些的宫女，她一看到始平就吓得匍匐在地上发抖。
曹统心中大惊，他有些迟疑地望着阿琇，却见阿琇面色愈发苍白了，双目一眨不眨地望着殿内，已是紧张到了极点。曹统瞬间明白过来，这殿中的女子竟是当朝的始平公主。
且看始平冷笑一声，对小月儿说道：“你别以为躲在浣衣房里，我就找不到你。说，阿琇那贱人在这里藏了什么！”
小月儿颤声道：“奴……奴婢……不知道公主在说什么。”
始平霍然起身，走过来抽了小月儿一个耳光，直打得小月儿半边脸顿时红肿起来，她厉声道：“撒谎，你没看到？莺儿！”
莺儿是始平身旁的宫女，此刻她走出一步，添油加醋道：“那天奴婢看到清河公主将小月儿领了出来，奴婢就跟在她们后面，亲眼看到她们在这殿里鬼鬼祟祟地挖东西。”
始平怒极，狠狠地踢了小月儿数脚，她下脚颇狠，每一脚都是向着小月儿的要害踢去，口中兀自骂道：“让你嘴硬，让你嘴硬。”
小月儿唇角口鼻都被踢出血来，她趴在地上，极是可怜。
始平踢得累了，喘了口气，忽然冷声道：“你脑子要清楚一点。阿琇救过你又怎么样？她现在人都不知道死在哪里，还指望她能护着你？趁早说出来她在这里埋了什么！”
那小月儿害怕得缩成一团，垂下头去不敢看她，却低声道：“奴婢那天搬来玉字殿，并没有看到什么，长公主殿下只让奴婢守在殿外，奴婢哪里能听到什么。”
始平哪会相信：“连莺儿都能听到只言片语，你怎会一个字都听不到？”
小月儿瑟瑟发抖，只摇头哭道：“真的没有听到。”
始平一脚踢开小月儿，冷声对身边侍女吩咐道：“拿针来，给我扎，扎到她开口说实话为止。”
阿琇在外面瞧着小月儿的惨状，心下不忍，便要冲进去。曹统看了半晌，已知这里面几个女子所说的秘密与阿琇有关，便牢牢地捉住了她，在她耳边轻声道：“公主不要冲动，里面的侍卫都是铁甲卫，武功高强至极，我们冲进去也于事无补。”阿琇挣扎了几下，却哪里挣脱得了曹统。她双目一闭，两行清泪流了下来。
始平身边几个侍女捏着银针走了过来，她们手脚极是麻利地捉住小月儿的手脚，在她身上扎针。小月儿哀声叫唤，那几个侍女不但没有半分心软，反而下手更重，竟也是往她身上的要害穴位扎去。
小月儿面色惨白，头上黄豆大的汗珠滚了下来。她苦苦呻吟着，低声道：“真的没有听到，公主饶命啊……饶命啊……”阿琇亦是浑身冰凉，喉头发出了极低的一声痛哼，曹统顿时出了一身冷汗，唯恐里面的人听到。
正在此时，天上响了一声滚雷，瓢泼大雨倾盆而下，恰好遮住了阿琇的声音，殿中的人毫无察觉。
小月儿忽然神色一变，她已痛苦至极，凝神半晌，忽然说道：“我招，我招。”曹统面色一沉，他手中一直扣着一枚金针，若是小月儿要说出阿琇的秘密，便要将她灭口。他左手微扬，阿琇忽然捉住了他的手，轻轻地摇了摇头，面色已是煞白。
曹统迟疑地唇语道：“这秘密若事关重大，不可让她说出一个字。”
阿琇摇头不语，却牢牢地抱住了他的双手，绝不让他射出银针，神色亦是坚决之至，亦是用唇说道：“她若扛不住招了，我不怪她。”
始平冷笑道：“你早些招了，不就不用受这些苦？快说吧，到底埋在了哪里？”
小月儿咬了咬嘴唇，忽然双目通红，轻声说道：“你附耳过来，我只说给你一人知道。”
始平狐疑地望了她一眼：“你可别耍什么花样，不然我就让你五马分尸。”小月儿抿了抿嘴，并不接话，却很是坚决。始平迟疑一瞬，到底附耳过去。小月儿凑近她耳畔，忽然一口银牙便向始平耳上咬去。
奇变陡生，始平猛地向后躲去，却还是被咬下了半片耳垂，鲜血淋漓得甚是可怕。始平痛极怒道：“给我打，打死这贱人！”
谁知小月儿早已下定死志，她一吐口中半块耳垂，却已闪身站起，便向着殿中那石雕的驺虞撞去。旁边的人哪里救得了，只见那驺虞额上顿时开了一朵血花，而小月儿已是倒在地上，一地鲜血淋漓。
阿琇痛呼一声，忽然挣开了曹统，冲进了殿里。她一把抱住小月儿的身子，见小月儿的口唇边有一丝鲜血蜿蜒流了下来，身子已有些发软，她半抬双眸，望着阿琇，忽然露出一点愉悦的笑容，轻声道：“公……公主……”
阿琇拼命忍着泪，点头道：“是我，是我来晚了……”
小月儿轻轻摇头，忽然面上绽出极其愉悦的笑容：“长……长……公主殿下……小月儿没有……出卖您……”
阿琇凄然地握住她的手，哽咽道：“小月儿……”
小月儿的眸中忽然迸出一点星光，似是欢喜至极，可头却轻轻垂了下去，斜斜地倚在阿琇的臂上，再无一分气息。
阿琇心中大恸，抱着小月儿还有余温的尸身，默然流下了两行泪。
始平初时震惊不已，转念心中狂喜，冷声对着阿琇道：“我正到处找你，想不到你自投罗网来了。”
外面忽然起了骤风，黄豆大的雨滴便砸了下来，卷起满地尘烟。
阿琇回眸静静地望着她，目光中没有一丝温度，她缓缓抬起左手，手上还带着小月儿额上鲜血的温度，指着始平道：“你行事歹毒狠辣，必有报应。你我姊妹，从今以后，恩断义绝，便如路人。”
始平忽然抬头冷笑了几声，似是无限讥讽：“我们从来就不是姊妹，是仇人。我母后恨你母亲入骨，我亦恨你入骨。若不是你，我和东海姊姊怎么会落到今天这样的下场。”她说着声音陡转凄厉，“小月儿死了，你却还在。快说吧，这殿里的东西藏在哪里？”
阿琇微微抬了抬下巴，淡淡扭过头去：“我不知道。”
始平被她这样傲慢的样子激怒，指着阿琇对身旁侍卫道：“给我打，打死这个贱人。”
谁知那铁甲侍卫首领并不领命，反而冷冷道：“公主殿下，末将奉齐王之命，是来协助您找宝贝的，您已经打死了一个，若再把人都杀光了，我们可怎么回去向齐王交代。”
始平气道：“若不是我去告诉齐王，他怎么会知道这里还藏了宝贝，你们要是不听我的话，回去我就告诉齐王你们图谋不轨，不肯协助我取宝。”
那铁甲侍卫首领无奈，对阿琇点了点头，说道：“对不住了。”说着他便指挥着两个侍卫上前，似是要鞭笞阿琇。
阿琇哪里会惧怕，她强硬地挺直了腰背，并不屈服半分。
那侍卫高高举起了钢鞭，阿琇侧过头去，只听一声劲风在耳边响过，那鞭子却是狠狠地抽到了地上。她回过头去，只见曹统站在她背后，已是把那铁甲侍卫拦开了数步。
始平大是气恼，指着曹统骂道：“这人是谁？怎么闯了进来？”
而那铁甲侍卫首领双眼一瞪，忽然认出了曹统，正色道：“阁下可是成都王麾下曹将军？”曹统点了点头，却见此人身形矮小，相貌极是平常，不知是什么来历。那首领忽然面色一震，对曹统抱拳行礼道：“昔日沙场上曾与将军有一面之缘，想不到如今又能相逢。”
曹统对那人打量良久，忽然想起昔日战场上似有一个校尉与此人容貌相似，他却想不起姓名来：“你是……你是长沙之战时那个校尉？”那侍卫首领躬身行礼道：“末将李含。”曹统点了点头，说道：“昔日在翊军校尉中，独有你能挡我十余回合，在齐王麾下，你是佼佼者。”
那人面上露出了几分愧色，亦有几分欣喜，低头道：“能得曹将军记得，末将荣幸之至。”
曹统淡然不语，那日在阵上时，齐王一连派出十余员大将与自己交战，多是数招便败。最后有一位面容有须的陌生将领与自己交战，三招即不济，眼看要被自己枪挑于马下，谁知一个小小的校尉为了营救那人，居然快马过来挡了自己一枪，又一连挡了自己十余回合的进攻，这才让那将领逃了回去。这小校尉情知敌不过自己，全凭一股拼了命的打法抵抗，见主将已逃，便引颈在马下，准备束手就死。曹统怜他忠义之心，也未取他性命，枪头掉转，策马便回去了。想不到一别余年，竟在这样的场合相见。
始平听他们竟然叙起家常来，极是不悦地斥责道：“齐王派你来，是协助我抓人的。如今贼人闯入殿中，你与贼人是旧相识，这是何故？”
李含转头道：“公主有所不知，曹将军原是军中第一勇士，昔日跟随成都王征战沙场，两军阵前，连退齐王麾下十余名大将，连……连齐王……”他自知失口，忙转口道，“当时长沙一役，曹将军无人能敌。就连齐王殿下也几番夸赞于他。”
始平上下打量曹统，只见他年纪尚轻，又生得白净俊美，如一个布衣书生一样，却哪里像行军打仗之人？她本有几分不信，可见得李含这样毕恭毕敬的样子，又由不得她不信。正思索间，却见曹统已是从地上扶起了阿琇，极是体贴的样子。始平不由怒火中烧，指着李含骂道：“这贼人既然是成都王麾下，就是齐王死敌。你是齐王信赖的精锐，不但不知擒敌，还要为他摇舌鼓唇！我回去定要好好向齐王参奏一番。”
李含被她话语所激，面上便显出了难色。他心知如今的齐王位高权重，猜疑之心日重，已不同于当年在沙场上那般求贤若渴。若这位始平公主真的回去参奏自己一本，保不准便要惹来杀身之祸。他脑中念头一闪，却还是对曹统恳切道：“将军可知那日在沙场上，我冒死相救之人是谁？”
曹统眯眼想了一瞬，摇头道：“记不清了，似是个面长有须之人。”
李含正色道：“那正是齐王殿下。”
曹统微微皱眉，却道：“原来是齐王。”
始平不满插口道：“李含，你还不动手，在干什么！”
李含极是恭敬道：“齐王爱贤若渴，一直感慨与将军无缘相见。若是将军肯随我回京去，定然会极得重用。”
曹统面上忽然露出几分悔恨之意，李含以为他心动，露出欣喜之色。就连阿琇也抬头望着他，谁知曹统却咬牙道：“若当时知道他是齐王老贼，我便取了他的性命，也解国之忧患！”
他此言一出，众人都是一惊。始平当即便笑了起来，说道：“李含，你要是还不动手，看你如何对齐王交代？”
李含面色微黑，伸手按住了腰间宝剑，对曹统道：“曹将军，今日恐怕要得罪了。”
曹统却无所谓地一笑道：“各为其主，无妨。”说着，亦是抽出了腰间佩剑，与李含相对。
两人相对而立，曹统忽然正色说道：“今日我有一事拜托于你。”
李含忙道：“曹将军尽管吩咐。”
曹统轻轻松开了阿琇，对李含说道：“这位清河公主是陛下的长公主殿下，望将军多多照料，不要让公主受辱。”
阿琇含泪道：“曹将军……”
曹统低头看着阿琇，眸中似有说不清的东西，眼眸间薄薄地浮上了一层薄雾。
李含正色道：“末将决不负嘱托，必会护卫公主。”
始平不耐烦地催促道：“还废话什么，快把他们拿下。”