郭骁一眼看出了她的不对劲儿。
“动手了？”郭骁急切问。
端慧公主看他一眼，欲言又止，过了片刻，才在郭骁的催促中道：“不是，是我娘，又劝我改嫁，我不爱听。”
郭骁顿时失望，随即摸摸端慧公主脑袋，低声哄道：“姑母也是为了你好。”
“我不要，就算你真的死了，我也会为你守一辈子寡。”端慧公主扑到他怀里，像要证明什么似的道。郭骁目光变了变，眼底是无法诉诸言语的愧疚，他走这条路，对不起父亲祖母，更有愧表妹。
心中有愧，夜里端慧公主忘情地亲他，郭骁多忍了片刻，才坚定地将人按到胸口。
伴随着他这个动作，端慧公主的泪，夺眶而出。
还需要试探吗？一次又一次的拒绝，除了厌恶，还能是什么？
“表妹？”无意碰到她的泪，郭骁吃惊，扶着端慧公主一块儿坐了起来。他想追问，端慧公主却赖在他怀里，哽咽着道：“表哥，那日谭香玉来跟我借银子，她说，她说当初嘉宁长疹子落选，是你唆使她下的手，谭香玉还说，你喜欢嘉宁……”
郭骁身体一紧，下意识反驳道：“荒唐，我与她是兄妹，怎么可能有那等不伦之念。”
端慧公主仰头：“真的？”
郭骁抱住她，一边帮她擦泪一边嗯了声：“我心里只有你。”
端慧公主很想相信，可她做不到，意味不明地笑了两声，她重新抱住郭骁，又恢复了男人熟悉的骄纵语气：“假的也没关系，今日进宫，我碰见她了，故意拉她一块儿去我娘那边，然后在她茶水里放了毒……”
话没说完，刚刚还温柔安抚她的那双手，突然鹰爪般掐住了她双肩，掐的那么重，似乎要捏碎她的骨头。
端慧公主好疼啊，可她笑了，笑着掉眼泪。
“你再说一遍？”郭骁浑身颤抖，手上力气更重，心如坠冰窟。那毒是他专门为赵恒寻来的奇毒，中毒后半日没有任何症状，半日一到，中毒之人便会在钻心蚀骨的痛苦中暴毙，无药可解。如果端慧公主真给安安下了毒……
“我给她下了毒，表哥，她现在差不多该死了，她死了，就不能再跟我抢你了。”忍着肩头的锐痛，端慧公主倔强地嘲笑。这样还不够，她还想再刺激郭骁几句，刺激他暴露出真正的面目，但郭骁没给她机会，早在端慧公主说出宋嘉宁“差不多该死了”时，郭骁便一把推开端慧公主，跳床离去，一身中衣，连头发都没梳。
顷刻之间，郭骁就没了身影。
端慧公主呆呆地坐在床上，心如死灰。
公主府花园一侧，郭骁疾风般跳上墙头再跃下，尚未站稳便如离弦之箭朝前冲去。她中毒了，因为他中的毒，郭骁想去见她，只想见她，其他什么都不顾。她肯定很疼，肯定更恨他了，郭骁想去解释，想去认错，想赔命给她。
风将什么从眼角吹落，视线重新模糊。
郭骁不信。
她怎么会死，她怎么能死，他还没有得到她的原谅，还没有哄她收回那句话。
“郭骁，我不恨你，我只求下辈子，别再让我遇见你……”
她在哭，哭着说不要他，一遍遍不停。郭骁捂住双耳，他不想听，他要她活着，他宁可被她恨被她厌弃，也要她活着。
黑暗中，突然传来数十道破风声，轻微却刺耳，四面八方。
如果是平时，郭骁一定能听见，一定能避开，哪怕避开一两支。可这不是平时，他放在心里十年的安安要死了，他想去见她，他想陪她死，他想奈何桥上寸步不离地守着她，然后下辈子，他还要遇见她，哪怕继续被她恨被她躲，他也要见到她。
但箭到了，先是胸膛，再是手臂，再是双腿，一箭两箭，万箭齐发。
寿王有令，一旦藏匿公主府的叛军疑犯逃出院墙，无论男女，无需再请示，一律杀！
早在郭骁翻上墙头时，埋伏黑暗中的寿王府暗卫便将箭头对准了他，天罗地网，无路可逃。
郭骁没想逃，他只想去见她，身上扎满利箭，他也还在往前走，一步两步，直到再也走不动，直到身体僵直，直到仰面倒在地上。
四月下旬，天边只有一弦镰刀弯月，剩下的广袤夜空，布满了星。
星星点点的光，像她清澈的明亮眼睛。郭骁笑了，笑着看她从星星上飘落下来，越来越近，最后落到了他怀中，一如那年除夕夜，她从满院烟火灿烂中撞到他胸口，一仰头，面如皎月，杏眼倒影璀璨夜空。
“疼不疼？”
男人嘴唇翕动，喃喃问他眼中的姑娘，那晚他就想问的，可为什么，说出口就变了？
没有人回答他，只有一个十来岁的杏眼姑娘，像踩了老虎尾巴，慌不迭跑开了。
“安安……”
郭骁焦急地喊。
那一年，他没喊也没追，这一次，郭骁直接追了出去，随她入星河。
郭骁死了。
暗卫在他离开公主府一段距离后动的手，除了锐利的破空声，除了郭骁倒地那一瞬的闷响，这场围剿与暗杀，没有引起任何人注意。暗卫如鬼魅，抬走尸首擦去痕迹，晚风吹散血腥，这条街又陷入了幽静。
寿王府，赵恒忽然醒了，侧耳倾听，窗外有布谷鸟叫，连续两声，短促粗哑。
赵恒慢慢坐了起来，身边宋嘉宁睡得香甜，回京一年，那在蜀地消瘦下去的脸蛋又圆润了回来，她开开心心的，赵恒看了跟着舒心。俯身，轻轻亲了亲她发梢，又默默看了会儿，赵恒才挑开纱帐，穿上外袍离去。
福公公、宗择都在外面候着，无需交谈，赵恒一出来，他们一前一后自动带路。
一刻钟后，赵恒亲眼确认了郭骁的尸身，无恨无喜，因为早在得知郭骁潜入公主府那日，郭骁在他眼里，已经成了死棋，没有急着动手，只是想看看端慧公主怎么选择。淑妃帮了他一次，赵恒愿意给端慧公主一次机会。
“烧了。”最后看眼郭骁脸上的疤，赵恒平静道。
回后院的路上，只有福公公同行。
“王爷，公主那边？”福公公低声问。如果端慧公主知道郭骁来了寿王府，猜到郭骁死在了王爷手上，会不会跑到皇上面前胡闹？虽然睿王死了，但皇上没有表现出任何立王爷为太子的意思，恭王废了一条手臂，南宫里面，大殿下可还好好的。
天家，兄弟反目的例子还少吗？
谁也不能保证亲兄弟为君后会不会对付自己，只有坐上那个位子，才能安心。
福公公不知王爷怎么想的，但他希望自家王爷登基，王爷文武双全忧国忧民，理该如此。
“她没证据。”赵恒淡淡道。
就算猜到他杀了郭骁，端慧公主能如何？跑去父皇面前告状？首先，端慧公主没有郭骁活着的证据，指责他杀害郭骁，用什么当理由？端慧公主敢说出郭骁觊觎自己名义上的妹妹吗？便是说了，父皇会信？
再者，郭伯言不会承认，为了郭家，郭伯言会一口咬定他的儿子死在战场，死地荣耀。
故闹到最后，父皇只会认定端慧公主思念郭骁成疾，已经神志不清了。
福公公低头琢磨一番，笑了，怪他多嘴，王爷谋划的事，何时有过纰漏？
公主府。
万籁俱寂，端慧公主依然维持着郭骁离去时的姿势，呆呆地坐在床上，目光空洞地望着内室门口。表哥走了，去找宋嘉宁了，前几日她只是想去恭王府给宋嘉宁一个小小的教训，表哥便用忍辱负重劝阻了她，怕她打草惊蛇坏了两人的大计。现在呢？一听说宋嘉宁要死了，他怎么忘了大计忘了忍辱负重，什么都不顾就冲出去了？
连外袍都没穿……
端慧公主闭上眼睛，眼泪倏然而落。
表哥一定爱死宋嘉宁了吧，爱到不在乎宋嘉宁伺候过寿王，不在乎宋嘉宁生过两个孩子，不在乎为了见宋嘉宁被寿王抓住，不在乎性命之忧。可她呢？她是他的亲表妹，是他明媒正娶的妻子，表哥却千方百计地拒绝与她圆房，说什么希望她清清白白改嫁，说什么怕怀孕泄露痕迹，全都是骗她的！
“啊！”恨意无法遏制，端慧公主抓起枕头，狠狠地朝地上砸去，砸完了，端慧公主看都没看枕头，扑到床上攥着锦被呜呜哭了起来。她是父皇最宠爱的公主，她不怕宋嘉宁，不怕寿王，不怕所有人，可她是公主又如何，表哥心里没她啊，嫌弃到她主动献身，他都不碰。
被无关紧要的人嫌弃，端慧公主会惩罚对方，被痴恋数年的表哥嫌弃……
端慧公主心都要碎了，比得知表哥战死沙场时还痛苦。
如果可以，她宁可表哥死了，死时惦记着她，也不想表哥活着回来，为了别的女人活。
端慧公主哭了整整一晚，次日丫鬟们要进来服侍，她不许，肿着眼睛躺在床上，不吃不喝。天又黑了，端慧公主终于想到了郭骁的去向。昨晚表哥肯定去寿王府了，至今未归，是半路想通知道去了便会落入寿王手中，所以放弃了，又没脸回来找她，亦或是，表哥冲动去见宋嘉宁，被寿王抓了？
若是后者，表哥还能活吗？
心口仿佛被什么死死抓住，端慧公主突然呼吸滞塞。
如果寿王真的杀了表哥，她该怎么做？
眼泪再次滚落，端慧公主拉起被子，将自己埋于黑暗。
表哥心里没有她，她已经傻了一次，傻傻地为他的死讯伤透了心，傻傻地为他守寡两年并不顾母亲劝说还想继续守一辈子，结果呢，多年痴情换回了什么？
换回了他的虚情假意，换回了他对宋嘉宁的痴情。
是表哥先不要她的。
端慧公主覆住眼睛，胸口几次高高起落，然后慢慢平静了下来。
是表哥先不要她的，所以，他今后是死是活，都与她无关了。
郭骁死了，但他的归京，连同他的死去，宋嘉宁都一无所知。六月酷暑，京城热得火炉一样，院子里花草都蔫答答的，宋嘉宁能不出门就不出门，躲在放着冰的屋里贪凉快。昭昭六岁了，开始跟着先生读书练字，祐哥儿三岁了，小短腿跑得越来越快，宋嘉宁陪儿子玩一天，晚上累得都不想动弹。
傍晚赵恒回来，进门就见宋嘉宁懒洋洋地靠在榻上待着呢，对面昭昭坐在祐哥儿旁边，一手托着帕子，一手用银叉扎切成碎丁的瓜果喂弟弟。祐哥儿稳稳当当坐着，一边张嘴接，一边两手抓着胖脚丫玩。
“父王！”看到他，姐弟俩一块儿喊道，清脆甜濡的声音融合，比什么都好听。
赵恒笑着走过去，一手抱一个，然后揶揄地看向宋嘉宁：“你倒清闲。”
天天跟他抱怨哄儿子累，为何他只看到女儿累了？
宋嘉宁真心冤枉，女儿白日读书，下课了自己带着丫鬟去花园扑蝴蝶看荷花，玩够了才跑过来哄哄弟弟，其他时候都是她带儿子，王爷怎能因为看到这短短一幕，就觉得女儿更劳苦功高？
“娘累了，我让她歇会儿。”父王不懂，昭昭知道娘亲辛苦，仰头替娘亲解释道。
“好女儿。”女儿懂事，赵恒笑着摸了摸小丫头脑袋。
祐哥儿盯着父王的大手，有点急了，笨拙地往姐姐旁边伸脑袋，要父王也摸摸他。
宋嘉宁扑哧笑了，儿子这样，到底是傻还是聪明啊？
歇够了，宋嘉宁爬过来，一家四口一起吃瓜。
孩子们在面前，赵恒就一心陪孩子，从不谈论外面的事，饭后昭昭、祐哥儿被各自的乳母领走了，赵恒才喝口茶，看着宋嘉宁道：“端慧，要选驸马了。”
宋嘉宁正对镜通发，闻言吃了一惊，扭过头确认道：“她同意了？”还是淑妃自己的主意？
赵恒放下茶碗，道：“父皇向来宠她，若她不点头，父皇不会强迫。”
宋嘉宁慢慢地移动梳子，既诧异先前一心为郭骁守寡的端慧公主为何改了口，又觉得端慧公主再嫁是早晚的事。端慧公主年方十八，如花似玉的年纪，宣德帝淑妃都舍不得女儿守寡的，更何况，郭骁……郭骁对妻子无情，端慧公主少了可回忆的情分，时间久了，自然容易忘却。
“挺好的，姑母终于可以放心了。”宋嘉宁细声道，转过去，继续梳头。
赵恒望着镜中她姣好娴静的脸庞，耳边再次响起父皇的话。
父皇说，端慧公主不知搭错了哪根筋，非要挑个驸马远嫁。父皇不知，赵恒明白，端慧公主是想通了，不愿再留在京城这个伤心地。赵恒一直都不喜端慧公主，唯独这次，赵恒愿意承认，端慧公主还算有一样可取之处，没有为一个负心人，搭进自己。
难得端慧公主松了口，生怕女儿反悔，淑妃紧锣密鼓地帮女儿挑了一个驸马，新驸马乃扬州知府的儿子，扬州富庶繁华，鲜少有战事，女儿嫁过去最放心。挑好了，淑妃叫女儿进宫相看，端慧公主兴致寥寥，没看清男方容貌，就点头应了。
是谁都没关系，她只想快点离开，不想再见郭家任何人，也不想见寿王宋嘉宁得意。
女儿恨嫁，宣德帝便将婚期定在了腊月。
端慧公主出嫁那日，天阴沉沉的，花轿走到半路，突然下起了雪。
赵恒、恭王都奉命去送嫁了，宋嘉宁在宫中观完礼，带着一双儿女回了王府。
“娘，下雪了。”昭昭趴在琉璃窗前，指着外面喊娘亲看。
宋嘉宁刚帮祐哥儿脱下厚厚的斗篷，闻言抬头，果然看到雪花纷飞。
心头忽的涌起一丝惆怅。
端慧公主大喜的日子下雪，是谁不高兴了吗？
可是，怨谁呢？
昭昭、祐哥儿睡着后，宋嘉宁去佛堂上了一炷香，愿死者魂安，来生再无悲凉。
唯一的公主出嫁了，宣德帝既欣慰又不舍，但这场大雪带来的阴寒之气再次刺激了他腿上的陈年旧伤。同样的伤痛，身体康健时多少能忍忍，人前装出没事人一样，但年纪大了，身体亏了，就再也扛不住这折磨人的旧疾了。
腊月初九，早朝之上，文武百官都在殿内列好了，太监去后殿回禀宣德帝，宣德帝便领着王恩不紧不慢地往前殿走。因为腿疼难忍，他走得很慢，可就在宣德帝拐到殿前，再跨过一道门槛就能直接走到龙椅前时，腿上突然传来一股钻心的疼，疼得毫无预兆，疼得宣德帝身子一歪，若非被王恩及时扶住，肯定要摔在地上了。
即便如此，大臣们还是异口同声地吸了口冷气，赵恒暗暗攥紧手，恭王没他稳重，急得上前几步，一声“父王”难掩担忧。
宣德帝刚刚站稳，余光中感觉所有人都在看他，尤其是老四的那声询问，宣德帝目光便沉了下去。他知道他老了，可他不想被人看出来，不想臣子们也觉得他老了。一个帝王，老了意味着什么？
松开王恩，宣德帝挺直腰杆，忍着钻心的腿疾，若无其事地走到了龙椅前。
接下来，早朝一切如旧，但散朝之后，在宣德帝看不见听不见的地方，大臣们尤其文臣那边，多了一些窃窃私语。宣德帝的老弱有目共睹，为了江山稳固，臣子们都希望宣德帝早日立下太子，无关私心，而是尽臣子之责，维护皇位传承。
这些闲谈，赵恒听到了风声，但他只当不知，默默地做着手头政事。
崇政殿。
宣德帝盖着被子靠在暖炕上，浑浊的眼睛凝视琉璃窗外，已经许久没有转过眼珠了。宽敞空旷的内殿，只有王恩弯着腰候在一侧，无声无息，宛如一座雕像。
“宣陆峋。”
宣德帝突然开口，声音无力。
赵溥告老还乡后，副相陆峋升了宰相。
王恩立即领命去安排。
宣德帝终于动了动，翻身时牵扯腿疾，宣德帝深深吸了口气。他可以瞒所有人，唯独瞒不过自己，现在他好歹能勉强走，可是谁也说不清，什么时候这双腿就彻底废了。宣德帝不想废，不想承认自己老，但他拗不过命。
他老了，真的老了，有些事再不决定，他将有愧祖宗，有愧儿子。
两刻钟后，陆峋匆匆而至，带进来一丝殿外的寒意。看眼宣德帝，陆峋弯腰行礼：“皇上……”
宣德帝摆摆手，免了虚礼，然后示意王恩出去。王恩走后，宣德帝拍拍身边的地方，叫陆峋坐过来。宣德帝当了这么久的皇上，亲自提拔了几个宰相，也都被他亲口贬官了，十几年下来，唯有陆峋一直都深得他心，稳居副相。
宣德帝很信任这个老臣。
“朕不与你绕弯子，朕只问你，寿王能担大任否？”
握着陆峋的手，宣德帝低声问道，目光犀利地盯着对方。陆峋也五十多岁了，头发花白，脸上长了褶子，眼角更多。听到宣德帝的话，陆峋平平静静的，脸上一个褶子都没动，看眼宣德帝，又垂下眼帘道：“皇上早有定论，又何必问老臣。”
宣德帝笑了，笑着松开了他。
是啊，他早有定论了，因为中意老三，找不到比老三更合适的人选，所以明知他最偏爱的老大当年是中了睿王的挑拨后，他还在忍着心痛愧疚，继续幽禁着老大。为何？因为老大的脾气不适合皇位，而一旦他放了老大，大臣们定会曲解他的意思，纷纷去支持老大，乱了局势。
皇位是老三的，只能是老三的，他不能为了与老大的父子情，给老三添隐患。
有了决定，翌日早朝，没等大臣们奉劝宣德帝立储，宣德帝先一步下了诏书，册封三皇子赵恒，为太子，年后择吉日迁入东宫。
“儿臣，叩谢父皇。”
群臣注视下，赵恒走到大殿中央，不卑不亢地跪地叩首。
宣德帝笑着叫儿子起来。
赵恒重新站直，人在朝堂，心却去了南宫。
他曾向兄长承诺，他不会做皇叔，现在父皇将皇位托付给他，赵恒愿再承诺，他不会做父皇。
二月天气转暖，赵恒以太子身份正式迁入东宫，成了大周开国后，第一位太子。
高祖皇帝在位时，忙着统一中原，又碍于太后遗命迟迟难以决定该将皇位传给弟弟还是儿子，故到死都没有立太子。到了宣德帝，因为自己的皇位来历一直被百姓诟病，器重的儿子又先后出事，不知不觉就耽误了今天。
东宫有了太子，再也不用担心皇上突然病逝朝堂出乱了，大臣们瞅瞅空荡荡的东宫，开始动了别的小心思。太子可是要做帝王的人，身边怎能只有一个女人？必须奏请皇上赐太子几个侧妃、嫔妾，万一自家女儿中选，将来他们就是皇亲国戚了。
是以，宋嘉宁这个太子妃之位还没坐热乎呢，就听说了文臣张罗往东宫塞人的事。
消息入耳，宋嘉宁没了胃口，吃什么都不香了。
她知道赵恒很专情，两人成亲六年多了，风风雨雨过来，赵恒从未碰过别的女人。但现在不一样，臣子们催促，宣德帝早就有赐人的念头，身为一人之下万人之上的储君，赵恒愿意为了她拒绝父皇与众臣吗？
她的不安，哪里逃得了赵恒的眼？
这晚缠绵过后，宋嘉宁软绵绵地趴在他胸口，又累，又酣畅淋漓。
“不会有别人。”赵恒拨开她面前的长发，声音沙哑。
宋嘉宁一怔，抬头，撞进一双清亮幽黑的眸子。
“不会有别人。”赵恒抚着她脸，低低重复道：“这辈子，都不会有别人。”
他对她说甜言蜜语呢，宋嘉宁撇撇嘴，眼泪不受控制地就下来了，越来越多，埋到他胸口抽搭。赵恒不明所以，抱着她坐正，宋嘉宁继续往他怀里钻，不肯叫他看。赵恒暂且没劝，等她慢慢平静点，赵恒才无奈地捏她耳垂：“哭什么？”
“王爷对我太好了。”心中有波澜，宋嘉宁没留神又用了旧称，轻轻地抽搭道，“我身份不高，还给王爷添了那么多麻烦，王爷从来不嫌弃我，还对我越来越好，跟做梦似的，我就怕哪天王爷突然不喜欢我了……”
“时间长了，你可会厌弃我？”赵恒摸着她脑袋，笑着问。
宋嘉宁摇头。
“为何不会？”赵恒扶她坐正，看她泪汪汪的眼睛。
宋嘉宁喃喃道：“王爷，王爷对我好，我，我喜欢你。”说到最后一句，难为情地靠到了他肩头。
赵恒笑，搂紧她，亲着她耳垂道：“安安对我好，我也喜欢安安，一颗心，装一个人，足矣。”
有人说夫妻相处难，赵恒从未觉得，安安喜欢他，他喜欢安安，就这么过一辈子，哪里难？
翌日，宣德帝看着桌子上请求给太子选秀的一摞奏折，派人宣太子。
赵恒领命而来，进屋前就听里面有咳嗽声，眼看着父皇身子越来越差，赵恒眉头皱了起来。
宣德帝病久了，习惯了，打断儿子的关心，他捡起几封奏折丢到儿子面前，语重心长地道：“你与太子妃夫妻情深，朕都知道，但你贵为储君，也是未来的天子，就该广纳妃嫔多生几个皇子，这样才能确保皇位传承，只太子妃一个，万一孩子……”
“父皇。”赵恒略带乞求地道，不想听任何忧虑他子女康健的话。
那是他亲孙子，宣德帝也不想说，只是提醒儿子要多生。
赵恒明白，垂眸道：“太子妃为儿臣，连生一儿一女，她还年轻，儿臣多加宠爱，早日为父皇，多添几个孙子。”
宣德帝气笑了，捂着胸口咳嗽。他是要儿子多纳几个能生孩子的女人，而不是要他与宋嘉宁多生，一个女人，再能生最多一年生一个，哪比得上一群女人？
赵恒自然知道方才所说劝服不了父皇，故跪下去，低声解释道：“父皇，儿臣，儿臣不想纳妾，儿臣无法保证，身边会不会……有第二个陈氏。”
宣德帝怔住。
赵恒弯腰叩首：“父皇，儿臣有太子妃，后宫安宁，儿臣方能全心，治理赵家天下，请父皇明鉴。”
宣德帝抿了抿唇。不是所有男人都会被身边的妾室毒死，但他的一个儿子开了先河，老三亲身经历后引以为戒，也在情理之中。
“罢了，随你去罢，好好教导祐哥儿。”宣德帝乏了，既然儿子不听劝，他不劝就是，而且老三那个胖媳妇，看着确实像能生的。
事情顺利解决，晚上赵恒又喂了宋嘉宁一颗定心丸。
宋嘉宁乐坏了，然后为了回谢皇帝公公，搬进东宫两个月后，大周的第一位太子妃，又有喜啦。
喜讯传到崇政殿，宣德帝真是不服不行，就连文武大臣得知，都默默感慨太子妃天生带福。
只有宋嘉宁知道，她的这些福气，全是赵恒给她的啊。
解决了侧妃这一忧患，宋嘉宁就安心养胎了，养尊处优，成为太子妃唯一的不足，就是离娘家远了，不能随时回国公府，弟弟茂哥儿也不能常常来看姐姐外甥外甥女们。好不容易到了中秋，国公府女眷终于有理由进宫了。
太夫人领着一家女眷先去中宫拜见李皇后，再转到东宫。
“娘……”宋嘉宁虚扶着小腹，殷切地望着许久未见的母亲。
林氏怀里搂着祐哥儿，难以置信地盯着女儿的肚子，不是刚怀五个月吗，怎么这么鼓了？
“安安这胎，估计有俩。”太夫人年纪大，见得多，一眼就猜到了双胎的可能，不提别人府里，自家二儿媳当初怀的就是双胎，一口气给她生了俩孙子。
宋嘉宁看看肚子，虽然孩子是她的，可到底揣了几个，她也没谱儿，赵恒早叫太医来看过了，太医说得等怀胎七月能感觉胎动了，才能断定是否双胎。
“娘，家中一切可好？”进屋落座，宋嘉宁关心地问道。
林氏眼里闪过一丝愁绪。
这两年郭伯言一下子显老了，曾经意气风发气势十足，如今眼中再没有逼人的锐利，身体依然魁梧，容貌依然出众，可林氏能感觉到，丈夫有心事。夜深人静，她几番柔声询问，郭伯言都不肯说，然后他表现地越来越正常，只有偶尔，林氏才能捕捉到他眼底的落寞，恍惚夹杂着怀念悲痛。
是在想继子郭骁吧？
幸好茂哥儿渐渐懂事，郭伯言教儿子练武时，便会恢复些从前的风采。
“都好，不用你惦记。”林氏笑着对女儿道，报喜不报忧。
宋嘉宁就放心了。
郭伯言并不是唯一思念长子的人，宣德帝同样想他的长子，而且早在郭骁“死讯”传进京之前，楚王就已经被幽禁南宫了，算起来，宣德帝已有三四年没见过他最偏爱的长子，没见过他的两个胖孙子。
一直都想，睿王出事前，宣德帝靠失望心寒压制着为父之心，睿王出事后，得知真相的宣德帝，靠的是希望老三顺利登基、大周江山稳固的为君之心。
可他想儿子啊，身体每况日下，宣德帝几乎能感觉到自己的大限之日要到了，越是这样，他越想，想得在漆黑夜里辗转难眠，想得梦中都是长子爷仨，想得梦呓出声。而这时，陪在老迈帝王身边的，是李皇后。
这晚宣德帝突然被一阵低低的哭声惊醒，睁开眼睛，就着昏黄的烛光，看到李皇后背对他躺着，肩膀轻轻颤动。他老了，李皇后才三十出头，身姿曼妙。宣德帝半条腿都快踏进棺材了，当然没那种心思，只怜爱地靠过去，慢慢将他后半辈子最宠爱的女人转过来：“怎么哭了？”
李皇后哽咽：“皇上，您刚刚又说梦话了，一直在喊元崇……”
元崇是楚王的字。
宣德帝僵在了那儿。
“皇上，您这又是何苦，大殿下是您的儿子，您叫他过来见上一面便是，何必苦着自己。”趴到宣德帝怀中，李皇后心疼地劝道。
宣德帝什么都没说，其中的苦涩，只有帝王能懂。
“皇上，您不方便见大殿下，我代您去看看吧，好歹让大殿下知道，您没忘了他，没忘了升哥儿成哥儿。”知道宣德帝的顾忌，李皇后哭了片刻，抹着眼泪道，“我带过升哥儿一阵，正逢中秋，我只说去看升哥儿，不会有人多想的。”
宣德帝隐隐觉得不妥，但，他真的想让长子知道他这个父皇的苦。
“那你，这几天去一趟吧。”抱住最会体贴他的小妻子，宣德帝叹息着道。
有了帝王允许，中秋前一日，李皇后微服去了南宫。
南宫是禁宫，里面的冷清可想而知，但冷清是相对皇宫，禁宫同样是高墙大院，楚王一家的衣食住行虽然差了些，却比普通的农家百姓强。没有锦衣玉食，也没有愧于心，人在南宫，楚王过得十分顺心，春日带着两个儿子犁地播种，夏日拔草浇水，秋季收获谷物，冬天一家四口围着暖炉共享天伦。
赵恒册封太子后，南宫宫人越发不敢怠慢楚王一家，唯恐将来赵恒登基，惩罚他们为兄长出气。
得知弟弟成了太子，楚王高兴地不得了。他是冲动，但他不傻，当年清醒后就猜到自家王府那把火是有人存心害他了。一共三个弟弟，亲弟弟不可能，老四不是那种人，就只剩老二个混账，现在亲弟弟将老二赶了下去，楚王十分骄傲。
“大殿下，皇后来瞧您与两位小公子了。”宫人细着嗓子禀报道。
楚王正在教导升哥儿、成哥儿练武，冯筝坐在廊檐下，一边给爷仨做鞋一边看。听到宫人的话，已经长成半大少年的升哥儿下意识往父王身边走了两步，犹记得李皇后曾经抢过他，冯筝更是心有余悸，一着急，纳鞋底的大针就扎进了指腹。
她疼得丢了鞋底。
“娘！”成哥儿看见了，第一个跑过去照顾娘亲，升哥儿紧随其后。手被两个儿子拉过去止血，冯筝白着脸望向丈夫。幽禁这么久，嫡亲小叔太子都没找到机会来瞧他们，李皇后是什么人，没事绝不会发善心。
冯筝眼中带着恐惧，希望得到丈夫的庇佑。
媳妇怕成这样，楚王气不打一处来，虎眸圆瞪，猛地朝传话宫人喝道：“滚！皇上命我们一家四口闭门思过，没有皇上旨意，老子谁也不见！”
他声音洪亮，打雷似的，宫人吓得屁滚尿流，仓皇逃跑，无奈地去回李皇后。
楚王声音那么大，李皇后隔得老远都听见了，听见了，一颗心也凉透了。
她不想赵恒登基，活着的三个皇子，赵恒心机最深，坐上龙椅后，最不会将她这个没有血缘关系的太后放在眼中。剩下两个，皇上不可能改口将皇位传给断臂的恭王，唯有最被偏爱的楚王，尚有翻身之机。
李皇后由衷想帮楚王。楚王心胸宽阔，有勇无谋，容易哄点，而且，如果楚王想翻身，那他就需要她的帮忙，事后自然也会感激她。抱着这个念头，李皇后寻了机会来南宫与楚王商量，可她没想到，楚王连见她都不愿。
“带路。”这是她最后的希望，李皇后不想轻易放弃。
宫人犹豫片刻，转身带路。
然而楚王还是不想见她，好男不跟女人动手，楚王直接领着妻儿进去，大门一关，让李皇后自己在院子里凉快，随便凉快多久。事情到了这个份上，李皇后彻底心寒，苦笑几声，失魂落魄地领着丫鬟们离去。
就在李皇后回宫不久，李皇后在南宫的遭遇，也悄悄被人禀报给了东宫太子。
赵恒微微发冷的身体，终于恢复了平时的温度，负手走到窗前，眺望远方。
秋高气爽，天空湛蓝。
这么多年，有的人变了，有的人，还是记忆中的样子。
同是一母同胞，父皇与皇叔至死都没有和解，他比皇叔幸运，有个待他如一的好兄长。
宋嘉宁怀胎七月的时候，赵恒再次宣来两个太医，先后摸过太子妃的胎动，两个太医都信誓旦旦地保证，太子妃怀的是双胎。
宋嘉宁很高兴。
赵恒仍记得她当初生女儿时的惊险，最先询问太医双胎是否会有危险。太医哪敢吓唬太子夫妻，只解释双生大多都会早产，精心照料母子自会平安无虞。这种虚词并没能安慰到赵恒，自此越发紧张起来。
宣德帝也紧张，老三媳妇有福气，一口气给他怀了俩孙子，老来就这么一件喜事，已经靠人扶着才能上朝的宣德帝，很想等到那一日。
宋嘉宁从来都是孝顺的好儿媳，皇帝公公这么盼望，宋嘉宁特别争气。腊月初，经过一番有惊无险的折腾，宋嘉宁平安生下一对儿双生子。小哥俩生的瘦小，瞧着可怜巴巴，但整个太医院都跪地保证，两位小主子都健康着呢。
上至宣德帝，下到亲舅舅茂哥儿，都松了口气。
寒冬腊月，宋嘉宁躲在热乎乎的炕上坐月子，小哥俩吃着乳母的奶，一天一个样，满月时候，都长得白白胖胖了，根本看不出来是早生子。孙子们越来越多，宣德帝命宫中大办满月礼，着实热闹了一番。
然热闹过后，宣德帝病倒了，其实早就病了，但这次，勤于政事的宣德帝，已经病到卧床不起，无法再批阅奏折。不必太医诊断，宣德帝身边的所有人都知道，他怕是要挺不过这一关了。
李皇后等妃嫔轮流在龙榻前伺候，赵恒、恭王同样扎在崇政殿，心情沉重地陪伴父皇。
宣德帝舍不得走，舍不得妻妾儿孙，一日日熬着，熬到三月春暖花开，这日一觉醒来，宣德帝望着头顶富丽堂皇的房梁，冥冥之中，仿佛感应到了什么。
“你们都退下，朕有话与太子说。”宣德帝缓缓地看向他的老三。
对上帝王弥留的目光，赵恒呼吸艰难，走到床前，他慢慢跪下，握住了父皇放在一侧的手。
宣德帝看到了儿子的泪，他最隐忍的老三，为他哭了。
宣德帝却笑了，笑着笑着，想到了他这一生。
年少时候，许下诸多心愿，有的实现了，有的，始终都是一场梦。
对得起谁，对不起谁？
一个接一个的影子浮现脑海，渐渐的，眼里只有那些人。
“父皇，父皇……”
有人在耳边焦急地喊，宣德帝努力睁大眼睛，想要看清是谁，可不管他怎么努力，都看不见了。宣德帝嘴唇颤抖，苍老的手紧紧抓着儿子，用尽最后力气嘱咐儿子：“朕，朕对不起你大哥，朕死后，你，你要善待……”
最后的话，宣德帝终究没能说出来。
大周的第二位帝王，去了。
赵恒伏到床上，面容被遮掩，只有露在外面的双手，攥得太紧，青筋暴露。
许久，宣德帝耳边，传来新帝压抑悲恸的承诺：“儿臣，遵命。”
先帝驾崩，新帝登基。
赵恒继位后颁布的第一道旨意，恢复楚王爵位，宣楚王一家即刻进宫为先帝服丧。
父终子送，兄友弟恭，新帝这道旨意合情合理，群臣之间，无一人反驳。
可宣德帝的病逝对楚王来说，无异于晴天霹雳。宣德帝因为种种原因三四年没有见长子一面，见不到人，他也禁止各种消息传到南宫，赵恒封太子是喜事，楚王才得到了风声，至于宣德帝卧病在床，楚王压根不知情，等他知道……
福公公的圣旨还没念完，跪在地上的楚王恍惚片刻后，突地一跃而起，发狂般朝皇宫跑去，口中嚎叫着“父皇”。那是他亲爹，从小对他疼爱有加的亲爹，楚王一直都知道父皇偏心他，他都知道，只是父皇做错了事，只是皇叔冤死父皇好好地活着，他才心中有怨，但他从未想过，父皇未足六旬，就……
“父皇！”一路狂奔，浑身汗湿地冲到先帝遗体前，亲眼看到曾经被他气红脸的父皇一动不动地躺在床上，双眸紧闭面无血色，楚王腿一软，扑通跪地，双手痛苦地抱住脑袋，哭声卡在喉头，里面是彻骨的悔恨。
他不孝，他不孝！
赵恒跪在兄长身旁，等楚王身体僵硬地重新跪正，他才低声劝道：“大哥节哀。”
楚王红着眼睛扭头，视线模糊，他看不清亲弟弟，但他记得弟弟下旨恢复他爵位。眼泪再次滚落，楚王慢慢转向沉睡的父皇，苦涩道：“我不配。”他不孝，他不配再称王，父皇罚的对，他不配再做大周的皇子。
“父皇遗命，命我善待长兄。”赵恒看着他道。
楚王闻言，泪落满面。
宣德帝葬入皇陵，朝堂也恢复了平静，新帝处理国事，臣子安守本分，一切有条不紊。
只有郭伯言，在一日早朝后，主动跟随赵恒去了崇政殿，然后恭敬地递上一封奏疏，请求辞官养老，奏疏里的理由是他征战多年留下很多伤，年轻时没什么影响，现在上马都腰酸，反正说得跟真的似的。
但赵恒知道郭伯言辞官的真正缘由，一是担心他这个新帝心胸狭隘，怕他记旧仇找借口报复国公府，与其被惩戒不如主动辞官，以退为进，二来，郭伯言大概也想试探试探，他对郭家到底是什么态度。
赵恒什么态度？
他冷笑，直接将郭伯言的奏疏丢到了地上，盯着低着脑袋的大周悍将道：“老骥伏枥，志在千里，现今幽云未归，岳父未老，却扬言辞官，是岳父畏辽兵，贪生怕死，还是，朕德行不够，岳父不想辅佐？
语气严厉，声音冰冷，但他喊的是岳父，对郭家的态度，已经十分明显。
郭伯言闭上了眼睛。
他这个皇帝女婿，既有明君的文韬武略，又有容人的心胸，孽子凭何取胜？
帝王尽弃前嫌，郭伯言不敢再拿乔，跪伏在地，沉声道：“承蒙皇上不弃，臣当以死效忠。”
赵恒看他一眼，继续批阅累积的奏折，过了会儿才淡淡道：“死有何用，教好世子，替朕守卫边疆。”
郭伯言明白：“臣遵旨。”
“下去罢。”赵恒头也不抬。
郭伯言倒退着走了出去，离开崇政殿，郭伯言抬头，看到远天万里无云。他驻足遥望，盛夏热风不断地吹过来，但他的心是静的，再无前两年的烦躁不安。逝者已矣，他还活着，家中有老母有娇妻有幼子，千里之外的边疆，还有辽兵虎视眈眈。
郭伯言长长呼出一口气，肃容跨下崇政殿前的台阶。
落在守门禁军眼中，卫国公虎背熊腰，步履稳健。
赵恒初登基，前三个月忙于稳固朝局，六月底，正式为宋嘉宁举办封后大典。
册封大典，宋嘉宁头戴凤冠，身穿深青色华服，按部就班地接受册封。她曾是卫国公郭伯言的继女，曾是寿王养在王府的柔顺王妃，性喜安静，鲜少出门，可谓养在深闺人不时，但今日，赵恒送了她一场举世无双的风光。
文武百官齐齐叩拜，王妃宗妇纷纷叩首，乌压压的一片，就连年幼的昭昭公主，都陪着三个皇子弟弟，有模有样地跪在那儿，高兴地看着高台上的娘亲，被父皇封为皇后。
高台之上，宋嘉宁好热，艳阳高照，身上压着十几层的华服，再站下去，她都要晕了。
“还撑得住吗？”赵恒微微倾身，在她耳边问，面容庄严，笑在眼中。
脑顶沉甸甸的赤金镶宝凤冠，宋嘉宁艰难地仰起头，就见她的皇上一袭素红龙袍站在那儿，身姿修长挺拔。他戴着墨玉帝王冠，冠下是一张俊美如神仙的脸庞。明晃晃的日头迎面照下来，他含笑看她，邀她与他并肩而立，共赏这天下。
“皇上……”
忘了暑热，忘了疲乏，宋嘉宁心柔似水，喃喃地唤他。
赵恒前一瞬还在她眼中看到了抱怨哀求，哀求他快点结束这些繁文缛节，然而仿佛只是一眨眼，她整个人就变了，乌黑的鬓角依然有汗，那双杏眼中的撒娇埋怨却变成了满满的痴恋，如潋滟泉水将溢。
赵恒不明所以地，陷进了这双眼。
忍着伸手抱她的冲动，赵恒低声询问：“何事？”
宋嘉宁笑了，没有羞涩，没有紧张，只有好奇：“皇上第一次见我，是怎么想我的？”
她第一次见他，就觉得他像天上走下来的神仙，从未想过有朝一日，她会成为他的妻。
怎么想她的？
赵恒试图回忆初遇，但看着她被烈日晒红的脸，双颊潮红香汗淋淋，赵恒就再也移不开视线，情不自禁上前一步，拉她入怀，用只有宋嘉宁能听到的声音道：“吾见安安，犹见牡丹，满城芳华，唯卿国色。”
那怀抱宽阔，那声音缠绵。
宋嘉宁心如鹿撞，听过他许多甜言蜜语，这句最动人。
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