睿王成了准太子，朝堂上渐渐起了变化，上朝前散朝后，与睿王搭话的臣子越来越多。
睿王妃已经开始做她的皇后梦了。寿王立下那么多功劳皇上都没选他，自家王爷的储君之位必然十分稳固，也就是说，再过不久，她就会成为太子妃，成为皇后，她的礼哥儿，将会是未来的太子、天子！
“我的礼哥儿呦，快点长大吧。”抱起襁褓，睿王妃自豪地亲了儿子几口。
娘俩正亲热，外面丫鬟禀报，说侧妃、姨娘来请安了。
睿王妃嘴角立即翘了起来。从前她不受宠时，睿王妃恨不得陈绣、张氏彻底在她眼前消失，所以免了两个狐狸精的晨昏定省。现在她母凭子贵，成了王府最得宠的女人，睿王妃就重新摆起了规矩，要求陈绣、张氏日日过来给她行礼。
“领进来吧。”睿王妃靠到迎枕上，继续逗怀里的儿子，只在二女进屋时，她淡淡斜了眼。
张氏失宠许久了，她身份低，年纪也最大，早没心思争了，老实巴交地做人，不敢得罪王妃。陈绣年轻貌美，怀胎十月孩子刚生下来就夭折了，睿王对她心存怜惜，加上陈绣有手段，逐渐恢复了一些宠爱，现在赵溥恢复宰相，睿王对陈绣就更加宠了三分。
有宠就有底气，睿王妃要炫耀，陈绣直接无视，依然倨傲。
睿王妃想看陈绣羡慕她甚至因为嫉妒恨她，偏偏陈绣还一副眼睛长在脑顶的样子，睿王妃当然不快，瞄眼陈绣肚子，睿王妃忽然有了办法，晃晃礼哥儿的小手，睿王妃幽幽叹道：“要是那孩子活着，现在应该会走了，可惜啊，不然兄弟俩一块儿长大多好。”
她没有指名道姓，但屋里众人都知道，她口中的孩子，是说陈绣夭折的那个儿子。从未愈合的伤口再次被睿王妃一扎到底，陈绣脸色惨白，眼睛死死地瞪着睿王妃，袖中指甲恨到扎进了手心！
她的儿子明明就是睿王妃害死的，这女人怎么还敢提？
她越生气，睿王妃就越满意，欣赏够了陈绣痛苦愤恨又无可奈何的脸，睿王妃懒懒道：“好了，都下去吧，我还要筹备礼哥儿的抓周礼，王爷嘱咐我要隆重大办，他却什么都不费心，想起来我就头疼……”
她嘴唇一直在动，可陈绣已经听不见睿王妃的声音了，眼中只剩礼哥儿。礼哥儿伸手够娘亲呢，白白胖胖的小手，努力地伸着，终于摸到了低头来迎的娘亲的脸。看到睿王妃那张虚伪的笑脸，陈绣瞳仁猛缩。
睿王妃莫名发冷，皱眉抬头，看见陈绣与张氏一块儿转身，走了。
正月初一，诸位王爷都要携家小进宫给帝后妃嫔拜年。
寿王府的马车停在宫门外，赵恒先下车，抱了昭昭、祐哥儿下去，再亲手扶宋嘉宁。看着站在马车前的高大男人，宋嘉宁感慨万千。王爷很宠她，但她被郭骁劫持到蜀地之前，王爷鲜少在外人面前表现出对她的宠爱，从蜀地回来，王爷对她就更好了，好得再无顾忌。
“娘，四叔来了！”宋嘉宁刚挪到车门前，昭昭突然指着巷口道，宋嘉宁探头看去，果然瞧见了恭王府的马车。
“等等四殿下？”宋嘉宁轻声与赵恒商量，上次见木兰姐姐，还是重阳节呢。
赵恒知道她与李木兰亲近，点点头，于是赵恒抱着裹得只露出一双大眼睛的祐哥儿，宋嘉宁牵着昭昭，一家四口并肩站在宫门外，等着与恭王夫妻一块儿进宫。远处，跟车太监及时提醒里面的主子们，恭王闻言，立即探出车门，笑着朝三哥一家招手。
“四叔，我好想你啊！”
恭王府的马车还没停，昭昭就甜甜地朝恭王撒娇了。
“四叔也想昭昭啊！”恭王跳下马车，喊完三哥三嫂，走过来就把昭昭抱起来了。他是武将，身体魁梧，即便只剩一条手臂，照样抱得轻松无比。
昭昭使劲儿亲了四叔一口。
恭王突然想起什么，一边放下昭昭一边仓促解释道：“四叔先去扶四婶，一会儿再抱昭昭。”
昭昭满脸懵懂，宋嘉宁却震惊地盯着露出身形的李木兰，面对李木兰明显鼓起来的小腹，宋嘉宁半晌都没说出话。怎么可能，九月里见面李木兰的肚子还扁扁的，根本没听说有孕，现在怎么好像都怀了五六个月了？
看到宋嘉宁的呆样，李木兰脸上飞快掠过一丝尴尬，然后很快就迁怒到了恭王身上，低声嫌弃道：“让开。”自打她怀孕，恭王就把她当瓷瓶似的照顾，这让女人身男儿心的李木兰十分受不了。
“什么时候了，还逞强。”恭王不让，非要扶她。
男人死皮赖脸的，李木兰还想训斥，却瞥见那边寿王抱着祐哥儿侧转了过去，仿佛被他们夫妻俩辣了眼睛似的。李木兰脸热，狠狠瞪恭王一眼，这才不情不愿地把手交给恭王，然后一站稳，就把恭王甩开了，径去找宋嘉宁。
“姐姐几个月了？”宋嘉宁扶住她胳膊，轻声问。
李木兰比划了一只手，重阳节时她已经怀了俩月了，只是李木兰觉得这事不值得声张，故对谁都没提。
“也不早点说，不然我多去看看你了。”宋嘉宁嗔怪地道。
李木兰笑了笑。
两府人畅谈一路，到了崇政殿，发现睿王夫妻已经到了，睿王在陪宣德帝说话，睿王妃带着孩子们去了中宫，至于陈绣这个侧妃，并不够格进宫拜年，除非育有皇家血脉。
早上进宫，中午用完宴席，诸位王爷各自回府，晚上还要进宫赴宴。
寿王府，赵恒一下车，就收到了侍卫宗择递给他的眼色。那一刻，赵恒想到了郭骁，当初悬崖下没有找到郭骁的尸体，赵恒便命暗卫盯着郭骁可能出现的地方，先假定郭骁活着，免得再给郭骁行凶机会。
然而赵恒到了书房，宗择却向他禀报了一个意料之外的消息。
正月十四，睿王嫡长子礼哥儿要庆周岁，全府上下都早早忙了起来。
陈绣也没闲着，天未亮就起床打扮了，画好妆容，换上华服，陈绣使唤丫鬟们去外面等着，她又坐回了梳妆台前。镜子里出现一张明艳动人的脸，陈绣神色痴迷地摸着镜子，脑海里却是睿王妃抱着礼哥儿炫耀时的丑陋脸庞。
陈绣恨睿王妃，恨不得杀了她，可陈绣很清楚，她根本没有机会谋害睿王妃，一无法在不惊动睿王妃的情况下近睿王妃的身动手加害，二无法在睿王妃身边安插眼线。她唯一能对付的，就是礼哥儿。这就是以血还血吧，睿王妃害了她苦命的孩儿，她理该报应在睿王妃的儿子身上！她要将她受过的丧子之痛，让睿王妃也彻彻底底的体会一遍！
呼吸变重，陈绣死死盯着镜子，好半晌，她才闭上眼睛，过了片刻，陈绣从袖中取出一个小瓷瓶，再将瓷瓶中的药粉倒进茶碗中，慢慢搅拌。看着清澈茶水渐变浑浊，陈绣嘴角翘了起来，今日礼哥儿抓周，王府宾客盈门，不定有多少人会抱礼哥儿，等礼哥儿出事，值得怀疑的也不仅仅她一个，寿王的嫌弃不就比她大？
睿王妃或许会首先猜忌她，但那时她证据都销毁了，有外祖父当宰相，睿王会偏信她，睿王妃就拿她无可奈何，极有可能转去怀疑寿王。寿王……陈绣又记起了北苑围场中的情形，寿王见死不救，现在给她当挡箭牌，也是报应。
这些人，全都活该！
陈绣阴狠地想，毒水调配好了，陈绣将右手食指伸进茶碗，没入两个指节，然后抽出手指，耐心地等手指上毒水干涸。准备妥当，陈绣藏好瓷瓶，万一这次毒害不成，下次再找机会。茶碗的水倒进恭桶，陈绣单手清洗几遍，彻底洗掉毒水残留。
就在陈绣最后一次倒掉茶水时，门外突然传来睿王的声音：“怎么都在外面守着？”
陈绣大骇，随即蹑悄悄闪出净房，刚刚放好茶碗，睿王推门而入。
“王爷？”陈绣佯装刚喝完茶站起来，惊讶地看着门口的男人。今日王妃正院办喜事，陈绣真没料到睿王会过来看她。
睿王原本也没想来，昨晚他歇在王妃那边，早上准备去前院看看，鬼使神差就想到了他的第一个儿子。那是陈绣生的，他曾激动地抱在怀里，奈何父子缘分浅，孩子连两刻钟都没活上，就走了。思及亡子，睿王心情沉重，望着陈绣的院子，突然怜惜起来，礼哥儿抓周，这样的日子，陈绣肯定更痛苦吧？
于是睿王就来了，想在宾客登门前，偷偷安慰陈绣一番。
如今见陈绣脸色苍白，睿王越发笃定了自己的猜测，大步走到陈绣身边，将人搂到怀里道：“我知道你难受，绣绣别急，你还小，我多疼疼你，很快就会再怀的。”
睿王真的很满意陈绣。扳倒楚王，有陈绣告密的功劳，赵溥愿意在父皇面前为他美言，肯定也是因为陈绣的缘故，这样一个貌美又对他多有助益的侧妃，睿王当然要多花点心思哄。
“我还以为王爷有了王妃，就不稀罕我了。”陈绣仰头，美眸水盈盈地望着睿王。她曾恨过睿王，但睿王能在这时候过来，这份情意，还是暖到了陈绣的心。
“又说酸话。”睿王握住她小手亲了亲，嘴唇特意含着陈绣食指咬了咬，才轻佻地调情道：“天生的狐媚子，最会勾人，本王忘了谁，也忘不了你。”
睿王生的风流倜傥，说起甜言蜜语，那双眼睛几乎能勾走任何女人的魂，陈绣就被睿王这副多情模样迷惑住了，直到恋恋不舍地送睿王离开，直到独坐闺房默默回味刚刚的甜蜜，直到看向被睿王含过的食指，陈绣才猛地全身发冷，如坠冰窟。
王爷，王爷含的是她抹过毒的手指啊！
眼前突然一片天旋地转，陈绣及时扶住床架，才没有昏厥过去，手脚冰冷，只有心咚咚地越跳越厉害，吓得，怕得。王爷误服了毒，她该怎么办？提醒王爷劝王爷趁早请太医解毒？不行不行，说了就等于自投罗网，王爷或许能解毒，她下毒谋害必死无疑。
陈绣立即否定了这个念头，既然不能提醒，那么……
陈绣目光呆滞。王爷，会死吗？她手指上沾的毒应该不多，王爷身强体壮，或许没事呢？
一定会没事的，一定会没事的。
陈绣努力安慰自己，不知念了多少遍，陈绣看看手指，突地冲到铜盆前仔仔细细地搓手，洗了又洗，再也没有心思去毒害礼哥儿了。接下来的宴席上，陈绣尽量表现的自然，心思其实都在前院，万幸的是，直到天黑，王爷也没传出什么噩耗。
陈绣放了一半心，大概还是手指沾的毒不多吧？
忐忑不安，陈绣几乎一晚没睡。
睿王睡得挺沉的，只是第二天醒来，睿王感觉不太舒服，脑袋昏昏沉沉，胸口也闷，但上元佳节，睿王没有请太医，反而觉得是昨晚酒喝多了，每次宿醉都这样。忍着不适，睿王继续带着妻儿进宫赴宴，未料才走到崇政殿前，睿王眼前一黑，倒了……
睿王毫无预兆的晕倒，可把同行的睿王妃吓坏了，孩子交给乳母，立即跟着太监将睿王扶去了崇政殿。上元节，宣德帝心情不错，写了几个简单的灯谜，等着给一会儿进宫的孙子孙女们猜，正对着灯谜犹豫会不会太难了，忽闻殿外生乱，有人高声喊着睿王什么。
宣德帝沉着脸走了出去，然后就看见他最孝顺的二儿子被两个太监抬了过来，人昏迷不醒，脸色发青，仿佛中毒！
身形晃动，宣德帝不受控制地朝后倒，被大太监王恩及时扶住，还有太监要赶过来，宣德帝摆摆手，心慌意乱地命令道：“太医，传太医！”
立即有太监飞奔着冲向太医院，睿王则被扶到了偏殿的龙榻上。太医未至，宣德帝久病成医，亲自扒开儿子眼睛查看，越看越像中毒，一扭头，就见睿王妃跪在地上，一边惊怕地望着他们父子一边没用地掉眼泪。
“元潜昏倒之前，可有不适，可有说过什么话？”宣德帝冷声审问道。
睿王妃六神无主的，努力回忆这两日的情形，抽抽搭搭地道：“昨日王爷还好好的，礼哥儿抓周，王爷高兴，多喝了几碗，晚上直接睡下了……今早起来，王爷说他有点头昏，又说是宿醉，我们都没当回事，然后，然后……”
说到这里又开始哭。
宣德帝攥紧了手，想起什么，目光移向王恩身后的小太监。
小太监进来有一会儿了，见此低声禀报道：“皇上，寿王殿下、恭王殿下到了。”
听到“寿王”二字，宣德帝难以察觉地眯了下眼睛，盯着面色发青的睿王，过了片刻，宣德帝才点点头。小太监弯着腰往后退，到了外面，再请两位殿下随他进去。赵恒已经听说了睿王出事，轻声嘱咐宋嘉宁、李木兰带着孩子们先留在外面，他与恭王单独去探望。
“父皇，二哥怎么了？”恭王心思浅，看到床上的睿王，他皱皱眉，直接问了出来。
宣德帝没回，抬眼看向他的老三。
赵恒只看睿王，脸上的震惊意外比担心多，虽然显得无情，却与他平时的表现一致。简单查看了睿王的情况，赵恒这才转向宣德帝，好像在等待宣德帝回答恭王的问题，坦坦荡荡，光明磊落。
一直密切观察儿子的宣德帝，没发现任何破绽。
就在此时，太医到了，宣德帝领着两个儿子让开，太医上前号脉，几乎没耗费多长时间，太医便凝重宣布睿王中了砒霜之毒，连忙吩咐宫人准备温水，要给睿王催吐。殿内忙成一团，宣德帝既担心儿子，又雷霆大怒，下旨封锁睿王府不许任何人进出，等候审讯，同时京城戒严。
看着被太医们用各种法子折腾的睿王，恭王突然有点冷，想看看旁边的三哥，终究没敢。
赵恒面无表情地看着这一切。
其实月初他就知道陈绣派心腹小厮买砒霜了，陈绣事情做得还算隐秘，专挑睿王夫妻进宫时安排的，让小厮假扮百姓去找京城没什么名气的小郎中买砒霜，事后陈绣塞给小厮一百两银子，命他远走高飞。
这一切赵恒都知道，但他以为陈绣会毒害睿王妃或礼哥儿，从未料到，也想不明白，陈绣竟然要害睿王，如果睿王救不回来……
赵恒目光冷了几分。他不希望睿王死，他想睿王活着。睿王当初派人去楚王府祭拜皇叔、堂兄，刺激兄长火烧秦王府触怒父皇，最后被父皇贬为平民幽禁南宫，赵恒早就查到了证据。但那时父皇正在气头上，就算他揭发睿王，父皇沉浸在对兄长的失望中，可能只会对睿王小施惩戒，过阵子吴贵妃吹吹枕边风，睿王就会重新得势。
所以赵恒一直在等，等父皇彻底相信睿王如他表现出来那般兄友弟恭、贤人君子了，他再择机而动。去年冬月，父皇提拔睿王为京兆尹，偏向睿王又心存疑虑，这是他动手的好时机，但也不能操之过急，显得有人存心要害睿王一般，故赵恒筹谋四月初皇叔忌日时动手。发现陈绣有所图谋，赵恒临时更改计划，准备趁睿王府生乱抛出饵。
现在睿王府乱了，却不是赵恒想要的乱，他要的是睿王活着，活着被父皇厌弃，活着被禁南宫，感受兄长所受的苦，如果睿王就这么简简单单地被一个侧妃毒死……就像一拳打在棉花上，赵恒体会不到任何报复的快感。
他真的希望睿王挺过来。
宣德帝、睿王妃也都想睿王活，然而天不遂人愿，已经成为准储君的睿王，就这么死在了他心爱的小妾手中。
宣德帝扑在睿王身上，悲恸大哭。他一共只有五个儿子活到了五岁之后，李皇后所出的他最疼爱的小五病死了，宣德帝疼得彻夜难眠。他最器重报以厚望的老大心里只有皇叔，没有他这个父皇，宣德帝伤透了心。他年轻骁勇的老四在与辽交战时痛失一臂，宣德帝感同身受，仿佛自己也丢了条手臂，如今，他最孝顺仁厚的次子，竟然不明不白地被人毒死了！
“查！查！是谁害了朕的元潜，赶紧去查！”
抱着爱子，再尝白发人送黑发人之苦的宣德帝，哀嚎如野兽。
旨意一下，所有去睿王府庆生的皇亲国戚都被禁于各自府中以待彻查，包括寿王、恭王。
京城议论纷纷，四肢健全的寿王爷，成了最大的怀疑对象。
吴贵妃披头散发地跑到宣德帝面前，直接点名道姓赵恒，求宣德帝为她做主。
宣德帝去年大病一场，身体本就垮了，现在丧子之痛如一座大山压下来，宣德帝所有的力气都用在支撑自己上朝了，一散朝，他就只能靠在龙榻上处理政事。吴贵妃一进来，宣德帝就闭上了眼睛，听完吴贵妃的哭诉，宣德帝勉强睁开一条眼缝，斜着吴贵妃问：“你指认寿王，可有证据？”
吴贵妃仰着头，不管不顾地哭道：“还需要证据吗？自从元潜升了京兆尹，京城人人都知道皇上属意元潜做太子，寿王觊觎皇位，心中嫉妒，便暗中下毒谋害我儿……皇上，元潜刚刚得了礼哥儿，他死的冤啊！”
哭得声嘶力竭的。
死的也是他的儿子，宣德帝也疼啊，眼角又酸了，可宣德帝还是闭上眼睛，有气无力地道：“朕已经让大理寺去查了，查出凶手朕会给元潜给天下所有人一个交代，但在真相大白之前，不得任何人污蔑诋毁寿王。念在你丧子悲痛，这次朕不追究，再敢于任何人面前毁寿王声誉，朕必重罚。”
吴贵妃闻言，难以置信地盯着他：“皇上……”
“下去罢。”宣德帝累了，朝里面侧躺过去。
吴贵妃不甘心，站起来想要冲过去，王恩及时拦住，连推带搡地将人劝出去了。
龙榻之上，听着吴贵妃越来越远的哭声，宣德帝攥紧胸口，眼角老泪滚落。他就剩老三一个完好无损的儿子了，一个文武双全能震慑朝臣禁军的儿子，他希望这事不是老三做的，希望老三没那么狠心，可就算老三真的心狠手辣不顾手足，他也不能动老三，不能让大周的第三个帝王，背上残害手足的罪名，被天下不耻。
心底有了选择，可宣德帝愧对冤死的次子，一人躲在内殿咬牙隐忍，不知不觉，窗外天色暗了。
宣德帝面朝里侧，吩咐王恩宣知制诰进来，拟写诏书。
知制诰很快就到，文房四宝备好，请皇上开口。
宣德帝一边回忆次子的孝顺，一边夸赞睿王贤德，然后追封睿王为太子。诏书写好，墨迹未干，负责彻查睿王一案的大理寺卿孙大人求见。猜到查出凶手了，宣德帝突然来了力气，转身坐正，目光阴狠地盯着大理寺卿道：“说！”
孙大人跪在地上，心情复杂地道：“皇上，臣已查明，睿王侧妃陈氏嫉恨王妃得子，命心腹买了砒霜，化于水中涂在指腹，意图毒害王爷长子，未料，未料王爷那日早上临时看望侧妃，误服砒霜……”
宣德帝愣在了榻上。
大太监王恩将陈绣的供状转交给他。
宣德帝低头，就见供状上写的清清楚楚，被抓回来的买毒小厮，卖药的郎中……
所以，他的儿子是死在妻妾之争，而非老三害的？
这一刻，宣德帝不知该喜该悲，喜他的老三不是狠毒之人，悲他的元潜冤死妇人之手。
“皇上，臣还有一事要奏。”大理寺卿孙大人抬头看看，谨慎地道。
宣德帝满脑都是冤死的儿子，但还是疲惫地点头。
孙大人喉头滚动，脑袋垂得更低了：“臣，臣审问王爷身边的侍卫，其中一人，一人供认，前楚王火烧秦王府一案，与王爷有关。”
宣德帝猛地抬头。
孙大人再次举高一份供状。
宣德帝看了几遍，问了几遍，确定老大当初发疯真是睿王设的陷阱，而他居然还为了这个儿子猜忌老三残害手足，宣德帝又怒又恨，噗的一声吐出血来，手紧紧拄着榻，不停地咳嗽。
“皇上！”王恩迅速赶过来，高声传太医。
宣德帝咳了很久，胸口勉强平复下来，宣德帝做的第一件事，便是不顾王恩阻拦，赤脚下地，摇摇晃晃地走到知制诰面前，一把抓起刚刚写完不久的追封睿王为太子的那纸诏书，狠狠地撕了个稀巴烂。
孽障，孽障，他怎么生了这么一个孽障！如果不是睿王挑拨，他的老大可能还无忧无虑地活着，没有父子反目，他的两个乖孙子也不会随着父王幽禁南宫。如果不是睿王害老大失宠在先，他自己就不会当上准储君，可能也就不会大办周岁宴，被一个阴毒的侧妃害死！
自作自受，自作自受啊！
陈绣被大理寺的人带出睿王府时，睿王妃还不知道怎么回事，得知丈夫是被陈绣毒死的后，睿王妃愤怒得快要疯了，立即进宫，请求宣德帝让她去大理寺见陈绣一面。
宣德帝允了，直接赐下毒酒，让睿王妃一并带过去。
大理寺的牢房，陈绣散着头发坐在地上，双手掌心搭着膝盖，十根指头才受刑不久，血肉模糊，疼得一动都不能动。手不动，她人也不动，面容被披散的长发遮掩，从远处看，就像荒草地中坐着一个白衣女鬼。
外面传来脚步声，陈绣眼珠子难以察觉地转了下，但牢房里走动的都是看守的衙役，没什么稀奇的。脚步声越来越近，最后停在了她的牢房外，陈绣目光移过去，看见一袭麻布白裙，是睿王妃。
来骂她吗？
陈绣忽的笑了，慢慢抬起头。
睿王一死，睿王妃有失去丈夫的痛苦，有失去靠山毁了皇后梦的绝望遗憾，这些痛苦在看到陈绣一身血污时稍微缓解了些，可下一刻，睿王妃就对上了陈绣满脸的笑。
“贱人！你这个贱人！”双手抓住牢房栏杆，睿王妃尖叫着骂道，眼睛发红，恨不得冲进去杀了她。
陈绣同情地看她一眼，又垂下了眼帘。
睿王妃一怔，随即攥紧了手，陈绣都要死了，有什么资格那样看她？
睿王妃想说什么，又不想让丫鬟衙役听见，先示意众人出去，她单独站在牢房外。等人走远了，睿王妃盯着陈绣讽刺道：“我知道你想害礼哥儿，现在王爷替礼哥儿死了，你高兴了？再没有人宠着你了，你高兴了？”
陈绣嗤道：“我不高兴，你比我也强不到哪去，太子妃，皇后，都是别人的了。”
睿王妃咬牙，冷哼道：“那又如何？做不成皇后，我依然是睿王妃，依然可以享受荣华富贵，没有你们在我面前碍眼，我一个人抚养子女，得空养养花逗逗鸟，再得空给你上几炷香，都比你入狱惨死强。”
她或许输给了宋嘉宁，但她赢了陈绣，她依然是睿王府最后的赢家。
她话音未落，陈绣突然仰头大笑，身体颤动牵扯手指也止不住她的笑。睿王妃想颐养天年？做梦！
笑声戛然而止，陈绣定定地看着睿王妃。她毒死了王爷，她认了，大理寺审她，也只审了这一桩事，她交代了，那些人就没有追问她旁的，毕竟他们想不到一个睿王侧妃，居然与当年的楚王纵火案有关。
但陈绣记得很清楚，楚王被废后，王爷暗中解决了派去楚王府祭祀的两个手下，按理说，世上除了她，与死去的郭骁，再无人清楚其中的内情。如今睿王死了，她没有供出那事，大理寺的人是怎么知道的？
陈绣想到了寿王，那个骑在马上，冷漠到连个正眼都不给她的男人。
真正希望王爷死的，只有寿王，那寿王为何要对付王爷？因为寿王想当皇上，也想为兄长报仇。所以说，寿王与睿王两府的梁子早就结下了，现在宣德帝还活着，寿王有所忌惮，不能动睿王妃母子，来日寿王登基，会不斩草除根？便是不杀了礼哥儿，也不会给礼哥儿一个皇家子孙应有的荣华富贵。
礼哥儿都没有，睿王妃又怎么可能享乐终生？
对于一个风光过的王妃，一个差一步就封后的准太子妃来说，没有什么比落魄潦倒更难熬了。死很可怕，但只是眨眨眼睛的事，睿王妃却要活着承受寿王的报复，亲眼看着她的宝贝儿子被寿王打压，亲身体会地位一落千丈的滋味儿，睿王妃注定会生不如死。
“我去陪王爷了，你守着儿子一起挨日子吧！”仰起头，陈绣再次大笑出声，睿王妃被激怒，追问陈绣到底是什么意思，陈绣不答，只是发疯似的笑。睿王妃恼羞成怒，拍着栏杆喊来衙役，命他们给陈绣灌毒酒。
有的死囚不甘心死，会拼命挣扎，陈绣非常平静，仰着脑袋老老实实地让衙役往她口中倒。酒水入腹，陈绣继续盯着睿王妃，同情讽刺的笑迅速变得扭曲狰狞，眼睛瞪得滚圆，却始终不肯收回视线，仿佛变成鬼也要找睿王妃算账。
睿王妃浑身发冷，她以为目睹陈绣死去她会很痛快，然而陈绣临死前的目光，像毒蛇一样死死缠住了她，沐浴多少次都挥之不去。
陈绣死后第三天，睿王妃就病倒了，但此时除了丧子的吴贵妃，已经没有人再关心睿王府的孤儿寡母，大臣们的心思，都转移到了寿王、赵溥身上。
大殿之上，宣德帝亲口揭发了睿王死因，并当朝斥责赵溥教女无方。赵溥都快七十了，头发全白了，颤颤巍巍地跪伏在地，乞求皇上降罪。他是开国功勋，为大周立下过汗马功劳，如今半只脚都要踏进棺材了，宣德帝不想罚，只借陈绣之罪，再次罢免赵溥的宰相之位，命其荣归故土，告老还乡。
赵溥跪谢皇恩，涕泪横流。
他这一退，也彻彻底底撇清了寿王与睿王之死的关系。
但宣德帝并没有将睿王陷害前楚王的真相公告天下，因为皇子之间手足相残，终究有损皇家体面，宣德帝不在乎一个儿子的名声，但他在乎自己的，不想家丑外扬，叫百姓们嘲笑他教不好儿子。
赵恒理解父皇的决定，他也不急，睿王人都死了，他有耐心继续等，等他可以做主的那天。
睿王正月十六毒发身亡，三月初桃花盛开，睿王风风火火地下葬了，送葬的禁军披麻戴孝，一眼望去全是白，浩浩荡荡地走出城门，再浩浩荡荡地回来，人太多，因此没人发现，仪仗归京途中，队伍里神不知鬼不觉地混进了一道身影。
当晚，端慧公主的公主府，有人夜半三更，翻墙而入。
四个皇兄，端慧公主与睿王关系算是最近的，不过人都死快俩月了，端慧公主的那点伤心早淡了，入夜便平平静静地歇下，就算睡前辗转反侧，那也是因为思念她英年早亡的表哥。睡得沉沉的，嘴上突然一凉一重，端慧公主猛地惊醒。
“表妹别怕，是我。”
一片漆黑，有人捂住她嘴，在她耳边说。
那声音，端慧公主这辈子都忘不了，熟悉到深入骨髓，思念到魂牵梦萦。
是真的吗？是不是她又做梦了，梦见表哥回来了？
端慧公主浑身僵硬地躺着，不敢动，怕她一动，梦就醒了。
可她好想郭骁，望着昏暗中看不真切的影子，端慧公主喃喃地唤道：“表哥？”
“嗯，是我，我回来了。”郭骁慢慢松开端慧公主的嘴，声音沙哑道。
不是故意装出来的沙哑，而是嗓子真的伤哑了。
拉着端慧公主的手，郭骁让她亲手摸他左脸上的疤。突然碰到男人温热的脸，端慧公主有点紧张，然而摸出那道几乎贯穿郭骁左脸的长长疤痕，端慧公主忘了现实或梦境，心疼地哭了出来：“怎么会这样……”
怎么会？
郭骁握着端慧公主的手，思绪渐渐回到了去年。
悬崖陡峭，他拉着小兵当垫背，虽然侥幸没有粉身碎骨，脸上却被树枝割裂，刺破那层假皮，伤了他真容，留下这道疤痕。很疼，很丑，但郭骁不在乎，他甚至不在乎赵恒死后安安愿不愿意跟他，活到现在，郭骁只想要赵恒的命。
是赵恒抢走了他的安安，是赵恒凭借身份哄得她死心塌地，是赵恒逼他走上了这条险路。
他已经走了九十九步，就剩最后一步。
假死离京之前，郭骁前后埋下两颗棋子。一是睿王侧妃陈绣，一是表妹端慧公主。
假死之后，郭骁的第一个计划，是他在蜀地造反成功，待大军直逼京城，杀了宣德帝父子，他将直接称帝。此计若成，陈绣、端慧公主对他都没了用处。但，郭骁没有万全把握，而陈绣、端慧公主，就是他的退路。
郭骁筹谋过了，如果蜀地造反被镇压，他会逃回京城，暗中协助睿王除掉赵恒等皇子，等宣德帝驾崩睿王登基，他再利用陈绣毒死睿王，紧跟着以驸马身份继承皇位，为了这个目的，陈绣、端慧公主缺一不可。
跌落山崖，郭骁伤势严重，既要养伤，又要躲避赵恒的搜索，躲来躲去，正月才勉强痊愈，结果来京路上，惊闻睿王之死。睿王这一死，郭骁的计划被全盘打乱，现在只能走下下策，劝服端慧公主帮他毒害寿王。
宣德帝身体每况日下，皇子公主常常得去宫里尽孝，见面次数多了，下手的机会也会多。
而要说服端慧公主毒害赵恒，首先得给她一个理由。
“知道当初我运送粮草，辽军为何能成功偷袭吗？”放下端慧公主的手，郭骁幽幽问。
端慧公主不知。
郭骁慢慢攥紧她腕子，恨声道：“是我错看了林氏母女，她们一心想除掉我，好让茂哥儿继承国公府，有嘉宁在寿王身边吹枕头风，寿王自然听她的，但他们没料到，我命够硬，被辽军抓走，虽身陷囹圄，却活了下来。”
一听是宋嘉宁怂恿寿王害的她表哥，端慧公主声音瞬间拔高，“我就知道……”
郭骁及时捂住她嘴。
他掌心是热的，人是活的，端慧公主愣了片刻，忽的扑到郭骁怀里，死死地抱住：“表哥，你受苦了，你等着，明日我就进宫去禀报父皇，让父皇为你做主。”
郭骁自嘲地笑，摸着她脑袋道：“楚王被禁，恭王断臂，只有他四肢健全立有战功，睿王一死，皇上只能选寿王当储君。表妹，为了江山稳定，皇上就算知道我的事，他也绝不会为了我，降罪自己的儿子。”
道理没错，但端慧公主咽不下这口气：“难道就这么算了？”
郭骁低头，大手抬起她下巴，声音蛊惑：“表妹真想为我报仇？”
宣德帝虽然没有揭发睿王陷害前楚王之事，但他用另一种方式表达了对睿王的不满。
按照礼制，兄长亡故，幼弟、子侄都得服丧，服丧时间因辈分而异，然睿王下葬后，宣德帝特许寿王、恭王及其家眷子女无需为睿王服丧，这样的旨意，几乎就等于告知天下，睿王生前肯定德行有亏，触怒他皇帝老子了。
知晓内情的不多，百姓们纷纷猜测是不是因为睿王管不好妻妾，宣德帝嫌儿子死的太丢人才生气的，总之各种揣度。宋嘉宁人在王府，听到些闲言碎语，她也试图琢磨一下皇帝公公的心思，但没有任何头绪，不过真相如何又有什么关系呢？她的寿王没被牵连就够了。
四月十七，恭王府传来好消息，李木兰一举得男。
昭昭比谁都兴奋，央娘亲马上带她去看四叔家的新弟弟，祐哥儿就是姐姐的跟屁虫，姐姐去哪儿他也一定跟着去。姐弟俩一起求她，宋嘉宁拧不过，命人准备马车，娘仨高高兴兴出发了。
但宋嘉宁怎么都想不到，寿王府的马车看似轻车简从，暗中却有八个功夫高超的暗卫守护，这还只是在京城，若宋嘉宁离开京城……不但暗卫会增多，她的寿王爷也会亲自陪着。
喜讯也传到了公主府。
端慧公主与恭王幼时玩得还不错，但恭王娶了与宋嘉宁交好的李木兰，端慧公主便不太高兴与恭王府走动了。得知李木兰生了儿子，端慧公主没有嘲讽也没有嫉妒，美眸瞄向内室，心中只有重逢不久的表哥。表哥左脸留了疤，却依然难掩冷峻贵气，高大威猛，端慧公主情不自禁动了春心。
她想跟表哥生孩子，她是他的妻子，本该如此。
天黑了，丫鬟们端着洗脚水退了出去，端慧公主掩好内室门栓，窗户也都关严了，才走到床前，轻轻唤了声。白日她在外室待着，郭骁可以坐在内室休息看书，丫鬟们跟进来，郭骁便暂且藏身床下。
郭骁连深山老林都住过，又岂会在乎这点小苦？
他默默探出床底，尚未起身，便注意到了前面端慧公主的异样。前几晚，端慧公主穿的中衣都很严实，该遮的都遮住了，可是今晚，端慧公主只穿了一条薄纱睡裙，裙摆又薄又透，烛光映照，里面一双纤细小腿清晰无比，淡淡的朦胧，更添诱惑。
郭骁蹙眉，眼帘垂了下去，起身时，飞快看端慧公主一眼，发现她上面露的更多，郭骁立即转身，背对她道：“表妹，你……”
没等他说完，端慧公主便从后面抱了过来，踮起脚双手攀着他结实肩膀，脸迷恋地贴着他背诉情：“表哥，我好想你，咱们成亲这么久，我等了你这么久，我不想再等了，我想给你生孩子。”
失去过，才更想珍惜，端慧公主不怕疼，此时此刻，她只想做他的女人。
入蜀后，他曾胁迫那人给他做个香囊，她拖拖拉拉做好了，面无表情地递给他。郭骁很高兴，贪婪地攥住她手将人拉到怀里，她白着脸挣扎，眉头皱的紧紧，杏眼害怕又愤怒地瞪着他，冷冷地叫他郭骁。
郭骁郭骁，她可能都不知道，他的名字从她口中喊出来，有多好听。
还能等到吗，等到她心甘情愿叫他的那一天？
郭骁不知道，但，他还是想等，还是想试试，若能等到，她一抹浅笑，便能抵消他受过的千般苦。脑袋里装着她，心里想着她，刚刚还蓄势待发的男人，突然收敛了所有欲望，身体平静如水。
端慧公主一僵，难以置信地往下看，为什么，她明明都感觉到了，为什么又……
“表妹，我怕你怀上，被人看出来。”将僵住的端慧公主搂到怀中，郭骁隐忍地道，低头亲端慧公主的耳朵侧脸，用此证明他也想要，“寿王还没倒，你一显怀，他肯定会猜到我回来了，那时他会连你们娘俩一起谋害。”
犹如一头冷水浇下，端慧公主的欲望也褪了，下意识捂住肚子，害怕过后，心头涌起对赵恒、宋嘉宁强烈的恨。
“再忍忍，会有机会的。”郭骁安抚地拍她背，低沉声音轻不可闻：“为了你，也为了孩子。”
端慧公主咬牙：“表哥放心，我明白。”
赵恒、宋嘉宁一日不死，她与表哥就永无宁日。
心中有恨，端慧公主就想去恭王府庆洗三，见到宋嘉宁后先小小教训一顿，被郭骁劝阻了，希望她继续装成缅怀亡夫不问世事的样子，除了进宫探望宣德帝，最好哪府都别去。端慧公主都听他的，幽居公主府，偷偷锻炼各种场合下毒的本事。
她是假装丧夫，京城另一座府邸，有人却是真的在思念亡夫，希望丈夫还活着。
永安伯府，郭骁的嫡亲母族谭家。
谭香玉哭着跪在母亲面前，抱着谭舅母的腿乞求银子：“娘，当年是你把我嫁到边关的，那边又穷又冷，我忍了，虎儿爹战死沙场，我也忍了，可虎儿是我的命根子，我不能眼睁睁看着他死啊……娘，我求你了，再给我十两银子，就十两……”
她哭得狼狈至极，像个乞儿，谭舅母捂着嘴，心里刀割似的疼。
当年女儿如花似玉，有不少大户子弟登门提亲，是她一心攀附国公府的外甥郭骁，也撺掇女儿动了心。进宫选秀，女儿糊涂，胆大包天给宋嘉宁下毒，致使谭家与国公府彻底断绝了关系，女儿自食恶果身败名裂，京城再无人问津。
后来让女儿嫁到边关，是外甥的主意，女婿也是外甥看中的，原本好好的，谁会想到风云突变，外甥战死了，女婿也死了？
边疆日子难捱，女儿带着外孙投奔娘家，谭舅母真心欢迎，把外孙当心肝肉的疼，只是好景不长，年初五岁的外孙突然染病，必须用人参养着。几个月来，谭舅母的私房钱几乎都给女儿了，其他的都在儿子那里，儿子还没成亲……
一边是儿子，一边是外孙，谭舅母焦头烂额。
“都怪郭伯言，狼心狗肺，他不是人！”抱住女儿，谭舅母声嘶力竭地骂道，骂郭伯言被林氏迷了心窍，不肯见她，也不肯借她银子。至于郭伯言有没有苦衷，谭舅母根本不会想。
谭香玉不恨郭伯言，她只知道，母亲不愿给她银子了，没有银子就没有人参，她的虎儿……
谭香玉不哭了，怔怔地盯着前面的桌腿。
哭没有用，她得想办法借到银子，亲娘不给她，没出息的哥哥更不会给，国公府进不去，心善的庭芳表姐远在天边，偌大的京城，她还能找谁？谭家名声早臭了，没有交情的高门府邸指望不上，她认识的人中……
谭香玉突然想到了宋嘉宁，宋嘉宁贵为王妃，曾经的姐妹去求，宋嘉宁总不至于连百十两银子都不给吧？
念头一起，谭香玉推开虚伪的母亲，冲回侧院洗漱打扮，换上她唯一一身九成新的衣裙，要带儿子一起去借银。谭舅母赶过来，得知女儿的打算，谭舅母虽然不抱希望，但万一呢？万一宋嘉宁碍于名声真给了，外孙就得救了，她也不必再掏钱。
“到那儿你多哭，当娘的都心软，王妃会帮虎儿的。”送女儿到门口，谭舅母殷勤地嘱咐。
当娘的都心软？
谭香玉嘲讽地看向母亲。
谭舅母心里一虚，尴尬地缩回手。
马车疾驰，东拐西拐，很快来到了寿王府所在的街上，最后停在了寿王府正门前。谭香玉抱着病怏怏的儿子下车，求见王妃，侍卫看她几眼，进去禀报管事。能当寿王府管事的人，又怎会不知当年王妃被谭香玉害过脸？
“撵走，别出声。”管事冷声道。
侍卫懂了，回到门前，也不废话，直接捂住谭香玉娘俩的嘴，给塞进马车了，松手前丢下一句威胁，若敢纠缠闹事，王爷得知后下场更严重。谭香玉见过寿王，亲身领略过寿王的无情，谭香玉不敢闹，只是看着车窗外巍峨气派的寿王府，想到宋嘉宁只是一个寡妇的女儿，身份远远不如她，却过得比她好千百倍，谭香玉便拧紧了帕子。
早知今日，选秀时，她该在表哥给的药里掺点东西的，彻彻底底毁掉宋嘉宁，看寿王还……
蓦地，有什么在脑海一闪而过，打断了谭香玉的嫉恨。
表哥，表哥。
谭香玉的眼睛一点一点亮了起来，那是一种报复即将得逞的光芒。
宋嘉宁是王妃，她确实没办法，可，如果端慧公主知道她夜夜思念的亡夫早就被宋嘉宁勾走了心，以端慧公主的脾气，会不针对宋嘉宁？
“去公主府！”隔着车帘，谭香玉恨声命令道。
车夫听了，想想公主府的位置，连忙调整方向。
公主府与寿王府一样，都在外城，谭香玉登门求见时，端慧公主正领着丫鬟在前院试穿新衣，表哥回来了，她也有心情打扮了。
“公主，谭香玉求见，说她要告诉您一个秘密，与驸马有关。”
端慧公主都快忘了谭香玉这个人了，愣了会儿才记起来。
端慧公主当然不喜欢觊觎过表哥的其他女人，但她好奇谭香玉的秘密，让人将谭香玉带到厅堂。
谭香玉跨进公主府不久，暗哨便将此事报给了在中书省当值的寿王爷。
赵恒正独自下棋，福公公弯腰，悄声转述。
赵恒微微点头，继续落子，自己跟自己下。
福公公守在一旁，突然有点看不透自家王爷了。睿王下葬不久，安插在公主府的眼线传来消息，说端慧公主每餐饭量变大了，一直警惕郭骁进京的福公公马上猜到，郭骁肯定投奔端慧公主去了，毕竟这个节骨眼，郭伯言都不会帮儿子，只有端慧公主对郭骁死心塌地。
他猜得到，王爷更不用说，福公公以为王爷会派人围剿，可半个来月了，王爷迟迟没有动静。
耳边传来一声叮咚脆响，福公公抬眼，就见刚刚还空无一物的紫檀木棋盒中，这会儿多了一枚黑子，孤零零一枚。紧跟着，福公公又看到王爷捏起一枚白子，轻轻放在了棋盒边缘，往左挪一分，白子会落在桌上，往右，则会与黑子为伴。
福公公恍然大悟。
公主府，端慧公主瞪着跪在地上的谭香玉，也懂了，眼中先是滔天怒火，最后又变成凄苦悲凉。
那滋味儿，似坠入深渊，暗无天日。
端慧公主给了谭香玉一百两银子。
谭香玉哭着求她，端慧公主就给了，不是发善心，而是那声音传进耳中，像是牵动人偶的线，端慧公主脑海里空荡荡黑幽幽，有人跟她说话，她本能地应了。见她点头，谭香玉喜得忘了哭，跑出去找守在门外的丫鬟要银子，丫鬟当然不能说给就给，进去请示公主，端慧公主还是怔怔地点头。
丫鬟这才带谭香玉去账房支银子。
“公主，您怎么了？”另一个丫鬟走到主子身边，疑惑地问。
端慧公主僵硬地看向她，如同痴儿。
丫鬟吓坏了，扶住主子手臂，又唤了几声。
端慧公主慢慢地回了魂，但目光依然带着一种痴傻般的滞涩，缓缓看看左右，好半晌，她才回忆起刚刚发生了些什么。身子晃了下，丫鬟想要扶她，端慧公主猛地拍开她手，指着门外低吼道：“滚！”
驸马死后，公主脾气就变得更坏了，丫鬟不是第一次挨骂，闻声便低头往外退，虽然不知公主为何发火，但她绝不想挨打。
碍眼的人走了，端慧公主趴到桌子上，呜咽着哭了起来。她不想哭出声，怕丫鬟们听见丢人，可端慧公主忍不住，耳边翻来覆去地回荡谭香玉所说。按照谭香玉的意思，表哥喜欢宋嘉宁？喜欢到为了阻拦宋嘉宁嫁给寿王，宁愿搭进自己的亲表妹？
端慧公主哭得更厉害了。
小时候表哥偏心宋嘉宁，她都知道，但他们是兄妹啊，端慧公主根本没往那方面想。如果谭香玉说的都是真的，那表哥为何娶她？
端慧公主想不明白，她只找到了表哥不肯与她圆房的解释，因为他心里装着宋嘉宁啊，所以表哥娶了她，却不碰她。
端慧公主一直哭，哭了不知多久，哭得眼泪都要流干了，端慧公主才失魂落魄地靠到椅背上，闭着眼睛，脑海中全是她与表哥的过往。想着想着，端慧公主忽的睁开眼。
不对，她不能因为谭香玉的一面之词就怀疑表哥，表哥亲口说过，他当初胸口中箭，能熬过来是因为要见她一面，新婚时表哥不碰她，是希望万一他战死沙场，她清清白白地改嫁，现在不碰，是因为怕她怀孕被寿王猜忌。
寿王……
表哥说，寿王听了宋嘉宁的枕边风，故谋害他，好让茂哥儿继承国公府。
端慧公主从来不怀疑郭骁的话，但今日，端慧公主第一次多想了。寿王谋害表哥肯定是真的，至于谋害理由……可能是为了爵位，也可能，是因为寿王看出表哥喜欢宋嘉宁，看出表哥觊觎他的王妃，这才动的手？
真相到底是什么？
相信表哥，婚后表哥不碰她，可相信谭香玉，表哥又怎么会娶她？
端慧公主捂住脑袋，头疼欲裂。
什么国公府什么寿王，她都不在乎，她只想确认表哥对她的心，只想确认她这两年没白等！
怎么确认？
端慧公主攥紧袖口，目光渐渐坚定。
再没心机的人，一旦有了必须达到的目的，便会自然而然地学会心机，更何况端慧公主还是宫里长大的。冷静后，端慧公主在前院收拾好仪容，等神色恢复正常了，她换上一身艳丽华贵的新衣，开开心心跑去后院找郭骁炫耀。
这次端慧公主离开的有点久，郭骁本有些怀疑，这会儿端慧公主一边臭美一边抱怨换衣裳好累，郭骁便明白了，敷衍地笑笑，没把此事放在心上。
过了两日，端慧公主要进宫探望宣德帝。
郭骁给了端慧公主一份毒，以备不时之需。
“寿王行事谨慎，咱们只有一次机会，表妹小心行事，宁可多等，也别打草惊蛇。”端慧公主出发前，郭骁再次嘱咐道。
“我知道，表哥放心吧。”端慧公主看着他笑。
郭骁轻轻亲了亲她额头。
端慧公主嘴上笑，心中半甜半苦。她发誓，她只怀疑表哥这一次，如果能证明谭香玉所说乃无中生有，从今往后，纵使全天下都不相信表哥，她也会牢牢地站在表哥身边，不怀疑，不试探，生死跟随。
离开男人宽阔的胸膛，端慧公主心情复杂地进宫了。
她早上进宫，后半晌，端慧公主才脸色发白地回了公主府。
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