我身上那些带着泥土的乡村印记渐渐被宫廷和学院生活洗刷殆尽。做一个淑女并不想我原来想象中那么拘束痛苦，至少我有一个从来不受约束的表哥为伴。
卡恩斯给我的宫廷生活带来的快乐足可以同欧文给我的庇佑和温柔并肩。尤其在祖父去世，安娜贝尔登基后的那几年里，他和安吉拉是我最大的安慰。
——节选自：威廉敏娜一世《我的回忆录》第一章
威廉敏娜以两个a，三个b+和两个b被录取进入奥丁学院。这是一个中规中矩的成绩，比她以前的成绩有进步，又没有优秀到引人注目的地步。
威廉敏娜被安排在四年级b班。她的入学在动荡的政局下，显得十分微不足道。不过凯瑟琳姑妈还是亲自送来了一套精美可爱的卡通文具，然后告诉她，卡恩斯将会和她一个班。
“别让这个小混蛋影响到你学习，甜心。”凯瑟琳说，“当然，如果你能给他竖立一个正面形象就更好了。如果他闯祸了，一定要告诉我。”
奥丁学院的制服是传统低调的黑白灰三色，女生穿及膝的格子裙，白袜黑皮鞋。学校统一发放有单肩书包、雨伞、帽子等，都绣有墨绿色的四叶苜蓿草图案的校徽。
威廉敏娜穿着校服，兴奋地站在汉斯博格面前，“怎么样？”
“非常好看，我的淑女。”汉斯博格露出温柔的笑意。
“比安娜贝尔都好看？”
小女孩慧黠的眼神居然让汉斯博格都有点无处可逃的尴尬。
“您会比她美丽一万倍的，殿下。”年轻的秘书官向他的小主人保证，“你会成为让所有人倾倒的淑女。”
汉斯博格护送威廉敏娜报道。他们和所有新生一样，排队从老师手里领取资料和宿舍钥匙，然后乘坐着校内悬浮巴士熟悉校园，再跟随着助理机器人去宿舍。
学院前身是前王朝的一个行宫，皇宫主建筑改造成了行政办公室，小宫殿们则成了礼堂、餐厅和社团会所。教室和宿舍都是新建的，采用的是传统而简洁的样式。
威廉敏娜所在的初级部位于西面，这里种着栗木和梧桐树，花圃里盛开着大丽莲。宿舍和教学楼之间，有一个半圆形的湖泊。湖边有大理石亭，湖里着养着几对天鹅。
“4125号，到达。”助理机器人发出刻板的电子声音。它把信息卡插进门锁里，一阵电磁声后，房门打开了。
奥森博格王朝是一个军政立国的王朝，皇室历来倡导子女们过严格、简朴的生活。所以即使学校已经给了皇室子女特别照顾，分到的寝室也只不过重新装修过，朝向好一些。
这是一间标准的两人卧室，左右墙边各有一张床，浴室和阳台连为一体，光洁明亮的落地窗，阳台正对着宿舍后院的湖泊。
“请您及时在门锁上输入您的指纹和视网膜信息，以便以后进出。宿舍门禁时间为晚上10点到早上6点。宿舍内禁止使用明火和烹饪，禁止让他人外宿。卡里曼太太将是您的楼层舍监老师。紧急呼救按钮在床头正上方。其他安全细则请参考资料。”
威廉敏娜在汉斯博格的帮助下，把自己的指纹和视网膜信息输入在了门锁上。确认了学院入住后，电子门牌自动显示出了住客的姓名。
“威廉敏娜·奥森博格”。
这个简单的连贵族痕迹都看不出来的名字却引来走廊上的学生和家长的侧目。甚至还有人停下脚步朝威廉敏娜行礼。
“殿下。”
“很高兴见到您，殿下。”
这些人的眼里，有着羡慕、友好、谄媚和戒备。
威廉敏娜微笑着回礼。
她知道，自己在奥丁学院的生涯就此开始。而这里的生活绝对不是像蒙斯兰卡的学校那样单纯而快乐。
“让我们去参观一下食堂吧。”汉斯博格搂着女孩的肩，把她从没完没了的应酬中带走了。
等到他们参观完校园返回宿舍，房间里已经多了一个人。
那个黑头发的女孩似乎有点拉丁裔的血统，麦色的皮肤，浓眉大眼，漂亮又精神。她个子比威廉敏娜略高一点，校服穿得歪歪扭扭的，行李箱打开放地上，衣物散乱地堆放了一床。
“嗨，室友！”女孩看到威廉敏娜，从满地杂物间跳了过来，热情洋溢，“认识一下吧。安吉拉·鲁兹·格尔西亚。你就是那个珍宝女孩，是不是？”
“珍宝女孩？”威廉敏娜发愣。
“是啊，就是那个呀。女公爵，皇帝的小孙女，富有罗克斯顿星域的女孩。我看到门牌上的名字了。威廉敏娜是吧？我可以叫你威娜吗？”
“大家都叫我薇莉。”
“好吧，薇莉是要好听点。你可以叫我安吉拉，或者吉吉。你在b班？我在a班。哈哈，全优生的专属班级！我们这学期开始上生物课了，你肯定会爱死这门课的！”
安吉拉滔滔不绝地说着学校里的事，一边回头继续整理着自己的衣物。她喋喋不休却充满友善和热情，对威廉敏娜也并没有格外的尊敬和谄媚。
汉斯博格早在之前就弄清楚了这个格尔西亚女孩的身份。她出身中产阶级，父亲是牙医，母亲是个中学生物老师。女孩完全是凭借自己高超的智商和优异的成绩被奥丁学院录取的。
室友安排完全是系统随机抽取。这样的室友，远远比贵族或者财阀的子女要好很多。
“我周五会来接您的，殿下。”汉斯博格对威廉敏娜说，“请照顾好自己，有困难可以向舍监老师求助。和格尔西亚小姐要相处愉快。还有……”
“好好读书，别被卡恩斯带坏了。”威廉敏娜接过他的话。
汉斯博格笑了起来。威廉敏娜伸开手臂，搂住了他的脖子。秘书官紧紧拥抱了女孩一下，在她鬓角印下了一个吻，然后起身告辞。
从现在起，这个在他庇护下的女孩要暂时离开他的臂弯，进入到集体生活中，经历她人生的初次风雨了。
汉斯博格一步步走远，忽然才想起自己不过才满了二十二岁，可为什么心境却像一个老父亲了呢？
“哇喔……”安吉拉冷不丁地低呼了一声，让威廉敏娜把视线从秘书官的背影上移了回来，“他可真帅！他是你的管家？”
“是我的秘书官。”威廉敏娜的情绪因为离别而有点低落。
“对对，秘书官。”安吉拉捧着脸，满眼痴迷，“他真比弗雷尔·科曼还要帅。这样的那男人，居然没去拍电影？是不是宫廷官员们都是这么帅啊？”
弗雷尔·科曼是当红的电影明星，是帝国亿万少女的梦中情人。威廉敏娜一度也挺喜欢他的，但是进入宫廷里生活后，她已经渐渐遗忘了昔日的偶像。
“你是第一次上寄宿学校吧？”安吉拉问，“我可熟悉你这表情啦。我当年可是嚎啕大哭呢，你看起来比我坚强不少。其实没什么大不了的，真的。刚开始会觉得难过，可是很快就会爱上这里的生活了。没有人会管你躺在床上吃甜点或是喝咖啡，没有人会逼迫你吃你讨厌的花椰菜。你可以把明星海报贴得满墙都是，还可以给中级部的男生写信。开心起来吧，小妞！”
威廉敏娜忍不住笑了，“你真有意思。”
“大家都这么说。”安吉拉骄傲地仰着头。
威廉敏娜深深吸了一口气，卸下了矜持。她用热情的语气问：“嘿，要我帮你吗？”
“太好了！你真是个好人！”安吉拉欢呼起来，“我们需要把衣服放进衣柜里，然后把明天的课本找出来。当心，我买的蓝莓蛋糕在这堆东西下面，踩着了今晚就没点心了。”
“薇莉——”卡恩斯像一头小牛一样冲了进来，“我终于找到你了！我住楼上，头顶这间。”
威廉敏娜丢下手里的书本，长长叹了一口气，“奥丁大神保佑，如果我听到你半夜在楼上蹦跳，我绝对会用聚能枪把你射下来的。”
“这小胖子好眼熟呀！”安吉拉探过头来。
卡恩斯跳起来，“无礼的丫头。我父亲是诺尔海姆勋爵。”
“别和我说头衔。”安吉拉嗤之以鼻，“我这样的平民可从来记不住你们贵族复杂的头衔。”
“他是我的表兄。”威廉敏娜说，“还有，卡恩斯，这是我的室友格尔西亚。对她礼貌点。不然我就告诉凯瑟琳姑妈。”
“告密鬼！”卡恩斯噗噗地喷了些飞沫。
“正经点，卡恩斯。”威廉敏娜说，“你在外面等我一下。我帮安吉拉整理好房间，然后和你一起去一趟中级部，找安娜贝尔她们吃个晚饭。”
“你还不知道吗？”卡恩斯说，“安娜贝尔报道完又回宫去了。”
威廉敏娜不解，“她不上课了吗？”
“我估计她忙得顾不上那么多了。”卡恩斯耸了耸肩，“好啦，姑娘们，别磨蹭了。今天第三食堂有烤小牛排。现在去还能抢上一份！”
校园生活就这样开始了。并没有威廉敏娜预计的那么繁重，但是的确比较忙碌。暑假的补习让威廉敏娜可以比较轻松地跟上课程，学校生活上，安吉拉和卡恩斯也提供了不少的帮助。
校方并没有对皇室子弟提供特殊的照顾，但是同学们对皇室子女自然会格外尊敬谦让一点。特殊的身份让威廉敏娜备受关注，主动示好，想要交朋友的人也络绎不绝。
威廉敏娜遵照汉斯博格的嘱咐，保持着低调。在课堂上，她是一个认真的学生，私下，她是一个随和而内向的同学。小女孩发挥自己最大的努力来压抑自己本来张扬的性格，而力求在人们眼里显得平淡无奇。
那个扎着粉红色蝴蝶结的高年级女孩过来的时候，威廉敏娜正同卡恩斯和安吉拉在学校图书馆写作业。卡恩斯先看到了对方，随即用胳膊肘碰了碰威廉敏娜。
“瞧，安娜贝尔的粉红军团来了。她回到学校了吗？”
那个女孩神情高傲地走过来，行了一个标准的屈膝礼，“殿下，卡恩斯少爷，安娜贝尔殿下请你们过去一下。”
威廉敏娜纳闷地望向卡恩斯。
“她这回又要做什么呀？”卡恩斯不耐烦。
那个女孩冷漠地看了他一眼，“您过去了自然会知道。”
“真麻烦。”卡恩斯丢下笔，“走吧，薇莉。安吉拉，帮我们守着座位。”
“我会以我的性命来守卫的。”安吉拉行了一个飞礼。
女孩带着威廉敏娜和卡恩斯乘坐小型陆上车来到了中级部的生活区。咖啡吧的小包间里，安娜贝尔已经等候多时。在座的不但有阿米丽娅和乔治安娜，连玛丽安娜姑妈那个很少露面的儿子路易斯也在座。
“薇莉，过来坐吧。”安娜贝尔冲那个带路的女孩点了点头。女孩带着敬畏的表情欠身离去，关上了门。
“现在还没到下午茶的时间吧，安娜贝尔。”卡恩斯砰地坐进椅子里，嘴里叼着一块三明治。
安娜贝尔嫌恶地瞟了他一眼，转头对威廉敏娜露出一个虚假的微笑，“希望你还适应学校生活，薇莉。没遇到什么困难吧？”
威廉敏娜规规矩矩地坐在沙发上，刻板地点了点头，“谢谢，一切都很好。”
“功课觉得难吗？”
“我还能跟上。”
“交到新朋友了吗？”
威廉敏娜耸了耸肩，“马马虎虎吧。”
“听说你的室友是个平民？”乔治安娜尖锐地插话进来，“又是一个‘书虫联盟’的成员吧？她们不是沉闷古板，就是别有心机、阿谀奉承。”
“没错。”阿米丽娅也说，“可怜的薇莉。我当初的室友还是个黑人，家里是批发鞋子的。她整天穿着哪些廉价的鞋子在我面前炫耀，真让人受不了。能和皇室子女住在一间屋子，对于她们来说，真是天大的荣幸。她们就等着借着你飞黄腾达了。别被那些甜蜜的话打动了，薇莉。还有，要小心，别让她们偷你的东西。”
威廉敏娜听着一阵反感。她压抑着反驳的冲动，轻描淡写地说：“格尔西亚看起来挺平凡的，她学习很好。”
“那就是个书呆子。”乔治安娜哼了一声，“那就没什么意思了。不过也比跳梁小丑要好。”
“真无聊。”卡恩斯嘟囔了一句，“安娜贝尔，你叫我们来就是为了听你们女孩子的牢骚话的吗？大爷我可是有五百字的历史小论文要写呢！”
“你干吗不用起司蛋糕堵住自己的嘴？”安娜贝尔白了他一眼，“薇莉，我只是想嘱咐你一声。现在形势特殊，我们作为皇室子女，交朋友的时候，更加要慎重”
“是的，安娜贝尔姐姐。”
“我说过你可以叫我安妮。”安娜贝尔露出亲切的笑容，“如果你有任何困难，都可以来找我。我是学校姐妹会会长。看到那栋房子了吗，是我们的特殊宿舍。是不是很漂亮？等你升上了中级部，就可以加入我们。我会给你把最好的卧室留出来的。”
卡恩斯用手卡住自己的脖子，吐舌头翻白眼。乔治安娜在桌子底下踹了他一脚。
安娜贝尔给威廉敏娜添上了茶，感叹地说：“我知道，不论宫廷的生活，还是学校生活，都很不容易。可是有什么办法呢？我们是皇室子女，这就是我们的生活。如今局势还是那么动荡不安。爷爷非常繁忙，我们更加应该懂事些，不给大人们添麻烦。”
卡恩斯打了一个呵欠，又惹来乔治安娜的白眼。
向来沉默寡言的路易斯忽然开了口，语音单调地说：“元老院的决定快下来了吧？”
安娜贝尔抿了抿嘴，“这种事，不该我们过问。”
“外公快扛不住了呢。”路易斯十分难得地顶撞了表姐，“外面都说，皇帝这次会妥协。”
安娜贝尔脸色转青，斥责道：“路易斯，你话太多了。”
“只准你说话，不准别人发言。那你叫我们过来开茶会做什么？”卡恩斯大大咧咧地嚷起来，“亲爱的安娜贝尔，独裁的女王。你就该去学校广播站，用大喇嘛对着全校人喊话才对。”
阿米丽娅没忍住，扑哧笑了一声。安娜贝尔的脸色由青转红，好半天才恢复过来。
“你太胡闹了，卡恩斯。”安娜贝尔冷冷道，“别忘记了你的身份。”
“哦，吓死我咯！”卡恩斯拍着胸脯，“万圣节还没到呢！”
“卡恩斯。”威廉敏娜轻轻出声，“让她把话说完吧。”
卡恩斯撇了撇嘴，终于安静了。
安娜贝尔满意地看了一眼一脸顺从的威廉敏娜，“我没有什么话要说了。我的联系方式你们都有。我最近会比较忙，有时候会不在学校里。如果有人问起，你们知道该怎么说的，是吧？”
“放心吧，姐姐。”乔治安娜的眼里闪烁着神秘的兴奋。
安娜贝尔放心地看了看她的弟弟和妹妹们。他们软弱、幼稚、孤僻，或者鲁莽，不过至少作为皇室子女，他们在外能表现出优雅从容就已经足够。
威廉敏娜抿着杯子里的奶茶，视线不留痕迹地从在座的人身上扫过，最后和卡恩斯交换了一个眼神。
明媚的午后，天边却有乌云涌动，空气里带着一点潮湿的气息。天气要变了。
这场雨冲散了夏日最后的暑气，带来了秋日第一缕凉爽。池塘里的睡莲开始凋零，空气变得干燥凉爽。
威廉敏娜结束了第一周的寄宿生活，终于迎来了周末。
她和安吉拉随着放学的人流走出宿舍大门。漆黑的陆上车已经在路对面停放多时，身穿宫廷官制服的俊朗男子站在车门边，黑发在风中微微拂动。
看到女孩的身影，秘书官的脸上绽放出温柔得醉人的笑容，俯下身来。
“欧文！”威廉敏娜欢呼着朝他奔去。
汉斯博格张开手将投入怀里的女孩一把抱了起来，女孩稚嫩欢愉的笑声振动着他的耳膜，柔软的身体紧贴着他的胸膛。那一刻，他长长出了一口气，觉得心都要融化了。
“还好吗，甜心？”
“还不坏。”威廉敏娜坐在他的臂弯里，搂着他的脖子亲吻了一下他的脸，“你有想我吗？”
“当然了，我的小姐。真高兴看到您适应了校园生活。”汉斯博格轻柔地理了一下女孩的头发，“来，和你的朋友说声再见。”
“下个礼拜见，安吉拉。”威廉敏娜冲室友挥了挥手，然后被秘书官抱上了车。
安吉拉目瞪口呆地看着那辆车远走。
那个娇滴滴的小甜心，是她那个精明、沉默又低调的室友吗？
周末的家庭聚餐并没有什么特殊之处，除了更加沉闷压抑，以及王储突然花白了大半的头发和王储妃脸上增添的皱纹。
威廉敏娜事先得到了汉斯博格的提醒，知道这顿饭不会很平静，于是更加小心翼翼。
“我的日子，是过一天少一天了。”皇帝忽然开口。众人不得不停了下来听他说话。
“可是，我却并不能放心地卸任。在我这个年纪的老人，本来应该享受退休后的轻松的生活。而我却还不得不为了子孙的福利到处奔波受气。特别是那些自以为是，自私又愚蠢的人，辜负了我多年来的期许。他和他荒淫的情妇给皇室和整个帝国带来了无法比拟的重创，他让他的妻子和女儿蒙羞，让我这个做父亲的悔恨终生……”
“父亲，拜托……”凯瑟琳公主忍不住出声劝阻。
皇帝愤怒地推开椅子站起来，挥开要来搀扶的布吕克，“如果能把我气死，那会是你做的最后一件好事了！这样我就不用再看着你继续愚蠢下去！”
然后，威廉敏娜很意外地看到安娜贝尔低头哭泣起来。当然，阿米丽娅早就哭成了一个泪人，而乔治安娜却脸色发红，有着莫名的兴奋。
“父亲，哥哥他已经忏悔了。就让这事过去吧。”玛丽安娜公主也出声。
王储妃抽了抽鼻子，用手绢抹了抹眼睛。王储低头坐着，脸色青灰，就像一个死人。
“看在你死去的母亲的份上，这是我最后一次原谅你，海因里希。但是，你必须得到惩罚！”皇帝说完，转身大步离去。
餐桌上的众人陷入死一般的寂静里。然后凯瑟琳公主站起来，招呼卡恩斯和威廉敏娜离去。
威廉敏娜离开餐厅的时候，回头看了一眼，只见安娜贝尔的脸上泪痕未干，望向自己父亲的眼神已是轻蔑又同情。王储妃抬起了头，嘴角带着痛快的笑意，然后看了安娜贝尔一眼。
三天后，皇室发布了一道有元老院附名的旨意，取消了海因里希皇子的王储之名，改封皇长女安娜贝尔为储君。
局势特殊，立储仪式并不盛大，但还是很隆重。皇室和稍微有点名望的贵族、名流都出席了。
威廉敏娜穿着一条宝蓝色的小礼服，配戴着皇室珠宝和绶带，以这种洋娃娃的姿态出现在媒体面前。媒体对她一向比较怜惜和偏爱，因为她稚嫩又可怜。而威廉敏娜已经渐渐懂的利用媒体的这种心理。她在镜头前，总是显得特别乖巧温顺。
安娜贝尔穿着牙白色的长裙，金发高挽，仿佛一夜之间就成熟了好几岁。她激动又紧张，眼里仿佛有团火在燃烧。王储妃——现在应该称呼为芭芭拉王妃，和她的双胞胎女儿一直围在安娜贝尔身边，兴奋又得意。谁都没去理会站在一边的前王储。
海因里希恢复了普通皇子的身份，不过皇帝还是允许他保留了封地，他现在是图兰格尔亲王。将来安娜贝尔登基后，她的其中一个孩子会继承这个封号。
仪式在英灵殿里举行。前来参加仪式的客人都在这里下车。各式各样高档的陆上车和悬浮车流水一般经过，在媒体的镜头前做短暂的停留。衣着华丽的男女留下优雅的姿态和笑容，然后踏着红地毯走进殿堂里。
威廉敏娜被卡恩斯拉着去看热闹。门厅处熙熙攘攘，客人云集，没人注意两个孩子站在门口张望。
一辆熟悉的银灰色陆上车停在了红地毯前。身穿元帅制服的男子走下了车，挺拔硬朗。高挑的少年跟随着他也走了下来。
黑底金纹的礼服在红地毯的映衬下展现出低调的华丽，少年俊秀儒雅，笑容和煦。他优雅而利落地拂了一下领子，然后动作流畅地把手杖插进腰间的扣袋里。
那是贵族公子特有的自信和高贵，还有那些公子哥儿所没有的干练和稳重。
“阿尔伯特。”卡恩斯咬着字说，“这哥们儿可讨女孩子们喜欢了。别看他笑得像个只会写二十四行诗的花花公子，他的飞行射击成绩打破了军校记录呢。”
“乔治安娜说，安娜贝尔会和他结婚。”威廉敏娜说。
“也许吧。他是元帅的独子，是‘战神提尔’的继承人。安娜贝尔需要笼络塞勒伯格家族，而阿尔伯特长得又挺帅的。不过，我还以为她喜欢你的秘书官。”
“欧文？”威廉敏娜不大痛快，“我想她只是为了逗我好玩。”
“别太大意了，薇莉。”卡恩斯十分难得地表现出他成熟的一面，“安娜贝尔不论看上了什么，都喜欢抢过来。如果她觉得你的秘书官是个人才，我想她会不择手段的。别忘了，她就要做王储了。”
“我会留神的。”威廉敏娜咬了咬牙。
视线里，那个俊雅的塞勒伯格家的少爷正跟着父亲的脚步走上了殿堂的台阶。元帅和熟人打起了招呼，少年则沉稳地陪同在一旁。他似乎是无意识地，忽然把视线朝不远处的灌木盆景处投来。
威廉敏娜感觉自己像是被刺了一下，不禁把身子缩了缩。
阿尔伯特只是不动声色地收回了视线，淡淡笑了笑，然后随着父亲走进了殿里。
皇帝为安娜贝尔加冕。年轻的储君身披金黄色绣锦，手执权杖，笑容意气风发，双目明亮似火。
虽然有些媒体事后讥讽新王储在仪式上太过激动，有失稳重，但是大家都对安娜贝尔表示理解。一个刚满十五岁的少女就登上了王储宝座，她为什么不激动呢？
立储仪式结束后，威廉敏娜他们又回到了学校，安娜贝尔也和他们一起。她将继续读书，只是要增加几门课，开始学习为君之道。
“她应该忙着笼络大臣和挑选丈夫吧。”卡恩斯讥讽道，“阿尔伯特在军校，她似乎想转读提尔军校的高级部呢。”
“我以为读军校越早越好。”
“她可以去读后勤。”卡恩斯不屑地笑了笑，“毕竟，安娜贝尔娇嫩的小手，是不适合握枪的嘛。”
安吉拉说：“我就很想去读军校。提尔帝国军校的军医学院是我梦想中的圣地。”
威廉敏娜快活地笑起来，“太棒了，我一直都想去帝国军校呢！”
“你也想去医学院？”
“不，我想驾驶最新型的宇宙战斗机。”在这一刻，威廉敏娜变回了蒙斯兰卡的那个乡下野丫头，她兴奋地仰着头，“我热爱战斗，我想做一名军人。我梦想着驾驶着战斗机在星空中遨游！我要率领着舰队去征服宇宙！”
“奥丁大神呀！”安吉拉吃惊地拍了拍额头，“你真让我刮目相看！罗克斯顿女公爵，银河帝国里数一数二尊贵和富有的女孩，梦想却是做一名女军人？”
“你会理解的，安吉拉。”威廉敏娜亲昵地搂着好友的肩膀，“怎么样？我们一起努力，争取在提尔帝国军校升中级部？”
“还有我！”卡恩斯急匆匆举手，“加我一个？”
“你去能做什么，小胖？”安吉拉白了他一眼。
“人肉沙包吧，也许。”威廉敏娜嘻嘻笑。
“别这么刻薄，女士们。”卡恩斯哼了一声，“今天你们瞧不起我，明天我就会让你们大吃一惊的。”
“好吧，你前天用你改良的小机器人偷窥舍监卡里曼太太的宿舍，就已经够让我们大吃一惊的了。”威廉敏娜说。
“薇莉，也许他将来会去军校偷窥教官的宿舍。”
短暂的静默，然后两个女孩放声大笑起来。
“走着瞧！”卡恩斯忿忿地站起来，收好自己改装过的导航机器人，蹬蹬跑走了。
天气逐渐转冷，学生们换上了冬季制服。期中考试结束不久，帝都就迎来了她今年第一场雪。
威廉敏娜早上起床的时候，窗外的大地已经蒙上了薄薄的一层白絮。道路自动加热融化了积雪，而园丁机器人则飞舞在空中，忙着清理凝结在屋檐和树梢上的冰棱。
蒙斯兰卡的雪比这里大多了，如鹅毛一般，很快就会把平原覆盖。学校放假，孩子们驾驶着儿童雪橇在茫茫雪原里追逐嬉闹。那时候，威廉敏娜会带领着自己的玫瑰军团去玩打仗游戏。
暖气十足的图书馆里，威廉敏娜写完了数学作业，借了两本最新宇宙舰艇图鉴，然后裹好围巾，慢慢朝宿舍走去。今天安吉拉要考试，卡恩斯有社团活动，她落了单，有点无聊。
离开干净的道路，威廉敏娜踩在了雪地里，身后留下一串浅浅的灰色脚印。她觉得很有趣，一边走一边回头看，不觉越走越远。等回过神来，已经不知道身在何方了。
光秃秃的树林和白雪改变了记忆中的校园，威廉敏娜估计自己快走到中级部了，却不知道朝哪里才是回初级部的方向。
她又走了几步，听到灌木丛后传来人声，于是急忙跑了过去。
雪地里，几个中级部的男生围着一个小男孩。男孩被剥去了外衣，只穿着单薄的衬衫，冻得脸色发青。那几个男生推搡着他，吹着轻浮的口哨，嘲弄讥笑着。
男孩被推倒在地上。积雪早在之前的撕打中被踩化了，和土混成了泥水。男孩摔得一身污浊，却依旧一声不吭。
威廉敏娜朝前走了两步，对方看到她，停了下来，显得有点吃惊。
少年们让开，站在后面的乔治安娜走了出来，凶巴巴地瞪着她。
“你怎么跑到这里来了？”
“我走错路了。”威廉敏娜看着跪在地上的男孩，“他是谁？”
乔治安娜冷笑着，“你不认识他？你应该知道他才对。他就是那个女人的孩子。”
威廉敏娜很快明白过来。这个少年是海因里希伯父和情妇生的儿子，似乎有九岁大了。她没想到他们居然把他也送到了奥丁学院。这对这个身份尴尬，失去了母亲，而父亲又靠不住的孩子来说，并不是什么好事。
威廉敏娜抬头看向乔治安娜，问：“伯父知道你这么做吗？”
“别管闲事！”乔治安娜狠狠地说，“他和你没关系，知道吗？”
威廉敏娜撇了撇嘴，“我理解你，乔治安娜。不过你把事情做得太难看了。”
乔治安娜的脸涨红了，“我用不着你来教训我！”
威廉敏娜笑了笑，“说真的，乔。他这样回去，全学校的人都知道发生了什么，也知道是谁干的。我不认为这样不光彩的行为，会让人们对安娜贝尔有很好的印象。”
“这关我姐姐什么事？”
威廉敏娜无奈地摇了摇头，“我们是一体的，乔。你怎么到现在都还没明白？我们在同一条船上。我敢打赌，如果安娜贝尔知道了这事，绝对会大发雷霆的。所以，别犯傻了，别再给我们家族丢脸了。让这小子一边呆着去吧！”
乔治安娜紧抿着唇，脸色转青，眼神凶狠。但是威廉敏娜不怕她，她知道她会想清楚的。
果真，过了片刻，乔治安娜后退了一步，对那群男生说：“我们离开这个烂地方。”
看着堂姐带着她的追随者远去，威廉敏娜这才低头看那个还跪在地上的男孩。
“地上不冷吗？”
男孩抬头瞪了她一眼，并没表现出感激。他尝试着站起来，但是脚一软，很快又摔了下去。
“受伤了？”威廉敏娜苦恼地皱着眉头，语气倒是有点冷漠，“那可真糟糕。要不我扶你去校医院吧。”
男孩像头受了伤的小豹子一样狠狠地注视着威廉敏娜，并不领情。
威廉敏娜觉得又冷又饿，也不耐烦了，“我是罗克斯顿女公爵。我父亲是你父亲的弟弟。你或许不认识我，不过我认识你。瞧，我完全可以不管你，让你被乔治安娜欺负。但是我一旦管了这事，就得管到底。现在已经是吃饭时间了，我本来应该坐在食堂里喝着热腾腾的罗宋汤的。”
“那你就吃你的饭去！”男孩冷哼了一声。
“可我迷路了呀！”威廉敏娜无奈地摊开手，“你是个绅士，而我是个淑女。我现在迷路了，我认为你应该为我指路。”
男孩又气又好笑，“我没空帮你。你可以用你的通讯器呼叫帮助。”
“坏了。”威廉敏娜晃了晃带着腕表式通讯器的手，“我忘了充电。”
“那是你自己的麻烦。你没看到我脚受伤了吗？”
“当然，可怜的朋友。”威廉敏娜撅了撅嘴，“那要不我扶着你，你给我指路，我顺便带你去校医院？”
男孩眼珠转了转，终于低下了高傲的头颅，“好吧。那你过来。”
威廉敏娜走过去，解下外套披在他身上，“我可不想被你的泥手弄脏衣服。”
男孩哼了一声，扶着她的肩膀站了起来。
他们沿着柏树林朝西走去。男孩虽然年纪不大，但是个子比威廉敏娜要高些，威廉敏娜有点吃力。他们走的不快，二十多分钟后才走到大路上。
“我今天肯定会饿死在去食堂的路上。”威廉敏娜低声抱怨着。她已经出了一层细汗。
“那你当初就别假好心。”男孩正处于厌恶女孩子的年纪。尴尬羞耻的处境更让他显得十分暴躁。
“真没良心。”威廉敏娜讥讽道，“我说，你叫什么名字？”
男孩沉默了半晌，才说：“帕德里克……冯·瓦尔登伯格。”
他没有冠上父亲的姓氏。海因里希的情妇是个男爵小姐，虽然是贵族，但是家道早已落魄。男孩继承了母亲的姓氏，但却被打上了前王储的私生子的烙印。
“那我叫你帕克吧。”威廉敏娜说，“我叫威廉敏娜，你的堂姐。”
“我没有堂姐！”
“好吧。”威廉敏娜无所谓，“随便你怎么想。你可以叫我薇莉。我在四年级b班，你呢？”
“……三年级e班。”
“e？哇哦，那你可真得努力了。”
“闭嘴！”男孩恼羞成怒。
威廉敏娜歪嘴笑了笑。
身后传来车喇叭声。两个孩子让了让，一辆银灰色的陆上车从旁边驶过。
熟悉的颜色和标致让威廉敏娜微微吃惊，“那不是……”
话音未落，车就停了下来。塞勒伯格家的少爷走下了车。
“您遇到了什么困难了吗，殿下？”阿尔伯特一边说着，一边抖开手里的大麾走了过来。
“我堂……我朋友摔了一交，阁下。”威廉敏娜运用着宫廷语言，笑得像个最标准的淑女，“您的出现真是太及时了。能帮忙把我们送到校医院吗？或者，把他送去校医院，再把我送去食堂？”
阿尔伯特听了女孩的话，展露和煦的笑容。他的司机帮忙接过帕德里克，而他随即用披肩把威廉敏娜裹住。
“当然乐意为您效劳，殿下。这么冷的天，您可不要着凉了。我们上车说话吧。”
宽敞的车厢里，帕克小子裹着一条毯子缩在角落里，眼神戒备冷漠。不过车上另外的两个人却并没有搭理他。
威廉敏娜捧着一杯热奶茶一饮而尽，然后长长地舒了一口气，“我不知道该怎么感谢您，阿尔伯特少爷。”
“您无需如此客气。”阿尔伯特温和儒雅，彬彬有礼。
“您是过来看朋友的？”
“我是来拜访一位教授的，正准备回去。”
“希望我们没有打乱您的行程安排。”威廉敏娜看了看腕表，“我不知道您是否乐意和我一起在食堂用午饭。”
“这是我的荣幸。”少年眼神清澈温柔。
帕克冷不丁地哼了一声，充满了轻蔑和戏谑。阿尔伯特的目光转向他。虽然温柔微笑着，可是少年人的眼神却犹如棉里藏着的针，犀利尖锐，意味深长，让男孩冷不丁打了一个寒颤。
陆上车只花了三分钟就到达了校医院门口。副官抱着帕克去看医生，威廉敏娜他们则继续去食堂。
第四食堂是一栋四层楼的建筑，其中三层都是公共食堂，而第四层是咖啡屋、奶茶店、书吧和独立小餐馆。
意大利披萨店里，阿尔伯特点了一份培根青椒双倍芝士披萨，两杯果汁，一盘薯条和两份沙拉。威廉敏娜看着这个贵公子斯文地拿起刀叉切开披萨，然后十分干脆地直接用手抓起来，痛快地咬了一大口。
“这家连锁披萨店的味道一直不错。”阿尔伯特说，“军校里也有两家分店，也十分受欢迎。你不吃吗？”
威廉敏娜急忙也抓了一块披萨。她看着阿尔伯特毫不讲究地吃披萨的样子，有点发愣。这个塞勒伯格家的少爷即使用手抓着披萨，看起来也十分优雅得体。
阿尔伯特还穿着军校制服，简洁笔挺的黑底银纹军装衬托得少年修长挺拔，利落的栗色短发，那双烟水晶色的眸子仿佛宝石雕琢。少年胸前还配戴着两枚一金一银的徽章。
留意到威廉敏娜的视线，阿尔伯特指着徽章解释说：“这枚是军校的中级部兄弟会会长章，这一枚是上一届少年军事大赛中获得的奖章。”
“哦？”威廉敏娜对这个话题很感兴趣，“是哪个组？”
温文儒雅的少年露出谦虚的笑容，“是全能组。”
女孩吃惊的瞪大了眼睛，显得分外可爱。阿尔伯特饶有兴趣地看着她笑了。
“你真厉害。”女孩由衷地赞美着，“军校有趣吗？”
“那要看你如何理解有趣了。”阿尔伯特说，“如果你喜欢机械、飞船、严格的作息和太空中高速晕眩的飞行。那么你会觉得有趣。”
威廉敏娜的脸上笼罩着一层光彩，“我觉得有趣。这么说，你会驾驶飞船了？”
阿尔伯特笑了，“是的，殿下，我有选修驾驶课。升上了高级部后，作战科的学生都会上这门课。”
“那么，在宇宙中驾驶飞船是什么感觉？那一定很浪漫，不是？”
阿尔伯特盯着小女孩，嘴角的笑泛着冷意，“那感觉一点都不浪漫，殿下。您首先会觉得机舱内潮湿闷热，飞行的时候你会觉得晕眩，脱离大气层进入太空，陨石和太空垃圾随时都会击中机身而要了你的命。即使你躲过了垃圾和陨石，那你也暴露在了地方的炮火之下……”
威廉敏娜愣愣地望着阿尔伯特。少年戏谑的笑意已经非常明显，他话里的内容也让她有点不知所措。
“那是战争，殿下。要想享受在太空遨游的舒适，那是乘坐旅行飞船的好。”少年吃完了披萨，抽出纸巾，慢条斯理地擦着手。他手指修长白皙，完全看不出来是一双军人的手。
威廉敏娜这才反应过来，然后脸不可避免地涨红了。她感觉出了对方的轻蔑和敌意，也感觉出了自己的狼狈和尴尬。
小女孩因为羞愧和恼怒而沉默了。她紧抿着唇，把果汁放在桌子上，然后站了起来。
“您要回去了吗？”阿尔伯特问。
威廉敏娜抬眼扫了一下。女孩稚嫩却出奇锐利的目光如刀锋一般，让塞勒伯格家的少爷不禁一怔，后颈觉得一阵凉意。
“我下午有历史课测验。”威廉敏娜低垂眼帘，抓起书包，转身离开。
阿尔伯特顿了顿，懊恼地叹了一声，推开桌子追了出去。
威廉敏娜被室外的寒风一吹，才想起自己的大衣已经给了帕克。她不想再回去找阿尔伯特要披肩，她竖起了领子，抱住胳膊，朝着宿舍的方向冲去。
阿尔伯特追出来的时候，女孩的身影已经缩小成了一个黑点。天空里又飘起了细雪，落到身上就化成了水，带来刺骨的冰冷。这里离初级部的宿舍步行起码要走五分钟。
他一把拽过司机递过来的披肩，朝雪地里冲。这时迎面一个女孩拦住了他，惊喜地大声说：“阿尔伯特，你真的来了？”
阿尔伯特站住，“安娜贝尔？”
他再望过去，威廉敏娜的背影已经彻底消失了。
“天呀，外面真冷！我们去里面说。”安娜贝尔拉着他走回屋里，“我听他们说你来学院了，还以为是他们看错了呢。刚好我还没吃午饭。”
阿尔伯特冲司机使了个眼色。司机抱着披肩朝着威廉敏娜消失的方向跑去。安娜贝尔并没在意，她兴致勃勃地把阿尔伯特朝电梯拉去。
威廉敏娜怒气冲天地跑进了宿舍楼，头发和身上的积雪遇到暖气融化了，浸湿了衣服，让她冷得一阵阵发抖。她接连打了两个喷嚏，心里咒骂着阿尔伯特，气呼呼地回到了寝室。
“奥丁大神呀，你没带伞吗？”安吉拉从书桌前抬起头，被吓得跳起来，“可怜的薇莉，我去给你放洗澡水。你先把头发擦擦。”
威廉敏娜把书包丢在地上，然后扯来一张毛巾使劲擦着头发。洗澡水放好前，她已经接连打了四、五个喷嚏了。这让安吉拉决定立刻找来舍监老师。等到威廉敏娜洗完澡出来，校医已经在宿舍里等着她了。
“我想，殿下是有点着凉了。”校医开了药，然后嘱咐威廉敏娜服药后卧床休息半天。
“可是我要错过我的历史小测验了。”威廉敏娜说。
“我去帮你请假吧。”中途接到消息过来凑热闹的卡恩斯说，“你真走运。也许你可以冲我打个喷嚏，这样我也不用去参加测验了。”
“赶快消失！”威廉敏娜恶狠狠道。
等到安吉拉送上热牛奶后也出门上课，威廉敏娜这才终于长长舒了一口气。然后她感觉到体内翻涌着的羞耻和愤怒。
威廉敏娜并不清楚阿尔伯特为什么会有这样的表现，以她的年纪，她能理解出对方话里的含义就已经十分出色了。女孩的怒火让她的体温开始上升，她很快就觉得昏昏沉沉，头晕目眩。感冒药起了作用，她在恼怒中沉睡了过去。
这一场觉睡得并不舒服。威廉敏娜在高热中感觉到阵阵晕眩，她做了一个古怪的梦。梦里，她驾驶着一艘探索者号太空飞船，在宇宙里飞行着，不停地躲避着陨石和光束炮弹。飞船旋转飞行，让她觉得头晕目眩。眼看前方一束刺目的光芒射了过来，她却无法躲避。
威廉敏娜惊恐地大叫，奋力地扭动方向舵，可是方向舵却纹丝不动。
“不！外婆……欧文！欧文！”
“嘘……我在这里。宝贝，别怕，我在这里……”
温和的声音充满了安抚的魔力，让高烧昏睡中的女孩渐渐安静了下来。
汉斯博格用湿毛巾轻柔擦拭着女孩烧得通红的脸。孩子不安地动了动，却没张开眼睛。
“体温已经偏高了，还是使用退烧针吧。”医生建议。
汉斯博格摸了摸威廉敏娜的头发，点了点头，“注意剂量。”
威廉敏娜的梦境变了。她发觉自己回到了蒙斯兰卡。这里正是云雀山庄的夏季，太阳炽热，她穿着外婆新做的裙子在玉米田里奔跑。小伙伴们就在前方，小狗在欢叫，她想追赶上去，加入他们的游戏。
她跑着跑着，穿出玉米田的小路，前方一片开阔。太阳把大地照射得白光刺目。
张开眼睛，视线幽暗。这里不是蒙斯兰卡，不是什么一望无垠的玉米田，这里是奥丁皇家学院的小宿舍。
床边的椅子里，年轻的秘书官靠着桌子睡着。柔和夜灯下，他的五官显得格外柔和，带着疲倦。
威廉敏娜觉得燥热，身体在出汗。她知道这是退烧的征兆，所以没有掀被子。
她目不转睛地注视着汉斯博格的睡颜，渐渐的，又睡着了。
等她再次醒来，天已经亮了。而床边也早就没有了秘书官的身影。
一个礼拜后，威廉敏娜在图书馆碰到了帕克。男孩走路还有点蹒跚，不过身上的伤口都得到了处理，看起来似乎已经没人再找他麻烦了。
威廉敏娜想去和他打个招呼，考虑到对方尴尬的身份而打住了。两人擦肩而过的时候，她点了点头。帕克也看了她一眼，嘴唇动了动，却什么都没说。
晚上威廉敏娜结束了自习回到宿舍，已经干洗好的大衣就躺在自己的床上。她把衣服挂了起来，学校已经补发了她一件大衣，这件衣服她也没再穿。
新年伴随着大雪而来。学校放了两个礼拜的假，但是因为假期结束后紧接着就是期末考试，所以威廉敏娜他们在假期里也没有懈怠，功课依旧很多。
一年一度的新年聚会在无忧宫的金色殿堂举行。在度过了不平静的一年后，这个祥和而欢乐的舞会显得格外的珍贵。皇室急需这样一个舞会来向世人证明皇室的安稳和优越，而贵族名流们也迫切需要这个场合来结交新王储。
盛大的舞会通宵达旦，男女相拥，在舞池里不知疲倦地转着圈。对于还没有进入社交圈的孩子们来说，精美的点心的吸引力更加大一点。
威廉敏娜和卡恩斯偷偷绕到长桌的后面，用小勺子挖蛋糕，把蛋糕的半面吃得干干净净。两个孩子玩得很疯，他们钻到桌子下，从桌布下望着舞池里的男女。
舞池里，华尔兹跳完了，接着是小步舞。女士们提着裙子，露出一双双精美的舞鞋。
“薇莉，”卡恩斯啃着鸡翅，含混地说，“你喜欢跳舞吗？”
“也许吧。”威廉敏娜说，“我母亲很喜欢。”
“我以为你没有多少关于她的记忆了。那时候你还很小。”
“可是我有全息录像。”威廉敏娜说，“她喜欢拉着我的手，和我一起跳舞。那首曲子真好听，叫《最后一个夏日》。”
卡恩斯扭头看了看她，低声问：“你想念你的家乡吗，薇莉？”
威廉敏娜趴在地上，下巴抵着手，“我想念我的外公和外婆。我以前每一个新年都是和他们一起过的。外婆会做一个很大的覆盆子派，还有奶油烤乳鸽和小羊排。我们坐在壁炉前一起吃晚餐，然后看电视，拆礼物……而以后我再也不能和他们一起过节了。”
卡恩斯努了努嘴，伸手拍了拍她的肩膀，“嘿，别难过，至少我陪着你呢，不是吗？”
威廉敏娜冲他有气无力地笑了笑，“谢谢，卡恩斯。”
卡恩斯望着舞池里相拥而舞的年轻男女，说：“你能想象吗，薇莉？等将来我们长大了，也会和他们一样。”
“那还不错。”威廉敏娜说，“我还挺喜欢舞会的。欧文说，我十八岁的时候，皇室会为我举办成人仪式，到时候我就可以戴着皇冠，穿着漂亮的裙子和男孩子们跳舞了。”
“那我要和你跳第一支舞！”卡恩斯叫起来。
“才不呢。”威廉敏娜瞥了他一眼，“我的第一支舞要和欧文跳的！”
“不可能啦。”卡恩斯嗤笑，“他只是一个宫廷内务官，薇莉。他是没有资格和你跳第一支舞的。”
威廉敏娜恼怒地瞪着他，“你胡说！”
“真的，薇莉。”卡恩斯很正经地说，“如果你和他跳舞，别人会笑话你的。”
“我才不在乎别人呢！我想和谁跳舞，他们管不着。”女孩高傲地仰着头。
“也许吧。”卡恩斯耸耸肩，“不过他们也会嘲笑汉斯博格的。”
威廉敏娜沉默了，半晌才说：“是真的吗？”
“当然了。”卡恩斯说，“你是女公爵，皇帝的孙女。你的舞伴的身份必须能配得上你才行。私下，你想和汉斯博格跳多少支舞都没问题。可是舞会上，他绝对没机会和你一起开舞的。这就是我们这种人的规矩。”
威廉敏娜低垂着头，长久地沉默着。
“就这么说定了，薇莉宝贝。”卡恩斯开心地搂着她的肩膀，“你的第一支舞是我的啦！”
威廉敏娜无动于衷，小脸蛋上布满犹豫。
这时一双靴子出现在桌子前。那是一双军靴，还有几分眼熟。
两个孩子困惑地对望了一眼，然后桌布被掀开一个角，一张俊雅斯文的脸出现在他们面前。
“瞧瞧我发现了什么？”塞勒伯格家的少爷露出欣喜的笑容，“原来是你们。殿下，卡恩斯少爷。”
卡恩斯扫兴地从桌子底下钻了出来，“真倒霉。薇莉，我们走吧。”
威廉敏娜也钻了出来，对阿尔伯特的脸视若无睹。
“殿下，您的鞋带松了。”阿尔伯特出声提醒。
小女孩扭头丢给他一记凶狠的眼神，就像一头被惹怒了的小豹子。
“你干吗不去找安娜贝尔？”卡恩斯把威廉敏娜拉到自己身后，不客气地冲着阿尔伯特说，“她就像掠食者一样在舞会里找了你半天了。”
阿尔伯特被这个比喻逗乐了，“谢谢您的提醒，卡恩斯少爷。”
“走吧，卡恩斯。”威廉敏娜自己系好了鞋带。她没再看阿尔伯特，和卡恩斯拉着手跑走了。
阿尔伯特看着那对孩子远去的背影，有点尴尬地摸了摸下巴，问走过来的朋友：“尼克，一个十岁的小姑娘会很记仇吗？”
“十岁？”那个少年噗地笑起来，“我说哥们儿，你又刷新了记录了吗？我以为你不对初级部的孩子们下手的。”
“别说傻话了，她还是个小孩子。”阿尔伯特说，“我似乎把一个玩笑开过了，把她吓着了。我想我该向她道歉。”
“当然！”尼克哈哈笑，“一个绅士不应该让淑女不悦。不过记着，别送她鲜花。我觉得洋娃娃和糖果应该更管用！”
阿尔伯特笑着捶了他一拳。
“阿尔伯特，你在这里呀！”安娜贝尔满脸喜悦地走了过来。她是今天舞会的主角，万众拥戴，光芒璀璨。少女容光焕发，眉飞色舞，享受着尊贵和荣耀。她充满了自信，而且目标明确，气势汹汹。
“你的掠食者来了，哥们儿。好像是只肉食性恐龙呢。”尼克拍了拍朋友的肩，然后很识趣地在安娜贝尔的目光示意下溜走了。
“殿下。”阿尔伯特微笑着握住安娜贝尔递过来的手，躬身吻了一下。
“你不邀请我跳一支舞吗？”安娜贝尔含情脉脉地望着英俊的少年。
“当然，我的荣幸。”阿尔伯特牵着安娜贝尔的手，向舞池走去。
威廉敏娜的低落的情绪一直持续到舞会结束，回到小白金汉宫。
“您遇到了什么事了吗？”汉斯博格一边用毛巾擦着她的头发，一边柔声问。女孩今晚特别沉默，心事重重。从回来到洗完澡，什么话都没有说。
威廉敏娜烦躁地踢着凳子腿，半晌才说：“卡恩斯说，你将来不能和我跳第一支舞。”
汉斯博格的动作停顿了一下，“的确是这么一回事，亲爱的。我的地位还不够。”
“我不明白。”
“我没有爵位，官职也不高。最主要的是，我是您的属下。您没发现吗，布吕克爵士就从来没有和公主们跳过舞。”
“可是……”威廉敏娜的眼睛有点发红，“可是我希望和你跳第一支舞。现在卡恩斯反而把第一支舞给预定下来了。我才不要和一个大胖子跳舞！”
汉斯博格轻笑了起来，“没有关系的，殿下。我并不在乎这个。我很高兴您有这个心意，这已经足够了。而且我相信卡恩斯少爷将来会成为一个英俊的年轻人的。而您，我的公主，也会出落成一位出色的淑女的。”
威廉敏娜抿着唇，没有说话。她蔚蓝的眼睛透过镜子望着身后的秘书官。
“会有这么一天的。”女孩忽然开口。
“什么？”汉斯博格没听清。
“会有这么一天的。”威廉敏娜坚定的说，“我们一定能一起跳第一支舞的！”
汉斯博格放下手里的毛巾，蹲在小主人前。他仰望着女孩精致如雪的面容，心底涌起一股暖流。他意识到，自己似乎在不知不觉间，已经把自己的命运放在了这个孩子的手心里。
“谢谢，我的公主。”汉斯博格捧起威廉敏娜稚嫩的小手，轻轻吻了一下，“我会等着的。”
新年结束后的期末考试，威廉敏娜取得了不错的成绩。所以，她下个学期入学的时候，被调入了a班，和安吉拉成了邻桌。
假期后回到学校，威廉敏娜还收到了一份意外的礼物。
一套限量版的莎琳娜芭比娃娃，一盒定制的“查理巧克力工厂”的星星巧克力，还有一张卡片，优美的字体写着“希望这些礼物能把我的歉意带到。为上次对您的失礼表示诚挚的道歉。您忠诚的，a·v·塞勒伯格”。
威廉敏娜把卡片反复看了又看，眉头皱成一团。
安吉拉下课回来看到了芭比娃娃，惊呼起来：“天呀，这不正是我一直想要的莎琳娜吗？我爸爸要我承诺这学期考试拿了全a才给我买呢。”
“你喜欢？”威廉敏娜立刻把玩偶递了过去，“那太好了，送给你了吧。”
“薇莉？”安吉拉惊喜又不解，“这是谁送给你的？哦，别告诉我你有了神秘的追求者！”
“别胡扯了。”威廉敏娜撇着嘴，打开巧克力盒子，抓了一把塞进嘴里，“只是一个想来巴结的人。”
“可是学校里面那些来巴结的人送的东西，你不是都没接受吗？”
“这个人很有来头嘛。”威廉敏娜耸肩，“再说了，至少这巧克力，我还挺喜欢的。”
安吉拉兴奋地拆开了玩偶的包装，按照说明书的指使启动了芭比娃娃。四个智能玩具活动了起来，舒展身体，欢笑交谈，就和真人一样。
“居然是下午茶版的！”安吉拉欢呼着，又把盒子里的小桌子和椅子拿出来。智能芭比们自己就知道摆好桌椅，布置茶具。
看到这里，威廉敏娜也起了兴趣，“它们还可以做什么？”
“可以设定语言，配套的有十八个场景。这套的芭比可以和我家里的那套配合起来，做成‘舞会芭比’！”
智能小人正在用设定好的话题交谈着，说着最近的见闻。
“谈话内容还可以更新的。”安吉拉看着说明书，“只要去官方网站下载就行了！噢，这简直太棒了！”
几个小人谈论完了天气和娱乐明星的八卦，忽然话锋一转。
“雪莉，听说了吗？塞勒伯格家的阿尔伯特少爷犯了一个错误。”
威廉敏娜和安吉拉面面相觑，都有点搞不清状况。
“我还以为它们的对话不会涉及真人真事呢。”安吉拉抓了抓头发。
小人们继续说着：“他可真是笨死了。怎么可以对一个淑女说那样可怕的话呢？”
“我想他现在肯定后悔了。”
“没错，他应该向那个女孩道歉的。”
“它们在说什么？”安吉拉困惑地问。
“不知道。”威廉敏娜脸色发红。
还好小人们的话题很快就转到了最新的服装上。
威廉敏娜没再听过这段对话。安吉拉后来下载了最新的脱口秀让芭比们说，十分有趣。女孩子们很快发现用这套玩具学习外语是个好办法，她们把娃娃的语言调成了拉丁语和同盟官方语，天天听它们对话，学习进步很大。
那张卡片，威廉敏娜把它随手夹在了一本书里，没有再去管它。她再次把这张卡片翻出来，已经是多年后的事了。
那时候，很多事情已经发生了变化。有些人离去了，新的人又出现。他们所有人都已经不再原来的位置上。而那个时候，威廉敏娜的心境也早发生了翻天覆地的变化。她能对着卡片慧心而笑。而那套玩具芭比，也早就损坏，不所踪。
威廉敏娜的十一岁生日在夏天到来。皇帝为她举办了一个小而温馨的聚会，客人主要是皇室成员和几家权贵。不过大家的焦距一直都不在威廉敏娜身上。
这个学期结束，安娜贝尔从奥丁帝国学院中级部毕业。如流言所传的一样，她进入提尔军事学校就读高级部，预备专业是通讯。
安娜贝尔十六岁生日那天，帝国发型了一套以她为主题的纸质邮票和旅游纪念品，包括金银币、瓷器、首饰，以及明信片，她的肖像权得到限定解禁，市面上开始疯狂地销售她的画像和人偶。
安娜贝尔开始跟随着皇帝出席公开的活动。赛马、美术馆剪裁、慈善基金会募捐、军人养老院慰问……年轻的王储意气风发、笑容灿烂。媒体把她称为帝国甜心，不吝啬地赞美她的容貌和头脑。
没有了安娜贝尔的校园并没有什么变化，威廉敏娜过着单调的学生生活。她有点近视，配戴了矫正眼镜，又整天抱着书，像一个十足的书呆子。
看到八卦报上刊登的自己披头散发、戴着大眼镜，嘴里咬着土司面包，抱着书埋头走路的照片时，威廉敏娜反而哈哈笑了。
“我觉得我看上去就想《朱迪·摩尔历险记》里的朱迪。你不这么觉得吗，欧文？”
“我觉得您比电影里的演员要好看多了。”汉斯博格把报纸收了起来，“这件事我会彻查的。您还是先用早饭吧。”
“别这么开不起玩笑嘛。”威廉敏娜一点都不介意，“这家报纸以前还刊登过乔治安娜挖耳朵的照片呢。和她比起来，我这个照片够好的了。不知道爷爷看到了吗。我想他肯定也会觉得很好玩。”
“那您快用早饭，然后去给陛下请安吧。”
亚历山大皇帝陛下在开春的时候染上了感冒，病情一直反复，中途转成肺炎，大病了一场。一直到夏初，他的病才稍微好转。可是就在他重病的时候，依旧坚持处理国事。虽然说这表示陛下尽忠职守，可也从另外一个方面暴露了帝国的危机。
安娜贝尔在皇帝重病的时候开始协同处理国事。有大臣们的帮助，和她的谨慎，那些事都处理的不错。这让她得到了皇帝的称赞。可是她到底年轻而轻率，远远没到可以独当一面的时候。
皇帝不得不思考，万一自己哪天突然去世，安娜贝尔是否可以支撑起这个帝国？
答案自然是否定的。所以，皇帝在和元老院的元老们会晤时，再度谈到了修改宪法。
“外公不相信安娜贝尔。”卡恩斯私下对威廉敏娜说，“他觉得她没有这个能力。所以他想在自己有生之年促成立宪，让别人来替安娜贝尔管理帝国。”
“可是安娜贝尔在爷爷生病期间表现还不错。”威廉敏娜说。
“拜托，薇莉。去慈善院抱抱小孤儿，这谁都会做。”卡恩斯不屑，“具体的我们都不知道，但是我听妈妈说，外公立宪的想法比以往几次都要强烈。”
“安娜贝尔不会乐意的。”威廉敏娜挑了下眉毛，“没人比她更加自负又固执了。”
“我看她现在顺从地就像一只小狗。”卡恩斯说，“不过她一向会装模作样。那些大臣们不了解她，以为她是个听话的洋娃娃。”
“可她总得听爷爷的话。舅舅就是因为忤逆了爷爷才失去的王冠。”
“她现在是听话，将来呢？”卡恩斯不赞同。
的确，一个小孩子都可以看出来的事，皇帝会看不出来吗？年迈的皇帝充满了智慧，没有人比他更加了解自己的子孙。所以他才会再度把立宪提上议程。
总的来说，两个孩子对安娜贝尔和帝国的前途并没有什么过多的兴趣。他们都从奥丁学院初级部毕了业。威廉敏娜成绩优秀，还获得了学院荣誉成员、共助会优秀干事的奖章。皇帝对她很满意，奖励了她一匹漂亮的小马驹。
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