主人望着五根锯短了的木料，心疼得仿佛将他的腿和胳膊各锯去了一截。但却没有发作，转身进屋去，又找出一些木料来，扔在地上。

被打蒙了的黑罐，这时才清醒过来，争辩道：“我是照线锯的。”

三和尚从地上捡起锯下的一截木料，往黑罐眼前一伸，像要塞进黑罐的眼睛里：“你看看！仔细地看看！本来是当横料用的，一看木料不富余，又改成了竖料，那横料的线都打了叉了！”

黑罐站在那里翻白眼。

明子看着地上的木料。那是上等的好木料：油松，红亮亮的，木质又紧又硬，没有一块疤痕。作为木匠，明子替黑罐感到了一种职业性的羞耻。他虽然有点儿怜悯黑罐，但心里总有一点儿累赘的感觉。

在给这位主人家做完一套家具之后，三和尚便请主人付工钱。

主人冷笑了一声：“工钱？先赔了那五根木料。”随即，他又从这套家具身上挑出一大堆毛病来，这些毛病并非杜撰，确实存在，大多又是由黑罐造成的。主人拿了一个小电子计算器，当着三和尚的面把账算给他看。最后得出的结论是：一分钱工钱也不能给！

三和尚和明子急了，各拿一把斧头，扬言如果主人不给工钱，就劈了这些家具。

主人掉头朝屋里叫了一声：“你们都出来！”

只见从屋里“呼啦”跑出五六条汉子来。其中还有两个警察（并非警察，是主人工厂的两个门卫）。一个个皆冰冷着脸，站在台阶上，居高临下地瞪着三和尚他们。那一对对眼睛在说：看谁敢动一动家具！

倒是主人有了宽容态度。他从怀里掏出一张五十元的票子来，递给三和尚：“你们手艺确实很丑，但这几天也确实花了力气。这五十元钱就算是饭钱吧。”

三和尚不接这五十元钱。

一个大盖帽走上前来，把腰间的宽皮带挪了挪，对主人说：“老周，这五十块钱不必给。把那么好的料锯坏了，家具做成这副样子，理应不给工钱。”

但主人摆出要把他的宽容态度坚持到底的样子，把钱塞到三和尚的上衣口袋里：“走吧走吧。”仿佛他成了三和尚与台阶上那帮汉子之间的善良的中间人了。

三和尚和明子、黑罐僵着不挪动脚步。

又走出一个大盖帽。这人长得极威风。他将眼皮往上翻了一下，说：“再不走，我让人将你们捆起来！”

主人连忙推三和尚：“走吧走吧。”推了三和尚，又来推明子和黑罐。

三和尚和明子被这阵势吓唬住了，借着主人的力，朝门外退去。黑罐反倒敢赖着不走。因为这个结果是他一手造成的，他是个罪人，他应当豁出去。当几条汉子一齐将目光转向他时，他竟赖坐在地上。那些汉子嘴里说着凶话，却不知在行动上怎么表现。三和尚返身进来，一把将黑罐从地上拎起：“你走吧你！丢人现眼的！”

黑罐很是无趣，木呆呆地跟着三和尚和明子离开了这户人家。

当天晚上，三人无话可说。第二天，三和尚老早就起床，烟一支接一支地抽。等明子穿好衣服，对他说：“你去等活儿。我今天有话要与黑罐说。”

明子已走出门去了，又走回来，站在窝棚门口，特地看了黑罐一眼。

三和尚从口袋里掏出一百块钱来，放在黑罐面前。

黑罐似乎明白三和尚的意思，又似乎不解，只是望着那笔钱，心中的情绪也不知是忧伤还是悲凉。

“你只能自己一人坐火车回家去了，我和明子都不能送你。”听三和尚的口气，仿佛已经与黑罐早谈过回家去的事了，现在只不过是谈有无人送他走的问题。

黑罐好像也准备好了要回家去似的，脸上并无惊愕的神态。

“不是我心狠，只是你学不了木匠手艺。你身体又不好，做木匠活儿要力气。”三和尚说。

黑罐点点头，似乎很诚恳地承认这一点。

“自己收拾东西吧。走得了，下午就走。走不了，明天再走。”

“嗯。”黑罐答应着，眼睛潮湿模糊起来。

三和尚又掏出十块钱来，放在那一百块钱上：“路上要买东西吃。”他似乎不忍心看到这一幕似的，说完起身朝外走去。

黑罐突然叫了一声：“师傅！”

三和尚像中弹一样站住。但他没有回头，说道：“一路上要小心。到了家，给我们来封信。”他声音有点儿沙哑地说完，大步走出窝棚。

黑罐的泪珠扑簌扑簌地掉在地上。

三和尚一直躲在外面不回小窝棚。

下午三点钟的光景，黑罐已收拾好自己的行李。他在铺边上坐了一会儿，又流了一阵儿泪，然后依依不舍地出了小窝棚，把门关上，朝大街走去。

下了很长时间的雪，刚刚停住，太阳就把明亮的光照耀到大地上。空气清冷，但并不使人感到冷冻难熬，却使人感到一种凉丝丝的舒服。雪将空中的尘埃全都带到地上，因此，天空呈现出少有的透明，很远很远的山峰和建筑物都能看到。这座城市本来就比较干净，一场大雪使它变得更加清洁。

黑罐留恋地望着这座既充满古典意味又富有现代气息的城市。他不可能在这么高的层次上来欣赏它。但他在心里喜欢这座城市。虽然它并不属于他——他最多不过是一个过客而已。

然而，他现在必须与它告别，重返宁静的乡村。

黑罐一点儿不感到身体的虚弱，把积雪踏得“沙沙”响。他走到地铁口，回过身来又望了望他早已熟悉的那些街道、那些楼房，然后往下走去……

明子一直不安地守在等活儿的地方。他预感到了要发生什么，可又不十分明确。关键是他不想明确。因为一旦明确，他就要判断，就要有自己的态度。他不想有自己的态度。

“疤拉子”过来了。

明子觉得“疤拉子”瘦了一圈。他从他的眼睛里还能感觉到他曾被疯狂和妄想侵袭过后留下的痕迹。明子听说，“疤拉子”在收回那本武侠小说之后，一连十多天未来这里等活儿。许多木匠说“疤拉子”发了一大笔财，如今的“疤拉子”牛气得不得了。但都说不清“疤拉子”发了什么财。十多天后，“疤拉子”又回来了。“疤拉子”不再是“疤拉子”，像是霜打过的草，显得很没精神。

“疤拉子”望着明子，意味深长地点点头。

明子忽然感到了一种深刻的内疚。他很不自然地朝“疤拉子”微笑着，甚至含了些讨好的意味。

鸭子的出现，把明子从难堪的对望中解救了出来。他和鸭子离开了等活儿的地方，到别处玩去了。当鸭子把一封黑罐的信交给明子时，明子的预感突然明确起来：三和尚让黑罐回家去了！他心不在焉地与鸭子玩了一阵儿，太阳未落，就和鸭子分手，赶回小窝棚。

三和尚一直在外挨着，也刚刚回到窝棚。

明子一看屋里的变化，知道黑罐确实离开了。但他并没有产生多大的情感波动，自然也就没有对三和尚进行责问。他只是坐在那张与黑罐共用的床上发呆。

三和尚一根接一根地抽烟，像要把一辈子抽的烟现在一口气都抽完。