“那是因为我吗？”“那……是因为我吗？”“那是因为我吗？”早上程秋帆对着镜子把重音来回倒腾，念了好几遍。昨晚发完信息，程秋帆也觉得自己冒失了。他忐忑地等了一个多钟头，终于放弃蒋近男还会回复的念头。等她起床再说吧，程秋帆想。
谁成想第二天早上蒋近男还是没回复。她不会生气了吧？程秋帆开始认真考虑这种可能性。是假装自己不过开了个玩笑，还是去找蒋近男聊聊？但蒋近男还在离婚当中，这个时间点未免不妥，然而话都出口了，作为一个男人，难道敢做不敢当？程秋帆胡思乱想了一会儿，又对着镜子彩排了他如果面对蒋近男要如何和盘托出，再摸出手机来，蒋近男还是没回。
你大爷的。程秋帆想。但他接下来想到的竟然是蒋近男是家里的老大，据她说就因为她爸是长子，所以一定得生个弟弟，所以她没大爷。
他把自己给气笑了。
蒋近男此时也在心里问候程秋帆的大爷。她可不知道程秋帆有没有这号亲戚，先问候了再说。早上醒来她检查未读信息，拉到最末，又看到程秋帆那条。他在开玩笑吗？就算再熟，这玩笑也过界了吧。蒋近男脑补了一下程秋帆站在她面前问“那是因为我吗”的样子，她忽然意识到，至少有一定程度的可能，程秋帆没在开玩笑，或者不仅仅是个玩笑。
你大爷的，把我当什么了。蒋近男决定把这条信息当一个玩笑处理，且没有回复的必要。
“老谢，你来得正好！”谢保华一踏进邓兆真的病房，邓兆真就热情招呼上了，“你是工作人员，快来给咨询咨询……”
谢保华费了点劲儿才搞清楚情况——隔壁床的中年女人这回住院，是肺癌复发。一年前刚发现的时候，化疗和手术都挺成功，病灶顺利给切了，没想到术后没到一年，又发现转移灶。好不容易住进医院，做完各项检查，医生来谈化疗方案，病人不乐意，觉得自己头一次化疗受了许多罪，头发也掉光了，现在复发就表示化疗没效果，不想再受那个罪。
中年女人坐在床上哭，她男人坐在床边的椅子上沉默，半天憋出句：“还是得听医生的吧？”被女人抢白道：“我看医生也就是按各流程治病，每次查房几分钟就查完了，谁知道有没有上心。”
“大妹子，你这么想就错了。”谢保华不辱使命地开口道，“中心医院的医生啊，每天查房、手术、门诊什么的都排得满满的，确实没法在查房的时候在每个病人跟前都花好多时间。可我跟你说呀，这是好事，为什么呀，要是你情况不好，或者得了什么疑难杂症，他们肯定天天在你跟前待着。我听你口音，也不是北京人，那你为啥上北京来看病呢，不就图北京的医生每天见的病人多，会看病嘛。你要是来了又不相信医生，那你来干吗来了，是吧？”
这一番话说得堪称合情合理，那丈夫忙道：“就是，你看连医生都这么说，你就别胡思乱想了。”
“我可不是医生，我就是医院里一工友。”谢保华正想解释，却见谢迅走进病房来，他忙上前拉着谢迅对女人说：“这是我儿子，他可是心外的主治医生，你让他说说，是不是这个理……”
谢迅今日闲着也是闲着，索性来探望邓兆真，也争取能偶遇一下顾晓音。谁承想顾晓音今儿还没来，他却先踏入这清官难断的家务事里去。好在谢保华确实也已经把话说到位了，他作为“真正的医生”盖章就行。女人似是被说服了，可还在小声啜泣。谢迅在心里叹口气。这种转移复发的，确实不是什么好兆头。
“妈！”年轻的声音在病房门口响起，同时一个半大小子大步冲进病房来。女人忙抹了把眼泪，露出个看似嗔怪实则欣喜的笑容。“你怎么不好好上学，跑这儿来了？！”
儿子一脸得意。“惊喜不？我学校今天校运会，我跟老师打了招呼，坐高铁来的。高铁才四十分钟，还没北京地铁坐得久呢。”
“你呀，真是胡来！”女人脸上立刻带了一抹忧色，“你还没成年哪，万一路上被人贩子拐走怎么办？！”
“谁拐十几岁的人啊？没成年才好，车票都不用买全票，便宜！”小伙子显得很有数的样子，“妈，你觉得怎么样，几天能回家？”他冲到床头热切地看着女人，女人一时语塞，她丈夫救场道：“你急什么？你妈刚住进来，医生还在做检查呢，检查做完了做治疗，估计也就几个星期吧。这几个星期你好好学习，期末争取考进年级前百分之十，你妈心情好就恢复得快。对吧谢医生？”
谢迅忽然被点到名，似是如梦初醒，愣了一下忙接道：“确实，心情愉快有助于病人康复。”
儿子似有触动，又像是想要找回场子，便道：“我期中考试已经差点就进年级前百分之十了，要不是语文老师判我作文偏题，那妥妥的前百分之十。”
父亲脸上显然有得色，但嘴上却说：“就算年级前百分之十了，还得继续努力，你看谢医生这样能在中心医院当医生的，都得是一流医学院的博士。你要真想以后当能给你妈治病的医生，得年级前十才能稳进好医学院。”儿子没搭腔，也许已经习惯了父亲的说话风格。倒是谢迅心里五味杂陈，曾经，他也是为了当能给他妈治病的医生才一心考医学院。即使是一棵树，现如今怕是也早已亭亭如盖，而他还在蹉跎。如果这回这个坎儿过不去，那是不是一种天意，或是他妈妈给他的暗示，该是时候想想其他选择了？
谢迅正胡思乱想着，冷不丁撞上谢保华探究的目光。谢迅小时候跟谢保华相依为命，各种斗志斗勇，练就了一身在谢保华跟前吹牛脸不红心不跳的好本领。这技艺好些年没用过了，到底有点生疏。谢迅稳住自己，没事一样看向谢保华。两人似是心照不宣般各自收回目光，谢保华又回过头去跟邓兆真聊起几十年前东四的那些事来。谢迅意识到，他今天没跟顾晓音打招呼就来，大概算是扑空了。他已经坐了十分钟有余，再长，谢保华说不定就能看出点端倪来。可惜顾晓音今天不知为何，这会儿还没来医院。谢迅悻悻起身，说句“我得回科里去了”，就要跟众人告别。
偏顾晓音就在这时到了。早上她正要出门，程秋帆打电话来问她关于护生上市的事。虽说护生已经不是她客户了，可毕竟是她做了那么久的项目，程秋帆问她也情有可原，再说了，程秋帆是蒋近男的朋友，项目做到现在，也算成了她的朋友，帮个忙也是应该的。
程秋帆东问西问，电话打了快有一个小时。这北京的交通，一小时有一小时的样。顾晓音晚出门一小时，在路上足足比平时多花了四十分钟。她进得病房，眼看着谢迅正往外走，心下不由得懊恼。谢迅也有同感，奈何辞已经告了，再反悔无疑是在一众长辈面前捧出司马昭之心，不可不可。于是他只好也对顾晓音说：“我科里还有事，先走了。”
顾晓音有些失落，可也只得点头。刚坐下十分钟，沙姜鸡发来一条信息：“顾律师，今天在医院不？我和老谢中午打算去食堂吃砂锅，你来不来？”
一切都刻意得刚刚好，顾晓音笑眯眯地回复：“来。你俩能出来的时候叫我呗？”
顾晓音在食堂占了个四人位，回绝了三拨人的拼台要求后，沙姜鸡带着个姑娘姗姗来迟。看到顾晓音，沙姜鸡满脸抱歉道：“实在不好意思，临出门老谢被领导叫去了，他让我们先吃，他赶得及就来，赶不及下回再约你。”顾晓音脸上难掩的失望被沙姜鸡看在眼里，一时不知道是该为谢迅高兴还是可惜，只好把话题岔开来：“介绍一下，这是杨思墨，我女朋友，在儿科icu工作。”
姑娘羞涩一笑。“叫我思墨就行。”
意料之外，情理之中。顾晓音连忙和姑娘打招呼。三人坐下还没够十秒，杨思墨站起身来。“我去买砂锅，晓音你吃什么口味的？”
顾晓音起身。“我跟你一块儿去吧？”
“不用，”姑娘又羞涩一笑，“你们聊着，我去买就行。”
顾晓音还在犹豫。“三个砂锅你端不了吧？”
“没事，她可以的。”沙姜鸡替女朋友作了答，“人家川妹子妇女能顶大半边天，她手上的力气有时比我都大，我现在面临严重的家暴风险。”
杨思墨白了沙姜鸡一眼，笑道：“就你贫。”
“哎哟哎哟！”沙姜鸡抓住她的手，“妙儿，不，夫人我错了。”
“那麻烦你帮我买一个牛肉砂锅吧。”顾晓音道。“妙儿”这个名字，不知是杨思墨的小名还是他二人之间的爱称。她不知为何，忽然想到谢迅也曾咬着她耳朵叫“小音”，不由得微微脸红。
杨思墨却误会了，以为顾晓音是看他俩秀恩爱尴尬，因此急于逃离现场。“没问题，你也要牛肉的对吧，多加一份牛肉？”她问沙姜鸡。
“没错，辛苦妙儿。”
杨思墨翩然而去，顾晓音不由得八卦心起。“女朋友很漂亮啊，什么时候开始的？”
“那要看你问的是什么时候认识，还是什么时候到手了。”沙姜鸡吊儿郎当地回答。
“看来你还费了点劲儿才追到人家。”
“非也非也。”沙姜鸡连连摇头，“像我这样的黄金王老五，显然是她费了点劲儿才把我拿下。经过小师妹，我怎么还能去追女生？一朝被蛇咬，十年怕井绳呀——”最后那几个字被沙姜鸡用拖长的音调念出来，倒真有点历经沧桑的意味。顾晓音怕触及他的伤心事，连忙改换话题：“那你们是怎么认识的？”
沙姜鸡瞬间收拾情绪，好像刚才那一点心事的流露只是顾晓音的幻觉。“说到这个，还得感谢你表姐。妙儿是儿科icu的护士，我是去看小真的时候认识她的。”
“原来如此！”顾晓音恍然大悟。小真出生，到现在也不过是几个月的事，然而从那以后，桩桩件件的事接连发生，倒像是过了好些年。
沙姜鸡也意识到自己可能触及了顾晓音的心事，这几个月，对老谢和她来说，都挺不容易的。“其实吧……”“真不好意思，我来晚了。”沙姜鸡刚冲动开口，谢迅到了。和一个医生约会，对方迟到简直是理所应当的事，顾晓音甚至没有多想哪怕一点点，倒是沙姜鸡奇道：“这么快？”
谢迅没答他的话，只问：“你们都点了吧？”
沙姜鸡回过神来说：“思墨帮我们点的，大概齐该回来了。”
“那我去点下我的，顺便帮她把你们的拿回来。她一个人哪儿端得了三份砂锅？”
沙姜鸡还是那句：“她可以，她力气且大着呢。”被谢迅白了一眼。“你别瞧着人老实就欺负人家……”
“嗐，她愿意……”
谢迅没再跟沙姜鸡啰唆，自个儿往砂锅窗口去了，顾晓音见状，忙起身前去帮忙。
沙姜鸡也没恼，可沙姜鸡自己才不会去帮这个忙。他掏出手机，给医务处小江发了条信息。对方回得也快，谢迅他们还没回来，回信已经来了。沙姜鸡看了一眼，皱着眉头把手机放回口袋里。
顾晓音喝了一口砂锅的汤，有点烫，不过非常鲜美。
“怎么样？不错吧？”杨思墨笑着问，“承包这个窗口的厨师据说是从安徽来的，用当地做法卤牛肉，香肠也是安徽香肠，咸咸的，煮在汤里特别鲜。”