【在这个时刻，这个地点，黄士可突然意识到自己一种新的形象，不再仅仅是一个地方势力关系网中的牵线人，而成了一个政治核心，一个旗手。】
那个年轻的北佬被打得满脸开花，竟能奇蹟般地冲出重围，跳过人行道栏杆，奔跑而速度惊人，撞倒好几个拦截者。满街的人都想抓住他。连妇女和儿童都激动得大喊大叫。四面一片闽南方言的吼声和咒骂。无数人的脚跺得街道隆隆颤抖。
年轻北佬在黄士可的车旁被一根粗重钢管打倒。隔着密闭的车窗玻璃，黄士可都能听见骨头碎裂的声音。北佬像一团烂布在惯性中翻滚，离车轮只有半米，竟然又晃悠悠地半跪半站挺起身。司机手急眼快，在北佬扑到车门之前按下电磁锁的开关。四个车门全被锁死。北佬血淋淋的脸贴上後门玻璃，跟黄士可的脸只距一尺。虽然只有一瞬，但那张被血糊住了眼睛又在玻璃上压变形的面孔让黄士可的心差点跳出嗓子眼。
北佬被追上来的人群踩在脚下。司机拚命按着喇叭把汽车开出漩涡中心。黄士可没有回头。侧面玻璃上那片稠黏的血浆使外面的人影模糊变形。
总书记被刺身亡一个多月来，南方几省普遍发生排斥北方人的风潮。这原是个积怨已久的问题。南北经济发展和生活水准的不平衡已使累计四千多万北方人流入南方，给就业、市政、治安、供应、交通各方面带来难以解脱的危机。近来几百万黄河灾民的涌入又大大加剧了原有矛盾。灾民白天伸手讨，晚上抢和偷。然而使风潮飞速蔓延和持续升级的直接原因还不在这，而在於北京让南方彻底绝望的大转弯。很少有人及时认识到“排北”是一种对北京表达愤怒的方式。表面上只是南方人对侵犯了自己生活的流民采取的反击，毫无政治色彩，跟北京那些要翻案要民主的运动一点不沾边，所以一直未引起重视和镇压。但是黄士可却看得很清楚，北京每颁发一个向左转的法令，排北的浪潮就升高一格。昨天刚公布冻结三百万元以上私人存款和所有外汇存款，人们就发疯一般涌上街头，放火烧北方驻南方的机构，砸北方的汽车。不问青红皂白，见着说北方话的人就打。发展到这种地步再想控制可就不容易了。
闹吧，闹个天翻地覆才好！眼前的情景使黄士可感到舒畅和轻松。以往别说乱到这种地步，稍微有点风吹草动就能让他心惊肉跳，现在却变成最怕稳定。稳定就意味着他们赢了。处身在混乱的人群中，如果不是还对自己的安全有些担心，他真会像参加节日盛会一样兴奋。
这帮蠢家伙，他们太自信了，以为有了枪杆子就可以为所欲为？人们就全都老老实实任他们宰割？切小手指头也许人们咬咬牙不吭声，捅到心窝人家还不拚命？存摺就是人的心窝！黄士可知道冻结存款这一招是新政府恢复平均机制的关键措施，除了为最节省资源的军事共产主义铺平道路，也是挽救已近崩溃的经济，遏制野马似的通货膨胀最简便有效的手段，同时国家可以凭空发一笔大财，而早成为他们眼中钉的私人资本却一垮到底。新政权自以为算计精明，一举几得却无所失。“杀富济贫”在中国自古得人心。三百万元相当一九八○年的二万元，全国达到这个存款数额的人不到百分之二，有外汇存款的更少。老百姓早对暴发户不满。“打击一小撮”不会影响新政权的稳定。但百分之二只是平均数，集中到沿海几省，比例数就大大提高。银行昨天报上来的数据表明，福州市超过这个存款数额的占人口百分之二十三，占户数百分之八十四。有外币存款的更多。港币、美元、台币在沿海几省已成为流动货币，多数人都有。由於贪图保值利息，多数闲钱都存在银行，所以这个“冻结法令”无异於一个把福州炸成底朝天的大爆炸。
汽车慢得像爬行。满街都是激动狂暴的人群，跑着、挤着、相互询问，大声疾呼。每一个银行和储蓄所都被围得水泄不通。黄士可似乎看到广州、海口、杭州、上海正在发生同样的情景。让那些搞政变的人看看，倒退没有好下场！银行大楼的镜面玻璃刺耳地破碎，在黄士可心中引起一种快意的发泄。至今没摸清中央斗争和变化的内幕。但没人相信总书记真是死得那麽偶然和意外。十八个省同时换了省长和第一书记，除了政变还能用什麽解释？然而在程序上找不出毛病。谁能说“中央”没权力更换地方首脑？哪怕人人心里都明白怎麽回事，嘴上也说不出来。
谁不会玩这个呢？嘴上说一套，实际做一套，说的不做，做的不说，这是中国地方官最基本的功夫。新省长上任之时，黄士可率领省政府全体工作人员表态坚决服从中央，做新省长的忠实助手，实际上架空一个外乡佬还不是轻而易举的事！一个多月来，新省长了解的情况全经过他的安排。新省长的一言一行都被他掌握。而新省长的每项命令都被恭敬地接受、传达，却没有一个被真正执行。新省长也许很得意，自以为能干，天天钻营、拉拢、摸底、各个击破，得到的却不过是幻想中的胜利。也许他已有觉察，但也只能如堕五里雾中，什麽门路也找不到。
有一件事使黄士可放心不下。前天的反腐败会上，新省长突然当众拿出一份他儿子的材料。黄士可知道自己这个儿子不老实，可没想到除了做生意，这个孽种还干拍摄黄色录影的勾当，不光当什麽“导演”，还通过地下渠道卖了好几千盒带子。他措手不及，不得不当场同意签发逮捕令。虽然立刻又扳回平局：儿子在监狱里露底，那套黄色录影的另一个合夥人是主席的孙子，不但分走了一大半利润，还专爱在录影中上镜头──不上脸，专上其他部位的特写。新省长渊源是军队，纵使装成再廉洁的清官，也不敢得罪他们军队系统的太上皇，乖乖把儿子放了，并且在黄士可逼迫下，当众宣布反腐败会上的材料是假的，可以说转危为安。但毕竟出了危。有第一次危，就预示着以後会接连不断出现危。从新省长歹毒仇恨的眼光里，他明白迟早要兵刃相见。连他自己都不掌握的情况对方怎麽会知道呢？口子开在哪？叛徒是谁？
无数辆汽车堵塞成不见头尾的长龙。人们的情绪越来越疯狂。银行大楼的玻璃转瞬间被砸个精光。防暴警察陆续开来，可在人海之中，仅像几片飘浮的叶子。
慾望使人疯狂，黄士可在内心叹息。虽然这些年社会丑闻比比皆是，然而关系到自己儿子还是使他震惊。他从未想到儿子会变得那样无耻，在监狱里也带着下流的笑容。他不想教育儿子，也知道教育不了。只是为了在政治角逐中保住自己的防线，他必须把儿子弄出监狱，儿子便更加有恃无恐。这个社会完了，这意识常常在他脑中出现。每个人都变得那麽贪婪、卑鄙、懦弱和恶毒，全部目标只有如何占便宜，占国家的、占集体的、占别人的，满足慾望不靠劳动而靠欺诈，人和人之间全是对立、相争、拆台，一个国家还能有什麽希望呢？
车内电话响了。黄士可拿起话筒。
“请用b键。”
话筒里是百灵一本正经的声音，却甜蜜蜜地流进黄士可心里。b键是保密键。黄士可升起与司机座之间的隔音玻璃。汾水关那消魂的一刻之後，他再不让百灵在车上念文件。他们避免一切让别人察觉的蛛丝马迹，两人的联系和幽会全以这种刺激人的秘密方式进行。
然而，换了b键，百灵的声音仍然严肃。
“请看公文包里省计委七九四号文件第三页。”
黄士可微笑着摇头。怎麽这麽神秘，用b键还不直说，无非是补一个告别吧。
第三页夹着一个字条，只有潦草的几个字：
别去北京，你会被捕。
“你怎麽知道？”他的心悬起来，握着话筒的手一下汗淋淋。
电话里已寂然无声。
今天早晨，中央办公厅打来电话，要他立刻赶赴北京，总书记要与他谈话，给他派的专机已在军用机场等候。本想和百灵告别，无奈忙忙乱乱没有单独在一起的时间，只在临上车前接过她准备好的文件。百灵掌握了什麽情况？这样神秘和严肃的警告不会是玩笑。他感到一种凶险，突然明白临行前从新省长眼睛里看到的奇特神情意味着什麽。只要他在福建，新省长就别想把持局面，北京新政权的路线也就难以推行，他们能留着他为所欲为地充当绊脚石吗？一到北京他就会被送进“党校”，也许刚登上飞机就成了囚徒。但是，百灵怎麽知道的呢？
他做了几个深呼吸，让心脏的跳动稍微平稳一些，拨通杭州的电话。前天浙江副省长被召去北京汇报。那是他的老朋友，在架空新省长方面不比他做得差。接电话的是老友的妻子。她说她丈夫一到北京就失去了联系。黄士可连句安慰的话也没想起来说，木然地放下电话。
街上，人群和防暴警察展开冲突。一批暴民砸开银行铁门冲进去，里面只有帐薄卡片和文件，所有的钱柜都空空，银行职员也一个不见踪影。警察发射催泪弹，做为回答，暴民在银行里放起了火，并且从楼顶向警察投掷燃烧瓶。
看得出这批暴民是有组织的，配合默契。他们的目的是把事态扩大，引向暴乱。乱吧！也许这就是天意。本来在他的生命中从无造反存身的位置，几十年的道路就是以不变应万变地适应中央。不管上头是个什麽样的中央，总能有办法对付和讨好。他一直怀疑地看待怂恿他揭竿而起的人。刘亚基甚至要给他下跪，他也拒不参加他们今天举行的会议。但是现在怨不得他了，除了逼上梁山，还有哪条路能让他走？
司机惊慌地回头看他。前面几辆汽车已经被暴民砸毁。燃烧瓶眼看就要扔到眼前，可满街的汽车一辆挤一辆，谁也不能动。黄士可打开车门，没有任何交代，立刻就消失在惊慌、激动、失去了理智的人群中。
从一条小巷直插过去，只有几百米，就是澄湖宾馆。这个宾馆包围在一座古树掩映的大花园中。里面只有一栋不太大的三层楼。楼的外表非常普通，极旧的样式，里面却华丽得让人吃惊，分成中式、西式、日本式、土耳其式几个不同的部分。这原来是省政府的小招待所，三年前交给刘亚基承包後才装修成现在的样子。刘亚基并不指望它赚钱，而是把它建成一个供各方首脑吃喝玩乐的据点。他贴了数不清的钱，得到的好处却多十倍。最近一段，这里成了福建民间势力政治活动的中心。
刘亚基矮矮胖胖，一脸络腮胡子，刮得再乾净也是铁青的颜色。当他看见黄士可突然光临，喜悦使铁青一下变成了黑红。
“黄省长，我要给你磕头！”他双手抱拳连连鞠躬。要不是肚子碍事，脑门定能碰到膝盖。
水晶宫似的西洋厅里围座着三十多个人。一大半是刘亚基一类的工商界人士，个个都是福建数得着的富翁。另一些是政局变化後逃到福建来避风的温和派分子。还有几个民主派头头，他们是北京对六四翻案参与者大规模逮捕的幸存者。一见黄士可，全场人像见到领袖一样站起来致敬。在这个时刻，这个地点，黄士可突然意识到自己具有了一种新的形象，不再仅仅是一个地方势力关系网中的玲珑牵线人，而成了一个政治核心，一名旗手，一种生活方式存亡的决定者和众人仰望依赖的带头人。
他没有解释为何突然降临。“你们接着谈吧。”他平淡地说，坐到中间的位置。平淡更增加了他出现的戏剧性。
北京政权发布的一系列法令对福建和沿海几省等於是死亡判决书。其核心在缩减地方权力和打击私人经济，而这正是南方得以发达的两根支柱。首当其冲的是商业，尤其是私营商业。仅严禁经销进口消费品一项就将使上万家商店倒闭。商业税大幅度提高，明令不许摊入成本。规定了一系列限价措施。取缔所有私营商业批发业。走私者将受到枪决处置。震动最大的是对资产在三千万元以上的私人商业企业实行国有化。
“……这帮北佬是要让我们死，而且是光着屁股死！”刘亚基充满仇恨和绝望。他是福建最大的私营商业老板，主要经营进口消费品。欧洲、北美、东南亚、港澳都有他的网点。所谓“进口”对他来说只是走私的代名词。谁也弄不清他到底敛了多少钱。虽然有相当可观的一部分换成了硬通货存在外国银行，但冻结存款的法令还是使他损失掉一大半财富。再加上国有化，多少年建立起来的王国等於霎时间化为乌有。
黄士可主管工商。他最清楚打击商业、进口和私营经济对福建意味着什麽。福建山多地少，资源贫乏，从过去叮当响的穷省一跃成为举国称羡的宝地，全靠沿海的优越地势。买国货没必要来福建，每年从内地流入福建的几千亿元钞票大部分是冲着进口消费品来的，其中主要目标又是私营商业提供的走私品。只有走私才能价廉，才有竞争力。这条路堵死了，福建的财源就被切断。所以“六四”以後，尽管北京方面的控制也一再加紧，地方却一直以种种对策加以保护。但这次不同，北京新政权完全甩掉了过去那种两个派系平衡出来的瞻前顾後，企图两全其美的立场，豁出来不要经济的发展也要贯彻集权意志，并且以法西斯手段粉碎一切拖延和阻挡。地方的自我保护已经不可能，而北京对国际舆论又充耳不闻，就连对外资、合资企业纷纷被吓退撤离的风潮也无动於衷。然而这却是福建另一个生死攸关的问题。商业是福建的血，外资是福建的骨头。福建缺乏自己的实业，全靠外资和合资企业奠定福建未来繁荣的基础。现在血乾了，骨头再被抽走，福建岂不就只剩一摊烂泥。
面临这种灭顶之灾，在座的工商界巨头全跟刘亚基一样激愤，大喊大叫，不时挥舞双手，敲打桌子。黄士可没有表情地看着他们。商人赔本儿的时候就是这麽可笑，刀就要砍在脖子上了，他们还在那算帐。他不说话，不到最後，他不准备有任何表示。
“还是谈下一步吧。”那位前任中央办公厅副主任文静地提醒。他是福建人，北京政局变化时正好在外地出差，便偷偷溜回老家，现在北京正在秘密搜捕他。
在座的每个人都明白──无论工商界老板还是“温和派”人士，或是民主分子，现在又包括了黄士可──只要和北京联系在一起，只有死路一条，谁也逃不掉。多年以来，民间一直有人鼓吹“和北佬分家”，背着北方的大包袱，南方永远飞不起来。那时只是发牢骚，到底同种同根，不像立陶宛那麽有理由。然而现在到了生死存亡之际，脱离北京独立就成了唯一出路。
来避难的政界人士被老板们奉为尊师。他们搞出的方案显示出非凡的政治设计能力。市场经济和自由思想在南方深入人心，群众基础完全具备，连个体户小商贩也会为自身利益挺身而战。福建上有浙江、上海、江苏，下有广东、广西、海南，不乏同盟。国际对北京正在严厉抨击，会欢迎中国出现自由阵营。南方虽然缺少军事力量，另一种武器──钱却很充裕。除了让北方省份望尘莫及的地方财政，老板们自己也富可敌国。他们宁可倾家荡产也不能让世界再退回到只让他们当劳改犯的时代。一切都具备，只差一个领袖。
“黄省长，领着我们干吧！”刘亚基扑到他面前。“你站出来一挥手，我们福建就得救了！”
所有目光都期待地集中在黄士可身上。
“黄省长，不用担心将来，昨天我说的事马上就办，加一倍……”
“放肆！”黄士可在鼻子里哼了一声。
刘亚基立刻不说了。但是他一定会办，而且一定会加一倍，甚至更多。也许明天，瑞士银行的存摺就会递到他手里。如果他收了，刘亚基会感激涕零。黄士可没做出气愤的样子。生意人是很会看眼色的，一定能看出他不再拒绝那笔“保险金”。别看在场的人一个个彼此打气，把前景说得天花乱坠，实际上谁心里都明白，所谓“独立”谈不到成功的把握，甚至只能用“渺茫”二字形容。这就是他一直缄默的原因。他走到今天这步不容易，一辈子搭进去了，本来绝不该再冒孤注一掷的风险，一切从头开始。不管多麽百孔千疮，共产党的力量仍然足以粉碎任何反叛。那架机器那麽沉重、高大、坚不可摧，让人望而生畏。多少个比他更强有力的人都被无声无息地碾碎。刘亚基那群老板准备下二百万美元，只要他答应挑头搞独立就是他的。即便失败，这笔钱可以保证他在西方过上富翁生活。昨天他没接受，人愿意在老路上走，尤其到了现在的年龄。今天，二百万的一倍变成四百万，多少能弥补一点对未卜前途的恐慌，也说明时机有时是多麽有价值。
现在，是登场的时机了。
“我不赞成独立。”他缓慢地说。
全场人都变了脸色。
他看着对面那根高大的象牙沉默一会。拖延可以给人更深刻的印象。“福建是中国的一部分，这是谁也不可改变的历史和现实。我们福建并不要求独立国家的主权，那是对民族的分裂和叛逆。我们只要求保留适合於我们的生活方式和发展道路。在一个国家内部，可以同时并存多种社会模式。邓小平同志生前的天才设计──一国两制为此提供了理论和现实的依据。既然可以有香港的一国两制，台湾的一国两制，为什麽不能有福建的一国两制呢？北京是国，福建是制。福建不破坏国家统一，只要求给我们一个制。这个思路应该是我们全部设计的出发点。”
停顿片刻，那位前中央办公厅的副主任最先拍响两只保养很好的手，眼里流露出赞许的笑意。掌声立刻热烈地扩散。人们全都兴奋地频频点头。