龙成谨给刘长昕升了官。官衔还不小。
“古有大司马，掌邦政；后汉武帝罢太尉，设大司马，位列三公之上。我朝未设大司马，但有六部尚书及天下兵马大元帅，今承古制，于吏部设大司马一职，三品，由刘长昕担任。”
任命文书下发到刘长昕手里时，他激动得话都说不出来。吏部尚书周琦，也就是他的岳丈，亦是喜笑颜开，在家中大宴宾客三天三夜，才缓过神来。
刘长昕在还没弄清楚‘我朝大司马’是个什么官职的情况下，就兴冲冲地去吏部领了新的官服，礼帽、紫袍、佩金鱼袋。一套行头配上年轻英俊的面容，于一众年迈官员中显得十分惹眼。但是，他仍没有上朝面圣的机会，反而被发配去了一个极为偏远的地区，日日见不到人影。
周琦虽然奇怪，但是没有多问。因为他自己也分身乏术。龙成谨给了周琦在一个月内，征召新兵二十万的任务，让他忙到焦头烂额。
而刘长昕去了山长水远的岚山牧场才知道，他哪里是什么大司马，根本是个弼马温！
岚山牧场里，虽然千万良驹都直接跟着宋昱一起上了战场，但留下的种公种母和小马崽子仍不少，且因人员紧张，连他这个管事的都被派去刷马厩。
刘长昕艰难困苦，捂着鼻子咬着牙坚持一个月后，好不容易熬到放假，刘长昕回京，连夫人都来不及见，便直奔了岳丈的周府，却因周琦忙碌，连面都见不到，更别提诉苦了。
而早已在周府埋下眼线的龙成谨直接让下人把他请到了景王府，一聊便是一整天。
“在岚山干得可好？”龙成谨泡了一壶茶，一边剥核桃，一边笑嘻嘻地看着他。
“回王爷的话，微臣……”
龙成谨见他有所迟疑，抢先道：“我曾与宋昱一起在岚山历练，岚山地域辽阔，草地肥沃，属山清水秀之地，景色宜人，看你近日愈见强壮，想来日子过得不错。”
刘长昕在官场摸爬滚打多年，很明白龙成谨话里的意思。
他意思其实是：“本王也曾在那里待过，让你去那是为了锻炼你，你最好不要抱怨。”
于是满脸风霜，又黑又瘦的刘长昕听了这话，半个字的不好都不敢说，只一个劲地擦汗：“回王爷的话，微、微臣在岚山过得很好，谢王爷厚爱。”
龙成谨十分满意，核桃剥得又快又好，就是只见他剥壳，却未见他吃核。
刘长昕就这么陪着龙成谨剥了一下午的核桃，然后就直接被他的马车送回了岚山。一月一次回家省亲的机会就大半用在了这上头。
此事传扬出去，周琦还认为龙成谨对刘长昕另眼相待，十分厚爱，留他在家中也定是为了商讨国家大事，毕竟龙成谨近日在外人眼中，是一个矜矜业业、勤勤恳恳为公务奔波忙碌的人，政绩如今甩了太子几条街。
太子也很快得了消息，对刘长昕又记恨了一笔，将他放在了需要扳倒的龙成谨爪牙的首位。他认定刘长昕是继宋昱、黄兆之后，龙成谨的又一左膀右臂，虽然不敢明目张胆地杀之而后快，但是暗自使使绊子还是可以的。于是派去岚山使绊子的下属便多了几笔。
从此刘长昕府上经常缺斤短两，要么是派去送菜的半路被土匪劫走了，要么就是送肉的半路迷路了。小马生了病、母马不发情，就连种公都三不五时闹肚子，惹得刘长昕一个头四五个大。
太子在龙成谨那吃了多少憋，就多少倍的还给刘长昕。他决计不会让龙成谨的左膀右臂回到朝堂，于是刘长昕回京无望，龙成谨好像也乐见其成，并未反对。
而从来不参与党争的周琦的家书里安抚刘长昕，认为太子越针对他，就说明他越重要，让他一定要好好报效景王爷、巴结景王爷。周月灵的家书里也告知他，因为得了景王爷的厚爱，她在一干官家贵妇面前也十分的有面子。
于是他更加敢怒不敢言，逢人只能处处说景王爷的好话，所有苦处只有自己知道，打落牙齿和着血一起往肚子里吞。
日子在他人嘴里过得锦上添花，但实际上却只能对着一望无际、充满马粪味的草原呜呼哀哉，真是好不凄凉。
刘长昕实在不知道自己哪里得罪了景王爷，他要这样玩弄自己，直到一日，他的眼线冒着生死危机，从京中传来消息：“毒杀蒲桃再次失败，蒲桃平日只吃自己做的饭菜，以及核桃肉。”
刘长昕看到核桃肉三个字，突然就想起龙成谨心情愉悦地剥核桃的样子：他嘴角带笑，眼里有光。他本来以为是龙成谨心情很好的缘故，却不想是因为他手里的核桃是要剥给心爱的人吃。
龙成谨竟有这么喜欢蒲桃？
他打死也不信！
龙成谨什么女人没见过？环肥燕瘦，高矮胖瘦，他什么口味的没吃过？怎么就对蒲桃这般上心了？
虽然他不想承认，但是联系起自己这一系列的遭遇，以及龙成谨初与自己相熟时，他便有意无意问起关于蒲桃的事情，原来那些传闻都是真的！龙成谨就是与她关系匪浅，指不定就是传说中的真爱了！
可为什么他连知道蒲桃再嫁了之后，都还能忍受，还能继续相爱？
这就不得不惹人深思了……
刘长昕百思不得其解，于是决定从头开始掰扯。
他站在马厩边，看着满目马粪，恶狠狠地对密探说：“我知道景王爷曾两次到访万和城，你去万和城打听一下，龙成谨究竟是从什么时候，又因为什么对蒲桃另眼相待的。”
“是，大人，属下这就去办。”
在刘长昕忍着马粪味刷马厩的同时，这一厢蒲桃已经背完了《礼记》和《大学》，《资治通鉴》和《中庸》也已经在学习的路上。
战场传来捷报，黄兆已经在宋昱的调遣下回到边关，失守城池正在一座座拿回。龙成谨公务处理的差不多，他酒足饭饱没事做，就开始想方设法的约见蒲桃，但蒲桃身在将军府，白日练兵，傍晚学习，晚上背书，能见他的时间少之又少。且毕竟男未婚，女未嫁，为了避免总遭人闲话，二人只能在月朗星稀，深更半夜，静谧无人之时，一起悄么地坐在将军府的墙头晒晒月光。
爬墙对武功卓绝的蒲桃来说没什么难度，但是对龙成谨来说极为困难，他几乎需要裘德使了吃奶的力气将他向上托，才能勉强够到墙头，再经蒲桃捞住他的衣领，将他用力往上一提，才上得去。
这样的形象对英明神武的景王爷来说，实在是不可忍受。
“亲爱的，嫁给我吧。”
这一日，龙成谨气喘吁吁的上了墙之后，见到蒲桃的一句话便是如此。
蒲桃愣了好久，才红着脸说：“……太、太突然了吧。”
龙成谨镇定摇头：“不突然，一点都不突然。”