变故发生在彩毡之路的尽头。冷冷的声音像刀锋劈破了夏初的热风，也像堵无形的铁壁让两人愕然不能前行。
“我来接你了！跟我走——我这就带你回去！”
嘈杂的笑闹声一下子停了，多少人的视线同时投向那鬼魅般突然出现的影子——那是个高大英挺的青年，眉目如同玉雕般俊丽峭秀，可是他的情形还是大大不对的——长长的红发凌乱披散下来，在风里飘蓬般飞舞，身上武官的紫色绣袍胡乱褪到了肩下。而他那双眼睛……漆黑的瞳仁像两汪无底雷渊，阴森森的毫无光亮。眼白却泛着水族般的薄薄银彩。连声音都像隔着飘摇的水波。
琼罗手中的团扇落了下来，描画艳丽的容颜因为惊诧而失去了光彩。她依稀想起自己什么时候曾见过这个红发俊秀的男子，可眼前这个出言诡异，容色诡异的人——是他吗？他又在说些什么？
没容她细想，那红发男子好像没移动脚步，却一下子就来到了琼罗面前，冰凉的手指倏地扣住了她的腕子——“跟我走啊！”
琼罗的一声尖叫闷在喉咙里没喊出来，因为她一瞥之间，看到那冰块般锁在自己腕间的手，由指尖到臂膀，都密布着灰青色的鳞片！森森罗列的濡湿纹路让她一阵眩晕，几乎有溺水的错觉。
她本能地往后躲避，锢在腕间的力道丝毫未减，对面男子那幽暗的眼神却亮起两点狂热的火。他嘴唇好像轻轻动了动，周围燥热的空气蓦地腾起一阵怒号！洪流般的大风从虚空中喷涌而出，琼罗困在暴风眼中动弹不得，发髻被吹散了，金钗和花钿纷纷坠了一地。两人漆黑与火红的发丝乘着风势纠结着，她望见榴花红瓣在风里狂乱地翻卷，像遮天蔽日的浪头。而那耀眼波浪的来处……不是花树的枝头，而是自己身上美丽的红嫁衣！
看着衣上锦绣的花朵挣脱了织物的束缚，一朵朵汇入到妖异的舞蹈中去，琼罗的惊恐已达到了顶点，她不知这男子从何而来，又要把自己带往什么诡异的所在，只是徒劳地后退着，从颤抖的唇间挤出字句：“……不……不！”
“你要干什么！？放开琼罗！”随着一声年轻男子的大喊，一个同样披着红袍的人影竟然突破了狂风的结界，跌跌撞撞地冲了过来。琼罗一愣，这才意识到自己的左手一直死死地抓着那条连理带……而红带那一头的新郎，她的夫君裴春卿，正以卫护的姿态向自己奔来……
被狂风和榴花红浪遮蔽视线，不过是一瞬间的事，当乍起乍息的大风停歇的时候，惊愕带来的寂静笼罩了整条喜庆的长街——红毡铺成的小路上，新郎、新娘，还有那位突兀地出现，满口胡言乱语的红发青年，全都消失无踪。只有那面新娘用来遮面的纨扇，孤苦伶仃地半埋在血红残瓣之中。
·拾·
李琅琊夹着两本旧书穿过了热风袭人的街道，熟门熟路地径直进了水精阁的后院。这一次画堂里迎接他的不是别致的饮品，也不是波斯人的言笑晏晏，而是摊了一地围成个扇形的纸张、卷轴和书册。
“难道你也睡眠不足了？”
伏在纸堆里的安碧城抬起头的时候，近午的阳光渡过一线，照得那张掩在金发下的脸有点苍白，绿眼珠颜色淡淡的，熬过夜的疲惫一览无余。
听到李琅琊惊讶的问候，安碧城笑了笑：“——‘也’？这么说来端华大人还是精神不佳了？这两天可累死我了，一直在翻旧账本呢……”
李琅琊坐下来小心地观察着地上的书卷，这才发现，看起来散乱的册子是按照某种顺序重叠放好的。排在最上面的一本被翻开固定，展开的页面一边记载着枯燥的日期、价格和地点，另一边是幅墨线勾画的图样——细溜溜的簪身，沿伸到尽头时开出了繁花，细密的枝叶托出一颗雕工精美的石榴果。
黑白线条画不出颜色和材质，却细细点染出了靡丽的气氛。李琅琊的眼神在花叶间略作流连，转移到了旁边的注释上——“赤金石榴簪一支，长四寸，金有脱色，簪头玛瑙无损”。
“还真是漂亮呢……”李琅琊轻轻赞叹着。“这就是那支裴家未婚妻买走的簪子？你这是在查什么呢？”
“——线索。”安碧城倦意沉沉地半躺在书堆上。“我在追这支簪子的来处呢，真是费力，都是三年前收来的旧货了……”
李琅琊沿着账本的长蛇阵看了半晌，嘴角有点抽动地从中途抽出一本。“呃……你不只是从水精阁的纪录里找线索啊……这些好像是别的珠宝首饰行的账本？”
安碧城挑起眼角看着他，眼波闪闪地笑了笑不说话。
“……算了，那么线索找得怎么样？”
安碧城从身下抽出一本半旧破损的簿子，翻开一页点了点：“这是有关簪子最早的纪录——登州一家珠宝行制作了这件首饰，时间是十七年前。”
李琅琊倒有点意外：“……好像没有想像得那么古老嘛……”
安碧城表示肯定地点点头：“簪子的制作年代的确不算远，可是簪头的那颗玛瑙石榴倒是有些来历……这个传闻帐本上也没记载，是我从七宝会的登州同行那里打听到的——要听一听吗？这故事可有一点长呢……”
——其实这故事并不算冗长，只是在波斯人缓缓的复述中带着摇曳的危险气质——特别是那劈面而来的死亡开端。
位于古齐国领土的登州，东临沧海，港口雄丽，盛产海市蜃楼与蓬莱神仙的传说。往来于此的船队如同候候鸟翔集，人人司空见惯。但发生在二十多年前的一桩海上异闻，还是成了轰动性的怪谈，到了今天还会被加油添醋地重新讲述和发挥。
一艘满载着珍奇货物和如花歌姬的商船，在软风怡人的春昼拔锚起航，一路上吹弹歌舞风流奢侈，目标是南下长江入海口，驶入大运河直上长安。不料想天色一入夜便风涛大作，狂暴的雷雨打折了楼船的桅杆，吹得它偏离了航道漂入茫茫大海——从此便再没人看见它那飞檐上求救的灯火，只能凭着海面上零星的帆面碎片推断，它已经无声无息沉没在水底。
风暴停歇之后，船行也曾派水手沿途查看消息——却一无所获，连该被潮水推近岸边的船只残骸也没找到。船想必已是倾覆了，人也没能生还，事情也不得不了结。然而关于船中宝物金帛的传闻却一天比一天更夸张离奇，俨然海底龙宫的藏宝也要瞠乎其后，更有怪谈式的流言传出——正是这只宝船航程中太过炫耀张狂，才激怒了东海龙君，招来了灭顶的水难。
此后的一两年间，尝试打捞珍宝的船只总在出事的水域巡游，胆大的水手也会潜下海底寻找沉船的影迹，然而那艘富丽的宝船就像玻璃制造的幻像，在震怒的风涛中被击成粉尘，再被水流卷入深渊，再无可能重现人世——直到又一个雷电交加的风暴之夜到来。水上的行商认为不过又是一场常见的天灾，收起了船帆入港避风。可第二天早上，阳光破云而出照彻了海面，也照亮了那突兀出现在波间的庞然大物——那艘快要被人们忘记的宝船，以一种邪恶的安详姿态静静漂浮着，带着满身的锈斑和阴青色的水草，像从地狱之海的最深处被推回到人间。
“那船上的人呢？”李琅琊听得入了神，忽然想到这个重要关键。
安碧城一摊手：“没有了——船上的人全消失不见了。那些让人念念不忘的宝物倒是散落在舱室里。可惜珠宝都渍了水锈，丝绸都蚀成了泥浆，全无用处了。有不甘心的水手进到船舱最深处，才有了点发现——在一堆珊瑚、海藻的残渣中间躺着一具白骨，那是船上惟一有人存在过的证据。尸骨旁边还留着一点宝物的遗迹……”
安碧城停了停，伸出手指划过账本翻开的页面。“那是几颗碎玛瑙——惟一光泽如新，品相上佳，没有被海水侵蚀的财物。”
“那石榴簪的用料不就是……”李琅琊恍然大悟，安碧城点点头，撇了撇桃红的唇笑了：“胆子够大的对吧？这么不祥的鬼船上弄的东西也敢偷上岸转卖……总之那些玛瑙就这样在珠宝市场上流传开了。其中一颗很可能就是雕刻这只簪头石榴的原料，果然是件古怪的首饰呢！”
李琅琊突然眼睛一亮：“你刚才说什么？”
“呃？我说，果然是件古怪的首饰……”
“不不不，是前边那句！”
“……鬼船上的东西也敢转卖……”
“对了！就是这个‘鬼船’！”李琅琊一下直起身子说得飞快。“我这些天来一直把注意力都放在‘石榴’上，从石榴的典故里找线索，却唯独忘了这个‘玛瑙’！你记不记得以前在王府里看过的《风土记》的残文？那上面对于宝石美玉的解释都是荒诞离奇，活像小孩子的胡思乱想——黄金是天上岁星坠落入地所化、琥珀是老虎临死前的目光凝结，至于玛瑙……”
“玛瑙——鬼血所化也！”
安碧城也被一语点醒，两个人一起念出了书里的句子，又为那不祥的含义一同陷入了短暂沉默。
“那艘船上到底发生了什么？鬼船、玛瑙、夜叉……到底有什么关系……”李琅琊一边喃喃自语，一边俯视着摊了一地的纸张账册，仿佛其中埋藏着一条看不见的线索，只要再有一个小小火花便能连缀出真相……
“喵嗷！”一声猫叫猛然打破了寂静，黑白相间的花猫从窗外大树直接跃进了室内，正落在帐本堆里，一边举爪挥开纸张一边气急败坏地大叫：“你们还有闲情逸致看书讲故事？端华那个傻瓜出事啦！“
两个人望着炸起毛的朱鱼怔住了：“端华……他怎么了？”
“今天不是裴家少爷和琼罗小姐新婚大喜的日子嘛！就在婚礼上，端华突然冒出来，满口大叫着要新娘跟他走！然后……”
朱鱼眨了眨金黄立瞳的大眼睛。“然后，平地里起了一阵怪风，端华和新郎、新娘，全都不见了！”
两人完全被这荒唐的消息弄得愣了神：“……你是怎么知道的？”
“是住在朱雀门大街的猫朋友告诉我的！说抢亲的是个红发小子，还穿着金吾卫的官服！不是端华还能是哪个？！”
李琅琊“咳”了一声，转身就往外跑，安碧城也起身跟上，两人一前一后跳下了回廊的台阶。朱鱼正在最前头跑着引路，猫族那灵敏的听觉却忽然收罗到一阵轻微的风声，像个无形的鬼在蹑足走路。
猫少年猛回过头去，眼前一片空空荡荡。神色焦急的李、安二人像掉进了虚空之井，他们因急行而飘起的衣袂好像还留着痕迹，人却完全消失不见。只有突然而来的热风，裹着残破却又艳得吓人的榴瓣，在空庭里卷起小小的火焰。
·拾壹·
碧蓝的水波轻柔荡漾着，像一匹丝绸安静地无限延伸，包围出一个小小的空间。李琅琊和安碧城像封冻在坚冰里的一双鱼，呆呆地环顾着四周——真的有飞鸟般的鱼群随着水流溯游飞掠，鱼鳞泛起的荧荧光彩一点点照亮了水底的迷境。
就在刚才两人奔出房门的一瞬间，卷着榴花的大风呼啸而来，视野像热砂扑面般一片迷茫。与其说是初夏的风，不如说是狂乱舞动的水流——而当两人定下心神睁大眼睛时，果然已经陷身一片诡秘的水域。长安一个再正常不过的五月炎天忽然在某处脱离了常轨，两个人好像正跌进了时空的错位缝隙面面相觑。
“……这是哪里？”李琅琊思索了一会儿前因后果，终于问出了那个平凡的问题。
他正面对着安碧城，只看见波斯人的绿眼睛中慢慢浮起了难以言喻的神情，他缓缓抬起手指向了李琅琊身后。顺着那白晰指尖点出的方向，李琅琊霍然回首——像神灵端坐在幽蓝水波之中，那是一艘缀满了暗绿锈渍的楼船……左舷破开了一个大洞，但无数珊瑚枝丫虬结着从其中探出手臂，厚厚的水藻像青苔一样包裹着巨大的船体——它简直就像从水底生长出来的幽灵大宅！
就在片刻之前提起过的“鬼船”怪谈活生生出现在面前，已经对于怪异事件见多识广的两个人还是惊讶得说不出话来。看着银鱼向楼船的方向轻盈迥游，安碧城踌躇一下还是开了口：“我们被拉进这里，说明有人故意想让我们看到这些——怎么样？上船不上船？”
“可是……端华的事怎么办呢？朱鱼说他‘消失不见’了啊……”李琅琊看起来又是好奇又是忧心仲仲。
安碧城转动着眼波来回打量着水中奇境，闻言却忽然有了主意：“我们现在还没有被淹死，这里大概是结界之类吧……在别人眼里，我们俩大概也是‘消失不见’了。今天发生的所有事情，你不觉得都和那对新人有关吗？”
好像验证着他的话语，女子的尖叫声蓦然划破了水底的寂静！那叫声正是来自楼船的舱室，两人对视一眼，再无犹豫，飞快地向船上奔去。水波没有令人窒息，却好像有种意外的轻巧浮力，两人攀上舷梯的动作快得自己都有些诧异。跑过了遍布着零乱珠宝与家俱的通道，刚才那惊恐的叫声似乎来自更深的所在……
通道尽头有扇幽深的门楣，在因奔跑而动荡的视野里越来越近。就在一步之遥的距离，被水藻纠缠的门扉猛然被往外推开！一个耀眼的红影子飞扑出来，像朵艳丽的妖花轰然开放，直与冲在前面的李琅琊撞了个满怀。
被那沉重的力量冲得立不住脚，李琅琊没来得及叫一声便往后栽倒下去，和一地零乱堆积的珠玑锦缎滚在了一起。他晕头晕脑地半支起身子，挥开缠在腕间的水草和珠串，却正对上一张雪白又惊恐的脸！
两个人同时惊叫一声，被火烧一般急速拉开距离。李琅琊手足并用地往后挪动着，这才看清了刚才撞进自己怀里的人——披着大红衣衫的姣好少女，虽然长发零乱，神色惊惶，但分明能看出是新嫁娘的服色。她也稍定了一下心神，瞪着李琅琊颤着声音叫起来：“你是谁？这是哪里？你们……你们把我的夫君弄到哪里去了？”
旁边绛红的的珊瑚堆忽然动了动，再动了动，松脆的骨质一片片崩落下来，露出了半埋在其中的少年书生的脸，他一边奋力拨开胶结的珊瑚枝，一边摇摇晃晃地站起身来挡在女郎面前，努力提起中气说着豪言壮语：“琼罗，别怕！有我在，有我在，这些妖物伤不了你……”。他的身上，也一样是红色明艳的吉服。
被莫名指控为“妖物”的李琅琊完全糊涂了，安碧城则醒悟得快，指着那一对情绪激动的青年男女喊了出来：“裴公子！琼罗小姐！你们也被带到这里……那么，那么，端华在哪儿？！”
琼罗的反应是茫然的表情：“水精阁主怎么也在……你说什么？‘端华’是谁？”
李琅琊也突然明白了这对新人的身份，忙不迭地描述着：“就是那个去抢亲的红头发小子啊！他不是和你们一起消失不见的么……”
虚空中忽然响起了一声阴沉的轻笑：“你们在找我吗？”
像从浓稠的黑暗深水中缓缓上浮，紫袍与红发的高大身影渐渐现出了轮廓。深浓的眉眼间蓄着风雷，那是从未出现在这张年轻脸上的陌生神色，却和这阴森的海底沉渊十分相衬。
李琅琊一见到他便长长松了口气，正要跑过去问个详细，却忽然止住了脚步——不好的预感冷冷地攀上了心头，安碧城也从后方拉住了他的衣袖：“……等一等，事情不对！他……不像端华……”
的确，那容貌是端华，冷冷收缩的立瞳和苍青肌肤却不是端华。遍布在身上发出清冷磷光的鳞片更不是端华……好像那个全无心机，大说大笑的年轻武官已经被封锁入沉眠，现在占据这身躯的是个妖异的生物，根本不该出现在人间。
他那好像冰火互相交缠的目光越过了李琅琊和安碧城，直直地投向那对新婚小夫妻，却又染上了一丝困惑——两个人望着他的神情是完全的惊恐，琼罗拉着裴春卿往安碧城的身后躲藏着，急急地问道：“这个人……不是我那天在水精阁买簪子遇到的吗？他是什么人？这是怎么回事啊！？”“不就是我买衣料那天遇到的人吗？难道你们都认识？”裴春卿也同时喊了出来，结果话音混在一起谁也没听清。
安碧城突然大喊了一声压过两人：“琼罗小姐！你的石榴簪呢？”
琼罗吓了一跳，下意识地伸手去摸——虽然云鬓散乱，珠翠坠地，但那支纤长的石榴簪却奇迹般地缠绕在发丝里。她拔下簪子错愕地望向波斯人：“……石榴簪怎么了？”
“丢掉它！就是它把我们带到这里来的！”
琼罗惊得手一抖，虽然不明所以，还是下意识的把簪子往前方一扔——古旧的金子在幽暗舱室中划出一道金砂般的轨迹，时间仿佛随之被拉长了。它翻转着掠过了“端华”的脸颊，在他侧颜上迅速留下一道绝细的伤痕，随后越过他肩头，直接撞上了斜倚在舱壁上的一面大琉璃镜。
预想中的清脆碎裂声并未响起，那簪头石榴碰到镜壁的一瞬间，镜面琉璃像水银一样抖动着漾起了波浪。滔滔幻水从镜中奔涌而出，无声地穿透了几个人的身体，然后如同散碎的冰晶徐徐升起，在半空中凝成虚幻的影像——那是封存在镜中不知多少岁月的记忆……
被风暴折断了墙橹的楼船向海底慢慢下沉，在浅水与深海的明暗交界之处，肤色暗蓝、红发獠牙的生物如同游鱼般灵活地巡行，忽地躲藏在了海中突出的峭岩之后——随着船中的绫罗珠翠一起下沉的，自然还有那些脆弱不堪的人类躯体，船倾片刻凄怆的呼救悲鸣此刻已经归于寂静，沉入这样的深水之中的，都是沉默的亡者……但其中那个红衣青丝、腰如尺素的少女是那么美丽！连下坠的姿态都像是一个飘转的舞姿。岩石后的夜叉轻轻霎着眼睛——作为在深海中生存的魔物，他当然知道溺死的魂魄都要汇集入龙宫，再由渡船送往冥府。但他管不住那颗冰冷之心从未有过的悸动……他从没见过那么美好的生物，他想要把她变成自己一个人珍重爱惜的珠宝……不愿再多想，他脚下轻轻一纵，乘着水流向那红衣的倩影追随而去。
——悠长的时光在这艘沉船中凝固了，夜叉却日复一日地焦灼不安。他把那红衣少女藏在沉船的残骸中，这里是无人造访的深海角落，他小心地掩藏着这个秘密却心甘情愿。但他和她毕竟是两个世界的生物，他不懂她的语言、她的感情，却知道自己想要她快乐，想看到她的笑容——他甚至不懂得什么叫作“笑”，只在龙宫远处遥遥望见过那些高贵眷族露出过这样的表情，他只知道那是好的、美的。但是，他的美丽女孩从来没有过这个表情……他不知该如何表达，也不知能做什么，只好不停地搜罗着沉没在海中的人间珍玩，好像盛开花朵一样的贝壳、珊瑚……把它们推满了船舱想让她欢喜。
深海中蕴藏的风暴再一次来临之前，夜叉隐藏人类死灵的事终于惊动了龙宫水府，也就是在追兵到达的那一天，一直悲伤于自己被“妖物”囚禁的少女用一把贝壳磨成的薄刀刺进了他的胸膛！然而就在同一个瞬间，女孩那一直被夜叉用微薄灵力维持的身体也迅速崩解、衰朽，化成了早该出现的本相——死去许久的白骨……
·拾贰·
镜像中的佳人玉貌无声地灰飞烟灭，崩落成惨淡的枯骨，而沿着嵌在夜叉胸口的利器，鲜血蜿蜒而下，落在地面的刹那，发出了琳琅的清响——它们凝结成了鲜红的玛瑙，绝望地四散飞溅——就如同此刻沿着端华的脸滑落的坚冰之血！
那细细的血痕像一行泪，映得端华此时的表情像狂喜又像悲哀。他向着琼罗伸出手去，暗哑的声音惊破了水波凝成的幻像：“我总算找到你了……还有这个身体……我可以跟你说话……我们可以在一起了……”
“可，可我不是……”琼罗还震惊于那沉船的往事，一时回不出话来，安碧城已接过她的话头沉声喝道：“她不是那个你隐藏起来的死灵，她是现世的活人。至于你……你也早就死去很多年了！现在的你，只是附在玛瑙之血中的一点执念罢了。这个海底沉船也是你的意识造成的幻像吧？请把端华的身体还回来！他和这事情全无关系！”
怪异低沉的笑声响了起来，“端华”的眼中燃起了狂热的光：“谁说没有关系？”他转向琼罗热切地问着：“你喜欢的人不就是他吗？那一天在水精阁里相遇的时候，我就是被你的愿望唤醒的！你说你讨厌裴家的新郎，你明明对这个红发的小子有情不是吗？你想要的事，我都会帮你做到！可惜只差了一步，我没能为你除掉这个可恶的新郎！”
“所以……所以裴家公子才会遇到那些怪事？”李琅琊的眼神里又是急切又是怜悯。“可是……早就已经时移世异了，你难道凭着一点执念就要杀人吗？就连你自己，也困在这幻境里解脱不了……”
“端华”似乎根本听不懂他的意思，只是维持着那痴迷又危险的笑容，低低地说着：“你们在说什么……明明一切都没有改变，我和你总算又回到这里了，放心，打扰我们的人，我会替你一个一个杀掉！只要是你的心意……”
“什么我的心意啊！”女子明朗的大叫声突然打破了阴沉的气氛。琼罗看样子已完全想明白了来龙去脉，一把将凌乱长发拨到了肩后，毫不畏惧地直视着“端华”。
“你不要这么自说自话！我的心意……我的心意是要和夫君在一起！从头到尾，我喜欢的人就只有他一个！”
这下轮到安碧城吃惊了，裴春卿也不可置信地望着琼罗：“……可是，琼罗小姐好像是很抗拒这门婚事来着……”
琼罗脸微微红了，一只手不知不觉绞紧了裴春卿的袍袖。“……那是，那是因为，好多人都在风言风语，说商人之家和士族之家门第相差太远，还在嘲笑我家为攀这门亲事是多么卑微……我受不了他们这样看轻我，所以才故意装作对亲事不感兴趣……其实，我是，我是喜欢你的呀……”她的眼中慢慢浮上了泪水。“……你是傻瓜吗？我要是真的讨厌你，怎么会用你送的石榴花衣料做成嫁衣……我很珍惜它，想穿着它做你的新娘子啊……”
裴春卿是完全惊喜得呆住了，琼罗抹了抹泪回头望向“端华”：“那个女孩……她是不知道自己已经死去了吧，所以才怨恨你把她禁锢在船里。不说出自己的真心，唤醒你的执念是我的错——可我真的不是她！我跟这位端华公子更没什么牵绊！你还是要把我也关在这里吗？”
“端华”好像并不能理解眼前的场景和那突然而至的表白，他迟疑地眨动着水族银彩烁烁的大眼睛，而那狂暴而执迷的目光深处，有什么东西正在发生着动摇……
一只手轻轻捡起了滚落在地上的石榴簪，李琅琊看着那鲜艳又凝暗的玛瑙果实，深深叹息了一声：“一个不知道自己已经死去，一个不知道自己的感情叫做‘爱’，真是傻瓜啊……这样彼此囚禁、彼此误会的命运，让它到此结束好吗……”
难以形容的柔和表情掠过了“端华”的面容，他眼中有流转欲滴的光——那是有什么在崩毁，也有什么在挣脱束缚的悲欣交集。伴着海底洋流般深暖的叹息，李琅琊手中的石榴簪起着变化——玛瑙颗粒开始泛出细小的裂纹，随着龟裂的痕迹越来越密，“端华”手臂上的青白鳞片在闪着奇特的光彩一点点消隐。他脸上细细的血痕已经干涸了，被黯淡微笑牵扯起来时，就像一撇细笔无心画上的胭脂。
“……我只是想知道……什么叫做‘爱’啊……”
这是那水族低沉声音发出的最后一声低喃，簪头玛瑙怦然崩裂四散，冰冷又虚幻的惊涛猛然间涌入了船舱，轰鸣咆哮着卷走一切事物，也撕破了不存在世间任何一处的结界……
海浪雪涌的幻像须臾退去，震荡破碎的视野再次归于稳定的时候，五个人正跌坐在水精阁绿意浸染的后院中。花猫朱鱼惊得一下子跳到了树枝上，露出尖牙吼着：“不要这样突然消失又突然出现！吓死人啦！”
趴在地下的端华忽然动了动，顶着一头蓬乱红发支起了身子。满脸刚刚睡醒不明所以的倦容，眼神却恢复了几分不羁的光采。他一眼便瞧见了正和裴春卿相互扶持着站起来的琼罗，立刻绽开一个喇叭花般的大大笑容：“琼罗小姐？啊哈今天是你新婚大喜，我都没去祝贺，你看多失礼啊……”
小夫妻俩看着他灿烂又无知的笑颜，双双沉默地扭过脸去。李琅琊却突然发现了什么：“琼罗小姐？你的衣服……花样跟刚才不一样了？”
——的确，那开满了火红锦面的重瓣榴花都已消失，代替它们铺遍了精美嫁衣的，是一颗一颗饱满鲜润，坠弯了枝头的石榴果实！光丽的金银线甚至绣出了表皮微绽的裂口，其中露出了宝石颗粒般的石榴籽。它们代表着多子多福、家族繁盛——是对婚姻最郑重的祝福……
端华还在嘟囔着“奇怪怎么全身都疼？”，李琅琊叹着气在给他解释“你被夜叉附身了……”。
琼罗夫妻俩则躲到一旁惊喜又甜蜜地小声私语。安碧城拍拍肩头示意朱鱼跳下来，视线越过猫少年栖身的葱茏枝叶，他望向漾着初夏水意的天空微微笑了——在时间与空间都不曾记载的深海之底，那一份长久不自知的寂寞爱情，想必也结出了安详的果实吧……
·长安幻夜事典——榴花开处·
石榴花发树欲焚，
蟠枝屈朵皆崩云。
千门万户买不尽，
剩将儿女染红裙。
这首佚名唐诗描写的是五月榴花开遍长街的景象。经常让我很有感情地回想起小时候家里养过的一盆石榴花——盛放时真好像是用尽了所有热情，像一朵朵舞动的小火焰。
和榴花张扬的美艳相比，石榴果的外表长得十足朴实，包藏的石榴籽却又玲珑剔透得简直不像水果。唐代的笔记小说《记事珠》里有记载，有人不慎打碎了一块玛瑙，就把碎粒送给朋友，戏称是红石榴籽。那位朋友居然深信不疑，拿起来就要吃——这则小笔记算是《石榴夜叉》的灵感起源。
因为“榴结百子”的吉祥含义，石榴在中国的古代传统里极受欢迎，不但味美，果皮煎汤还有药用。不过它和葡萄一样，也是时常带着异域色彩的果品。石榴原产于波斯，大约公元前2000年由腓尼基人流传到地中海沿岸。汉代张骞通西域时又把石榴种带入了中原腹地。所以在古希腊神话中，它有“忘忧”的魔性，在阿拉伯传统中，它是招待贵客的“天浆”，在西亚宗教中，它可以净化灵魂。
随着两条丝绸之路的延伸，石榴的芳踪也遍布各地。最有名的相关文物莫过于那件在新疆营盘出土的“红地黄纹对石榴纹锦袍”了。这件美丽的织物诞生于东汉晚期——我选择让它开放于盛唐的长安。
在唐代的婚俗中，迎亲的傧相要代表新郎，当场朗诵好几首文采翩翩的“催妆诗”，新娘才会慢慢化妆，换衣，姗姗来迟。这个场景实在风雅又可爱——开满火红榴花的礼服虽然不合礼仪，但一定会成为诗篇用尽华丽词藻来赞颂的对象吧？
“玛瑙，鬼血所化也”是个很好很怪谈的意象，我把“鬼”改换设定成“夜叉”是起意于《太平广记》里的一则小故事：一个会飞翔的夜叉在高塔上拘禁了一位人间女子，但每次与她相会都要变化成秀美的文士，不愿让自己丑陋的样子惊吓到她。当三个月的缘分尽后，夜叉哭泣着把女孩送回了人间。
在佛经里，夜叉是迅疾能啖的恶神，在志怪笔记里，夜叉是暴虐恐怖的邪鬼，在神魔小说里，夜叉是供龙族驱使的小卒。这个并非起源于中国本土，又一直没有什么好风评的族类，出现在这个短短的小故事里，却不带猎奇色彩，反而有种淡淡的凄婉情调——因为这里面有真正的爱情。
在《长安》以往的故事里，出场的多是痴情的女妖，比如《夕鹤》、《蜃中楼》、《青莲姬》，所以在这个新故事里，我想尝试写一写男性角度的悲伤恋情——可惜的是，这是被误解、被禁锢，又没有办法表达的恋情。
说到“恋情”，琅琊提到的关于石榴的典故，看过《星座宫神话》的读者都会感到眼熟吧……希腊神话中冥王哈迪斯与冥后贝瑟芬妮的段子也出现在《长安幻夜》里，是不是有点离谱呢？对此我的解释是——哈哈哈我是故意的！以后会出现埃及木乃伊也说不定咧……
……说正经的，历史上比张骞通西域早了两百多年，亚历山大大帝东征抵达中亚，在撒马尔罕迎娶了大夏公主，他带来的希腊化文明随之一路渗透进粟特和大夏，希腊神话中奥林匹斯山上骄傲又多情的诸神秩事，流入西域也不是没有可能。
到了大唐的极盛期，昔日的撒马尔罕在游记中更名为“飒末健”，一样是丝绸之路上繁华富贵、商旅如云的大城。粟特商人游走在西域与长安之间，除了金玉珠宝，带进长安街市的，也会有那些奇异的传说吧……所以琅琊读到希腊故事，也不是那么不可思议呢~
《石榴夜叉》连载到（中）时曾有读者留言惊问：“难道端华的前世是夜叉？”、“端华找到真命天女了？”——放心啦诸位！端华那华丽的恋爱史和失恋史暂时还没有看到尽头，这回只是又一次充当了“见证别人真挚爱情”的好人卡角色。作为“恋爱大凶星”的端华公子，怎么可能如此之快就找到幸福呢？他和此次事件扯上关系只是因为——都是惹眼的红头发……