嘉语笑道：“又不是洪水猛兽，怕她什么。”她根本不记得他爹和他那个继母，想来也是兴不了风作不了浪，又道：“我记得你有个弟弟。”
周乐低头算了片刻，方才说道：“是有——单名一个琛字，今年该有十五了。”他冷笑道：“阿昭阿韶也不过十五六岁，打仗都好些年了，他还在家里娇养。”
嘉语骇然笑道：“段将军与娄将军是碰上乱了，好端端的，人家干什么要打仗。”
她并不知道周琛从前问周乐要过她，只记得他是娶了她的堂妹宁陵公主，听说是破城时候，他从流民手里救了她——她不知道这是假的，是周乐赏了宁陵公主代替她。
“大郎娶了个……公主？”吴氏目瞪口呆。她娘家在怀朔镇上算是殷实人家，她嫁给周父做继室其实是低嫁了。周父游手好闲，不事生产，吴氏靠着自个儿织布和娘家补贴，好歹这么多年。
周乐是打小被送到他阿姐家，往家里来都少，又时隔几年不见，吴氏甚至没有把握能够一眼认出他来。
娶了个公主……乖乖，这小子出息了。
如果不是来接他们的是豆奴，恐怕她都会怀疑碰上骗子了。然而就算是骗子，不要金不要银的骗了他们一家去做甚？
尉周氏也有些发懵。
她原以为娄娘子会嫁给弟弟，谁想嫁了自己的儿子——当然是弟弟做主，她倒不怀疑不妥。但是娄娘子这么个水灵人儿，怎么看上自己这个傻儿子的？
还有弟弟——
她和吴氏一样，无论如何都没有办法把自家和公主两个字连到一起想。从前娄娘子老往家里跑，她倒是偷偷儿问过弟弟，他只是笑，说不相干。她也知道他这个弟弟自小主意大，再不需要她操心的。
公主不都是皇帝的女儿么？豆奴说不是，说她爹是始平王，已经没了。家里还有母亲，兄嫂，弟妹。兄长受了伤，不能见人。尉周氏想来想去，临上车有多包了一兜子鸡子，受了伤，是该吃鸡子补补。
结果一路被她爹吃了。
尉周氏老实，不敢怼她爹，只嗫嚅道：“给大郎带的呢……”
周父哼了一声：“大郎如今还稀罕这个，豆奴你说是不是？”
尉灿笑着应道：“阿翁说得是，阿娘也不要太操心了，阿舅如今威风着呢。”
尉周氏很心疼自己的鸡子，又说服不了这爷孙俩，只得说服自己：公主的兄长是王爷，连阿乐都不稀罕这几个鸡子了，人家做王爷的会稀罕么。别给弟弟丢脸才是。又不放心，赶着问：“公主性情好么？”
尉灿满不在乎地道：“好不好都是阿舅心尖子上的人。”
尉周氏更担心了。
周父忽然问道：“始平王不是今年才没的么？公主不用守孝？”
尉灿道：“是订了亲，等公主出孝就成亲。”
周父“嘿”了一声，又说道：“公主不是王妃亲生的吧？”
尉灿这回挠了挠头：“这我就不知道了，王妃母子还在武川镇没过来呢。”
“豆奴你说，”尉周氏着实担心，“公主怎么会认得你阿舅？”
这个倒是好答，他和娄晚君成亲之前，周乐就喊了他去，与他说道：“是你自个儿求的二娘，阿舅也不好多说什么，但是有几句话，要先与你说过。”他当时老老实实地说道：“我知道二娘从前想着阿舅，不过——”
“不是这件，”周乐道，“是我和公主——”
他当时不明白阿舅为什么要与他交代他与公主的事，后来与娄晚君成了亲，倒又隐隐知觉了些。多半是阿舅怕娄晚君不喜公主，连带他也生出别的想头，让他难做。
这时候爽快答道：“是从前就认识。阿舅说从前他给世子做亲兵，救过公主。”
周父又冷笑一声：“我恍惚听说是驸马害了始平王——是华阳公主的驸马么？”他倒也不是不知道儿子娶公主是高攀，只是如今他儿子手里有兵权，那个公主，一来不是王妃肚子里出来的，二来成过亲，三来落难，这样算下来，也就高不到哪里去了。
吴氏也恍然大悟，“哦”了一声。
尉周氏软软争辩道：“那也是公主啊——”她想法又不一样，既然豆奴说是从前就认得，她倒是想起有年她病了，阿乐去了趟洛阳，他每次出门都能带回钱来，那次带得不少。但是后来又都花了出去。
她见过弟弟枕下的簪子，不过那时候她以为是娄晚君的。如今看来，恐怕是——
没有人理她。
吴氏已经饶有兴致问起：“豆奴你说公主还有个妹妹？”
“只是听说有，”尉灿道，“也在武川镇没有过来。”
吴氏有点失望，她扭头看了看一直默不作声的儿子，她儿子生得俊秀，不知道能不能也娶个公主。
周琛被母亲看得不自在，起身道：“我出去骑马。”
他弓马也是熟的，但是不同于乃兄，从小在外浪荡。他父亲虽然不太管他，母亲却极为疼爱。因性情内敛很多，也谨慎得多。
一行人老的老，小的小，走了足足半个月才到邺城，已经是小年夜。下了雪，地上都是白的。周乐带了人迎出来，吴氏探头一看，开口问：“公主呢？”
周乐气笑了：“母亲要拜见公主，也须得先进城再说。”
吴氏先前听了丈夫分析，还觉得多少能摆点婆婆款，被周乐劈头一句“拜见公主”，登时就萎了。她虽然没见过公主，也听说过民妇拜见诰命是怎么个拜见法，威风的可不是她这个做民妇的。
况且眼前这个年轻人，也远远不是她记忆里的瘦弱少年。
周乐一眼扫过去，姐夫尉景和弟弟周琛都骑马，先冲尉景喊了声“姐夫”，尉景咧嘴笑道：“大郎如今富贵了。”
周乐也笑：“姐夫取笑我。”
周琛下马给他见礼：“阿兄。”
周乐点了点头：“二郎。”兄弟俩打小见面少，倒没多少亲热的意思，但是到底血脉相连，比别人又有不同。
待进了宅子，周乐扶了父亲，周琛扶母亲，娄晚君出来扶了尉周氏。尉周氏摸摸周乐的袖子，絮絮道：“穿得可少，也不怕着凉——”
娄晚君抿嘴笑道：“母亲多虑了……”
这一路寒暄，进到屋里，娄晚君早备了满桌子菜食，这时候揭开，还热气腾腾。
相比周家热闹，公主府就只有宫姨娘和嘉语姐妹，小儿早早就睡了。嘉语和嘉言都有些恍惚，一年就这么过去了。
嘉语自个儿算了算，就是去年，家里过年人也是不齐的。父亲在豫州，王妃进了宫。再往前想，一家人整整齐齐的时候，屈指可数。不是父兄在外头打仗，就是她在平城，王妃母女在洛阳。
然而那时候并不觉得遗憾，如今是人真不全了。因着守孝，也不能饮酒，不然真想醉上一场。胜利带来的喜悦，并不能够让这个节日稍稍好过一点，嘉语和嘉言都是满腹心事，匆匆用过晚饭，各自回房熄灯睡了。
周乐次日带了尉周氏去见嘉语，尉周氏很是不安：“……当真不用与母亲说一声么？”吴氏进门的时候她出嫁有年，没打过多少照面，因她爹横竖是没钱，没有利益冲突，倒也相处得不坏。
周乐道：“公主说不见她。”
这话尉周氏不信：她这个弟弟是她一手带大，别的她不知道，这表情肯定不对。因说道：“公主哪里会这样，怕是你不让她去见罢。”
周乐笑道：“没的恼了公主，咔嚓一下，人头落地。”
尉周氏唬了一跳：“公主有这么凶？”不等周乐回答，赶紧拉住他的手道：“要公主性情不好，咱们、咱们还是不要高攀了吧——”
周乐笑了起来。
尉周氏这才知道又上了当，“嗳”了一声道：“尽吓唬你阿姐——当真没事么？”
“当真没事，”周乐安抚她道，“公主和气着呢，阿姐见了就知道了。”又说道：“阿姐莫听二娘瞎说。”
“二娘才没有瞎说。”尉周氏道，“二娘说公主什么都好，就是前儿那驸马——”
周乐：……
嗯，二娘一如既往地会抓人痛脚。
“阿姐就怕他如今是用得着你，到用不着你的时候——”尉周氏着实担心，她看着弟弟的侧脸，她的弟弟当然是个英俊的男子，但是公主——她家祖坟上冒青烟了吗？二娘说他对公主上心得紧，就怕到头来一场空，难免伤心。
他打小没娘，他们那个爹，有没有是一个样，这世上会为他操心的，就只有她这个阿姐。
周乐心里一口血，尼玛都是些没法反驳的话，他真该好好和豆奴谈谈了，都这么些日子了，还拿不住娘子，他日子不好过不要紧，别连累他呀——因只含混道：“阿姐见了公主，就知道不是这样了。”
他进公主府，一向是不额外通报，这时候也带了他阿姐长驱直入，才进到大门，就听得一阵哭爹喊娘，周乐心里暗暗叫苦，待走进去，就看见院子里树上横七竖八吊了十多条汉子，有人提了鞭子，一个一个抽过去，此起彼伏的哭喊声。
尉周氏瑟瑟发抖：“这、这位小娘子不会就是公……公主吧？”
周乐：……
他该怎么解释，才能让他阿姐相信，虽然有这么个凶悍无比的妹子，但是他的三娘人畜无害呢？