要说有谁想要害她，徐三第一个想起的，就是屡次想要置她于死地的崔金钗。然而此时此刻，韩小犬却说，今夜这火，乃是因他而起，实在让徐三心感诧异。
她抬头凝视着面前的男人，就见韩小犬眉头紧蹙，沉声说道：“我先前跟你说过，我在西南时，杀了几个光朱的小头目。那几人都是光朱的老人了，颇有威望，我杀了他们，他们自是饶不过我。”
徐三皱眉道：“你突然被周内侍调回京中，是不是因为光朱的人，一直在追杀你？”
韩小犬倒是没想到，他才说了个话头儿，徐三就能想通个中牵扯。他点了点头，目光阴鸷，咬牙恨道：“是。一方面，我剿匪有功，周文棠若不将我调任回京，怕是难以服众。另一方面，也是因为我在西南捅了篓子，那些个混账，死揪着我不放，我背上的伤，全是他们下的手！”
徐三与韩小犬初试云雨时，韩小犬褪了外衫，那宽阔后背上的狰狞疮痕，甚是惹眼，还让徐三心疼了好一阵子。
她忍不住攥紧韩小犬的衣角，轻声说道：“今夜这火，说不定是朝着我来的呢。你虽招惹了光朱，可他们的手，未必能伸的这么远。”
韩小犬却是摇了摇头，一边抚着她的长发，一边冷笑着道：“前些日子，我跟你闹了别扭，之后去街上转了一个时辰，这就有些忍不住了，想要回来找你。哪知就在此时，我在人群中瞧见了一个熟脸，那家伙正是光朱的爪牙。”
“我偷偷跟了他一会儿，就见他从集市上买了些火石、蒲绒等，俱是打火之物。我也没往心里去，只想再跟他一会儿，捣毁那混账的老巢。哪知跟着跟着，那人却是忽然不见了影踪。如今再想，肯定和今夜这火脱不了干系。”
韩小犬说及此处，微微抿唇。他挑起眉来，大手捏着徐三的双颊，非要将她俏生生的小脸挤成一团肉包子，口中则冷声说道：“这几夜里，我可都瞧着呢。你这小骗子，根本就没想我。”
徐三却是瞪大双眼，惊声道：“傻小子，你这是被盯上了。那人之所以来我这儿放火，就是瞧见你夜夜来此，只以为你还跟我住在一块儿。”
韩小犬一听，立时松开手来。他眉头紧蹙，稍一思忖，咬牙说道：“那我以后，不跟你待在一块儿了，倒也省得连累你。”
徐三却是靠在他的肩头，磨蹭着他的颈窝，紧抓着他肌肉结实的上臂，小声嘟哝道：“不行！不许走。我若是连你也护不住，那我这个二品的官儿也不必当了。你就跟我待在一块儿，别的地儿，哪儿也不准去。你若要走，我就抓着你不放。”
徐三这番言语，自是让韩小犬十分动容。
一直以来，都是他求着徐三，磨着徐三，这女人倒还不曾对他说过什么动情的话。然而今时今夜，这场突如其来的火，好似将她的那颗冷冰冰的心，也一并融成了一摊软水。
韩小犬心头发热，忍不住紧紧搂住怀中的女人，细细密密的吻，接连落到了她的鬓角与青丝上去。
只不过，动容之余，韩小犬的心中，也觉得有些空落落的。
他就只能待着这四方宅子里，由徐三来护他安危吗？所有的风雨，都由徐三一人来担吗？他若是想过这种笼中鸟似的日子，当年在寿春时，他早就折了腰，去伺候那腰缠万贯的魏大娘了。
他不能。他不愿。
韩小犬目光晦暗。他紧紧按着徐三的腰背，几乎要将她揉进自己的身躯里去。他幻想着有一天，他能为她遮风避雨，为她而顶门立户，架海擎天，成为她心中最有力的依靠。
这一天，可还会来？
韩小犬的小心思，徐三却是顾不上多想，在她的心中，远有更多要事，非得操心不可。比如她说要护住韩小犬，那就不能只是说说而已，必须要想方设法，加强这开封府衙的护卫。
早些年间，她还住在周文棠的后院时，那小小一方宅院，好似铜墙铁壁，连只蚊子都飞不进来，足可见周文棠守卫之森严。然而自从她搬到了开封府衙，她这一扇窗子，韩小犬也能翻进来，金元祯也能闯进来，也确实是该好好整饬了。
徐三这边正为此犯着愁呢，隔日里唐小郎却是为她解了忧。那唐小狐狸，瞧见这场大火之时，很是为徐三忧心不已。他稍稍一想，就对着徐三细声说道：
“奴开的那酒楼，时不时就有人来闹事儿，或是酒喝多了，醉得糊涂的，或是别家酒楼，故意来寻衅滋事的。奴后来花了重金，自武馆请了几位娘子，倒是顶上了用处。那几人很是可靠，奴跟她们是老交情了，若是掏些银子，让她们夜里来三娘这儿盯着，该也是行得通的。”
徐三一听，不由一笑。她亲自给唐玉藻斟了盏茶，对他说道：“咱家玉藻，真不愧是我亲自任命的管事，总能为我解燃眉之急。你呀，又是小财神爷，又是小土地神，祈福求财保平安，全都要来找唐掌柜。”
唐玉藻如今虽还是对她自称为奴，但他做了这么久的生意，骨子里的奴气早就退了八成。他说话虽还是细声细气的，但是那股子媚劲儿，却是已然消失不见了，这头发梳的光净，眉眼更是俊俏，倒有了些儒商风范。
耳听得徐三夸起自己来，唐小郎温文一笑，轻声道：“奴要是真有这样厉害，三娘怎么会不要奴，偏去找了条小狗子呢？”
徐三被他一噎，有些尴尬地一笑，冷不丁地想起早些年间，唐小郎屡次三番，自荐枕席，一个劲儿地跟她说自己很是厉害。还有那一夜，他裹着魏氏送来的薄纱，那黑漆漆一团的玩意儿，逼着她看了个一清二楚。
怎么这多年了，这小子还没歇了心思？
徐三清了清嗓子，只当没听见唐玉藻这番话儿，又拿起幸免于火灾的账本，跟他说起了驿馆之事来。唐小郎也没再纠缠，收了心思，不慌不忙，跟她汇报起了经营状况来。
有唐小郎从中牵线，没过多久，徐三这后宅就请来了几个身手极好的武人。徐三在京中任职这两年，表现不错，声名远扬，远比前任曹府尹要更得民心。那几个武人听说要来给徐府尹办事儿，甚至还非要给她降些银子，后来还是徐三说他们辛苦，巧立名目，又给了她们许多好处。
有言道是纸包不住火，徐三这后宅起火的事儿，没多久就传了出去，就连官家都向徐三问了几句。而这贵族阶级，向来没有秘密，隔了几日之后，徐三的未婚夫，小狸奴，就登门探望徐三来了。
这日里徐三在宫中给宋祁授过了课，才一回府，苦等多时的韩小犬就趁着她更衣之时，一把将她打横抱起，急急将她抛到了被褥里去。徐三笑骂他食髓知味，不知节制，而韩小犬却是得意，说自己身强力壮，毋需节制，若是今日不做个够，难道要等到七老八十再悔恨不已吗？
早些时候，韩小犬说要在床笫之间，将徐三打他的那巴掌报复回来。他今日就说到做到，一边奋力挺腰驰骋，一边将她那软肉打得啪啪作响，那声音在翠帐间不住回荡，实在让徐三脸红心热，羞恼不已。
床架子吱吱呀呀，二人正在兴头上时，却忽地听得院子里有脚步声渐行渐近。那人走路的声音极大，还时不时清两下嗓子，显然是不好意思直接打扰，打算故意用这声音，唤那厢房里的一双鸳鸯回到尘世里来。
韩小犬死死咬牙，一双眼几乎瞪得通红，徐三赶忙推他，小声劝道：“梅岭最知轻重，她来唤我，肯定是有急事。你先忍忍，来日方长，不急这一时。”
韩小犬闷闷地唔了一声，往后收腰，抽拔而出，之后还依依不舍，按着她肩，狠狠亲了她一口。徐三匆匆系好衣带，也顾不上收拾，钗横鬓乱，强忍不适，这就缓缓将门扇推开。
哪知她一开门，梅岭便急急上前，低低说道：“三娘，薛菡过来了，说是三娘这儿前些日子遭了火，要给三娘送一尊地藏菩萨。人已在前衙候着了，茶水都换了两轮了，三娘见还是不见？”
徐三一惊，赶忙收拾衣衫，蹙眉道：“怎么现在才来喊我？”
梅岭抿了抿唇，无奈笑道：“我在院子里，来回走了两盏茶的工夫，又是咳嗽，又是清嗓子，三娘却是怎么也听不着。”
徐三脸上发烫，也顾不得多说，将身上的衣裳收拾得差不多了，又让梅岭给她整理了一番发髻，这就朝着前衙赶了过去。
前衙之中，狸奴眉眼俊秀，青丝披散，一袭墨绿缎袍，个头儿比徐三上次见他时又高了不少，婴儿肥也退去了许多，整个人都显得清瘦了，从前像只肉乎乎的小橘猫，如今却像是只布偶猫，温雅而又可爱。
他等了约两盏茶的工夫，可却仍是不急不躁，眼见得徐三过来，他还立起身来，露出两颗尖尖的小虎牙，对着徐三含笑轻声道：“是我不好，没事先跟三娘说一声，耽搁了三娘处理官务，操持纲纪。”
处理官务，操持纲纪？她处理和操持的，可不是官务和纲纪。
狸奴这般通情达理，反倒让徐三觉得心中有愧，脸上更是臊得不行。她微微抬袖，请狸奴入座，接着坐到他身侧，抿了口茶，缓缓笑道：“狸奴今日专程过来，可是有甚么急事？”
薛菡缓缓抬袖，召了仆侍上前，举手投足之间，颇有大家风范。那两个仆侍一齐抬着一尊重物，小心走了过来，那物件上罩着一层镶金红布，看起来颇为贵重。
徐三正细细打量着，便听得狸奴轻声笑道：“我听人说，若是在家宅之中，供奉地藏菩萨，可保家宅永安，出入神护，无水火灾，便特地去了大相国寺，请了这尊菩萨回来。近日大相国寺的妙应禅师，自四方游历归来，我就求了他给这尊菩萨加持护念。”
所谓加持护念，倒有些像是道教中所说的开光。若能让高僧开光，这菩萨必会灵验。
徐三听着，心下一叹，暗道狸奴实在有心。
而狸奴稍稍一顿，却是有些不好意思地道：“妙应禅师，向来只见有缘之人。我今日贸贸然去见他，也不知他会不会见我，更不知他，会不会给这佛像加持护念，所以事先才没有知会三娘，还请三娘勿怪。”
徐三让他等了这么久，哪里还会怪他？她面上带笑，赶忙谢过狸奴，一个劲儿地对他说起了好听话来，而就在徐三将狸奴哄得笑眯眯时，她不经意间，抬眼一瞥，却瞧见那锦绣屏风一侧，现出了半个身形来。
那人身躯凛凛，高大结实，打扮得虽不大起眼，可那孤傲之气，却是遮掩不住。
韩小犬紧盯着她，眸色阴鸷，唇角虽微微翘着，可那笑意，怎么看都不像是高兴，倒像是气极反笑。徐三一撞上他的视线，忍不住稍稍一顿。
而徐三这么一顿，狸奴似有所察。那少年收敛笑意，抬起眼来，定定地看向屏风之后。
一边是有婚约的未婚夫，一边是真心相付的有情人，徐三夹在中间，只觉得十分尴尬，心底暗暗骂了自己好几句。她组织了下言语，正打算找个由头圆过去，不曾想韩小犬却提着砂瓶，缓步上前，立在薛菡面前，对着他眯起眼来，阴恻恻地笑道：“徐府尹，薛公子，茶水凉了，容奴给二位满上热水。”
奴？徐三一听见韩小犬自称为奴，心里头咯噔一下，知道这男人肯定是来了气，存心要膈应她。
而韩小犬虽然扮作奴仆，可他那一双鹰隼般的眼，却是锋芒暗藏，恍如利箭一般，直勾勾地盯着狸奴，哪里有一分为奴作婢的样子？
狸奴也不是愚笨之人，他早先就听着了风声，说是徐三娘在府衙后宅养了个郎君，那人姓韩，就是落败了的韩氏族人。眼下情敌相见，四目相对，狸奴立时明白过来了，眼前之人，正是三娘的心上人。
狸奴到底是世家子弟，虽说模样长得可爱，难免被人小觑，但他可是被罗昀夸过的人物，向来气度从容，颇有大家风范。
他只淡淡一笑，低下头来，由着韩小犬提着砂瓶，给他斟茶，至于狸奴自己，看也不看韩元琨一眼，只转过头去，继续跟徐三娘说起那地藏菩萨供奉之事来。
韩小犬存心过来找茬，却见他并不理睬自己，心里头自然很是不爽。他眯起眼来，手上一松，故意就将那砂瓶摔到了地上去。只闻得哐啷一声，那砂瓶就在狸奴的靴履边碎裂开来，连带着将罐中热水也全都泼到了狸奴的衣衫上去。
徐三见状，微微变色，立时起身，唤来仆侍收拾碎陶。她皱着眉，深深看了韩小犬一眼，接着走到狸奴身侧，对着他温声关切道：“狸奴，不曾烫伤罢？”
薛菡好歹也是薛府的掌上明珠，他要是在开封府衙里出了事儿，薛氏定然是要在朝中给徐三使绊子的。
韩小犬立在一侧，眼瞧着徐三对狸奴如此关切，忍不住眼睑低垂，薄唇紧抿。他微微攥拳，拿袖子作为掩饰，遮住了那不小心被砂瓶割伤，尚还在流血的手指。
狸奴看了眼韩元琨，淡淡笑道：“三姐不必忧心。狸奴不曾有碍。”
徐三松了口气，赶忙含笑说道：“这小子摔碎砂瓶，原本也是无心之举，狸奴可莫要生他的气。你这衣衫沾了热茶，裹在身上多难受啊，可是得赶紧换了。我方才唤人去铺子里给你买新衣了，买来之后，你先穿着顶上一会儿，在我这府衙里坐坐，等你那衣裳晾干了，熏过香了，我再命人给你送来。”
狸奴点了点头，很是温顺地道：“许久不曾见过三姐，多待上一会儿，正合狸奴的心意。”
韩小犬原本是想故意挑衅狸奴，不成想倒给狸奴找了个理由，让他顺理成章，能在这开封府衙多待一会儿，徐三还不得不在旁作陪，跟着狸奴说了好一会儿的话。韩元琨在旁看着，死咬牙关，好几次都将那拳头攥得骨节咯咯作响。
徐三看在眼中，知道他心里难受，心下不由一叹，也觉得再这样拖下去，一直维持着一纸婚约，对于她、韩小犬、狸奴三个人来说，都不是甚么好事。
待到要送走狸奴之时，徐三好不容易，总算是撇开了一众仆侍，跟狸奴争取到了独处之机。她立在檐下，微微拢袖，于夕光之中，凝视着少年那一双猫眼般纯净漂亮的瞳孔。
那人眸光似水，当真是我见犹怜。只可惜，她已经养了条狗，就不能辜负了那只小犬。
徐三微微一笑，拿捏语气，轻声对他说道：“狸奴，先前你和我立下过约定，我若是有了心上人，这桩婚约，就再也算不得数了。如今这个人已经来了，这退婚之事，怕也该摆到台面上来了。”
狸奴稍稍一默，却是露着尖尖的小虎牙，含笑轻声道：“三姐好好想想，那日在重阳观，我说的可是，四年之后，若是三姐对我并无情意，我定会主动退婚。眼下才过去了一年有余，三姐何必心急？”
徐三皱眉道：“狸奴，你是高门子弟，玉叶金柯，何需受我这委屈？狸奴，不必再拖下去了，我并不是你的良配，门不当，户不对，情不投，意不合，你该去找你的有缘人了。”
门不当，户不对，情不投，意不合。
少年一听这十二字，漆黑的眸子不由黯淡了许多。他睫羽微颤，轻轻叹了口气，小声说道：“三姐写过一句诗，我是记得的，叫做‘世事弈棋无定局’。荣衰无定，世事无常，一切浮生，如何说得准呢？我劝三姐，还是莫要早早下此定论。”
徐三一怔，倒是没想到，他竟连自己在玉兰轩写的诗都仔细读过。而狸奴念的这一句，并不是她被传诵开来的名诗佳句，甚至还有些冷僻，足可见他用心之处。
而狸奴言及此处，抬起头来，静静地看着徐三，目光温和而又笃定。
“三姐，我知书识礼，能当家立业，你娶了我，我定会是你的贤内助。韩氏姿色虽在我之上，但三姐你若想在朝为官，就不可能纳他为夫。你总归是要成亲的，再没有谁，比我更合适。”
徐三叹了一声，无奈笑道：“到底是个孩子，说甚么我总归是要成亲的？我不成亲也是无妨，若是心里有人，何需在乎那一纸婚约？我言尽于此，还请薛公子谨慎思之。”
少年却并不失落，他眉眼弯弯，红唇皓齿，清秀而又可爱，含笑说道：“也请三娘谨慎思之。”
谨慎思之这四个字，他倒还了回来。
徐三心下一叹，将狸奴送走之后，回了后宅，就见韩小犬裹着被子，将自己蒙在那一团漆黑之中，斜倚榻上，显然是又生起了闷气来。徐三无奈至极，坐到榻边，拍了两下锦被，柔声哄他道：“娘子回来了，还不赶紧出来？”
韩小犬却是死活不肯出来，只闷声说道：“你还知道回来？我还当你一路送出去，要送到薛府，再留宿一夜，顺便成其好事，然后才要回来呢！”
徐三见他不出来，强掀开被子，使劲儿挤了进去。二人紧紧相挨，一同裹在那黑漆漆的锦被中，徐三为了节省空间，干脆挤进了他那结实的胸膛里去。她轻咬一口他的硬肉，小声说道：“你小子，得了便宜还卖乖，胡吃什么飞醋？”
韩小犬冷哼一声，故意翻了个身，嘟哝道：“你只顾着哄那小子，都没瞧见我的手也被砂瓶割伤了。还有，你知不知道……”他目光转冷，沉沉说道，“当初韩氏落败，满门破灭，背后就是薛家下的手！”
他还是看不清，这哪家富贵，哪家衰败，还不是都要看官家的主意？
徐三并未就此多言，唯恐再惹出他更多伤心事来。她只轻笑一声，强行将韩小犬的大手拉到唇边，轻轻舔了两下他指尖血珠。她这小舌微舔，轻吮缓捏，自是逗得韩小犬强忍不住，赶忙翻过身来，如饿犬扑食，急急索取起来。
一把之前没做完的事儿做完，韩小犬的这脾气和醋意，便也彻底消失不见了。他搂着徐三在怀，轻抚着她光滑而又雪白的后背，一时竟觉得甚是餍足，别无他求。
只可惜韶华过眼，好景难常，转眼到了七月中旬，芙蓉生翠水，桥边新雨霁，自漠北快马加鞭，递来京中的一封战报，将那镜花水月，黄粱美梦，一并打碎，化作空影。
夜半深时，徐三尚在前衙处理官务，就见梅岭急急走来，面色发白，对着徐三说道：“金国打过来了。那领兵之人，正是金国太子，金元祯。他在檄文中说，是他要求娶三娘，而宋国偏不放人，他怒火攻心，方才领兵南下。”
徐三闻言，攥紧手中毫笔，几乎要将那笔杆折断。
自从当年徐三将金元祯求娶之事捅到了金国朝中之后，金元祯在朝中受到百般刁难，万般攻讦，这太子的位子，做的并不稳当，也正是因此，徐三才能将这求娶之事一再拖后，足足拖了两年之久。
然而如今，金元祯使的倒是好手段。宋国还未明言拒绝，他就先倒打一耙，将脏水泼到了徐三身上。如此一来，他挥军南下，这满足了金人对他的期盼，而他同时也将矛头指向徐挽澜，使徐三在朝中成为了众矢之的，两相为难。
以后人们若是提起这场仗，都会说，若不是徐少傅不肯嫁，如何会搭进去那么多条人命？
梅岭才给徐三送过信后，就有宫人前来召徐三入宫，可怜韩小犬在后宅苦等许久，辗转反侧，却不知今夜已经等不到她回房。
徐三急急入宫之后，就见金殿之内，灯烛荧煌，火光通明，已有不少臣子集聚议事。那些朝臣见她过来，都是目光闪烁，噤声不语，若是往常，定是要过来行礼问安，奉承巴结的，然而今时今夜，一个个都变了模样。
徐三心下一沉。她知道，金元祯的一封檄文，将她几年来在官场上的努力，几乎瞧得崩碎无存。状元之位、文豪之名、高官厚爵、人情往来，在家国大义面前，全都不值一文。
徐三低着头，神色冷肃，那引路宫人小心翼翼，将她领到了偏殿外来。徐三垂袖而立，门扇还未推开，就闻见一股浓浓药气不住飘出。她稍一推门，便见珠帘之后，官家倚在榻上，掩口低咳不止，而宋祁坐于榻侧，手持银匙，正在亲自试药。
徐三忽地想道，其实金元祯不由分说，将“求娶不成”这顶大帽子扣了过来，对于她来说，倒是也有些好处。若是金元祯真的给出选择，官家保不准还真会把她送到漠北和亲。金元祯使了如此手腕，官家却是没有退路了，她要是再把徐三嫁过去，反倒有些对金国“俯首称臣”的意味了。
徐三低眉不语，缓步入内，跪到了官家榻前。而官家见她过来，咳了两声，有些虚弱，笑了一下，沉声说道：“虎项下金铃，何人解得？”
官家之言，却是一个典故，说的就是那“解铃还须系铃人”之语。谁惹的麻烦，就让谁去解决。
徐三一听，心下了然，立时叩首道：“臣愿自请前去边关，负羽从军，征伐金氏！不破金贼，不收金国，誓不回朝！”
她稍稍一顿，又平声说道：“金人既然写了檄文，我泱泱大宋，如何能输了阵仗？当年臣初入宫中，就是靠着一篇檄文，得了圣人青眼。如今臣行将离宫，还请官家开恩，能将征讨金国之檄文，再交由臣下来写。”
官家略显疲惫，沉沉说道：“本就是你的本分，怎么，你还想交给别人？给你一个时辰，赶紧将那檄文凑出来。再过两日，你收拾好了行囊，就奔赴檀州去罢，檀州知州崔钿，会在官府接应你。你的那弟妹，如今也在漠北驻军，你正好也能跟她汇合。这也是朕，在你师父生前，亲口答应过她的。”
罗昀一生，以兵法为傲，而她最大的遗憾，就是只打过几场不咸不淡的小仗，也因此而常被周文棠讥讽，说她是纸上谈兵，坐而论道，不堪大用。而如今，她的爱徒，终于要身赴沙场，实践她所传授的兵书军法了。
徐三重重磕了个头，不再多言，辞别官家之后，便另寻了一处空殿，坐于月下，点灯研墨，匆匆写起了征讨金国的檄文来。
几年之前，她初入京中，在官家面前露脸，得了官家肯定，就是靠着那一封征讨流匪的檄文。而如今，她重操旧笔，虽然写的还是檄文，心情却是大不一样了。
这封战书，她是为自己而写，为了前生死在病床上的江笛，也为了今生被逼到绝境的徐挽澜！
徐三心无旁骛，十分专注，半个时辰都不到，就挥笔而就，写了一封酣畅淋漓、文笔犀利的檄文来。这篇檄文，似乎将她全身的气力耗尽，她随手将毫笔搁至一旁，静静坐在窗下，转头望向沉沉夜色中的宫门九重。
就在此时，她忽地听得身边传来了些许动静。徐三惊起回首，就见周文棠立在案侧，神色淡漠，一袭紫绮官袍，也不知何时来的，又已经待了多久。
周内侍眼睑低垂，扫了一遍檄文，接着眉头微蹙，掀摆在徐三对面坐了下来，眼望着帘外月色，目光深邃无底，也不知是在思虑何事。
可他一近身，徐三自他身上，嗅得淡淡烟气，若有若无地飘了过来。
周文棠先前跟她保证过，绝对不会碰那吕宋进贡的烟秆。他向来自制自持，徐三从不怀疑。然而今时今夜，他还是碰了那烟秆。难道，是因为他心里犯了愁事吗？
这样一个从容闲雅的神仙人物，竟然也会犯愁吗？
他是在为何事犯愁？难道是为了她吗？
徐三薄唇紧抿，一言不发。