周文棠扯下了唇，眯起眼来。他凝视着院子里的高架烟火，瞧着那金光点点，乱落如雨，姹紫嫣红，争奇斗艳，接着似笑非笑地道：“阿囡如今长进了，自己有人可用，何需我出手相助？”
徐三心上一顿，知道他虽没怎么表现过不满，但心里头，还是对她另起炉灶，自立门户之事耿耿于怀。
她抿唇一笑，稍稍伸手，拉住他的袖角，轻声说道：“我那些个小丫头小郎君，就跟过家家似的，小打小闹罢了，也就在这京都府里，还能充充门面，哪儿比得上周阿爹的那些鹰犬，五湖四海，棋布星罗。我可知道，依你的脾性，肯定在金国也安了人。这棋子养了这么久，再不用，可就成废棋了。”
听着这话，周文棠的眉眼不由柔和了几分。他斜瞥她一眼，淡淡说道：“人可以借你。但是如何差遣，如何调任，我绝不插手，是成是败，全都看你如何处之。成了，你就还是开封府尹，败了……”
言及此处，男人微微勾起唇角。他那俊美面庞，在花灯与烟火的照映下，竟平添几抹艳色，饶是入京之后，见惯绝色的徐三，此时都不由微微一怔，心觉惊艳。
她轻拉着他的衣角，只听得男人眯眼笑道：“阿囡若是败了，倒也无需心急。爹爹必会给你备下丰厚嫁妆，让你风风光光地嫁到大金。”
照理来说，在这女尊男卑的朝代，女子成亲叫做娶，男儿成亲叫做嫁。周文棠此刻故意颠倒过来，乃是存心要激一激徐三的斗志。
可是徐挽澜，向来不吃激将法这套。她勾唇一笑，朗声说道：“好啊。周内侍破费了，徐某人先行谢过。”
她抿了抿唇，还想再调侃几句，却见徐玑缓缓走了过来，沉声禀报，说是排演已罢，离官家来此，约莫半个时辰。徐三匆匆与周文棠别过，让人引他入座，给他备下茶点，接着便领着徐玑等人，又去筹备起了烟花事宜来。
徐三特地安排这高架烟火，当然不仅仅是为了哄官家高兴，让她过一个难忘的六十寿辰。这带颜色的烟火，完全可以运用到军事上去，徐三就想借着这么一个机会，让官家对此印象深刻，此后推广到军事上去，也能因此更容易些。
除了徐玑制出的这高架烟花之外，徐三还想出了一个节目，叫做烟火戏。她前生读《金瓶梅》的时候，曾在这文章里，见过那么几处描写，好似在宋朝广受欢迎。
她便找了几个写话本儿的，画小人儿的，又叫他们跟徐玑一块，写了一出烟火戏出来。简而言之，就是将烟火与戏文融到一块儿。届时药线一点，灯花爆升，轰然一震，作画精致的纸人便会腾射而出，转个不停，十分抢眼。
只是这烟火戏，想出来还没几日，拢共也就排演过四五回。徐三一想到这出戏，心里总是隐隐觉得有些不安，思来想去，便背着手，又过来查看了一番，又是清点物料，又是询问工匠。
其中有一个人高马大的妇人，女生男相，沉默寡言。她在这烟火戏里，负责的是制作药线，调配火药，徐三时常便会见着她，也算是知道她这么个人。
今日徐三来到架子前，随口问了这妇人几句，那妇人一一作答，除了说的字儿不多，倒也没甚么异样之处。只是徐三不经意间，低眉一瞥，便在她的手指间，望见了一点朱红印记。
从颜色来看，那朱红一点，绝非血迹，更像是丹红色的墨汁。
徐三故作淡然，移开眼来，心跳却是微微加快。
红色的墨。她怎么能用红色的墨？
当年大相国寺出了恶犬之事，徐三发觉光朱逆徒，书信往来之时，皆使用朱笔写就，作为相认凭证。徐三向官家献计之后，官家便下了旨，禁止平民百姓使用朱红笔墨。
这配药的妇人手上疑似沾染朱墨，若是真的，那可绝非小事！
徐三假作随意，负手而行，缓缓走到了令一人身边问话。问了几句后，她便悄悄召了梅岭过来，唤她找个由头，调走那位可疑妇人。那人若是不依，就立时命人将她扣押，若是依了，就派人跟着她，再细细详查一番。
若是这妇人果真是光朱混进来的，那其他人中，保不准也有光朱的探子。徐三不敢慢怠，赶紧唤来徐玑，先夸了她辛苦筹谋，接着眉眼一厉，放了几句重话，唬得那小娘子心上一紧，转身就去亲自察验，看看这高架烟花和烟火戏一切是否妥当。
徐三眉眼微沉，立在院中，轻轻扫了一圈，只觉得哪个都形迹可疑。她心下一叹，眼瞧见梅岭派了几个身着便衣的官差，引着那可疑妇人往偏院走去。
徐三的视线再一下移，就见那妇人虚掩双袖，指间微动，显然是察觉不对，打算销毁罪证。
方才徐三叮嘱了梅岭，让她不要提及指间朱墨，另找别的理由，将这妇人带走。然而此时，这妇人却擦去了指间墨迹，显然是做贼心虚，心里头一定有鬼！
那妇人紧抿着唇，眼神愈发飘忽起来。忽然之间，她看见立在不远处的徐三。
二人四目相对，那妇人心上一颤，没来由地生出一个念头——她看穿她了。她看出来她是光朱的人了！
妇人深吸口气，心上一横，说时迟，那时快，就自怀中掏出一个小花炮。她身形一转，趁着旁边几人不察，便借着一旁树上挂着的花灯，将手里头的花炮猛地点着。只闻得刺啦一声，那花炮被甩在地上，引得火光骤然爆射，金星四坠，烟雾腾升。
妇人扔的这花炮，倒和表演用的花炮有些不同。她这炮一点着，燃的全是白烟，倒有点儿像是威力没那么大的烟雾弹，伤不着人，也就能隐藏身形，蒙蔽旁人。
她甩了烟炮之后，狠狠一撞身侧官差，这便夺门而出，慌不择路，徐三反应及时，掩住口鼻，一把夺过官差佩剑，这便急步追了上去。
接连数日，那妇人都吃住于此处，早对四周环境十分熟悉。徐三虽来视察过不少次，可论起论地形的熟悉度，到底还是比不上她。二人一追一逃，徐三接连掷了几个镖刀，直直扎中那妇人的手臂及后背，妇人却仍是不顾疼痛，奔逃不休。
待到走到岔口来时，忽然之间，那妇人身形一转，身影消失不见。徐三眉头紧皱，心中不安，抓紧剑柄，在附近兜转了一圈，却都不曾看见那妇人的一丝踪迹。
夜色深重，高墙之外，欢声笑语隐隐不绝。而徐三立于树阴之中，眉眼微沉，缓缓走回了原处。
便是此时，她忽地听到一阵低低的嘟哝声。那声音浑浊不清，痛苦不堪，其中夹杂着断断续续的哀吟，仿佛鬼哭一般，令人不由心生惧意。
徐三眉头微蹙，抓紧佩剑，循声而去。
那是一条死巷，阴沉昏暗，狭窄不堪。
淡淡雾气之中，徐三步步靠近，只见那巷子深处，地上斜卧着个人。瞧那人身形，正与消失不见的妇人一般无二。
徐三心生警惕，她抬起头来，扫视四周，接着缓缓走到那妇人身侧。她冷着脸，抬手挑起那妇人的下巴一看，就见那妇人已然没了声息，而她的脸上，不知被谁用深红色的朱笔，自眉梢到颈下，斜斜划了一道，至于她的唇边，则还留着浓重鲜血。
徐三沉着脸，再一细看，却发现那妇人的舌头，竟不知被何人一刀割断。
她背脊生出一片凉意。
徐三稍稍退后两步，直起身来。她轻轻一嗅，却在浓重的血腥气味之中，闻到了一股淡淡的檀香气味。
檀香。
徐三微微眯眼，用心记下这种味道，皱眉深思起来。
却道寿宁节当日，虽说闹出了这样的岔子，但幸好官家对此却是不知不晓。徐三瞧着温和，实则驭下极严，将手底下人的嘴全都给堵了个严实，没有哪个敢对外胡说。
官家瞧了那高架烟花及烟火戏后，惊奇不已，连连夸赞。她一高兴，便让贾文燕拟旨，愣是将发明烟花的徐玑抬为平籍，还给她赐了个六品的官儿。这官阶虽不高，但徐玑却能在京中办差，是正经的京官，也称得上显贵。
她原本只是一个铁匠铺的小娘子，家中贫寒，为人当牛做马。若非徐三赏识，她断不会有今日这般身份。
徐玑接旨之后，夜里与徐三吃酒，对着她在地上连磕了三个响头。徐三赶忙将她扶起，又交待了几句官场心得，徐玑细心听着，自是愈发感激。
而徐三这心里，却是暗暗打起了算盘来。徐玑虽不再是贱籍，但她出身贫寒，无权无势，论为人，论才学，都远远比不得徐三。除非官家真是瞧着她顺眼，否则她永远无法越居于徐三头上，而除了徐三以外，她也选择不了其他派系，只能老实跟随着她。
徐玑，罗砚，秦娇娥，这些人眼下在官场中，都还算不得有头有脸的人物。但是徐三有信心，一定能将他们扶到一定高度。
她坐于月下，轻挑灯花，心中默念道：后年春初，省试主考官这个位子，她非得拿下来不可。借着主持科举，她瞧见那资质好的，也能顺势收于门下。
单丝不成线，独木不成林。她要想走得更远，就必须广开贤路，养贤纳士。眼瞧着金元祯越逼越紧，她必须要尽快出手了，绝不能让他得逞！######···
转眼间两三个月过去，年关已过。如今已是崇宁十三年了。
这几个月里，若说愁事，一便是徐阿母的身子，她年纪大了，性子急，偏生腿脚又有些不利索了，某日里急着训斥仆人，冷不丁跌了一跤，养了几个月都没好，只能卧病在床。
二来，愁的就是光朱之事，久久没有眉目。先前宋祁回京途中遇袭，九死一生，险些丧命，之后寿宁节当夜，调配烟花的工匠中，也混进了光朱的人。后来仵作查验了那妇人的尸体，发现此人乃是男扮女装，难怪身形如此粗壮。
至于宋祁藏在荒庙中的几具尸首，之后禁军统领派人去搜查，却发现那些个尸体早被人掘了出来，荒庙里只有一尊光净的菩萨，几个破烂的草团，地上空空如也，只余几个土坑，也不知是何人走漏了风声。
连尸身都没找着，这案子便算是断了，甚至都没来得及移交到徐三手里。但是徐三得了空之后，还是去了那京郊荒庙，走了一走。
荒庙之中，她仰头望着案上菩萨，只见那杨柳观音，手捧净瓶，慈眉善目，看起来好似寻常至极。然而徐三看着看着，却不由眯眼冷笑。
这庙地处荒郊野岭，人迹罕至，而这庙里的菩萨，却是纤尘不染，十分明净。再联想起红阳禅院、死巷里的檀香，徐三心里已经有了主意——那大相国寺，看来还是得多去几趟。
愁事之外，亦有喜事两桩。
一来，周文棠并未食言，还真按着她的打算，给她在金国放了消息。金元祯受政敌攻讦，朝中异议蜂起，他已是泥菩萨过江，自身难保，至于徐三这边儿，倒有些顾不上了。
徐三知道他还有后招儿，绝不会被一棍子打死，但她清楚，金元祯这边儿，少说也能再拖延个小半年。她现在得到了喘息时机，可以借此尽快强大实力。
除了金国这事儿外，还有一件高兴事儿，就是唐小狐狸的经商才能愈发凸显，他不止将那驿馆开得红红火火，钱也得了，还替徐三赚了名。除了这驿馆之外，他用徐三分他的利钱，在驿馆不远处，租了个面朝大街的旺铺，又开了一家酒楼。
这回开的酒楼，虽然还是记在了徐三名下，但是外人对此却是不知不晓。毕竟她在朝中为官，又是京都府的父母官，若是让人家知道她名下有好几件铺子，银子赚得盆满钵满，那些百姓又该要如何想她？保不准要传些闲话。
这酒家的名字，还是唐玉藻起的，叫做玉兰轩，很是雅致。而酒楼里的装潢、菜品，也都乃是上品，专门接待达官显宦，富贵商贾，社会名流。
而在这玉兰轩里，还有那么一出节目。每逢休沐之时，玉兰轩中都会开办诗会，人们来了这儿用膳，在等着上菜之时，小二都会奉来笔墨纸砚，请客人赐下笔墨，写几句诗。那小二还会特地交待，说留名之时，只许用化名，不准用真名，到时候众人品评起来，便也不会有甚么顾忌，更不会因为哪个有名气便推他为诗神。
食客们没见过这般花样，都来了兴致，便连旁边驿馆里住着的考生们，为了赢得才名，也专程来了玉兰轩用膳。他们却是不知道了，玉兰轩之所以会有这诗会，全是出于徐府尹的交待安排。
几个月前，官家就跟徐三说过了，说她虽是状元了，在读书人里也算有些名望，但这些，可还是远远不够。她要想在明年前的省试中，力压翰林诸臣，拿下了考官的职任，她必须得有更大的才名。
而唯有她当上省试主考官，官家才能顺手推舟，将她任命为宋祁的老师。等到宋祁做了太子，她便成了正一品的太傅，到那时候，金元祯再来强娶，朝廷便也有拒绝的底气了。
说到底，玉兰轩诗会，不过是个局罢了，为的就是成全徐挽澜的才名。
徐三作为骨子里的现代人，在诗文上确实不大擅长。早年间她住在周文棠的偏院，每日里受那男人指点，虽说大有长进，但还是远远比不上那些个文人墨客。不过徐三是个聪明人，她会另辟蹊径。
先前在寿春时，岳小青的诗词写得十分之妙，字字珠玉，文采斐然，然而人人都骂她是个没出息的窝囊废，不为别的，就因为岳小青写的都是风花雪月，爱恨情仇，格局太小。在这个女尊朝代，人们更推崇那些有家国情怀，气势豪迈的诗词。在这一点，徐三就打算投其所好，忧国忧民，胸怀天下。
此外，由于在这个时空里，此宋朝非彼宋朝，就连五代十国的历史都是又像又不像，因此“宋词”这种文学形式，虽然已经在唐末萌芽，却还没有成为一种独立的艺术。这对于徐三来说，也是个可以利用的机会。
但她也不敢将宝全都押在宋词上，因此便起了两个笔名，一个写诗，一个写词，都走的是豪放派的路子，气势恢宏，关乎家国天下。
头一次诗会的时候，徐三不想安排水军给自己投票，想先试试水。她为了写这些诗词，每日里熬得极晚，把周文棠那书斋里的诗集全都读了个遍，一一作了摘抄笔录。而最后呢，也算是功夫不负有心人，第一次诗会上，写词的那位“波澜老成”就在众人推举之下，拔得头筹，让徐三倍感欣喜。
接下来的一连串诗会里，“波澜老成”不是第一就是第二，连带着词这种形式也渐渐兴起了。如此一来，诗会上跟风写词的人越来越多，徐三误打误撞，又将历史带回了正轨。
可是这怎么揭露身份，还是得好好设计。毕竟现在，诗会都是匿名，要是突然揭晓神秘诗人“波澜老成”的身份，倒显得有些突兀，难免惹人闲话。
哪知徐三还在琢磨呢，老天爷却是出手帮了她一把。
因这诗会乃是匿名，便有人生出了冒名顶替的心思来，一时之间，坊间有十几人都自称是“波澜老成”。玉兰轩见状，便放出风声，说要在楼中设宴，将十几个“波澜老成”叫过来比一比，哪个赢了，哪个就是真的“波澜老成”。
这件事儿可就刺激了，要是真的“波澜老成”当场发挥失误，没能拔得头筹，难道她就甘心将这名头拱手让人吗？开封府里对此热议纷纷，便连几大赌坊都设下赌局，押这位“波澜老成”，到底姓甚名谁。
“波澜老成”试比当日，已然是当年的腊月初时了。正值休沐，开封府里大雪纷纷，徐三挽着袖子，站在十几个“波澜老成”之中，抬眼一扫，竟从其中瞧见了个熟脸儿——即是另一位穿越女，甭管甚么事儿，都要想法设法压她一头的崔金钗。
想来她也是得了风声，又或是猜到这事儿与她有关，又或者，是因为她从别的途径，知道“波澜老成”就是同僚徐氏。玉兰轩夜宴，谁赢了谁就是“波澜老成”，崔金钗自然不会放过这个机会，存心膈应她一回。
徐三却是安然自若，嘴角含笑，又移开视线，朝着台下望去。
冬日的开封府，远不如春夏时分热闹。这玉兰轩的试比，也称得上是当月盛会了，因此台下也坐了不少熟人。崔金钗那边儿来了贾文燕，还有跟她交好的几个小官，薛鸾不知为何，却是不曾现身。
而徐三这边，来的人却是多了。开封府衙的官员与差役们围坐一桌，坐在二楼，嗑着瓜子儿，等着看一出好戏。唐小郎和狸奴也来了，一个围着面纱，坐在西边，谁也不知他便是酒楼和驿馆的掌柜，手里头日进斗金，好大的产业；另一个坐在东边，穿着一身茜色衣衫，笑眼弯弯，很是可爱。
徐三匆匆一扫，却是没瞧见周文棠的影子。她眉头微蹙，心上有些异样，但却也不曾多想，接着便听得鼓乐声起，却是试比已经开始。
此次诗会，三盏茶的工夫，要接连做出三首诗词，主题依次为“吾家”、“吾国”、“吾民”。最后的评比，一看扣不扣题，二看文采如何，三则要看这酒楼的人心意如何。
这三个题目，徐三先前并不知晓，都是唐小郎托人请来的几个翰林官员定的。但是这几个主题，徐三写了不知有多少回，早已驾轻就熟。她头一个写完之后，正打算收笔，不经意间，抬眼一瞥，却发现一侧的崔金钗，所写的诗词，竟与她一字不差！
然而徐三早就心有提防，捂得十分严实，崔金钗断然不可能看见。而她写的这些词句，都是当场写出来的，绝不是早先背好的，崔金钗怎么可能知道？
徐三心中惊疑不定。
她屏息凝气，估摸着眼下还有十几分钟，便强定心神，一把将写好的诗词搁到一旁。她手持毫笔，望着雪白宣纸，心中虽有些许惊乱、慌张、怀疑，但等她深深吸了口气之后，这些情绪，便再也无法影响她了。
徐三神色平静，点毫挥墨，一边遮挡着，一边又飞速写了一首诗、两首词出来。