周明仍然没有松口，在地屏前来回踱了几步。
吴宣知道王疏月对他说过什么，也知道他此时在为难什么，一面是王疏月母子的性命，一面是自己侄女的一生，两面儿都损不得。眼见周太医额头渗出了汗珠，她也顾不上礼数，一把扯住周明的袖口：“太医，您要保下我们娘娘啊……”说着就要跪下去。
周明赶忙扶起她，“使不得使不得，夫人，娘娘母子平安，微臣才能平安，微臣一定竭尽所能，只是……”
话音未落，只见孙淼走过来传话。
“周太医，皇后娘娘传您过去问话，您跟奴才来。”
周明一怔。“这会儿吗？”
“是。皇后娘娘要问皇贵妃母子的轻情况，请您即刻过去。”
周明无法，只得应是。
跟着孙淼走了几步，又回头对院正道：“那药再缓缓，等我回来。”
院正叹了口气，“你先回话去吧。我们也有也有我们的分寸。”
“院正大人，下官……”
“周大人，皇后娘娘等着呢，走吧。”
周明前脚刚被带走，金翘便满手是血，慌慌张张地从西暖阁里出来。
“夫人，周大人呢。”
吴宣跺脚道：“说是皇后娘娘传去问话了……哎呀，娘娘怎么样了。”
金翘眼睛发红：“大不好呢，娘娘身子太弱了，虽含了人参提神，可折腾到现在，也快竭力了……奴才心里都慌了……对了……万岁爷……”
吴宣闻言，紧接道：“是了，咱们都慌神了。娘娘疼了这么久，也该去请万岁爷来拿主意啊。”
金翘点着头，续道：“您先进去守着，我去找梁安，让他去传话，这会儿虽晚，但张得通听说是主儿的事，一定会通传的……”
她一面说一面往前面走，却迎面撞上了梁安。
“这会儿，咱们翊坤宫的人出不去。”
“什么意思。你脸……怎么了……”
“先别管我脸怎么了，长春宫的郑三元带人守着翊坤宫的进出口，说是皇贵妃贵重，为求周全，一应取用之物，只准使内务府各处月前备下的那些，翊坤宫不准闲杂人等进出。我将才与那狗奴才理论，他非但不放，还给了这一耳刮子。”
金翘脸色一白：“咱们的人一个也出不去吗？”
“出不去了，孙淼一早就盯着今日了，主儿今儿晚上一发作，她就命人守了宫门。金翘啊，咱们之前生怕她在主儿的药食里做手脚，日日防范厨房和药房去了，如今看来，她的用心竟是在主儿生产的鬼门关上。我刚过来的时候，见周太医跪在偏殿里听训，这怕也是长春宫有意为之，这要紧关头上，主儿身边没了周太医，可怎么得了。”
金翘多了跺脚，“好恶毒的心，主儿身子不好，若有好歹就是天命，长春宫……长春宫最多被训斥，连顶罪的人都省了啊。”
梁安道：“这会儿翊坤宫里都是长春宫的人，你就不要说这些了。咱们主儿福大命大，长春宫也不敢明着下手，他们不过是赌主儿熬不过去。既如此咱们就再不能咒主儿了，你赶紧进去守着。我再和禄子他们想想办法。”
金翘搓着手上的血迹，应道：“这会儿你到比我冷静，好……我进去守着主儿，你一定要想法子，去养心殿传个话呀。”
更漏的声音被喧闹的人生掩盖了。过了三更天，天上淅淅沥沥地下起小雨来。
王疏月被一阵猛烈的阵痛拽回现世。
再这之前，她觉得自己的魂几乎抽了身，飘荡在一条没有尽头的河流之上。意识里没有别的声音，只有皇帝在桑格嘉措面前的那一句：“朕与和妃，是有愿同流的人。”
那声音时而清晰，时而模糊。
渐渐被吴宣呼唤声逼退，王疏月睁开眼睛，西暖阁内一片灯火辉煌，每一个宫人的脸都因为担忧而显得有些扭曲。
“娘娘，再撑一会儿。”
王疏月喘了一口气，尽力将含人口中头发吐出来，哑声道：“主子……在吗？”
吴宣朝外面看了一眼，含泪摇了摇头：“没有。孙淼不让娘娘的人去养心殿传话……”
王疏月咳了一声：“不在……那也好……周……周明呢。”
“被传去偏殿里回话了，这会儿还没回来。娘娘，您一定要撑住啊。”
话刚说完，一个宫人进来传话道：“外面太医大人，询娘娘可醒过来了。”
吴宣抹了抹眼泪：“醒过来了。周太医回来了吗？”
“还没有。现在院正大人在外面，大人呈了催产的汤药进来，让您伺候皇贵妃娘娘服下，有助娘娘生产。”
“娘娘身子一直是周太医照料的，院正呈的是什么汤药！”
“这……”
接生姥姥急道：“夫人，娘娘已然是力竭气尽，单靠母体之力，实难生产，再拖下去，恐怕连小主子都要出事了。”
“那也不能胡乱……”
“姨母……”
“娘娘……您别说话。存着力啊……”
“我已经没剩什么力气，那药是周明开的方子……您……把药端来……”
“可是，周明说过，这药……”
“姨母，你是实心人，但有些话，不要出口……会伤到您。您啊……就记着我的话，若我不好，您就替我说给皇上……生死是我的事，与周明……等人无关，不要迁怒，不要怨恨，以后，待大阿哥好些，别一味地吼他……”
“娘娘别说了……”
王疏月别过头，对那捧药的宫人道：“你过来……服侍本宫……把药喝了……”
那宫人看了吴宣的神色，有些迟疑。
“过来……本宫没什么力气说话，你再不过来，就要害死本宫和皇上的子嗣了……”
吴宣哽咽得说不出话来，她不忍看也不忍想，只得颤巍巍地站起身让开，用手摁着自己的脖子往窗边走去。
王疏月入宫以后，一直都在吃苦药。
可这一碗药比之前所的药加起来都要苦。甚至带着一丝辛辣，顺着喉咙一直流淌到五脏之中。
她忍着呕意，强逼着自己一口一口吞下去。接踵而来来便是比之前还要难以忍受的剧痛。她不由绷紧了整个身子，死死地抓住被褥，抠紧脚趾，眼前的辉煌的灯火也渐渐演化成血红色的光雾。
男人带给女人最大的伤害终于来了，大到足以了结掉女人的性命。
疼爱，怜惜，荣华富贵，这些从“伤害”之中衍生出来的，被男人捧给女人的东西，好像一下子在生死之间暗淡下来。而当这些华而不实的光点暗下去之后，王疏月也终于肯对自己内心承认她对那个男人的情意和爱意。
她活了二十四年，这二十四年，她从长州到京城，到畅春园，到热河，到外八寺，到木兰围场。
人世间的大好时节，大好风光，一幕一幕全部印入心间。
是皇帝展开了她的人生和眼界，而她也治愈了皇帝情感上的旧伤。
贺庞爱她，没有章法和道理，笨得时常令人发笑。
而她对贺庞的爱，则是深流的静水，不带丝毫嫔妃对君王的畏惧和倚赖。
没错，她早就不怕他了，如今，她想长长久久地陪着他，支撑他，想给他孩子，想他和他的家族枝繁叶茂。想他的江山无战乱，无天灾，人心归一。
想他这一生功德圆满，再也不要经历生离和死别……
想着，意识便舒展开来，不再集中于身体。
她索性甚至坦然地打开周身的知觉，任凭疼痛侵袭。
虽疼，但那助产的药毕竟起了效力。
不多时，伴着一声婴儿的啼哭，所有的疼痛瞬间潮退，她的耳中，突然尖锐地响了一声。接着周身的力气一下子全部被抽离，腰背一塌，沉沉地瘫跌在榻上。
“主儿，是个小阿哥啊……主儿，您给皇上生了个小阿哥……主儿……主儿……周太医……太医，主儿见大红……”
后面的声音，在王疏月耳中逐渐模糊了起来。意识渐渐从脑子里退出，再她彻底堕入混沌之前，她隐约听见了一声熟悉的喝斥，从紧闭的锦枝窗外传来：“王疏月，朕让你好好活着，你是不是听不懂！”
他来了。
哈……那个他啊，真是个憨呆子。
大多数的人，还是会记住一个人纯粹的好。
王疏月生产后，翊坤宫的宫人虽个个都精疲力尽，却没有一个人愿意歇着。尽心竭力地张罗伺候。大阿哥下学后，也在偏殿为王疏月写经，就连婉贵人也亲自跪了钦安殿，替王疏月祈福。
周明日夜不休地请脉用药。
生产后的第三日，风浅雨细，雨水敲窗，伶仃作响。
王疏月终于慢慢听见了雨声，醒了过来。
周明喜得一屁股坐在了地上，也顾不上皇帝就坐在对面，絮絮叨叨地说道：“微臣的脑袋掉不了了，掉不了。”
王疏月看了看他，方抬起抬起头。
昏睡了太久，陡一见光，眼前还有些模糊。首先映入眼中的是衮服上光辉熠熠的团龙纹，她抬手揉了揉眼睛，终于看清了皇帝的脸。
皇帝眼睛通红，像是几夜都不曾合眼。他没有回避王疏月的目光，直直地看着她，口中却冷道：
“周明，滚出去，把朕记给你二十板子领了。”
“是是……微臣这就去领。”
说完，也不求饶，端了端头顶的顶戴，爬身来退了出去。
西暖阁内的宫人也都识眼色地退了出去。
室中静可听针落。
皇帝坐在王疏月对面的禅椅上，沉默地望着王疏月，良久，他松开撑在膝盖上双手，曲肘子重新抵在膝上，而后弯腰垂头，用手掌托着额头，一言不发。
王疏月咳了一声，轻轻地唤了他一声。
“主子……”
“你先别说话。”
他声音不大，王疏月却分明听出了一丝藏不住的颤抖。
“贺庞。”
她突然唤了他的名讳。
皇帝肩头一颤，仍旧没有抬头，只哽声道：“你不想活了是不是，朕的名讳你不能叫。”
王疏月笑了笑，她慢慢将手从被褥里伸出来，摊开手掌伸向他。
“贺庞，你过来。”
“王疏月！不要跟朕放肆！”
她似乎跟本就没有听见他那心虚的言辞的。那弯白若凝霜雪手臂，露在细细的入室风里，如同一只细藕，就连手掌的张握，也有了莲花开闭的风流。
“你过来，我就不怪你。”
皇帝所有的脾气，忽然被她那一句：“我不怪你。”给摁灭了。
抬头又看见了她那双无波的眼睛，眸中含着水光，辉映枕边的一盏灯。乌缎般的头发此时全部垂散，有些遮在手臂上，有些压在脖颈下。金翘和吴宣在榻上堆满了大毛皮子，虽已是三月，却拥得她像一只幼兽。
“你是不是哭过啊。”她温柔地问出声。
“放肆，朕会哭？再胡言乱语，朕也给你记一顿板子。”
“你给我记了七八回板子了……等我好了，一并清算了吧。我也不想……总是欠着你。”
“你……”
皇帝哽得咳了一声，继而转向一旁，自嘲般地笑了笑，口舌之争上，王疏月向来是他的死穴。怼不赢，或者说，舍不得赢，总之最后他要缴械。此时索性不争了，仰头望着房梁叹道：“算了。”
一面说，一面终于站起身，走到王疏月的榻前，撩袍屈膝，蹲下身来。伸手握住她露在细风里的那只手。两个人手掌的温度并不想相同，她虽被拥在毯子里，手掌却是冰凉的。皇帝索性用两只手包裹住她的手掌，一点一点地将掌心的温度渡给她。
王疏月慢慢地侧过身，含笑望向他。
“贺庞。”
她还在叫他的名讳，这回皇帝没有斥她，认命地笑笑，淡道：
“说嘛。”
“我们汉人喜欢讲‘生死有命，富贵在天。’你知道是什么意思吧。”
她的声音放得很轻，孱弱无力，却越发显得温柔，暖融融的透窗风拢动耳旁的碎发，虽已为人母，但眉目间仍是女子干净的少年温意。
“那是说，我的命是天定的。我和你的缘分也是天定的，若不是在乾清宫前面跪那一夜，我也就不能走到你身边来。所以啊，你信我嘛，我的身子不是你伤的，我也从来都没有怪过你。”
皇帝没有立即应他的话，转而望着她那只纤弱的手。那手的拇指和皇帝自己的拇指轻轻摩挲在一起，克制又温柔的肌肤之亲，让他渐渐松开了喉管。
“朕在想什么，你是不是都猜得到。”
“我不猜，早就被您气死了。”
“哈……朕有那么气人吗？”
“不太气人，有的时候，还有些吓人。”
“比如呢。”
“比如……周明吧，这几日恐怕快被你吓死了。”
皇帝不应声，鼻腔中却发出了一声自嘲的笑。抽出一只手，拂了拂她脸上的碎发。
“你什么时候能学会不骂朕。”
他说完，很接地气地吸了吸鼻子。
王疏月不禁想去捏捏他的鼻头。
说起来，皇帝不吼人的时候，看着还算是温柔的。
“您不恼，好好跟我说话，我就不骂您。”
“朕什么时候没对你好好说话……”
他越说越心虚，越说声音越小。接着逐渐回忆起过往的相处，交锋。他这个人，好像就不知道什么叫怜香惜玉，回回都输，还次次不让，这几年被她牵着，该说的，不该说的，胡乱说了好些。现在想起来，自己都觉得好笑。
“主子。”
“什么。”
“您有几句话，我一直记到现在，以后也会一直记着。”
“哦，朕还对你说过好话啊。”
“很少，就两句。”
“呵，是什么。”
“一句是在养心殿，你跟我说，‘王疏月，你好好活着。’另一句是在普仁寺，你对桑格嘉措说：‘朕与和妃，是有愿同流的人。’这两日我睡着，一直在想这两句话。其间我很想很想告诉你，我会好好活着，做与你有愿同流的人。”
皇帝托着她的头，撑她慢慢坐起来，又拽过一旁靠枕垫在她的肩下，扶着她靠下来。一面道：“还好，你还知道你要给朕活着。”
“是啊……”
她靠枕头上，重新凝向她：“所以主子，不要怨恨，不要迁怒。也不要吼底下的人。”
她果然还是很了解他，知道他的脾气。猜到了就算她从鬼门关回来，周明，金翘，还有几个接生姥姥，内务府和宫殿司的相关人，甚至皇后，都要受他的责。所以，劝他放过自己后，又劝他放过旁人。
皇帝原本想说：“自身难保顾好自己就是了。”
但话到嘴边，不知道为什么，又没有说出来。握着王疏月的手，沉默了良久，终在鼻腔中轻轻“嗯”了一声。
西暖阁内为她烧了炭，室内温暖得很。
她醒来以后，脸色到是越来越好。炭的暖渐渐在她脸上熏出了红晕。皇帝觉得自己悬了三日的心，终于是一点一点坠了回去。
她活下来了，这比什么都重要。
所以，此时她说什么就是什么，她要怎么样，都好。
皇帝意识到自己这个想法的时候，也有些吃惊。
他以前觉得，女人为男人传宗接代，这是天经地义的。甚至为了传宗接代，女人受到的创伤也是理所当然的。所以，他好像从来没有心疼过自己的生母，有的时候甚至忍不住会怨恨她的出身，怨恨她为什么会得了那难以启齿的病，如果她能留在先帝身边，有那么一个名分，能维护他，那他的少年时代，也许不会日日如薄冰，过得那么艰难。
母亲哪里受了什么大苦呢，不就是生了他嘛。
可是，哪个女人不生孩子？从政治层面上来考虑，要天下富庶，就必然要人口繁衍，要劳力要兴盛。再缩小一些，放到家族上来说，开枝散叶，也是每一代人的责任。这些道理传承千百年，已经根深蒂固地扎在了皇帝的脑中。
但在王疏月的生死之际，皇帝却从这个道理之中，嗅到了一丝他不喜欢的血腥气。如果让他失去王疏月这个人，单只得到一个子嗣，他会是何种感受？他还会有子孙兴旺的大喜吗？
这么一想，竟后怕得很。
他突然有些明白，王授文这个看似市侩的老猴，为何会不顾子嗣凋敝，也不肯在王疏月的母亲死后续弦纳妾。
的确，在“钟情一人”这件事上，这个迂腐的文人跑得偏离了世俗大道，活得和朝臣，和自己的父皇都大不一样，反而浪漫至极。
“主子，你在想什么。”
“在想你和朕的四阿哥。”
“我和四阿哥？”
“嗯。朕在想，若你没有活下来，朕会怎么样。”
“不要想，子嗣为重。”
皇帝笑了笑“恐怕这一回，你就没猜对。”
“咱们四阿哥还好吗？”
“朕看过了，很好。”
“大阿哥呢，我想看看他。”
“你不想先看看恒宁吗？”
“你这个做阿玛的什么都不懂，别跟我犟。去带大阿哥过来，我要跟他说会儿话。”
皇帝不由扬声道：“你越来越大胆了，使唤朕？”
她也笑弯了眉目，没有请罪，反而轻道：“去嘛。”
那句话怎么说的来着，这世上的东西啊，一物降一物。
皇帝用手点了点王疏月的额头，一面点头，一面站起身：“成……朕去给你跑腿。”
说完，朝外头扬声道：“何庆，大阿哥在什么地方。”
何庆连忙回道：“大阿哥在偏殿呢，奴才去给您传。”
皇帝回头看向王疏月，理着袖口应何庆的话：“不用了，朕去。”
皇帝跨出西暖阁，吴宣才敢端着药进来。
“娘娘可算是醒了。奴才们这三日，心都快碎了。好在您醒了，四阿哥也平安。否极泰来，否极泰来。这是周太医新给娘娘开的方子，您趁着热，喝了吧。”
王疏月摆了摆手，“先放一放，姨母，这几日周太医和您说了什么吗？”
吴宣神色一暗，搓捏着手指，不愿意开口。