22.
很久以后，我一直在想，如果当时我跟着姜褚易走了，许多事情会不会有不一样的结局？可是想了很久以后，忽然发现，所有的事情或许在一开始就注定了结局，而我的选择无足轻重，无关紧要。
刘皇后的弟弟刘勉家里出了个马奴将军，骁勇善战、足智多谋。这使得姜褚易更加笃定，寒门亦是又可取之才，科举或是举孝廉更加注重对寒门士子的选拔。朝廷换了新鲜的血液，又是姜褚易一手提拔，齐国政坛，生机勃勃，大臣们不比害怕直言相谏带来的灾祸，寒窗苦读的学子们亦不怕自己的万般辛苦会付诸东流。朝为田舍郎，暮登天子堂。这不是可望而可不及的事情。与此同时，姜褚易亦有心敲打世家子弟，他不愿在他临位之日再出一个像当年项家一样的家族掣肘压制皇家。可却也在这样的境遇下，老师的子孙们倒是节节高升，不为别的，只因为他们的学识与胆量。
曹芦告诉我卢家的儿孙们因为不满姜褚易太过重视寒门，便给他提拔的那些寒门士子下了战帖辩论，说一定要看看到底是寒流能耐还是他们世家子弟厉害。这倒是让姜褚易来了兴趣，专门为他们开辟出一个园子，召集了各路大臣，后宫妃嫔，公子王孙们一同听论。一场辩论从晌午持续到傍晚，学子们引经据典，旁征博引，听得人是掌声连连。
也就是因为这一件事，姜褚易便也不再刻意压制世家大族，若有贤能，也是举贤不避亲了。
曹芦讲得细致，我听罢，良多感慨——想到哥哥初登基时的如履薄冰，到如今的政治清明、海晏河清，他为后世子孙们开创的盛世，是几代人都能够安稳生活的福祉啊。
“真好。”我叹道，“这二十五年，他励精图治，到底是没有辜负我们的诺言。”
我又想起前几日在西域与他重逢，心上始终疑惑：到底是什么样的事情，能让堂堂一大国的君王丢下国政不管，亲临西域？
我再三询问曹芦，她亦是不知道，这便让我更加不安。
我打开他临走前给我的通关文牒，上头写着我的名字：姜瑉君，长安人士，庆元十三年生人。莅临敦煌通行阳关，特颁此牒予以放行。后头盖的，是玉玺。
我实在是想不明白，便撩开了手，没再去管。
今年冬天，月氏匈奴大雪，牛羊冻死很多，草木枯黄，先前我教月氏百姓去天山下种食物，多少还有点收成，几年囤积下来，应当能够熬过今年冬天。可匈奴却不一样了，他们人多又素来不重农桑，粮食短缺，唯一能有的办法，就是南下去抢齐国边陲百姓的食物。
我本还担忧，却听曹芦来报，说那个马奴将军带上自己的兄弟们领兵出征了，不仅有他还有卢侯的两个孙子，兵分三路，东西南三个方向夹击匈奴。齐国取道西域，竟一点都没有受阻，西域诸国直接开道让路，让齐国取近道北上。
此时，我才真正意识到，姜褚易亲临西域为的是什么，他将国事交由姜祁玉，而自己坐镇帐中，御驾亲征，去真真切切地体会逐鹿天下的感觉。
匈奴未曾料到齐国的骑兵竟如此骁勇善战，轻敌以致节节败退，一路退到自己国土境内。
匈奴与月氏接壤，连匈奴都招架不住齐国的兵力，跟别提月氏了。那几日，每每我深夜出帐都能够看见王帐不熄的烛火。忽罕邪的眉头愈加紧锁，我知道他在担心什么，匈奴若不保，那齐国的下一个目标，就是月氏。
我现如今才知道，哥哥要带我走的意思。可我既然选择了留下，便就与这个国家，与我的夫君休戚与共吧。
可灾祸还没降临到这片国土上，却堪堪落在了我的头上。
匈奴求援月氏，忽罕邪同意出征，而带兵之人，是图安。
方听见时，我恍惚只觉得自己听错了，什么都顾不得地往图安的帐子里跑。彼时的他正在让郁文帮他穿战甲，郁文瞧见了我，行了礼便退出了帐子。
我不知如何开口，图安就那样穿着沉重肃杀的铠甲望着我，沉默，等着我说话。
我张了张嘴，喉间苦涩半分说不出话来。
他看着我，喊了我一声：“阿娘。”
我掩面哭泣：“图安，不要去……”
“阿娘，齐国侵扰匈奴，下一步可能就是月氏，防患于未然，图安不得不去。”
“可是……可是齐国是……”我泣不成声，“齐国是阿娘的……是阿娘的家乡啊……图安，那个领兵之人，他是……他是……”是我的哥哥，是我老师的孙子，那每一个士兵都是我家乡的人，都是我的家人啊。
可这样的话让我怎么说出口？难道忽罕邪不是吗？难道图安不是吗？难道那些与我在一起生活了二十余载的月氏百姓，不值得我同情可怜吗？
我说不出这样的话，只能哭泣，无助地哭泣。
图安拉下我的手，抱住我，将我的头按在他的肩上，我竟不知，这孩子已经长得如此宽阔了：“可是阿娘，月氏也是我的家乡啊。”
我知道，我知道！我知道月氏是你的家乡，可但凡换成其他任何一个人我都不至于难受到如此地步，舅甥相残，要我如何自处？
我去找了忽罕邪，他坐在王帐之中与桑歌一同端看着舆图。我应当是发了这辈子最大的脾气，我什么都顾不得，冲过去扯下他系在木施上的舆图，瞪着双眼拦在他和桑歌只见与他对峙。
桑歌望着我们两个人，叹了口气，退出帐子。忽罕邪显然不想跟我说话，他起身也想要离开，被我一把拉住：“你为什么找图安？阿雅的儿子亦成年了，你为什么找图安去！”
“我为什么找图安你心里不是明白吗？”他毫不避讳，直视着我，“我要他继承我的位子，他必须有军功才能服众！瑉君，齐国是你的齐国，但不是他的齐国！而月氏，却是他的月氏。”
我无法辩驳，这不是事实吗，姜瑉君？你还在苦恼什么呢？你是一开始什么都没看清吗？不是啊，我就是什么都看的太清楚了，才那么难受啊。
我将自己关在帐子里，月氏的冬天啊，为什么那么冷呢？
不知过了多久，我听见帐外吹起了出征的号角。垂死梦中惊坐起，我未曾梳洗，抓起通关文牒，披散着头发就冲出帐子。图安骑在高马上，穿着魁梧的铠甲，身后红袍猎猎，一如一只长成尖喙利爪的雄鹰，想要去搏击长空、傲游苍穹。他的眼里是对胜利的渴望，血气方刚的少年郎，他还不知道战争会给他带来什么，他只知道，那是他的功勋，他的战利品，只要他胜利了，功名将会永远追随在他身后。
可那是我的图安啊，那是我的儿子啊，他将要提起刀剑，冲锋陷阵，他将要去杀的那些敌人是我故乡的人啊。
他若死了，要我怎么办？齐人死了，又要我怎么办？
我紧紧地攥着手中的册子，图安看见了我，掩下了眼眸，举起手，对着他身后的将士们大声喊道：“月氏的将士们，随我——出征——”
“图……”我喊出一个字，剩下的一个字却如同有人掐着我的脖子一般，怎么也喊不出来。手中通关文帝额的封面被我揉皱，可终究，还是没能给他。
图安已经骑着马，带着月氏浩浩荡荡的骑兵，踏上前往的匈奴的不归途。
我立在山坡上，欲哭无泪。忽罕邪与桑歌转身看见了我，我望了他们一眼，扭头回了帐子。
我不知该如何提笔告诉哥哥，不知该如何请求他，若是月氏匈奴败了，若是他们抓到了图安，我能不能以通关文牒相抵，能不能帮我把他送回来？可转念有一想，一封通关文牒，对他们而言，又有何足轻重呢？
这一封信若真的寄出去了，我是为了月氏在要求齐国，我岂不是……叛国了？可如今，我连叛的哪个国都已经不清楚了。
这个冬天，雪漫无天日地下，我头脑昏昏沉沉，终是病倒在几案前。再醒来时，已是深夜，只觉浑身发冷，头晕脑胀。
曹芦侍候在一旁，见我醒转，连忙上前喂我喝药。我意识朦胧地问道：“什么时辰了？”
“酉时了。”
“我睡了多久了？”
“四个时辰了。奴婢本是想去禀报小单于的，可是小单于与大臣们在商议事情，从早商议到了晚上，奴婢便不好进去了。等晚些，晚些时候奴婢再去……”
“别去了。”我道，“我们去不去，他来不来，如今又有何意义呢？你下去吧，我再睡会儿。”
曹芦帮我加了炭火，吹灭了烛火便退了出去。这炭火烧得我难受，却又不敢将它们熄灭，夜里睡不踏实，半梦半醒之间，却觉一股暖流从后传来，如同春风，将我拥住。我顿觉安心，沉沉睡去。早上再醒时，榻边无人，而炭火却是被人再添过了。
我的病好了大半，想着这样与忽罕邪僵持下去也不是办法啊，便去了他的王帐外候着，想等他商议完事情便去求和。
今日来的是前线的传令兵，以往我都是不愿去听他们谈军机要务的，可这回必定是与齐国交战有关，我按捺不住自己的心思，小步挪了上前，凑在帐外听着。
呼啸的山风夹杂着他们的谈话钻进我的耳朵里——
“大王子旗开得胜，斩杀齐国将领卢瑜。”
“是那个卢侯的孙子？”
“正是。”
“好，小子有出息。”忽罕邪的声音里带着分明的笑意，可我却是如坠冰窖——图安杀了我老师的嫡孙。
这是天大的喜事吗？这是天大的笑话吧！
我浑浑噩噩地回到帐中，曹芦迎上前来，见我面色不霁，担忧问道：“公主，公主……您……公主！”
我心中绞痛，一口血凝在喉间，“哇”得一声呕了出来。
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我这病怕是再也好不了了。
我就一直躺在榻上，有时候躺累了，便起身让曹芦撩起一点帘子看帐外的雪。在我印象当中，月氏没有哪一年的雪是如今年这般大的。就连忽罕邪出征西边，去攻打西蠡王的那一样，我都不曾觉得那雪有比今年还大。
曹芦又来侍奉汤药，我拂开她的手：“不喝了，你陪我坐坐吧。”
曹芦长叹一口气，放下汤药，给我垒好靠枕，坐在我榻边听我说话。
“曹芦，这么些年，你为何一直不愿嫁呢？”
曹芦叹气笑道：“曾经家族遭难，太多的亲人离去，我不想在尝亲人别离之苦了。如今放在心上也只有公主一人，将公主照顾好了，曹芦就心满意足了。”
我望着外头的雪，淡淡道：“你会想家吗？”
她一愣，点点头：“会，刚进宫那会儿，非常想。可如今……公主在的地方，就是曹芦的家。”
我笑了：“你这嘴皮子是跟玉堂学的吗？”
曹芦低低一笑：“有时跟玉堂通信，学了那么几句，但却也是肺腑之言。曹芦与公主相伴的日子，当真是要比自己的家里人还要长。”
“我又何尝不是呢？”我掩下神色，“我在月氏待的日子，也比在齐国待的日子要长啊……可我能怎么办呢？夫妻之恩是恩，家国养育之恩是恩，曹芦，你说我到底该怎么办？”
曹芦忍着眼泪，对我笑道：“公主，您已经做得很好了。”
我淡淡笑道：“私情与大义……自古两难全啊。”
我这病时好时坏，一日正下地走动，忽罕邪撩了帘子进来。自上次争吵，我们二人很长一段时间没有见面，今日再见，我却是难展笑容。
他望了我一眼，往火盆里添了些炭火，却没有拉过我的手，与我一同坐在榻上，而是坐在了我对面的矮凳上。
我深感不对劲，却又没有说什么，上前给他行了礼：“妾身，见过单于。”
他放在膝上的双手渐渐握紧，望着我的眼瞳冷得能掉出冰渣子。