崔贵趁热打铁，“夫人不能再犹豫了，您想想，万一我家郎君退亲，贵府可就墙倒众人推了。”
齐姜氏一震，喉底长叹一声，“也罢，就这么办。”
崔贵暗笑，要瞒天过海，凑近齐姜氏，压低嗓音又道：“请齐夫人派人跟我家郎君提出让二娘和齐大郎即日成亲时，只说是贵府事多，需二娘嫁过来主持庶务，免得二娘担不孝之罪，以后在二娘面前也别提，小娘子脸皮薄，说开了难为情。”
“正该如此，多谢提醒。”齐姜氏感激道。
雪沫走得没崔贵快，到齐府时，崔贵已经走了，齐府门口遇上齐家前往崔府要求即日成亲的人，惊得脸都白了，急忙跑回府报讯。
崔扶风不料齐家竟在这时提出成亲，怫然变色。
齐明睿生死未卜，让她阿耶不退亲已是极难，齐家却在此时要她嫁过去，崔百信如何肯答应。
崔家若是拒绝，齐家岂不是墙倒众人推，齐姜氏怎地如此糊涂。
“二娘，齐家的人马上就到了，你快拿主意。”雪沫跺足，眼巴巴看她。
铜盆里炭火在燃起一阵猛烈的红光后趋于平淡，门外北风吹来，打在帘栊上噗噗作响，寒意从缝隙钻进屋里，弥漫四周。
崔扶风凝眉，急切思索对策。
“今日成亲，这是要拉我崔家一起死么，想都别想，风娘，拿双雁镜来，咱们退亲。”
叫骂声传来，崔百信挟着北风冲进房，眉头紧拧，走得急，藏青色薄棉襕袍袍摆飘起。
董氏后面小跑跟着，髻发微松，一枝垂珠雀钗摇摇欲坠，脸色青白。
绝不能退亲！
崔扶风咬牙。
齐明睿于她有再造之恩，便是粉身碎骨，她也决不负他。
恍惚中，崔扶风想起年少时与齐明睿相逢的情形。
那年她七岁，肖氏陷害她，说她不满崔锦绣衣服用料比她的好剪了崔锦绣衣服，她被崔百信责骂，阿兄不在家，母亲无能，姐姐懦弱，无人护她。
她伤心不已，跑到法华寺桃林里蹲地上抱头痛哭。
忽然背后带着少年稚气的声音问她为什么哭，她正满腔委屈无处诉说憋得难受，抽抽噎噎说了原委。
除了今日这事，以前还有别的事，肖氏总是无中生有挑事，她阿耶每回都是不分青红皂白一味怪她母亲跟她姐妹俩。
少年说，哭是不能解决问题，不想受气委屈，就得强硬起来。
母亲兄姐都不能依仗，就用世俗的规矩逼迫她阿耶不敢偏心，用嫡出身份压住姨娘庶妹，多动脑子，想办法解决问题。
少年细细讲给她听，嫡庶有甚区别，依世俗规矩，妾室应当如何尊敬正室，庶出的妹妹当怎么被她压着一头。
此前，母亲和姐姐逆来顺受，兄长气不过很少在家呆着，从没人告诉过她这些，也从没有人教导她，做人要硬气，不能一味忍让。
醍醐灌顶，当头一棒。
崔扶风眼前拔云见日。
许久，夜色起，少年抬步转身说他得走了，她方记起道谢。
少年没回头，摆手，漫不经心说：“不用谢。”
她没看到他的脸，只看到他右手手腕有块铜钱大小的暗褐色伤疤。
她按少年教的做，此后，崔百信也拿她没奈何，她不仅让自己不用再受气，还时时替她母亲姐姐出头，保护亲人。
桃花开了谢，一年又一年过去。
她去过很多次桃林，始终未能与故人重逢。
在她以为不复相见时，没想到遇到了。