她涉过了溪水，走上草地。
湿婆依旧站在小溪对岸没有动。
萨蒂转身拔足奔跑起来，他看着她的身影消失在黄金长草当中。
他没有挽留她。
他只是一直站在这里，不动也不开腔说话，时间绕过他继续前行，宛若湍流绕过岩石。
早先他隐隐约约嗅见玫瑰香味。他觉得奇异，因为这片草原上是没有花存在的。后来他明白过来了，那是萨蒂头发上的香油。一定是他抚摸她头发时，香味渗透到了他手掌皮肤的纹理里。
于是他就站着，等着。
等到那味道完全散去为止。
整个天界突然发出一声喘息，就像从一个衰弱的肺里呼出了最后一口气。湿婆抬起头，他看到笼罩在南方死神阎魔的领地上方的阴翳变得更黑暗了。这意味着有人死去了。
是谁呢？他想着。
乌云阴沉地压在永寿城顶，天像漏了一样地下雨。
萨蒂用衣裙盖住头发在街上走，她想要去看拉克什米。
琉璃和白银裝饰的街道在雨中看起来没有生气，就连友邻王矗立在街角的雕像也显得有气无力。人们站在家门口，凉台上，窗边，他们默然无语地注视着从路上走过的萨蒂，他们的视线也被雨打湿了。她抬起头，一只猎鹰正在雨中艰难地飞翔，翅膀沉重。
走到欢喜林的入口附近时，萨蒂停住了脚步。
那里有一个人，独自站在雨中，佝偻着背，伸长脖子看着园林门口。他转过脸来的时候，萨蒂才认出那是祭主。
她吃了一惊。祭主衣衫不整，脸颊深深凹陷下去，眼里有种疯狂的神色。
“是你，”众神的祭司嘶哑着声音说，“达刹之女。”
萨蒂急忙朝祭主合十行礼。“您好。”她轻声说。
祭主看着她，朝她迈了一步。
“我的儿子呢……我的女儿呢？你把他们藏到哪里去了？……”
他曾是那么出众的一个人物，现在金黄的皮肤变得灰暗，也完全失去了武士般坚决的气度。
萨蒂垂下了目光。她不能告诉他云发身上发生了什么。
“哈，”祭主眼里放出光芒来，“你知道，……对不对？告诉我，我的孩子们怎么样了？”
萨蒂还是垂着目光。
“对不起，我不知道。”她说，“我要去探望朋友，您让我过去吧。”
祭主一步踏上前，抓住了萨蒂的肩膀。她大吃一惊，张大眼睛看向他。
“你明明知道的，贱人！”祭主眼里的光像烧红发亮的金属，“你把我的孩子都藏起来了。把他们还给我们。”
他手上的力气很大，萨蒂的肩膀开始发痛了。
“大人，”她喊着，“我不知道——”
“谁都知道你是什么货色，”祭主说，声音因为怪笑变得尖细难听，“永寿城里现在人人都知道，你这个背叛家庭、私自选择情人的荡妇——”
萨蒂的眼睛睁大了。
她影子里传来狮子的一声咆哮，火焰升到她喉咙口。祭主被弹出去了。
但他并没有跌倒，只是踉踉跄跄地后退了几步，他瞪着眼睛看着她。
“不，”他喉咙里发出低沉、浑浊的声音，像是在哭，又像是在咆哮，“不要这样，……不要这样，你还有我的孩子……别带走他……我唯一的……”
萨蒂猛然明白过来发生了什么，但这却让她更加难以忍受。
“我不是……”她说，嘴唇被雨水浇得发白。“我不是塔拉。你认错人了。”
祭主睁圆眼睛，朝她走近了一步。
萨蒂向后退了一步。
“波里诃湿婆提。”身后有人低声叫出了祭主的本名。漫天的雨幕中，只有这个声音是干爽的，带着不容置疑、不容违抗的魔力。
萨蒂回头，毗湿努站在她身后的雨中。
祭主站定了。他突然挺直了腰，眼里的疯狂不见了，目光变得清明。他似乎有些迷惑地看了看周围，随即便转过身走掉了，没有看萨蒂，也没有看守护神一眼。
萨蒂转身朝毗湿努行礼。“谢谢您。”她低声说。
毗湿努似乎有些茫然地看着远处。“自从湿婆从火堆上带走塔拉开始，他就不怎么正常了。怡好友邻王也不需要祭司，就把他撇到了一边。”他说，“后来他就变成了这样。”
萨蒂说不出话来。
毗湿努把目光从远处灰色的天空中收回来。“你要去哪里？”他问，“你要去做什么？”
萨蒂的心紧了紧。“我想去看看拉克什米。”她说。
毗湿努注视着她。
“你不用去了。”他说，声音很轻很轻，没有起伏。
萨蒂睁大眼睛看着他。
随即她就明白了他的意思是什么。
雨还在不断地漏下来，天幕上，那只孤独飞翔的猎鷹不知道去哪里了。
萨蒂离开了，而毗湿努还是独自站在雨中。
金翅鸟王从天而降，无声无息落在毗湿努身边。
他皱着眉头，抬头看向不停落着雨的、灰色的天空，又低头看了看淋着雨的守护神。
“薄伽梵！”他轻声说，举起一只绚丽的翼翅，挡在毗湿努头顶，替他挡住雨水。
毗湿努没有回答。他只是朝前又迈了一步，迈出了迦楼罗翼翅遮盖的范围。
他继续站在漫天的雨水中。