“送塔拉回去？
乌沙纳斯抬头看向伯利，难以置信自己刚刚听到了什么。他们并没有在天帝的礼堂里说话，伯利在广场上搭起了自己的营帐，在里面居住和处理政事。他还没有登基，在此之前进入王宫，在他看来仍是不合礼法的。
“你告诉过我，知道因陀罗杀错了人和苏摩因此丧命后，塔拉受了过重的打击而神思恍惚。你的人现在还在照顾她吗？”阿修罗王盯着乌沙纳斯问。
“是的，是在我那里。”乌沙纳斯愕然地说，“我的人在照顾她。可是……”
“那就将她送回她丈夫和她父亲那里去。”伯利说。
乌沙纳斯微微皱起了眉。“可是陛下，我曾向人发誓保护她啊。”
伯利的神色黯淡了片刻。
“不错，”他说，“我也曾向人发过同样的誓言。我现在就要履行约定。塔拉本来就是我们以非法手段劫持来的，现在战争已经结束，继续扣留她既无名分，也无意义，我必须将她还给她的家庭了。”
“恕我直言，陛下，”乌沙纳斯苦笑着说，“若是考虑塔拉的安全，她还是留在我们这里最好。”
“为什么？
“以我对祭主的了解，我不认为塔拉回到他身边会得到善待。”
“那就把她带给她父亲
“达刹是个一板一眼的人，他只会遵照律法把女儿再交给她丈夫。塔拉已经怀孕了，她肚子里的天晓得是祭主还是苏摩的孩子。”
“达刹和祭主都是在三界素有声名的高尚婆罗门。野兽都知道保护孕妇，更何况婆罗门。不论怎么说，再继续留下塔拉都是一种非法，妇女只有在父亲和丈夫家里得到庇护。”伯利皱着眉说。
乌沙纳斯有点哑然。伯利从小失去父亲，是由他的婆罗门导师、檀波的父亲抚养长大。由于这个原因，他一直对所有的婆罗门都十分敬重，包括天界的仙人。
“以正法之名干出禽兽不如之事的婆罗门多得是，”他对伯利说，“更何况，陛下，说实在的，你并不知道达刹和祭主那样的人……”
“苏羯罗，你为什么不肯放人？”伯利突然拧紧了眉头，盯着乌沙纳斯。“莫非你还希望从塔拉身上榨取到别的什么？”
乌沙纳斯竟然一时语塞。
“陛下，我是真的……”他大声说。
但他随后便顿住，忽然笑了。
“我明白了，”他说，“陛下，我这就照你说的去办。”
乌沙纳斯走到营帐门口时，突然皱了一下眉。“有人进过这里吗？”他问守卫的士兵。士兵摇摇头。
但乌沙纳斯知道自己的东西一定是被人翻过了。对方动作很仔细，很小心，但他还是能察觉出来，有陌生气息停留在他的物品上。
将来会把你抓出来的，蟊贼。他心里说，但却忙着先抽出一张贝叶来。他想起那个负责照顾塔拉的年轻医生曾一本正经地违抗他、说“我可不能看着她出事”，笑了一声，在贝叶上潦草地刻了几个字，吩咐那小医生立即带着塔拉离开，离天界越远越好。
可他还没有落款完，就听见营帐门口传来士兵的脚步声。
伯利的直属卫兵把乌沙纳斯堵在了门口。“牟尼，陛下吩咐我们来接塔拉夫人走。”领头的士兵低声说。
乌沙纳斯苦笑起来。他的双手在背后把没写完的贝叶揉成一团碎屑。
“她在医生那里。”他说，声音近乎叹气。
萨蒂猛然醒来。
她脑袋疼，就像有一百只苍蝇在她皮肤底下撞击她的脑门。
她呻吟着抬起手扶住额头，突然睁大了眼睛。
她看了看手，又顺着手臂一路看下去。
她一丝不挂。
她身上的朝霞衣被人剥走了，连稀少的几件首饰也跟着一起被拿走了。
萨蒂尖叫了一声，跳了起来。然后她发现提婆雅尼也不见了。
太阳已经升到了天空正中，不知她睡了多长时间。提婆雅尼穿着的树皮衣散落在神庙凹凸不平的石板地面上。
萨蒂站在原地，有那么一瞬间，她脑子里一片空白。
可是下一个瞬间，她又完全不惊奇了。
她想她原本就应该想到提婆雅尼会这么做。
这一点也不值得惊讶。
她头脑昏昏沉沉的，一定是提婆雅尼做了什么手脚，叫她的睡眠变得昏迷一样漫长。
她看了看那堆树皮衣，把它们捡起来穿上。提婆雅尼身材比她丰满，穿上去稍微有些松松垮垮，让她很难为情。
就在这个时候，寺庙门口传来喧嚣和喊叫。许多男人的脚步声和交谈声从门口传来。
萨蒂大吃一惊，急忙一闪身躲进了胎室里面，心脏剧烈地跳动着。她的央特罗本来应当让所有人对近在眼前的神庙视而不见，就算突然看见它也会立即将其忘掉。可提婆雅尼一定趁她入睡后的时候破坏了央特罗，卸掉了神庙唯一的防御。
来人走进了主殿，一眼就看到了湿婆，猛然收住了脚步。
“这里有个死人！！”他大声喊道。
萨蒂悄悄向外看去，她的心落到了谷底。是十几天前她遭遇到的黑胡子带领的那队士兵。
士兵们小心翼翼围过去，看着石台上静止不动的湿婆。
“他怎么白得怕人。”他们喃喃地说，“这会不会是僵尸鬼？”
黑胡子举起刀来，用刀柄戳了戳湿婆胸口。
“当心有什么邪门。”旁边的人提醒黑胡子。
黑胡子却笑起来，“怕什么，”他说，“那个穿得像个舞女一样的罗刹女也没能把我们怎么样，嘴巴里嚷嚷得厉害，结果还不是一样被我们给剥个精光。”他举起了手，一群士兵哈哈大笑起来。
萨蒂看清了他手里拿着的东西。
那是朝霞衣。
金红绚丽、华美灿烂。任何人穿上它都会像个公主。
“你听到了吗？在我们剥光她之前，她还说她是公主。说如果我们把她送回天界，会有赏金。”
“反正是不错的女人。”
“叫喊起来也很得劲。”
“可我干她的时候觉得自己就在干个死人。”有个士兵抱怨。
“我觉得你就是和个死人干了一场。”另外一个人幸灾乐祸地说。“早知道你喜欢，我们就不急着把她扔下悬崖去了。这样你还可以和她再来几次。”所有人都哄笑起来。
“你们见到个女人就猴急成那样儿，差点就扯坏了这身好衣服，”黑胡子说，“我可是要把它送给我老婆的。”他叹息了一声，“我已经很多年没能给她买上一身新衣服了。”
萨蒂揪住了胸口。
“那这具尸体该怎么办？”有人指着湿婆的身体问。
“当然是放火烧掉，免得它去害人。”
“有人说这种僵尸鬼不怕火烧的。”有个士兵小心翼翼地补充。黑胡子想了想。“那就先把它砍成个十截八截的。
他拔出佩刀，朝湿婆走近了一步。
萨蒂从胎室冲出来，拦在了湿婆面前。
“别碰他！”她喊。