三

“睁开眼吧，你已经到了，小姑娘。”男人的声音远远地飘来，又像是贴在耳边。

萨蒂睁开眼，涌入视野中的是一片浑噩的黑暗。薄薄的雾粘在她皮肤上，又湿又涼。手里感觉冰凉，似乎多出了一个什么东西，她将它举了起来。那是一盏小小的油灯，啪一下点燃了，微弱燃烧的金色火焰洗净了蒙在眼前的黑幕。

她原来站在一片无边无际的荒芜原野上。这里什么都没有，没有山，没有草，天空是黑灰色的，厚重的云层一动不动压在遥远的、毫无起伏的平坦地平线上。光线既不像白天，又不像夜晚，景物仿佛沉在浑浊的水中般轮廓含糊不清。

“这就是舍衍蒂的梦吗？”

“是的。”

萨蒂打了一个哆嗦。“我觉得害怕。”她说。

“没关系。”男人的声音从油灯里飘了出来。“听好了，小姑娘，现在你手里的油灯是我给你的礼物。你举着灯一直朝前走，不要回头，也不要向两边看。然后你就会看到那朵花，它长在一棵枯树上，很小，可以别在你头发上，金色的，闪闪发亮。”

萨蒂又朝前走了几步，抬起头来。她真地看到远方隐隐约约有一棵很小的树的影子，中间依稀透出一丝光亮。

“你把它带回来就行了。记得不要失手弄丢油灯，也不要弄熄它，否则你就会迷路，走不回来了。”

萨蒂朝那方向走去，寸草不生的地面很坚硬，布满冰凉硌脚的碎石。但如果萨蒂稍微停下片刻，脚就像会被地面吸进去一样。阴寒从她衣服的缝隙里钻进去，钻到她头发里，脖子里。

在这个荒芜的世界里只有她的影子和油灯的光芒与她作伴，它们都寂静无声。

周围越来越冷。萨蒂的脚痛起来了，依稀的金色光芒遥不可及。

萨蒂望着远方的树影，一边走，嘴里一边开始数：“一、二、三……”

赤裸的脚在衣裙下发着抖，她数了一千步，然后停了下来。金色光芒还是那么遥不可及。

“对不起，”她对油灯说，“太远了，我觉得冷。我实在走不动了。请让我从梦中出去吧。”

没有回应。四周一片浓稠的寂静。

萨蒂又呼唤了好几次，但男人依旧没有回应她。

影子黏在她背后，灰色细长，融进一片昏暗的颜色里。

荒原上只有她孤独一人，仿佛要被灰色的天和地压扁在地平线的缝隙里。

萨蒂开始明白，如果她没有拿到那朵花，那个男人绝对不会让她回到现实世界中的。

她打着抖，再度迈开步伐。

“我是萨蒂。我是仙人达刹之女。”她对自己说，“我的名字意思就是真实。凡是经我口中说出的话，无一例外都会变成真实。我不害怕。我能够走下去，直到拿到舍衍蒂的花朵。”

冰冷的石头依旧硌脚，阴寒还是爬在她衣服的皱褶里，但是她努力不去留意它们。她一直朝前走，直到筋疲力尽。

终于，当她的脚已经痛得再也没法向前走一步、身体也几乎冻僵的时候，她来到了那棵树下面。

那棵树比她想像得更大，看样子枯死很久了，黑沉沉的树干亳无生气。那朵金色的如意花孤零零地缀在它低垂的枝干上，散发着淡淡的光芒。萨蒂把油灯小心翼翼地放在了树下，掂起脚尖，伸出手，够到了那金色的花朵，把它轻轻摘了下来。

咸涩的、黑色的液体从干枯的树皮中流淌出来，就好像这树在为它丢失了唯一一朵花儿流泪。那眼泪滴进了萨蒂放在树根的油灯里。小小的烛火摇曳了一下，变得暗淡，但萨蒂并没有留意。她正着迷地看那花朵，它在手里的感觉奇妙无比，柔软顺滑，仿佛随时都会从她的指缝中像水或是光一样漏掉。她看了好一阵，才弯腰拿起了油灯。

“我拿到花了。”她说。

男人透出一丝欣喜的声音果然从油灯里响起。“是吗？太好了。”

“可是我刚刚突然想到一个问题……”萨蒂说，“你既然愿意把花放在舍衍蒂梦里，为什么最后还要抛弃她呢？”

小小的火焰微微一跳，透出一股苦涩的味道来。回答萨蒂的是一片寂静。

“好吧。”萨蒂叹了口气，觉得男女之间的事情真是复杂异常。

她开始朝来的方向向回走，把花小心翼翼放在胸口。

“我并没有抛弃舍衍蒂。”男人突然又突兀地开口了“……是她离开了我。”

“你在骗人吧。”

“信不信由你。我们共同生活了一年，她有了我的孩子……男人的声音变得低沉。“知道她怀孕那天，我突然觉得苦行的辉煌果报，我想要达成的伟大目标，都是死物，在新生命前一文不值，虚妄可笑……我什么也不想要了，只想陪着她，生许多孩子，平平凡凡，白头到老。我这样告诉她的时候，她哭了。我以为她是因为快乐而落泪……可第二天早上我醒来的时候，发现她已经不见了。她走了。接下来的事情你比我清楚。”

“这怎么可能呢？她还有你的孩子呀？”萨蒂说。

“也许她一开始就恨我。”男人口气突然变得很淡。“现在说这些没用了。你把花带回来吧。”

萨蒂却停下了脚步。天色好像变得越来越黑，视野也越来越狭窄。她回头看看那棵枯死的树，发现树影已经完全融入了黑暗。火焰变得又小又红，孤单地在油灯上跳跃着。

油灯变暗了。”她说。

“按理决计不会。”男人说，“那是祭祀之火，死掉的心才会让它熄灭。”

萨蒂把手拢到灯上，但火光不停地衰弱下去。

“它真的暗下去了。”她有点着急了。