月上中天。观星殿前的青阶上，铺开一片清凉月光。
朱红的殿门紧闭，一名女子茕茕孑立，头上以墨簪绾了一个古朴的髻，虽然简单，却更衬得她背影清绝。
成碧踏着昨日凋零的花瓣一步步踏来，行到她身后，禀报：“帝君，二位上神已离开崆峒地界，青玄君托奴婢转告帝君，随时恭候帝君到长乐界做客，还留下一柄折扇作为告别礼。”说着，就将手中折扇呈上去，“帝君，这玉骨扇倒是很风雅呢。”
“你既喜欢，那便送你。”
“帝君，青玄君的心意，你好歹看一眼。”
“没这个必要。成碧，夜来的伤势如何？”
“已经差医官到神君府上去了，帝君放心好了。还有，其他的伤兵也都已安置妥当。”心有余悸地开口，“好在都只是散了几百年的修为，并未伤及性命……”
不过，作为崆峒的守将，那些将士个个都是骁勇善战之辈，在一个琉光面前，却连还手之力都没有，自然在很大程度上影响到了士气。
成碧没有提这一点，以免惹自家主子不开心。
不过，她要提的另一桩事，恐怕会更加让主子不豫吧。窥探了一下主子的神色，小心翼翼开口：“帝君，玉镜天妃今日递来一个帖子，邀帝君到钟秀宫小住。请帝君示下，奴婢该……怎么回帖？”
玉镜天妃正是长陵君的母妃，沉朱听后揉了揉额角，疲惫道：“待我想想，回帖的事暂且缓一缓吧。”
成碧道了声是，听她继续问自己：“让你查的事进展如何？”
她正了正色，道：“关于此事，奴婢正要禀报。”
半盏茶过后，听完小女官的话的沉朱忍不住道：“简直荒唐！”
成碧亦表示同感：“帝君已有两百年未曾离开过崆峒，他们妖界丢了人，竟也能算到帝君的头上！”
原来，有一名妖界长老被人强行掳走。这件事原本同沉朱八竿子也打不着，可是，偏偏有个小妖目击了凶手行凶的整个过程，也清楚地看到了那个凶手的容貌。当年昆仑山白泽现世时有好几名妖君在场，当看到那名小妖提供的画像时，立刻有妖君表示，画像上的不是别人，正是崆峒的帝尊沉朱。
沉朱好男色的名声早在六界传了个遍，被掳走的妖君恰好是个美男子，这就是琉光不分青红皂白闯来崆峒的理由。
沉朱抬手让成碧退下，目光投向面前紧闭的殿门，眸色渐沉：“墨珩，又来了一个胆敢冒充我的家伙。”想起当年的化蛇小妖，神色严肃道，“我一定要亲手将那家伙揪出来！”
门后却传来一个沉缓的嗓音：“朱儿。”
她惊了惊：“墨珩？”
与琉光那一战，定然耗费他不少体力，若换作往常，他只怕早已封闭五感进行调息。她今日来这里，不过是夜里睡不着觉，想同他说说话罢了。至于他听不听得到，她却没抱期待。
墨珩道：“事情的来龙去脉，本神听到了。”
沉朱道：“你醒着也好。明日就是琉光给出的大限，墨珩，我必须去妖界走一遭。”
两百年前她逃避婚约，墨珩都并未罚她，这件事关系到她的名节，也有可能给崆峒带来麻烦，于情于理，墨珩都应放她前往万仞城，当面向琉光洗清嫌疑。
谁料，墨珩却道：“清者自清，此事你不必管。琉光那里，我自会遣夜来前往交涉。”
沉朱未曾料到墨珩会这般回答，立刻道：“我不同意。夜来重伤未愈，怎能让他去涉险？”
墨珩道：“那就另派他人。”
沉朱道：“你不让我去，总要给我个理由。”
墨珩道：“三月后，就是你与长陵的婚期，你二人却至今也不曾正式见过，玉镜天妃借钟秀宫的名义邀你上天小住，倒是与本神的想法不谋而合。”淡淡做了决定，“明日，你就去九重天吧。”
沉朱一听此话，立刻反对：“墨珩，距离婚期尚有三个月，就算是要我们培养感情，也犯不着明日就去，待我从妖界回来，再回玉镜天妃的帖子也不迟。我这就去神军营挑几个能打的将军！”言罢，怕墨珩阻止自己，立刻转身往兵营去。
身后却传来一个沉沉的声音：“沉朱，不可胡闹。”
伴随着墨珩的话音，一卷玉轴凭空在眼前展开，仙气缭绕，庄严肃穆。
沉朱瞪大眼睛：“墨珩，你竟然下玄天诏给我？！”
虽说沉朱还未正式执掌崆峒的帝印，可她若执意想做某件事，墨珩是无权阻止的。崆峒历来规定，若辅神者认为帝君的行为有失妥当，帝君可以以玄天诏约束之。
九千年来，崆峒无数大事，墨珩就算觉得她的决断不妥，也从未以玄天诏强行改变过她的意志，今日，他竟将玄天诏用在这件事上。
盯着悬在眼前的诏书，沉朱满脸都是难以置信。
墨珩道：“沉朱，你明日就前往仙界，没有本神的命令暂时不要回来。妖界一事，本神心中自有计较。”淡淡道，“玄天诏已下，还不接旨？”
沉朱脸色隐隐发青，用尽全力把心头的不满忍回去，道：“沉朱……领旨。”
第二日，前往九重天钟秀宫的路上，沉朱全程黑着脸不发一语。
她这个人向来厌恶排场，此次出门，就只带了白泽和成碧。临行前，不忘点了几名神官带自己的亲笔信前往妖界，也算是给琉光一个交代。
她自小长于崆峒，虽然年少时也曾四海八荒到处跑着玩儿，却不曾上过天，也从不曾有过上天的念头。究其原因，大约是她瞧不上天族数万年来抱着“正统”二字，妄图统领六界、称霸八荒的作风。
六界的霸权，若不是因为崆峒不屑、凤族嫌麻烦，不断放权于底下的神族，如今小小天族，又哪敢妄称“正统”？
本以为，自己绝不可能同天族扯上关系，却没想到自己竟会与天族联姻，当真是造化弄人。
但，墨珩的苦心，她岂会不知。
虽然无人胆敢当着她的面开口，那些背后的议论，她却比谁都清楚。
世人皆言，属于崆峒的时代早已结束，自从九千年前的那场大乱，崆峒的没落就已经是定局——
没落这个词，她很讨厌。
这三日来，每每想到如今就连妖皇都能闯入崆峒大闹一场，她的胸口就堵得慌，又忍不住憎恨自己。
也许，她恨的并非妖皇对崆峒神威的蔑视。
她所憎恨的，只是面对他的蔑视而无能为力的自己。
那是她第一次清晰地意识到，若是没有墨珩，她这个崆峒帝君不过徒有虚名。
也是在那个时候突然明白，墨珩安排她与天族联姻，又何尝不是为了她考虑。如今崆峒的神威虽大不如前，可是有墨珩坐镇，起码魔族还会有所忌惮，各界在明面上也还算恭敬，可若他不在了，崆峒只剩下一个年轻的小帝君，又会如何？
墨珩太强大了，若他有个万一，那些一直以来因他而存在的体面，怕是会荡然无存吧。
将她嫁给长陵，与天族结下姻亲关系，那么她的背后，就不只是一个墨珩，而是整个天族。
神思忽被怀中的白泽召回：“沉朱，前方就是南天门了。”
她带上白泽，本意是让它驮着自己，结果路还没走一半，这家伙就开始喊累，她与成碧只得轮番抱着它，好在这家伙可以自由化形，否则她早就一脚把它从云头踢下去。
白泽却丝毫没有为此反省的意思，在她手臂间仰脸问她：“这一路上你都有些闷闷不乐，可是在不满墨珩上神的决定？”
沉朱轻道：“我是不满他什么事都为我打算了，却又什么都不肯告诉我……”
抬眼朝南天门的方向望去，只见巍峨仙门后，一派云烟浩渺，隐约可见琼楼金阙，当真是穷极百工之巧，也难怪许许多多的修行者挤破脑袋也要来这九重天当差。
南天门外有两名神将看守，远远瞧见沉朱一行，立刻依照惯例上前盘问：“来者何人？”
放眼望去，只见来者是一名很年轻的女仙，朱袍广袖，没有佩戴象征身份的环佩，只带了一个侍婢，应当不是什么有来头的神仙。因此，守将的语气颇为公事公办：“前方是天宫重地，若无诏令，就此止步！”
然而，等到那女仙走到近前，看清了她额间的神印，却不由得浑身一震，忙屈膝行礼：“原来是沉朱上神驾到！”
“免礼吧。钟秀宫在何处？本神初次上天，有些辨不清方位。”
一神将忙道：“禀上神，过了前方的碑林往右转就是了。”
“知道了。成碧，我们走。”
“恭送沉朱上神！”
二守将久久不能从震惊中缓回神来，他们未曾料到，崆峒的帝尊竟是这样一副尊容，虽说事前得知她今日会上天，可是，她这阵仗也未免太过简朴。前几日有个下界的女君蒙诏上天，都有九匹神兽驾车开路，排场十分盛大，堂堂崆峒的上神，出行竟然这般不讲究……
不过，那样的容貌，那样的风度，就算是同天族的公主比起来，只怕也不会逊色。
“传说中好色任性的混世魔王，怎么……有些不大一样？”
已走出几步的沉朱听到随风送来的这句评价，事不关己道：“好色任性，混世魔王……成碧，我这惊世骇俗的名声，竟都传九重天上来了。难得，难得啊。”
成碧忙道：“都是捕风捉影胡编乱造，帝君不要放在心上。”
不等沉朱回答，前方就有两个小仙娥迎上来，见了她施了一礼，就说是来迎她的。可是随她们走了几步，沉朱发现不对来：“且慢，这里并非钟秀宫方向。”
前头带路的仙婢道：“禀上神，我们也不是钟秀宫的人，是昭华宫长陵二殿下的人。”
沉朱顿下，轻抚衣袖：“这是什么意思？”
那仙婢解释道：“天帝陛下去北荒巡视，临时把玉镜天妃召去随驾，天妃怕钟秀宫中无主，底下的人会怠慢上神，所以吩咐二殿下为上神接风。”又心虚地添了一句，“我们殿下早盼着上神来呢。”
沉朱将她的意思消化了一下，道：“那就走吧。”
玉镜天妃为了给她和长陵创造相处的机会，也是操碎了心。
然而，一到昭华宫门前，就有个宫娥匆匆上前，在带路的仙婢耳畔说了句什么，就见她的脸色微妙地变了一变，撞到沉朱的目光，忙敛了表情，带着她往客房去。
沉朱刚刚坐下，就有宫娥轮番前来拜见，她平日里最烦这些虚礼，终于忍不住挥手屏退她们，看一眼这宫里管事的女官，悠悠问道：“本神的茶都续了三杯了，却还不见你们长陵君的影子，他平日里都是这样大的架子？”
女官神情尴尬地垂着头，支支吾吾道：“上神恕罪，殿下他……身体有恙，怕把病气过给上神。上神且在这里住下，待殿下身体养好，再来看望上神……”
成碧道：“身体有恙？怎么这么巧，我们帝君一来他就病了？”
那女官心虚地望向玉座上端坐的女子，却为她饮茶时的风仪失了下神。
面前的少女只有九千岁，却高居上神之位，此事本身就容易惹人非议，又加上那些满天飞的流言，更是将她塑造成了一个横行霸道的恶女，也难怪自家殿下从一开始就抗拒这门婚事。
他几次三番跑去天帝那里求情，却始终未能换来天帝松口，满肚子的怨气没处发泄，就全都累积在了自己这位准夫人的头上，如今，婚期将近，他无法改变这个既定的事实，就只能选择逃避。
可是……
小女官望着面前的女子，暗道，若是自家殿下此时在这里，不知道会不会改观。
沉朱随手将青釉的茶盏放下，起身的动作惊动了伏在她膝上打瞌睡的白泽。朱色广袖拂过檀木的桌角，老虎状的幼兽从她膝头跳下，转身就扑入身后侍立的成碧怀中。
成碧无奈地抚了抚它的头，低声道：“白泽，你可真懒。”
白泽在她怀中寻一个舒服的姿势窝好，语气老成：“本神刚刚觉醒，体力自然稍欠。”
成碧撇了撇嘴，不予置评。
沉朱听着他们的话，唇角微勾，对昭华宫的女官道：“你们殿下既然有恙，本神就不打扰他了。成碧，难得来天上一趟，陪我四处走一走。”
女官欲跟上去，却听她淡淡道：“你们就不必跟来了。”
她忙垂首，恭敬道：“是。”
沉朱在昭华宫的日子，好吃好喝地被伺候得很周到。只是，长陵的病情却一日日并不见好，惹来成碧感慨万千：“看来，这天庭的医仙的水平不够高啊。”向沉朱提议，“帝君，咱们还是去瞧一瞧二殿下吧，好歹是您未来的夫婿，总要表示一下关心。”
沉朱正在看一个话本子，听罢，懒懒地翻了一页书：“只怕本神去了，他的病非但不见好，反会更加严重。”
成碧将她的话悟了悟，恍然：“帝君的意思是二殿下在装病？”不甚理解地道，“他为什么装病？”
沉朱气定神闲看她一眼：“这么明显你都猜不出来吗？他不想见到本神，又不好直说不想见，就只好一病不起。”轻蔑道，“堂堂天族皇子，性子却这般窝囊。”将话本一收，“本神最讨厌拖泥带水。也罢，今日就去找他说个明白。”
适时，长陵正躲在自己的房间借酒浇愁。
黄汤一口口下肚，锦袍玉带的年轻男子一副长吁短叹的窝囊模样。
他好歹也是天族的二殿下，虽然在几位殿下中不算很出挑，却也不至于给天帝丢人，那崆峒的小帝君却是什么人物？还未满千岁，就因强抢青丘貌美神君一事名满天下。行事作风如此剽悍，他哪里敢娶回去。更何况，她年纪虽比他小了些许，却早已列位上神——性格比他强悍，在身份上又高他一等，这天底下有哪个男子会期待这样的姻缘？
无奈，天帝吃了秤砣铁了心，无论他如何央求，都绝不给他转圜的余地，还有一向疼他的玉镜天妃，竟也坚定地促成这门婚事，他躲这位尊神都来不及，母妃竟还邀她来自己宫中小住，害得他连门都不敢出……
想到这里，神色显得更加苦闷。
正在添酒，门突然被推开，一个仆从不顾礼仪冲到他面前：“二殿下，沉朱上神来了！”
他倒酒的手一抖：“你说什么，谁来了？”
仆从急道：“沉朱上神过来探殿下的病，已经到门口了，拦都拦不住。”
长陵一听此话，酒意登时醒了三分，忙从酒桌旁起身，一挥手把酒桌撤了，吩咐仆从：“快，扶本殿下进去。”
刚刚在床上躺好，佯装病卧，就听到一个脆生生的嗓音：“你们二殿下不是病了吗，怎么满屋子都是酒气？”
对于成碧的问题，小宫娥装傻：“酒？有、有吗？”
成碧道：“这么大的酒味你没闻到？那你这鼻子得治啊。”
小宫娥道：“那个……兴许是殿下养的猫又把酒罐子打翻了吧。我们殿下刚刚睡下，上神里面请。”
长陵在被窝中屏息凝神，听着错落的脚步声停在自己的床前，隔着床帐，似能感受到随之而来的无形压迫。他的手心微微冒汗，长陵啊长陵，不过是一个丫头片子，你怕她做什么？
守在床边的仆从恭声对来人行礼：“见过沉朱上神。”
女子的声音在帘外响起：“起来吧。你们殿下在里面？”
略有些稚嫩的嗓音，并无预想中那般尖锐刻薄。
“成碧，这床帐子很碍眼。”
“是。帝君。”
眼瞅着成碧就要去掀床帐子，仆从自然阻止：“不可，我们殿下得的病……不好见光。”
“我们帝君是来探病的，隔着床帐子怎么探？你们殿下这谱儿摆得未免过了。”
成碧自打得知长陵君装病就满肚子火气，一闻到这里酒气熏天，就更替自家帝君不满。
他们崆峒的男儿，个个都是有一说一有二说二的真汉子，哪像这个长陵君，不满意婚事就装病，说出去丢不丢人。
被嫌弃丢人的长陵君同样心头不忿，崆峒的女人怎么如此粗鲁，也不通报一声就擅闯男子的卧房，太不知羞了。
床帐外，沉朱扫了一眼随着自己进来的满屋子的奴婢，淡淡命令：“你们先出去。”
长陵不自觉地抱紧了被子，她她她……她把人都赶出去，想干什么？
那些下人朝沉朱坚定地摇头，自家殿下避这位尊神都来不及，他们怎么能撤呢，多不够意思。