对于皇帝不许她和豫嫔跟着去见忻嫔，皇后心中一直耿耿于怀，回到了逸梦轩心中还十分沉重。
“娘娘，时辰不早了，您该用膳了！”暮云上前柔声道。
“暮云啊，本宫这一国之母手握大权，可处处都要让着令贵妃，真是不甘心！”皇后叹道。
“娘娘如今重揽大权，只要慢慢打点何愁对付不了令贵妃！”暮云自然知道自个儿主子的苦闷，柔声劝道。
“本宫何尝不知道这个理，但每每看到她那副飞扬跋扈、完全不将本宫放在眼里的模样，本宫便窝火不已！”皇后愤声道。
“娘娘可否察觉到了，令贵妃这些日子和往常不一样了，往常她对娘娘虽然不似旁人那般恭敬，可也不会和娘娘您公然作对，可近日来她处处和娘娘您针锋相对，找娘娘您的晦气，这可不像从前的她！”暮云轻轻皱眉道。
“你说得不错，本宫也纳闷儿呢，最让本宫气愤的是，旁人若是这般飞扬跋扈早就失宠了，可令贵妃……皇上不仅不会治罪，还一心护着她。再这般下去，这后宫岂不成了她一人的天下？”皇后只觉得如今的魏凝儿太过可怕了。
“娘娘要将眼光放长远一些，皇上年岁慢慢大了，往后便是众位阿哥的天下。令贵妃的永瑄可不能继承皇位，即便她再生下皇子，也成不了气候，皇上再宠爱她，满朝文武也绝不会允许半大的孩子坐上九五之尊的位置，让一个女人垂帘听政。娘娘您大可放心，令贵妃不会永远这般嚣张下去，一朝天子一朝臣，任谁坐上了皇位，您也是皇太后，她不过是个过气的太妃罢了！”暮云若有所指道。
皇后闻言，脸上的郁闷和不快一扫而空，半晌才笑道：“皇上如今身子康健着，说这些为时过早了，不过……暮云你真是说到了本宫的心坎儿上。”对于皇帝，自从魏凝儿回宫后，她早已不抱任何的希望，她的心早就死了，她只为一个人着想，那便是她唯一的儿子——十二阿哥。除此之外，任何人的生死都与她无关。
“娘娘，虽然如今说这些为时过早，可……有的事儿不能不早些考虑，有备无患啊，如今忻嫔被放了出来，会不会对娘娘您不利？”暮云有些担忧地问道。
“你忘了，她未曾被禁足之前，可是本宫的人，暂且试探一番吧！”皇后冷笑道。
“启禀娘娘，十二阿哥此时应在上书房！”暮云恭声道。
“从今日起，加派人手，寸步不离跟着永璂，本宫不能让他出现任何意外，你明白吗？”皇后沉声吩咐道。
“是，娘娘！”暮云轻轻颔首，心中叹息不已，她心知，自个儿主子做这一切都是为了十二阿哥的将来，她也明白主子心中的痛苦。
正如皇后所期望的，七月十六日傍晚，三阿哥离世的噩耗传遍了圆明园。
皇后闻讯后，脸上露出了笑容，屏退左右奴才后，对暮云笑道：“如今有威胁的又少了一个，能和永璂争的，只剩下四阿哥、五阿哥、八阿哥和十三阿哥了，永璂还小，本宫不急，一步一步来！”
“奴婢恭喜娘娘，娘娘的十三阿哥与十二阿哥同岁，如今都还小，倒是不足为虑，皇上现如今最为看中的可是五阿哥。更何况令贵妃如今有了身孕，若是生下小阿哥，那可不妙啊！”暮云恭声道。
“你说得对，如今最大的威胁便是五阿哥，至于令贵妃，即便她生下了小阿哥，又能如何，襁褓中的孩子，想要长大可得废不少心神呢。本宫听说五阿哥的嫡福晋和侧福晋近日来闹得有些厉害，暮云，你给本宫好好地留心，寻个机会，让那侧福晋索绰罗氏来见本宫吧！”皇后柔声笑道。
“是，娘娘！”暮云知道自个儿主子又有主意了，脸上也露出了笑容。
五阿哥的两位福晋不和，在宫中本就不是秘密。嫡福晋西林觉罗氏和侧福晋索绰罗氏皆出身高贵，在几位阿哥的福晋之中，都是拔尖的，特别是侧福晋，长得很美，又极受五阿哥喜爱，却只能被嫡福晋压了一头，心中自然有些不平，平日里不免对嫡福晋冷嘲热讽的。可嫡福晋也不是好惹的，两人针锋相对、甚为不和，但皇后想从中插足，却也不是易事。
皇后派暮云三请侧福晋索绰罗氏，皆被她拒绝了，偏偏还次次都有理，让皇后挑不出错来，但皇后心中却甚是不爽。
“这侧福晋真是不知好歹，本宫想扶持她，她却不领情！”皇后的脸色有些阴沉。
“娘娘，既然侧福晋不领情，奴婢去请嫡福晋！”暮云恭声道。
“不必了，本宫还要好好合计合计，不急！”皇后沉吟片刻后，才低声道。
“是！”暮云轻轻应道。
八月初，皇帝巡幸木兰围场，皇后与颖妃、豫嫔等随侍在侧，魏凝儿因有孕在身，并未前去，待皇帝等人从木兰围场回圆明园时，已是九月末。
魏凝儿带领后宫一众嫔妃立于门前，见帝后陪着太后走来随即上前行礼。
太后一把扶起魏凝儿笑道：“不必多礼了。”
“谢太后！”魏凝儿笑着应道。
“看日子，临盆的日子也快到了，妹妹你可要好生养着！”皇后柔声笑道。
太后却有些警惕地瞥了皇后一眼，眼中带着一丝警告。皇后心中一突，自然明白太后的意思，脸上不禁露出了一丝苦笑，看来太后如今对她极其防备啊。
“近日来可好？”皇帝看着魏凝儿笑道。
“回皇上，臣妾和腹中孩子都好，永瑄和永瑆可让皇上烦心了？”原本魏凝儿是不放心两个孩子去木兰围场的，只是太后执意要带着永瑄去，她也无可奈何，心想着有皇帝和太后爱护着，加之有胡世杰跟着保护永瑄他们，她也放心多了。
“那两个孩子骑射又有长进了，特别是永瑄，真是让朕惊喜！”皇帝一提起永瑄便满脸笑容。
魏凝儿回过头看了片刻，终于找到了两个孩子的身影，见他们平安无事，脸上才露出了笑容。
皇帝也瞧见了永瑄，忍不住叹息了一声，这孩子的确讨人喜欢。众多阿哥之中，他最喜欢的便是永瑄，只可惜，这孩子与皇位无缘。
皇帝到了如今的年纪，虽身子康健，但又何尝不担心往后的事儿。
人有旦夕祸福，有备无患皇帝才能安心。
十月初五，皇帝傍晚时到了醉心苑陪魏凝儿和孩子们用晚膳，兴许是因皇帝去了围场近两个月，许久未曾和魏凝儿好好说话了，用了晚膳后，两人说了好一会儿话，直到天黑了，魏凝儿才回过神来，笑道：“皇上，时辰不早了！”
“皇上，豫嫔娘娘已经派人来请皇上好几回了！”吴书来笑着禀道。
皇帝闻言，眉头微蹙，语中有着一丝不耐烦：“去告诉豫嫔，今夜朕不去她宫里了！”
“皇上不怕豫嫔妹妹来吵闹？”魏凝儿忍不住笑道。
“她敢！”皇帝的脸色越发不好看。
魏凝儿清楚地记得，有一次皇帝传召豫嫔侍寝，结果当夜却留在了她宫中，豫嫔气势汹汹地来闹，却未曾讨到好处，反而让皇帝不快。
有时候，魏凝儿也有些不明白，豫嫔当初费了那样大的心思，不惜踩着自个儿的亲人入宫，当初那心机也着实让人觉得可怕，但如今行事却总是欠妥，有时候甚至搬起石头砸自个儿的脚，很令人费解。
这宫里有些人，也让她越来越看不清了。很多时候，魏凝儿觉得很累，可又不得不去揣摩她们的心思、揣摩皇帝的心思，处处防备着。事到如今，她已输不起了，一旦被人踩下去，她的孩子们便没有了将来。
“皇上，臣妾有些累，想歇着了！”魏凝儿柔声道。
“朕陪你，太医说，你这几日便要临盆了，要格外小心才好！”皇帝握着魏凝儿的手笑道。
“皇上放心，这孩子很乖！”魏凝儿看着自己隆起的肚子，脸上满是笑意。
当初她痛失永璐，在她最为悲伤的时候，却得知有了身孕，是这个孩子将她从无尽的痛苦中拽了出来。
“的确是个好孩子！”皇帝也露出了会心的笑容。
当初魏凝儿怀永瑄时，他错过了，可往后的几个孩子，他都未有丝毫怠慢，从魏凝儿怀孕时便常常守在她身边，之前的小家伙们让魏凝儿吃了不少苦头，这孩子反而是最乖的。
夜里，魏凝儿一直睡得不踏实，皇帝并未惊动守在外头的奴才们，自己起身一直守在她身边。
借着微弱的灯光，皇帝拂去魏凝儿额前的细发，凝望着魏凝儿的脸，心中泛起了一阵阵暖流。
一眨眼，十几年便过去了，皇帝却尤为记得当初第一次遇见魏凝儿时的情景，兴许从那时起，在他心中魏凝儿便是不一样的。
这些年来，他们之间也历经了无数的风雨。曾几何时，皇帝甚至以为，他永远失去了她，可上苍却将她送回了他身边，从那时起，他便对她前所未有地珍视和宠爱，一直到现在。
皇帝可以确定的是，往后他对她也会一如既往。失去一次挚爱，已让他痛不欲生，那样的蚀骨之痛，他不想也不能再次承受。对他来说，魏凝儿能陪在他身边，和他一天天老去，已是上天的莫大恩赐了。
有时候连皇帝自个儿也觉得不可思议，皇后也好，愉妃也罢，随着她们慢慢老去，皇帝对她们只剩下心底最深处那一丝牵绊了，因为她们给他生儿育女，陪伴了他这么多年，若说喜爱，早已没有了。
然而，他的凝儿已不再年轻，眼角已开始有细纹浮现，可在他心中，她还是她。即使她不再年轻、不再美丽，她依旧是他最为珍惜、爱护的人，是他一日不见便会想念的人，仿佛只有见到她，他才能安心。
兴许是知道有皇帝陪在身边，魏凝儿慢慢睡得安稳了，到了第二日凌晨，她却被一阵钻心的疼痛惊醒了。
魏凝儿一动，守在床边打盹的皇帝便醒了过来，他下意识地伸手摸着魏凝儿的额头，触之满是汗水，心猛地提了起来。
“皇上，臣妾……要生了。”魏凝儿疼得浑身冷汗直冒，她知道自个儿快要生了。
“来人，快来人！”皇帝对着外头吼道。
“娘娘！”冰若与青颜一进内殿便知道魏凝儿快生了，两人忙不迭地出寝殿让小易子将接生嬷嬷们唤来。
宫中早就准备好了，只是按照太医们所说，还有几日才会临盆，此时又是凌晨，众人都歇下了，所以有些措手不及。
皇帝也顾不得那么多规矩了，一直守在魏凝儿身边，看着魏凝儿那样痛，心都提到了嗓子眼儿，手心也冒出了冷汗。
他已是很多孩子的皇阿玛了，可每次有孩子出生，除了他在乎的人，他几乎不会守在屋外，更何况是守在屋里，这可是头一遭。
“请皇上移驾！”吴书来见势头不对，随即上前禀道。
皇帝作出如此不合规矩的事儿，只怕到时候被牵连的便是令贵妃和他们这些做奴才的，吴书来心中跟明镜似的，虽然太后因宠爱永瑄，对魏凝儿已不似往日那般苛责，可一旦危害到皇帝，太后谁都不会放过。
魏凝儿兴许是太痛了，皇帝握着她的手，她下意识地用力，指甲都陷入了皇帝的手心。
“皇上！”吴书来大惊。
“出去！”皇帝喝道。
“是！”吴书来也不敢多言，立即退下了。
接生嬷嬷们被青颜领进来时，见皇帝竟然在寝殿内，吓得浑身直哆嗦。
“还不快些，娘娘若有个三长两短，仔细你们的脑袋！”冰若见她们愣在那儿，忍不住上前喝道。
“是！”接生嬷嬷们也不敢怠慢，却有些害怕。
“皇上，请恕奴婢斗胆，请皇上移驾！”冰若壮着胆子说道。
“皇上……”魏凝儿也放开了皇帝，满是泪水和汗水的脸上带着一丝乞求。
皇帝伸出手，替她擦去了脸上的汗水，才忧心忡忡地出了寝殿。
约莫过了半个时辰，寝殿内终于传来了孩子的哭声，皇帝一个箭步冲了进去，直到听冰若说母子均平安，脸上才露出了如释重负的笑容。
魏凝儿生下孩子便昏睡了过去，再次醒来时，天已大亮。
“娘娘醒了，这是太医派人送来的汤药，娘娘才产下小阿哥，体弱，要小心进补才成！”冰若将魏凝儿扶着坐起来，呈上了玉碗。
“孩子呢？”魏凝儿摇摇头问道。
“小阿哥在外殿，太后在呢，皇上上朝去了，临走时吩咐奴婢们好生伺候娘娘。”冰若笑着说道。
魏凝儿轻轻颔首，接过玉碗将汤药一饮而尽，一抬头却见冰若怔怔地看着自个儿，眼里闪动着泪光，心中一惊：“怎么了？”
“娘娘，这汤药……奴婢……”冰若一个劲儿地摇头，泪水夺眶而出。
魏凝儿见冰若如此，便知出大事了，一把抓住冰若的手，颤声道：“药中有毒？”
冰若猛地摇头，跪在了地上，抬起头看着魏凝儿，眼中满是祈求：“娘娘，您要救救奴婢，救救奴婢的孩子！”
魏凝儿闻言，震惊不已，一时怔住了，半晌才道：“你别急，起来慢慢说！”
“娘娘，当初奴婢跳下山崖后，被人救起，捡回了一条命。机缘巧合之下，奴婢遇到了命中的孽缘，那个人，曾是奴婢所爱之人，因奴婢入宫，不得不与他断了往来。”冰若说到此眼中满是挣扎和痛苦，“娘娘，奴婢做梦也想不到，他竟然中了科举，在京中为官，虽只是七品的翰林院编修，却已不是奴婢能高攀的人了，可……奴婢鬼迷心窍，竟然相信了他。奴婢与他多年不见，一切皆会改变，人心更是难测，即便当初青梅竹马长大的人，也会变得可憎，只可惜奴婢未看清他，还想着能和他长相厮守。”
“冰若！”魏凝儿见她如此伤心，心里也不是滋味。
“娘娘，奴婢真的好傻，直到孩子出生，直到他的妻子闹到跟前，奴婢才知道自个儿多蠢！”冰若说到此紧紧握住了魏凝儿的手，脸上满是悔恨，“娘娘，奴婢想不到他一个包衣出身的小官，却娶了出身高贵的八旗贵族之女。从他知道奴婢是您的贴身宫女起，他便算计奴婢，奴婢生下了女儿后，他和他的嫡妻便用孩子威胁奴婢，让奴婢回宫，奴婢抵死不从、受尽折磨，直到奴婢走投无路时，得知娘娘您平安回宫，奴婢才重新回到了您身边！”
“他们想让你作甚？”魏凝儿听到此已是火冒三丈。
“他不过是翰林院的编修，俸禄极少，偏偏他的嫡妻又出身大家，极其奢侈。自打奴婢回宫后，娘娘和众位主子赏赐的东西，奴婢都让人带出宫给了他们，为的便是让贪得无厌的他们对孩子好一些。可前几日，奴婢却被皇后娘娘的人给盯上了。”冰若说到此，眼中满是懊恼和痛苦。
“孩子在皇后手上？”魏凝儿沉声道。
“暮云不过搬出皇后吓了他们几句，他们怕引火烧身，便将孩子给了暮云！”冰若也很无奈，她本是宫女，不能私自婚配，更何况此时她还在宫中当差，若是被人发现她和别人生下了孩子，那可是杀头的大罪。那二人害怕，将孩子给了暮云，也是为了自保，可冰若心中却升起了无尽的怨恨，这孩子毕竟是他的亲骨肉，他怎么这般狠心？当初那个心高气傲的少年怎就变得这般可怕？
“你怎么不早些告诉本宫？”魏凝儿看着冰若，眼中满是心疼和无奈，她实在不忍心去训斥冰若。
“娘娘，奴婢不能连累娘娘您，可皇后她想害您，她让奴婢在您平日里喝的补品里下药，想让娘娘您一尸两命。奴婢……没有下手，昨夜她派人给了奴婢一件小衣，那是奴婢给孩子做的，那小衣上满是血，皇后说，若奴婢今日再不给娘娘您下药，便不让孩子活到明日！奴婢不能眼睁睁看着自个儿的孩子去死，也不能让娘娘您有个好歹。”冰若真的很痛苦，眼前的人是她的主子，曾经的她为了自个儿的主子不惜纵身跳下悬崖，给主子博得一线生机，每每想起主子对她的好，她便下不了手。
这些年，宫里的残酷更让冰若明白了一个道理，即便她为了救孩子对主子下手，皇后也不会饶了她和孩子，定会斩草除根。
事到如今，她只能向魏凝儿说清楚一切，兴许还能为她和孩子博得一线生机。
“把皇后给你的药拿出来！”魏凝儿沉声道。
“是！”冰若从怀里拿出一个小瓷瓶递给了魏凝儿。
魏凝儿将瓷瓶握在手里，半晌才道：“这药吃了会如何？”
“大出血！”冰若深吸一口气道。
“好！”魏凝儿走到梳妆镜前，从木盒里拿出一把精巧的小匕首来，举起匕首便想往自个儿手腕上划去，却被冰若给挡住了。
看着冰若鲜血直淌的手，魏凝儿手里的匕首瞬间落到了地上。