流水，清风，嫩黄烟柳，梅香淡浓，春在乱花深处鸟鸣中。
青堤碧岸，如烟的晨雾里走来袅娜宫娥。
“胡说，长得最俊的明明就是三殿下。”
“七殿下！就是七殿下！”
抬水的两个宫女互相较劲，最后竟硬生生地横在路上，挡住了其他宫女的路。
“三殿下！”
“七殿下！”
两人毫不相让，干脆将水桶放下，斗鸡似的瞪着眼。
“当然是三殿下最俊。”后面的宫娥应声道，“自三殿下娶回了天骄公主，那声望可是远远超过了七殿下呢。”
“就是就是，连李公公都说那个位子三殿下是势在必得！”
“老话说得好，雁儿南飞鸣不长，翼国的公主再怎么厉害也敌不过秋家，最俊的当然还是七殿下。”
你一言我一语，汲水的宫娥停在嫩柳长堤边说得热闹，听得最后面的小宫女一头雾水，莫名其妙。
她们说的好像和俊不俊都没有关系吧？小宫女一脸稚气地站在队尾，清澈的眸子疑惑地眨动着。
“三殿下！”
“七殿下！”
两派争执难休，最后竟齐齐叉腰望向她，“平儿你说，十一位殿下中最俊的是谁？”
小宫女诧异瞪眼，无措地指了指自己。
“对，就是你！”
在众人或是威逼、或是压迫的眼神下，平儿慢慢地放下肩上的扁担，不安地搓了搓衣角，“九殿下……”她支吾着，像被微湿的空气润红了两颊。
“嗯？”年长的宫女们微微倾身，柳眉微挑。
平儿抬起头，眼神略有闪躲，半晌像是坚定了决心，轻声道：“最俊的自然是九殿下。”这个，明眼人都瞧得出来啊。
“哈……”刚才还互不相让的两派突地相视一笑。
“咱们以前是不是也这样傻乎乎的？”
“哼，你那时就是个猴精了。”
“死丫头，看我不撕了你的嘴！”
最先僵持的两人重归于好，挑起扁担悠悠地走着，渐渐融入晨雾。
这是怎么回事？平儿垂手立在那里，茫然地看着前方。
“走吧，小丫头。”和她同挑水桶的宫女姐姐笑道，“你呀，到底还是年幼了些。”
“姐姐。”走了几步，小姑娘还是没耐住，问道，“刚才你们为什么笑我？”
“平儿，你来外廷当差也有两个月了吧？”
“嗯。”虽然宫女姐姐不回头就看不见后面，她还是很用劲地点了点头。
“在外廷里，咱们抬头低头见着的都是文武大臣，知道的自然要多些。”年长宫女换了个肩，平儿也跟着移动扁担，“有些事情不是表面上那样，你明白吗？”
平儿想了会，还是一头雾水，“可是最俊的明明是……”
“平儿，我问你。”宫女姐姐出声打断她，“连刚刚十五岁的十六殿下都有了孩子，九殿下为何早过弱冠却无子无女？”
小丫头于柳叶下穿过，犹豫道：“难道是……怀不了？”
柳林中，祝庭圭小心地打量那双桃花目。早朝后他特地在隐秘的柳堤堵住这位，原是想继续七殿下的计划，没想到正碰到晨汲的宫女。为了不被发现，只得硬着头皮听她们唧唧喳喳，不想却听到了这些议论。
“怀当然是能怀上。”清晰的女声传来，“只是生不下来啊。”
“咦？”略微稚嫩的语调。
“嗯，生不下来。”年长宫女一再确认，“九殿下的侍妾每每有孕都会滑胎。”
“滑胎？”
“据我大内的姐妹说，”年长宫女警惕地看了看四下，这才轻声道，“王后娘娘和华妃娘娘因为嫉恨逝去的贵妃娘娘，所以暗做手脚不让九殿下有后呢。”
“不会吧……”平儿道。
真的？树后祝庭圭暗自好奇，怪不得九殿下没有一儿半女。他刚要偷笑，一想到这次的目的，又不由暗恼。若是真的，九殿下怕是恨死了王后娘娘和七殿下，那又该如何劝说他啊？唉，这两个女人就不能走远些说吗？
“平儿你说，最俊的还是九殿下吗？”世故的女声掩盖了燕雀的鸣啭。
“好吧，就算不是九殿下，最俊的也不是那两位啊。”小丫头不甘心地咕哝着，“姐姐们看到礼部的那位大人，不都瞧直了眼么……”
前头的宫女叹了口气，幽幽道：“根本就是两回事啊，再过几年你自然明白。”
什么嘛！小丫头撇了撇嘴，懵懂的心绪潜藏入春色里。
“那位大人走了两天了，只可惜那样的笑颜，再也看不见了……”
叹惋声声勾画出那张如花美颜，这梅眼柳腮的春日不觉撩起祝庭圭心底的浅愁。是啊，虽说是政敌，可就这么去了，那样的美色确实可惜了。两个宫女渐行渐远，祝庭圭收起春愁再瞧去，眼前这人优美的远山眉拢起几分怒意。
果然，礼部那位果然是这位的心头肉啊。若抓着这个痛处不放，这位怕是会冲冠一怒吧。
祝庭圭拱手道：“殿下可看完了？”
指尖在那份密折上轻轻划过，凌翼然徐徐抬眸，“嗯。”
“那……”祝庭圭面上不动，心头却涌起期盼。
凌翼然懒散地拨开眼前的柳丝，淡淡道：“如果左相和三哥真如折上所述罪状累累，那应该先呈给父王，而后再由刑狱寺洛太卿亲审。”他的声音带着漫不经心，与轻暖的春日分外契合，“如今你却来找本侯，哼，七哥的花样是越来越多了啊。”
祝庭圭心虚道：“您别多心，七殿下也是为您好啊。您想随波逐流也要看清水流的方向，若如浮萍零落泥沼，再想脱身怕就难了。”
“哦？”凌翼然懒懒道，“这么说来，七哥是在担心我？”
“正是。”祝庭圭声音微哑，语调极之诚恳，“七殿下常说兄弟中就属九殿下最与世无争，这样的性子生在平常百姓家也就算了，可在王族里……”
凌翼然眉梢微动，道：“在王族里又怎样？”
终于提起兴致了吗？好兆头！祝庭圭长叹一声，“可在王族里怕是难以善终啊。”
眉头锁得更深，凌翼然俊颜覆上一层隐忧之色，多完美的一张面具啊。
“自娶了天骄公主后，三殿下的马车就从驷马换成了八骏。八骏啊，那可是王上出巡的规格。”
“呵呵。”凌翼然不以为然地笑开，“连父王都没说什么，想必是默许了吧。”
真是一拳头打到了棉花上，祝庭圭不甘心地再次挑拨，“听说九殿下您的马车昨日被八骏撞坏了，不知是不是流言呢？”他偷扫一眼，见凌翼然不悦，心道说到了点子上，“三殿下还未御宇就如此跋扈，更何况他登基之后呢？再说三殿下对您的母家出身向来不屑，等到他大权在握又岂会让您好过？”
桃花目中透出几分厉色。
原来这尊泥菩萨也有脾气，好，很好。祝庭圭心头暗喜，继续道：“最近后宫封绶之争您又不是不知道，三殿下费尽心机想让王上封华妃娘娘为贵妃，其实是醉翁之意不在酒啊。臣子们都说三殿下这是为今后登基而尊母，可庭圭却不以为然。”他看着那双远山眉高高一挑，心知凌翼然上了套，不由语调轻快起来，“按祖制，王陵主墓为一后一妃随葬。一后自然是王后，这一妃是为贵妃。王上只封过一个贵妃，那便是殿下的母妃——敏惠恭和王贵妃，贵妃娘娘的棺椁如今已停在羽山王陵主墓之中。可如若华妃娘娘也被封为王贵妃，等到三殿下继承大宝，那殿下的母妃怕是要被迫移棺，将主墓右室让与未来君王的亲母了。”
凌翼然心里一凛。好一个祝庭圭，竟戳到了他的软肋，七哥啊七哥，你的爪牙倒挺尖利！
“羽山王陵在十五年前开建，选址、选材皆由时任工部尚书的左相大人经办。”祝庭圭暗示性地看向密折，“上次台阁迁职，下官由吏部调到了工部。经过数月详查，下官发现左相大人长期私扣工程款项，仅羽山王陵一项就有八十万两银子。下官手上有十足的证据，您要不信，请再细看密折。”
凌翼然慢悠悠地再次打开密折，看了起来。
信，如何不信？他再不信别人，能不信自己吗？是啊，七哥看到的都是他凌翼然想让他看到的。先前若不是卿卿拦着，路温、何猛等人定会上七哥的当。那个让他心痒的姑娘虽会防人，却不算计人，真可惜了那个美丽又聪明的小脑瓜。他不是什么善男信女，好容易搜集的证据为何不用？只不过用的人换成了七哥的人。
还好娶了那个天骄公主的是三哥啊，二人沆瀣一气，搅得朝堂、王室不得安宁。而父王却也不加阻止，这一反常举动被臣子们误读为默许。一来二去，竟让他那个城府颇深的七哥也坐不住了。想让他手中的寒族势力成为出头鸟，打响击倒三哥的第一炮？
呵呵，这算盘打得可真够精的。若烈侯党果真被重创，那三哥手下的华族定恨他入骨，到头来坐收渔翁之利的又是谁呢？答案不言自明。可是，这个渔翁他也想当啊，不仅是想，而且是当定了！
“殿下您说呢？”祝庭圭说得口干舌燥，他自信满满地望向凌翼然，问道。
凌翼然带着几分犹疑缓缓开口，道：“让本侯再想想。”
祝庭圭问道：“难道殿下不想为丰尚书报仇吗？”
报仇？桃花目危险眯起，眼波依旧平静，却隐见涟漪。
“丰大人此次使庆，三殿下可是下足了工夫。不但安插了一个成事不足败事有余的朱明德，还将一半近卫换成了自己的人。丰大人此番西行，怕是凶多吉少。”祝庭圭暧昧看去，“殿下难道不想为丰大人讨回公道吗？”
“哼！要讨公道等她回来自己去讨。”凌翼然脸色铁青，眸中难掩厌恶，“祝侍郎，你未免管得太多了吧？”
“殿下！”
不再虚与委蛇，凌翼然红袖一挥，举步离去。
凶多吉少？她想要搏命，也要看看他允不允！
袖风过处，吹落柳上春光。
天上闲云缓缓流动，一弯月牙忽明忽暗。云过处，地上烙印一道如画剪影。凌翼然披着锦袍倚坐在石桌边，自斟自饮。
已经是第六日了啊，该过酹河了吧？
若是他，定会在入庆之前下手将那粒“坏子”除去，不知道卿卿是否与他心有灵犀？
松影在地上婆娑，夜里弥漫着春梅的香气。
他已上了奏折，就等着父王的朱批。竹肃怕是等不及了吧，而他亦如此。他习惯掌控，自以为这份情、这个人也不例外，殊不知，被掌控的却是他自己。待隐隐觉着不对时，却惊觉自己已经走了那么远，已经陷得那么深，已经再难回头。
回来吧，快点儿回来吧，他已经开始想念她了。
“九哥！”水榭外传来一声急吼，硬生生打断了他的思绪。
凌翼然半垂眼睫，掩住眸中的不悦，“十二弟，你怎么才来？”
凌默然大大咧咧地坐下，毫不客气地倒了杯酒，润了润喉，“刚要出门就听见盼儿身体不适，所以才晚了片刻。”
“哦？弟妹身子不适？”凌翼然微微调整坐姿，问道。
“九哥，兄弟中只有你肯叫盼儿一声弟妹，真是谢了！”
“哎，你我一处长大，说谢字就太生分了。”凌翼然笑道。
“嗯。”凌默然重重颔首，轻叹道，“这几天盼儿吃也吃不下，不时干呕，我还以为她有孕了。结果太医来瞧了，说只是脾胃虚弱而已。”凌默然闷闷地喝下一口酒，“盼儿很失望，我也是。不过，以后总会有的。”
“嗯。”凌翼然附和道，唇畔却隐含笑意。
有了孩子，女人就有了私心，棋子也就脱离掌控。孩子？打从她进了无焰门，就已经不可能了。这一切成璧做得天衣无缝，连郝盼儿也毫不知情，就像宫里的那个人一样，一辈子都蒙在鼓里。
凌默然看着哥哥闷声不语，琢磨了片刻恍然大悟，“九哥，你也别伤心，孩子掉了也没什么，总会有的。改明儿弟弟给你送两个美人，准保能开枝散叶。”
远山眉微挑，凌翼然似笑非笑地回道：“这就不劳十二弟操心了。”
“九哥。”
“嗯？”
“我有事求你。”凌默然讨好地为他斟了杯酒。