“嗯，交易。”凌翼然向前迈了一步，微微倾身，“卿卿知道她要的是什么吗？”
“报仇。”云卿想也不想道，“可是今日之后，那群马贼便会从人世消失，郝姑娘又何必求你？”
凌翼然一笑，“因为她的仇人不止一个啊！两位尚书联名弹劾左相一事卿卿可还记得？”
云卿点头，抚松堂密议之时，听他们提起过。
“这件事的发起者其实是常麓书院的一群儒生，为首的那人姓郝，名梃棹。不错，他正是郝盼儿的亲父。”凌翼然笑得有几分冷然，“郝梃棹等人不知从何处寻到了工部贪赃的证据，右相一党也就利用这群人的迂腐正气想要罢免董相。后来此事不了了之，虽说是父王的意思，但也和主事人突然病故、证据无端消失不无关系。”
难道说是左相暗中下的狠手？云卿皱眉。
“呵呵，卿卿也猜到是何人所为了吧。”凌翼然唇畔溢出一抹冷笑，“扳倒董建林，就是我允给她的东西。”
“那你想从郝姑娘那里得到些什么？”云卿逼视他。
他含笑望来，“我最喜欢和一无所有的人交易，绝望的人往往可以献出任何一样属于他的东西，甚至是……”他探过身，似笑非笑地看着她，“生命。”
骑在踏雍之上，云卿还在想先前的这段对话。她偷偷瞥了身边的凌翼然一眼，魔鬼的契约当真会要了盼儿的性命吗？
“殿下，大人。”韩琦勒马回身，“待会攻城的时候，请二位在后方歇息，亲卫会保证二位的安全。”
“嗯。”凌翼然微微颔首，“都尉不必记挂，到前面去吧。”
“是！”韩琦策马而去。
跟在大军之后的往往是些文官和火头军，十几位军医外加主簿丁浅都在队伍里。远远望去，精兵强将如出柙猛虎，带着气卷残云的气势向山脚的那座城挺进。
昊天高远，浮云流逝，湛蓝蓝的苍穹下，黑压压的兵阵里，旌旗招展，斗大的“韩”字在空中飞舞。伏波将军韩月杀头戴狮盔，身着银甲，内衬玄色锦袍，腰系玲珑兽带。真是英气冲九霄，一将破三军。
再看那山城之上旌旗飘摇，守兵密列。城楼正中一名武将挥动手臂，浓眉倒竖，声如洪钟，“韩月杀！你身为青国将军，如今犯我国境，狼子野心，不言自明！今天有我韶州兵马总督雷天诺在，嘉城就断不容你过去！”
韩月杀眯起星目，冷冷一笑，取过雀纹檀木弓，搭上箭，拉满弓。眼中寒光毕现：既然如此，留你何用！霎时一道白光飞过，正是弓开似满月，箭去似流星。箭镞直直插进雷天诺的口中，直直将他钉在身后的木墙之上。这位韶州兵马总督四肢抽搐，嘴角溢血，死不瞑目。
韩月杀一举银枪，万千精兵呼啸而来。云梯飞架，床弩半立。百人拉绳，只见抛石车车臂一挥，重型石弹呼呼飞起。主将虽死，但太守仍在，恶名远扬的潘世宁眯起毒蛇眼，向从官示意。不多会儿，只见城上士兵拉起百根绳端，随即拎起藏于城下黄土中的麻绳，绳的另一端拽起一根根尖利的马刺。一时间战马悲嘶，骑兵纷纷落下。再看角楼之上竖起百架远射弩，一发五羽，箭矢飞过射倒数人。韩月杀立马横枪，向后一瞥，韩硕心领神会，命工兵搭起临车，一时间攻守胶着，不分上下。
夕阳如血，马啸秋风。巨石横飞，砸得女墙角楼残损。热油灌顶，烫得士兵皮肉焦烂。
“大人。”一名从官走到潘世宁身边，低声耳语道，“守军损失过半，再战恐怕难以支撑。”
潘世宁嘴角抽动，没想到韩家军如此善战，若不是地势陡峭，嘉城怕是早被攻陷了吧。他站起身，不安地踱步，听着城上的惨叫，心跳越发不稳。半晌，他停住脚步，缓缓抬首，眼中闪出一道阴毒：有了！
连山之上，雁字一行。天边迤逦着白丝般的云彩，经晚霞的挑染，由金红转为碧紫，虽似鲜艳锦缎，却不如云下沙场的血色浓烈。连山之脚，金戈铁马，箭飞石落，男儿染血，嘶吼再战！
就在夕阳即将谢幕的刹那，城上忽然飘起一面白旗。“降！”一名校官举着旗杆靠在城垛上，放声大吼，“降！嘉城乞降！”
韩月杀思忖半晌，高举右手，“慢！”
攻城缓下，早已疲惫不堪的士兵趁势退下，稍作休整。
夜幕降临，城上点起火盆，白旗映着暗光。韩月杀凝视缓缓放下的吊篮，脸上的刀疤在火把的照耀下显得很是肃杀。青军前锋将篮中那人一把提起，飞马直到主将身前，“将军。”将那人放倒在地。
韩月杀眄视下方，好似天神睥睨凡尘，“何人？”
沉沉的发问好似千斤巨石，浓烈的压迫感让那人半晌才抬起身来，“小人沈约，乃是韶州州宰，奉韶州太守潘世宁大人之命，特来乞降。”他从怀里取出一封书信和一个红色绣袋，高高捧起。
韩月杀接过二物，打开信封，借着骑卫手中的火把，一目十行快速扫过。突然深眸一沉，嘴角溢出一丝冷笑，看得马下那人心惊胆战。韩月杀收起降书，从绣袋中拿出太守金印，笑意浓浓，“乞降吗？”
沈约咽了口口水，深吸一口气，大声答道：“是！我家大人念及嘉城数万百姓的安危，不顾将来骂名，特此向青国伏波将军乞降。”
“念及百姓安危？”韩月杀重复道，讥讽意味十足。
“是。”沈约腿脚已然发颤，他掩饰性地深深一揖，“请将军成全。”
野风呼啸，天上没有星月，连山被夜幕掩起，四下悄然。一刹那仿佛一甲子，沈约头上已渗出冷汗。
“好。”一个字让他解脱，沈约轻叹一口气，抹了抹额头上的汗珠。他弓着身子，谄媚地牵过韩月杀的坐骑，兴奋地向城上摇了摇手，“开城门！迎将军入城！”
吊桥缓缓落下，嘭的一声，外城城门大开。
韩月杀看向两侧，韩琦和韩硕心领神会地点了点头，纵马而入。
寒风轻响，似在调笑：请君入瓮？怕是引狼入室吧。
“什么！”手中的馒头落地，云卿一把抓住哨兵的衣襟，“你说韩将军收下了降书，只带了几千亲兵就入城了？！”
“是……”
“投降不好吗？”丁浅喝了口水，不解地看过来，“要是再打下去，军医们明天都别睡了。”
望着远处忙碌的陆明等人，云卿叹了口气，“嘉城地势险峻，易守难攻，作战不过半日就弃城乞降，这分明有诈！”她松开手扔下那名哨兵，走向踏雍，“不行，我要进城去看看。”
“行军打仗，云卿自认与竹肃相比，如何？”悠扬低沉的声调在暗夜中响起。
她停住脚步，看向一旁的凌翼然。他头束紫金冠，身系红锦腾蛇披风，俊美的面庞在篝火的烘托下显出几分神秘。
“自是不如。”云卿语落心明。
既然她都能看出这是诈降，那哥哥自是早有对策了。
她展眉轻笑，自嘲地摇了摇头，回身坐下。
“秋寒霜重，长夜漫漫。”凌翼然递给她一个馒头，“腹中有物才能静等天明。”
瓮城里灯火通明，佳肴美酒置了满桌，一身白袍的潘世宁笑得暖意，“来来来，潘某敬各位将军一杯。”
已摘下银盔的韩月杀端坐上席，并未举杯。一干将领也端正而坐，不敢动作。气氛有些尴尬，潘世宁垂下手臂，一脸沮丧，“将军想必是在怀疑潘某的诚心吧？”他低垂双目，偷瞥了一下上座，“其实从将军攻城时起，老夫就如坐针毡，摇摆不定。凝神细想，若是鏖战下去，不但这座虎踞龙盘的名城将毁于一旦，更重要的是城内数万百姓也将受到牵连。如今我国外戚当权，牝鸡司晨，已到了重振王威的时候！”他抬起头灼灼地看向韩月杀，“思及此，潘某毅然决定素袍出迎，开门乞降！”
韩月杀轻哼一声，“开门？”眄视下座，语速放缓，“本帅怎么看见内城城门紧闭？”
“将军。”潘世宁站起身，两手举杯，“天色已晚，若就这样入城，恐惊扰了百姓。待到明日寅时众人初起，潘某定将内城城门打开。若食言，必五雷轰顶。潘某愿以身为质，让将军安心！”说完，猛地仰首，一杯醇酒滑入喉中。
“好。”韩月杀微微一笑，“潘太守果然是一位心存百姓的父母官，既然太守如此诚心，本帅也不能不领情。”他瞥了一眼案上的佳酿，“只不过本帅曾立下规矩，行军之时涓滴不饮。这酒本帅记在心间，太守的情韩月杀记下了。”
“军令重于山，潘某明白。”他轻轻点头，眯眼一笑，“那稍作休息该不会犯了军纪吧？”
韩月杀斜睨一眼，眉梢微动，“那倒不会。”
潘世宁眼中闪过一丝精光，高举两臂，轻轻地拍了拍掌。丝竹缓起，柔美婉转的乐音在腥风呼啸的山城里显得有些不合时宜。只听得清脆的琵琶声，灯火跳动处施施然走来一个美人儿，远观之，身形袅娜，摇曳生姿。看得周围的侍者不禁浑身发痒，心神荡漾。
感觉到下座紧张的窥视，韩月杀唇畔泛起一丝冷笑。子夜之前，本帅自当奉陪。如此想着，便微眯双眼，靠在椅背上，装出一副轻松做派。潘世宁见状暗握双拳，喜不自禁：有戏！
伴着越发清脆的琵琶声，那美人从灯火阑珊处走来，见此妙人，座下众将竟一时愣怔，铮铮铁汉被这一缕春风撩拨得软起了心肠。潘世宁窥见座上那人直勾勾地看向琵琶美人，深邃的眼中燃起了熊熊欲火。
好！潘世宁按捺不住内心的兴奋，谄笑道：“此女名唤媚云，善音律，与渊城的梨雪并称琵琶二仙，乃是名动荆国的风月佳人。”他极力控制住微颤的五指，摸了摸光滑的杯盏，“将军若喜欢，春风一度也未尝不可啊。”
韩月杀剑眉微皱，“可是……”他扫视下座，倾身低语，“众将在此，本帅怎可独自寻欢？”
“这好办！”潘世宁凑过身去，耳语道，“待会儿，潘某就带着列位将军去瓮城走走，再命下人准备足够的饭食送与城外兵士，以求三军同乐。而后将军就可……”眼睛瞟向那个尤物，唇角浮起暧昧的笑意。
韩月杀挑起浓眉，笑在脸上却未至心间。潘世宁若再细心一分，定会发现他左颊上的刀疤渗出的缕缕杀气。
瓮城的暗室里闪着温黄的烛火，昔日藏兵今宵藏美，潘氏小儿倒挺会享受。韩月杀望向身后顾盼生姿的媚云，星目微沉，暗道：若不是考虑到硬攻下去会损失更多兵力，若不是顾及嘉城险峻、取之不易，本帅又岂会顺水推舟、将计就计？待韩硕、韩琦辨清女墙内的机关设置，待三军酒足饭饱、休息妥当，待月上中天、子时一到，再拳打软肋，前后夹击，嘉城又何愁不破？
媚云水眸荡漾，“奴为将军更衣。”
韩月杀心中冷笑，抬起两臂，默然不语。媚云垂目上前，翘起兰花指，极尽温柔地为他解开银甲，刚要去扯韩月杀玄袍上的衣带，玉腕忽被扣住。“将军？”柳眉轻拢，似有几分委屈。
韩月杀向后退了几步，端坐在床沿上，“姑娘既是妙人，应该明白云雨之事最重风情。”
媚云掩唇一笑，眼波粼粼，“将军真是雅士，那奴恭敬不如从命。”说着拔下头上的雕花步摇，款款前行，极尽妩媚。韩月杀气定神闲地坐在那里，看不出有半分心动。媚云心中暗恼，任你是铁汉，也逃不出本姑娘的手掌心。想着便褪下了衣裳，朦胧艳色撩人心弦。躲在门外听墙脚的士兵扒着帘缝偷偷望去，不觉心荡神驰，暗想：若能同床一夜，那死了也值啊。
他哪知韩月杀自小受双亲影响，耳濡目染那种至死不渝的爱情，对风月场上的一夜欢情是丝毫提不起兴趣。媚云见他两目淡淡不染情欲，心头恼恨便又多了几分。她媚眼一瞥，径自斜坐到韩月杀的膝上，藕臂如水蛇一般缠上韩月杀的颈脖，吐气如兰，缓缓靠近，“将军……”
韩月杀凉凉垂眸，嘴边噙着冷笑，毫不怜香惜玉地重重一揽，媚云低叫一声撞上了他的颈窝。修长的手指抚在雪背上，忽地滑向胸前的一点。“啊……”娇喘一声，动人心魄，只听门口一声闷响，偷窥那人趴在了地上。韩月杀冷冷一瞥，深眸笼起寒意，昂藏的身躯岿然不动。媚云娇软无力地趴在他的宽肩上，伸出舌尖从耳根轻轻滑下脸颊，见韩月杀有心纵容，媚目溢出一丝杀意。她樱唇轻启，眼见就要含住薄唇，身体忽然翻转，被重重地摔在了榻上。
“将军！”她秀发垂落，眼角含泪，楚楚动人，“是奴伺候得不好吗？”
韩月杀俯身勾起她娇俏可爱的下巴，指间加力，痛得她呻吟出声，“将军……”
“呀！呀！呀！”藏兵洞外传来几声怪叫，薄唇轻扬，无情地开口，“姑娘嘴上的胭脂怕是有些门道吧？”
此言一出，娇容惨白，纤身微颤。扣住下巴的铁指越捏越紧，只不过这次，媚云被心间涌起的浓浓恐惧所掌控，一时忘记了皮肉上的痛楚。
“呀！呀！呀！”又是三声怪叫，韩月杀放开了手掌，转身穿起了银甲。“快！”媚云跌跌撞撞地爬下床，向门外跑去，“事情……”不待她说完，身体已被利剑刺穿。
门外那人一听有异，立刻从地上爬起，“大人！大人！”未及跑出藏兵洞，颈脖就被一只铁臂勾住，只轻轻一响，便瞪眼气绝。
子夜如歌，秋凉如水。寂静之中忽然响起天摧地塌的嘶吼，“杀！”瓮城里一道银影，左冲右突，如入无人之境。城外万人狂奔，鼓噪呐喊，青军好似出闸的洪水，气吞八荒地倾入瓮城。
潘世宁非但没等来美人佳信，反倒被山呼海啸般的大喊惊得魂飞魄散。他在亲兵的保护下，逃上瓮城内垣。刚要寻找升降竹篮，却只见黑暗中一人持剑缓缓走来，一众亲卫护着潘世宁警惕地后退。
“哼，好一个美人计啊。”沉厚的声音震得潘世宁腿脚发软，最后一线生机也被斩断。韩月杀勾起唇角，黑发迎风飘起，刀刻般的五官凝着血腥杀气。未待潘世宁喘息，只见银光闪过，血花溅起。他狼狈地跪倒，匍匐向前，“将军饶命，将军饶命！若将军不杀潘某，潘某愿意让北门的一万士兵放弃反击，拱手相迎！”
“一万？”韩月杀冷冷一笑，剑指城内，只见北方火光四起，喊杀震天，数千骑举着火把穿梭在嘉城城内。
此时，内城千斤顶被缓缓拉起。
“将军！”城内一声大吼，“王仲文率飞虎营两万兄弟，迎将军入城！”
只一句，就让潘世宁瘫坐在地；只一句，就让韩月杀唇畔染上了真心的笑意。
寒风中，飘来一句轻语，“潘太守，本帅不会杀你，因为本帅不想剥夺别人的乐趣。”
张弥《战国记》云：乱世元年八月二十一，嘉城城破，青军速过，军风严谨，不扰城民。但缚太守潘世宁，掷于街上，百姓争相踩踏。不至天明，酷吏丧命。过往者无不手掷其头，足践其尸。恶潘者啖其肉，抽其骨，剥其皮，唾其身。足见民怨之厉。