自家姑娘落了水，反倒还被禁了足，刘妈三人气愤难耐，又无可奈何，生了一夜的闷气，次日早上菊香和兰香去厨房拎早饭时，气儿还没消。
哪知厨房的管事祝婆子见她们两个，脸臭得比往日更厉害，话里话外的刮刺她们。那些个仆妇们一个个脸上带笑，斜睨着她们，不时有怪话儿传来：什么小小年纪这般有心，什么投奔了来也不安生等等。
气得菊香和兰香脸面紫胀，不是有刘妈来时的话，早和她们吵上了。
这个祝婆子正是杜三姑娘跟前大丫头初夏的娘，昨日得她女儿的话，知道表姑娘气着三姑娘了，这还了得？！不免要借机讨主子的好，嘴下半分情面不留的损菊香兰香。
先是饭没好，让她们等着。后又说道，“今儿府里还有宴，乱遭遭的，主子们的饭短了。这里有饭，请表姑娘吃罢。”说着支使两个婆子将下人的饭菜端来两盘子。
菊香看这两盘子炒得辩不出颜色的青菜，清汤寡水的，比她们素日吃的饭还要差。气得眼圈登时红了，将她两盘子菜往外猛的一推，喝道，“我知道你们的意思。你们也不摸着心口想想，这里头有几个没得过我们姑娘的好处？早先我们姑娘叫你们另置宴置席的，哪回银子短了你们的？不但不短，十两银子的席面，只给置出七八两的来，余下的钱都哪去了？我们姑娘不理论，反倒还给赏钱！你们摸摸自己的良心，都叫狗吃了不成？！”
骂得有几个婆子讪了脸，别开头去。祝婆子将巾帕往案上一摔，指着菊香的鼻子骂道，“你个小蹄子少在这里胡吣。莫说是姑娘，便是太太们要置宴席，也是叫我们整治了，再去各人帐上领银子。你们姑娘比太太还尊贵不成？她自己兴头头的今儿要请这个明儿请那个，倒累得我们做完份例的饭菜，还要再另整酒席来，我们不叫苦不叫累便罢了，反还招出不是来了。”
正闹着，突见娟儿和莺儿结伴来了，祝婆子住了嘴，一转身就堆出笑脸迎上去，“姑娘们怎么亲自来了？”
“今儿二太太和二姑娘还在这边陪客，大太太叫早饭在这边吃呢。”娟儿笑着道，又看向菊香和兰香两个，含笑走过去，“你们姑娘今儿可好些了？昨儿二姑娘说要去瞧她，知道你们那里忙乱，就没去。”
莺儿也走过来，一看这饭就拧了眉头，向祝妈道，“把二姑娘的饭匀出来些，给表姑娘送去。二姑娘问起来，有我呢。”
虽不是这边的主子，也是正经的嫡出小姐。祝婆子不敢怠慢，只得应了。
这边菊香强忍了泪，和娟儿说道，“我们姑娘好多了，吃了药，夜里也没发热。多谢二姑娘记挂。”
娟儿抓着她的手笑道，“这话我们二姑娘听见，必会说，一家子姐妹，什么谢不谢的。”又悄声安抚她，“你别和这些婆子一般见识。以我说，那些参汤燕窝之类的，你们在院中燃了小风炉自己熬罢，别来厨房叨噔她们。这样，表姑娘吃着也便宜，也省得她们说嘴……”
菊香听到“参汤燕窝”等字，冷笑，“我们姑娘没那福气，吃不上这些。”
娟儿轻轻“哎哟”一声，吃惊的睁圆了眼睛，掩了口，仿佛自觉失言，不肯再说，只扯了几句闲话，便匆匆去了。
留下菊香一脸的莫名其妙。
菊香和兰香两个一离开厨房，委屈得落下泪来，又不敢叫单小葵看见，忙又抹去，自回去园子不提。
单小葵见二人回来时，不似以往那般欢快，不言不语只管闷头布菜。起身往二人脸上各瞧一眼，两人连忙别头躲过去，都强笑，“姑娘瞧什么呢。”
单小葵心中已明了，这两个丫头心中藏不下事儿的，又见她们眼圈红着，心中登时恼了，逼问二人到底出了什么事儿。菊香和兰香被逼问得躲不过去，只得将厨房中的事儿说了。
单小葵冷笑，眼皮浅惯会现眼的狗东西，才不过一时被罚，她们就这么着。
倒是刘妈怕她气着，忙忙的安慰菊香和兰香，又斥她们两个，“谁能不受一点子委屈的？不过叫人说了两句，你们就淌眼抹泪儿的，哪里这样的娇气了。”
单小葵忙拦着刘妈，笑道，“人都说，自家的孩子自已心疼。您倒好，她们在外面受了气，回来，你不说旁人的不是，倒骂起她们来了。”
又安慰两个香，“别气，有咱们出气的一天。”话虽说这么，不免有些沉心：这一天，现下连她也不知，终究是哪一天。是早还是晚。
若是现在立时就走，银子没银子，又没个落脚地的。都说兵马未动粮草先行。不做些准备，她是不敢动举妄动的。
好在昨儿见了季二夫人，还有季孟两家姐妹。若能借着她们的势出府走走，能选定了安身立足之所，便是银子短些，也不怕了。
她因想事情入神，神色肃穆了些。刘妈瞧见，悄将菊香兰香拉到一旁数落几句。安箸摆碟，叫单小葵用早饭。
才刚吃了几筷子，便听见外头有人喊，“青娘妹妹？”
菊香忙走过去，隔帘一瞧，只见一身素淡衣衫的二姑娘带着娟儿莺儿两个立在院中。她微微一怔，回头和单小葵说道，“二姑娘素来不爱理人的，今儿也怪了。”一边就迎了出来。
刘妈也奇怪，正要说话，二姑娘轻柔含笑的声音已传了进来，“你们姑娘可好了些？”