他人遇到某个问题时会打电话对你说“我想听听你的意见”；朋友间讨论某个话题时，你就是专家。这些当然不是学习的目的，你只是为了教育自己、开动大脑、保持健康而学习。但上述场景能为你提供线索，让你知道自己对某个问题的了解程度。很多人根本接不到这样的电话或短信。也许他们的专业知识太小众，其他人没有兴趣。也许只是因为他们从没将自身知识水平提升到更高层次。
人类因为挑战而变得更强——你、我、每个人皆是如此。
我不喜欢谈论心理学理论（当然我并不是在抨击理论，我只是喜欢把精力集中于实践），但有一个理论，却可能有着不小的作用。这个理论与学习新技能时的感受有关，并且提出了学习的四个阶段。
1.无意识不胜任：在这个阶段，你甚至意识不到自己不能做一件事。例如，学开车前你完全不知道开车具体要做什么。
2.有意识不胜任：在这个阶段，你意识到自己在某个方面不够出色。开始开车后你发现，自己转弯不好，或者踩刹车永远慢一拍，又或者总是熄火。
3.有意识胜任：你能做一件事，你也知道自己能做。你的考试成绩并不差，能娴熟运用各项新技术，例如，有能力紧急刹车，或者会三点掉头停车。
4.无意识胜任：你很擅长一件事，但你并没有意识到自己擅长做这件事。你开了好几年车，因此开车时不需要多想，开车已经成了本能。
无论学习开车、做饭还是计算机编程，均适用上述流程。这个流程也适用于一些软技能，例如，拿自己开玩笑、拥有自我意识或者拥有更好的组织能力。
我之所以详细解释这个有着又长又抽象名称的理论，就是因为这个理论能帮助人们思考自己的学习流程。最重要的是要明白，四个阶段中有一个非常不友好。你不会喜欢“有意识不胜任”这个第二阶段，没人喜欢。
在“有意识不胜任”（我倾向于换一种说法，“我是垃圾，而且我知道自己是垃圾”）阶段，你的信心会遭受严重打击，你会持续关注自己犯下的错误，会觉得所有人都比自己强，还会怀疑自己能否学会做一件事。
就是在这种时候，你才需要记住这条法则。进入这个阶段很正常，这是学习的重要组成部分。无论是面对一份新工作、成为家长、练习本书提到的法则、学习小提琴还是学开车，你都会经历这个过程。当你感到意志消沉、认为自己能力不够时，你要这样想：“啊！第26条法则。我就应该产生这种感觉，我就处在‘我是垃圾，而且我知道自己是垃圾’的阶段。好了，我会继续坚持。过不了多久，我就会进入‘我很好，而且我知道自己很好’或者其他记不住名字的阶段。”在那之后，你距离“我很好，但我会忘记自己有多好”的阶段只有一步之遥了，局面就会重新变得乐观起来，而你也会熟练掌握一种全新的技能。
能够清晰地理解自身的学习流程会很有用。
在我看来，正在读这本书这件事就说明你是喜欢学习新技能的人。这是好事，这样的心态能让你的人生更加充实。我比其他人更喜欢学习，几年前我学了一种新语言，我也很喜欢学习这个语言。我说得远称不上流利，但足够与人沟通，而这就是我的目标。语言课程很有趣，即便我知道自己一开始处于“我是垃圾，而且我知道自己很垃圾”的阶段，但我能意识到自己在不断进步。
不过小时候我非常讨厌学小提琴。虽然很可惜，但那时候我不仅看不到自己的进步（因为小时候我也没有去观察），而且我非常痛恨举起胳膊端着小提琴30分钟，所以我渴望每节课都早早结束，这样才能放下胳膊好好休息。
“学习”的重点，在于“习”。这是一个不断持续的过程，而不是轻轻挥动魔杖就能迅速得到结果。除非喜欢，否则你对一件事的激情很快就会被消磨干净。我们几乎不可能只靠最终的学习成果来支撑自己走完痛苦的学习过程。在几个月时间里接受痛苦、折磨、消耗时间的训练，就为了结束后自己能够参加马拉松？我不觉得是这样。你必须喜欢跑步，享受挑战，享受为自己设定新的标准，享受身体变得更健康的感觉，享受训练搭档的陪伴。
如果你喜欢学习，那么这就能解释你为什么不在乎要达到“我很好，而且我知道自己很好”的阶段需要花费多长时间，因为学习的过程中你很快乐。而这样的积极心态能够帮助你用更为现实的态度对待挫折、停滞和漫长的学习经历，能让你在未掌握某种能力前规避自卑的感觉。忘记“练习带来完美”这种说法，你需要的只是练习。
如果你选择学习新事物，但又不喜欢学习过程，那么你就要想办法寻找一个更有趣的学习方式。
你可以和其他人一起上课，或者换一个时间学习，或者下载一个app，或者换一个老师，或者选择速成培训班。
还有一点也能让学习变得更有趣，那就是思考自己取得的进展。不管你对“我是垃圾，而且我知道自己很垃圾”的感受有多深，你还是希望能看见自己正在朝下一个阶段前进。所以你要监控自己在“有意识不胜任”阶段的进展，检查自己在哪些方面做出了努力，关注已经取得的成绩。有些人喜欢用日记记录进展，你可以尝试这种方法，看看是否有效。最重要的是思考自己的学习经过，注意并纠正仅关注自己的错误的趋势。关注错误只能短暂地起到强化学习要点的作用，但也仅此而已。停滞于此对你没有任何好处。记录自己的成功，哪怕再小的成功，都会起到很好的作用。
这是一个不断持续的过程，而不是轻轻挥动魔杖就能迅速得以成功的捷径。
你是不是受够了没完没了地在大脑中回忆某件事？这件事可能是一个你没能解决的问题，可能是一个不合理的恐惧，或者是一个你希望当初采用不同方法应对的局面，也有可能是其他人对你说的什么话。不管如何阻止，你仍会反复想起这件事，仿佛你已被思维控制，而不是你能控制自己的思维。
这样的执迷，或者说思虑过度，会让人产生消极的感觉，也会导致巨大的压力、焦虑和抑郁。现实中思虑过度确实经常会引发上述症状，但我们每一个人，不论内心感受如何，都会时不时出现这样的表现。最严重时，思虑过度会让你感受到生理上的痛苦，也会让你筋疲力尽，无法正常工作生活。
当大脑中反复重演事故、担忧或问题时，最让人沮丧、也是最具有讽刺意味的就是这其实在逼迫你把越来越多的注意力集中于问题上。你应该把注意力集中在问题导致的感受上，找出是哪些事实更容易让自己产生焦虑并为此做出应对，显然这种行动比只强调害怕坐飞机却不解决内在焦虑情绪更有效果。即便确定了未来坐飞机自己会产生怎样的感受，你还是无法从广义的角度解决自己容易产生焦虑情绪的问题。焦虑情绪只会寻找另一个发泄出口。
所以不要垂头丧气，这只会带来新问题。假如看到“无论做什么，不要去想白熊”这句话，你的大脑中形成的第一个画面是什么？假如你积极地不去想一个东西，实际上只会起到反效果。我们必须承认，有些想法会时不时地出现在脑海中，所以我们要做的是确定出现这些想法时自己该怎么做，我们可以用一个积极的想法去对抗一个消极的想法。如果你发现自己想到坐飞机就害怕，那么就想象飞机降落后自己快乐地走下飞机时的场景。如果你总是想起自己被老板痛斥的场景，那么就回想自己被表扬的时刻。
如果你总是想起一个让自己不开心的情形或遭遇，你就需要思考由此产生的情绪，而不是具体的情形或遭遇。确定自己不开心的原因——你觉得羞耻、不被赏识、有负罪感、失望还是自己的意见得不到倾听？再思考如何应对这种感受，因为这能让你忘记具体的事件，因为事件本身并不是问题的根源——就像前面提到的源自深层次焦虑情绪的担忧和令人担心的情形之间的对比。
如果能用其他事打破某个消极思维循环，那么分散自己的精力也能起到作用。在理想状态下，你可以做一些能产生积极情绪的事，例如，跑步、给朋友打电话、玩游戏、看电视等。正念的用处也很大，除了分散注意力，正念练习还能让你抽身事外去观察。
准备一个积极的想法，用来对抗一个消极的想法。
我们的大脑，真是太喜欢重复了！这是一种让人放心的感觉，一遍又一遍地做着同样的事。你的大脑会因此产生一种美好的安全感。如果不断重复的事对自己有好处，那么这自然没问题，例如，一天刷两次牙或者定期锻炼身体。如果重复的是中性的事，不会对未来生活造成阻碍，那也没什么不好，例如，喜欢看10点的新闻，或者必须先穿左脚的袜子再穿右脚的。可如果是那些对自己不利、有时候会阻碍自己的习惯呢？例如，必须在晚上6点吃饭，或者半夜疲惫地下床检查自己是否锁好了大门，即便之前明明已经锁好了。
每个人身上多多少少都有一些奇怪的、必须遵循的习惯，有些人更容易养成对自己具有很强侵扰性的习惯，例如，反复检查是否锁好了大门，或者咬手指甲。即便是最无辜的习惯，例如，每周日洗车，如果你产生了强迫做这件事的感觉，那么这种强迫性习惯就会对你的正常生活产生侵扰。你需要专业的帮助，才能摆脱这样的习惯。不过大多数人的情况并不严重，我们只是在感到焦虑或担忧时才会出现最有强迫性的行为。
之所以出现这种情况，是因为规律出现、让人具有安全感的习惯能够安抚我们的情绪。可我们并不一定需要这些习惯。每当妻子承受重大压力或者焦虑时我都能看出来，因为她此时会去整理壁炉架子上的东西。整理东西的侵扰性低于其他反应，如果你觉得自己必须再检查一遍门是否锁好，或者确保盒子里的茶叶包是偶数，那就更糟了。当你感到焦虑、大脑希望让你平静下来时，它们会创造出数不清的奇怪小习惯。
当习惯对你造成妨碍时，你该怎么停止呢？如果你的习惯（甚至可以是某种仪式）在情绪焦虑时会变得更严重，显然减轻焦虑情绪就能减少习惯的出现。所以第一步就是解决内在的压力和担忧，而这个建议显然适用于任何环境。
如果可以，分散精力也是一个好选择。如果难度过大，那么用另一个习惯替代现有习惯也是办法之一。用电子烟替换香烟就是一个典型的例子，可如果大脑要求你重新整理书架，你可以试着换成整理壁炉上的东西——整理壁炉上的东西对生活的侵扰性更小，因为整理起来的速度一般更快。你可能会满意替换行为减轻焦虑情绪的效果，也有可能在一段时间后再次改变习惯。用侵扰性更小的习惯分散精力，这个行为本身也会变成一种习惯。
可从现在开始，最有用的一个策略，就是在习惯开始形成时就产生足够的意识，避免它真正形成习惯。打破一个习惯难度最低的时刻，就是在习惯开始形成之时。所以当你第一次准备下楼检查自己是否锁好了大门时，当你意识到自己正在形成一个习惯时，你要立刻停下来。分散自己的精力，唱首歌、冲个澡——做任何有效果的事都行，但要现在就做。
打破一个习惯难度最低的时刻，就是在习惯开始形成之时。
我有一个亲戚是绝对的完美主义者，他发现自己不能按时做完任何工作，因为他总会在工作中发现别人看不到的细小瑕疵，即便已经到了或超过了最后期限，他也要着手解决这些小问题。他希望自己工作的每一个部分都是绝对完美的。我发现了其中的矛盾，并且向他指了出来：有人要求你完成一项工作时，他们既要求质量，也要求时效。所以按时完成工作也是“完美”的重要标准，而出现延迟就意味着工作达不到完美的标准。
像这样对“完美”重新做出定义，你就可以更及时地交付工作。一旦拓宽定义的内涵，完美主义倾向就会推动你满足新的“完美”标准，帮助你克服延迟完成工作这个不良倾向。用这种方式对自身无用的想法重新进行表述或定义，这是管理可受自身控制的行为的核心。
我有一个极度不靠谱的朋友终于意识到（我们所有人都看清了问题的多年后他才明白），迟到很久，或者干脆不出现，或者在最后一刻重做时间安排，都不是他“让人无法预测的魅力”。在其他人眼中，这样的行为只会让人极度愤怒，非常招人讨厌。所以他不再用“无忧无虑”形容自己的行为，而是告诉自己那样的行为是“不体谅他人”。这种态度转变的效果立竿见影，他立刻变得和其他人一样可靠。
语义，也就是你使用的词句和对这些词句做出定义的方式，与你的思维方式存在固有联系。所以，如果你想改变态度、应对方式和行为，你就需要重新思考自己使用的语言。假如你不希望自己有“让人痛苦的害羞”问题，那就不要用这种说法描述自己。例如，你可以把自己想成一个“安静的倾听者”，也可以训练自己更信任自身的社交能力。这个世界需要更多的倾听者。
如果你的自尊低于理想状态（这应该是大多数人的情况），自言自语以及和其他人对话时，你就需要认真思考自己应使用哪些词句。你的无意识正在听你说出的话，它们能听出“我失败了”和“我这次没成功”两种说法的区别。一遍又一遍地说同一句话，就会对你的感受产生影响。面试究竟是“糟糕透顶”，还是“不像预想中的那么顺利”？尽管这听起来差别很小，但前一个说法比后一个消极得多。你究竟是态度专横还是对自己极有信心？究竟是一无是处，还是暂时没有达到理想状态？究竟是自私还是更关注自己？
当你意识到自我评价不高后可以在大脑中对自己说：“嗨，不是这么回事。法则30说我应该用‘不那么整洁’来描述。”你可能认为这种做法没有多少意义，可一旦这种思维方式成为一种习惯，你的无意识就会做好倾听的准备。
你的无意识正在听你说出的话。
一位老师曾经告诉我，管理志向远大的学生最麻烦的一点在于，他们总是努力地向一个目标发起冲击，一旦目标接近实现，他们就会设定一个更有难度的新目标，继续向新目标努力。这听起来像是好事，因为这样的学生总能交出更好的成绩。如果老师只对成绩感兴趣，这确实是好事。然而，优秀的教师会关注学生的身心健康；而这种做法的问题在于，学生永远不会产生“我足够优秀”的感觉，因为他们永远无法真正实现目标。理论上说，他们距离实现目标总差那么一点儿。我想所有人都能发现，前面提到的这种做法会近乎悖论地在学生不断取得成绩的同时减损他们的自尊。
学生时代很多人都会这么做，他们也会在成年后继续采用同样的做法。有些人在学生时代完全不这么做，但仍会在成年后养成这种习惯。无论是在工作还是私人生活中，我们总是不断提高标准，导致自己无法真正实现目标。我们又会因为自己没能满足再次被提高的标准而怪罪自己。你说这是不是很疯狂？
如果你就是这样的人——我相信你对此心知肚明——你就需要明白这种做法极为愚蠢，你需要改变思维方式，因为这样做不会让你快乐，也不会让你实现更多目标。记住第27条法则，关注实现目标的经过。只要真正关注的是目标，你就能快速取得进步，也不会轻易提高标准。
想象一段楼梯，假设有30级台阶。那可以是一段直通顶部的、角度很陡的楼梯，但实际上并不是。这段楼梯先有10级台阶，然后有一段缓台，接着又有10级台阶和一段缓台。所以每上10级台阶，你都能短暂地休息一下。请把这个画面深深地刻在脑海里。
接下来这件事很重要：不要改变标准。你从一开始就确定了标准，这个标准要保持不变。到达第一段缓台时，你要祝贺自己干得漂亮，你已经实现了目标。你可以向下回望走过的台阶，看看自己走了多远。在那一刻享受成功的感觉。你理应为自己高兴。
既然已经证明自己能够成功实现目标，这时设定一个全新的标准怎么样？让我们想想……为什么不把这个目标放在下一段缓台上？放在10级台阶之后？重复之前的过程，享受走完10级台阶带来的成就感。然后，继续重复这个流程。
这就是思考一个任务、一个野心或一个挑战的全新角度。这种思维方式并不会拖累你，不会减少成功的数量，只会改变你对自己的态度。将一个任务拆分成不同的阶段目标是一种有效的实践方法，但你也要为不同的阶段设定不同的成功标准，这样你才能在实现目标的过程中保持好心情。
你从一开始就确定了标准，这个标准要保持不变。
急于做出结论显然不够聪明，也没有经过认真思考。当你倾听一个争论，或者解决一个实际问题时，你就需要避免急于做出结论。但从社会层面上看，这却是一个很容易落入的陷阱，还会让人产生不必要的自责感。
我总会时不时想起自己很久没有和某个朋友联系。过去每次想到这种事时，我都会在心里因为自己是一个糟糕的朋友、对方肯定有被冷落的感觉而自责不已。但我现在不会这样了，因为现在我会提醒自己，假如我们已经6个月没说过话了，这意味着对方也没想过联系我。我不会觉得自己被遗忘、不受人喜爱（因为我总是倾向于自责），所以何必猜测他们会有这种感受呢？保持联系需要双方的努力，如果双方之间距离遥远、各自都有着忙碌的生活，这种情况就会自然发生。这不是任何人的错。
假设你在路上看到一个朋友，他们没有和你进行眼神接触，也没有和你打招呼。你的第一个想法是什么？他们不喜欢我，他们在回避我。我不知道你们怎么样，但我在大街上总会无视其他人，因为我会陷入自己的思考，看不到别人。有时候因为和对方不熟，我没能认出对方，即便对方认出了我。有人事后告诉我，我才知道自己当时如此。（“我们的车交汇时我挥手了，但你没注意。”）出现相反情况时，你为什么不认为那只是意外事件呢？
当你想要自责，或者有人对你态度粗鲁、揶揄你，甚至含蓄地批评你时，不要犯下急于得出结论的错误。你要认真思考其他可能的解释、对方可能的意思，以及导致他们行为的其他原因。也许他们只是用错误的方式表达了意思——你过去也出现过这种情况，他们身上为什么不会发生这种事呢？
除非有明确的证据证明你要承担一定的责任，否则为什么要在可以假设自己没责任的情况下假设自己有责任呢？为什么不能让自己更开心一些呢？社交互动充斥着小误解。汉隆剃刀理论说：“可以归结为愚蠢的，就不要用恶意解释。”我愿意用“事故”或“误解”替代那句话里的“愚蠢”。说实话，事故或者误解的可能性远比你最初的假设更准确。
为什么要在可以假设自己没责任的情况下假设自己有责任呢？
这段话出自他的诗《尤利西斯》（ulysses）。请务必找来读一读，如果这首诗都不能刺激你去追求新的体验、知识和技能，那么世间就没有能刺激你的东西了。
没错，就是这么长的名字。就是这种名字让人们对理论望而却步。专家们说话应当尽量具体明确，这个要求自然是合理的，所以他们使用了最为严谨的说法来描述一个事物。但大多数普通人并不在乎这些又长又抽象的说法。
她花了很多年，试图搞明白我是怎么知道她有压力的，最后我不得不说了实话。
我在这里使用了复数，希望做出最宽泛的指称。
这种情况似乎更常见。