从父母处继承的不同气质
自己的性格是从哪里来的呢？思考这个问题时，我觉得在自己的性格里，有分别从父亲和母亲那里继承来的部分。
从父亲那里继承的，是有些胆小的、对事物进行慎重斟酌的性格，以及无论何事都真挚面对的态度。
前面已经讲过，我出生、长大的鹿儿岛老家，在“二战”前经营着一家印刷作坊。父亲诚实勤劳，不但严守交期，而且对客人提出的价格从不计较。因为这样的人品，很多人都信任和喜爱他。
但是，因为他的性格过于谨慎，叩着石桥也不敢过河。有看中父亲工作态度的人，想借钱给他，劝他购进自动制袋机，告诉他购设备的钱什么时候还都可以。但父亲却多次拒绝，最后实在拒绝不了，才勉强买进。
借钱给人的情况是有的，但从别人那里借钱，父亲非常忌讳。在战争结束前两天，家里的房子和工厂都在空袭中化为灰烬。“二战”后，母亲再三劝说父亲重开印刷作坊，但父亲讨厌借款，始终不肯点头。在这一点上，我很像父亲，有慎重甚至是胆小的一面。
比如说大学时代，为了应试复习功课，如果在临近考试时才开始复习，那么，若出现朋友有急事相邀，或者突然身体不适等情况，就会导致复习不完考试内容就去应考。这种情况经常发生。为了避免这种情况，我会制订复习计划，在考试前的一周完成计划，所以不管考试出什么题，我都能取得满分。
自从少年时期罹患肺结核，我的身体很容易失调，一不注意就会发热。所以，从学生时代开始，我就养成了凡事早做准备、尽早了结的习惯，这一习惯在以后企业经营的现场发挥了很大的作用。
相较于性格谨慎、有点胆小的父亲，母亲的性格却总是乐观豁达。不管什么事情，她都看好的一面，总是积极向前。在许多事情上，她会鼓励畏首畏尾的父亲，有时候会在父亲背后推一把。
对我们一家人来说，母亲是太阳般的存在，始终温暖地照耀着我们。而且，由于她性格外向，待人亲切，父亲经营的印刷作坊的员工们也很喜欢她。
不管身处何种逆境，我都能保持开朗、乐天的心态，这种性格一定是从母亲那里继承来的。
此外，母亲还有某种“商才”，也就是做买卖的才能。
家里的房子毁于战火之后，父亲就完全失去了工作的勇气。“二战”结束后，母亲取代了父亲的位置，她把自己的和服拿去当铺换钱。自己的和服卖完后，她就从黑市上买来和服，再换成大米和蔬菜，用这些养家糊口。
“二战”前印刷生意兴隆的时候，父亲想的是把现金作为财产留在手里。与此相对，母亲却劝说父亲购买当时正在廉价出售的土地和房产，但父亲很顽固，听不进去。
结果，由于“二战”后严重的通货膨胀和新货币投入使用，现金的价值在短时间内急剧下跌，可见母亲的眼光很准。
我后来成了经营者，母亲的这种“商才”，可能也带给我若干影响。
从父母身上学到“贯彻正道”的重要性
父亲和母亲的性格虽然截然相反，但两人的共同点是，绝不容忍歪门邪道。他们都具备贯彻正道的“骨气”。
孩提时代，我打架打输了哭着回家时，母亲总要问清打架的原因，并对我说：“如果你认为自己是对的，那就再去打，到打赢了再回来。”说着就把手里的扫帚塞给我，把我从家里撵了出去。
此外，关于父亲，我还记得这样一件事。
小学时代，我是所谓的孩子王。有一次，我和小伙伴们欺负班里的一个富家子。这是因为，班主任老师对这个孩子的偏心态度和对我们这些“坏孩子”的态度比起来，差别实在太大了。
例如，我和其他伙伴在课上举手提问时，老师根本不搭理，但当那个富家子提问时，老师却耐心讲解。家访的时候也一样，到我们家时，只在家门口站着聊上几句，到那个孩子家时，却进屋一边喝茶一边谈笑。
这种不公平的事情能容忍吗？我义愤填膺，于是和小伙伴们埋伏在从学校回家的路上，等到那个富家子经过时，几个人围起来欺负他，把他弄哭了。当然，我很快就被老师叫去激烈斥责。“老师偏袒那个孩子不对！”当我提出异议时，老师怒斥道：“不许顶嘴！”（在鹿儿岛，反驳年长者时会被这样骂），并给了我一拳。学校把母亲叫去领我回家。晚上坐到饭桌旁，已经听说此事的父亲问我：“今天是怎么回事？”
我说明了事情经过，并说“老师偏心不对”。父亲只喃喃说了一句：“你做了你觉得正确的事情咯。”接着什么都没说。
父亲默认了我小小的“正义”，这让我很开心，同时也觉得这样的父亲是我的靠山。
即便逆风扑面，也要笔直前行
正确的就是正确的，绝不允许扭曲。这种坚持正道的勇气、遵循事理的气节，是父母身上共同的东西，我也在潜移默化中受到了他们的影响。回想过去，不管面对何种局面，我都不是以自己的“得与失”作为判断基准，而是按照“是否正确”采取行动——也就是用“贯彻正道”的方式去突破困境。
无论面临多么困难的局面，都不允许自己采取妥协或迎合的态度，而是以正确的姿态、沿着正确的道路向前迈进。换句话说，任何时候，都只用正面突破的方法去解决问题。
我不是从多种方法中选择了正攻法，而是只会这一种方法，所以不得不用这种方法。因而与别人相比，我总是倍加辛苦。
前面讲过，踏入社会时，我是一个研究精密陶瓷的技术员，后来因为独自开发的新材料获得成功，被提拔为部门主任。那个部门是新成立的，任务是用这种新材料生产产品。我当时还只是一个二十多岁的年轻干部，部下中有不少人的年龄比我大。
因为当时所在的公司是一家亏损企业，常年处于银行的托管之下，所以员工待遇很差，一年到头，劳资纠纷不断。当然，员工的道德观念和工作热情也很低。为了赚取加班费，很多员工都想方设法去加不需要加的班。
如果大家都这样蚕食公司的话，那么不仅公司的业绩无法提升，反而会陷入恶性循环。因此，我虽然还很年轻，但只要看到偷懒懈怠的人，都会严加斥责。
看到我这么盛气凌人，有位前辈就劝告我：“虽然你说得对，但太过严厉。部下稍有马虎，你就严加痛斥，他们对你就会窝火，就会讨厌你。在工作中，还是要多体谅下属的心情才好。”他说的也很有道理，所以我感到非常苦恼。
然而，尽管思想有反复，但我的正义感却没有动摇。“或许我的话会招致部下的反感，但我绝没有说错。对的就是对的，必须坚持。”我的想法越发坚定。哪怕逆风吹袭，但只要是自己认定正确的事，就要付诸行动。我决不改变这种做人做事的态度。
这时我觉得，这就如同孤身一人垂直攀登悬崖绝壁一般。
前面耸立的壁障不管多高、多坚固，我也决不迂回。在自己相信的道路上，使出浑身的力量，笔直攀登。就像攀岩一般，只管瞄准山顶，一步一步，攀爬那险峻的岩壁。
看着我这种姿态，伙伴中有人反对，有人惊愕。一个人掉队了，又一个人中途下山了，等意识到时，只剩我一个人攀附在岩壁上。我曾经有过这样的感受。
巨大的孤独感和恐惧感常常会向我袭来，但是，即使如此，我也认为，解决问题除了正面突破，别无他法。
正因为坚持正道，人才会遭遇困难
因为我采取这种态度，所以经常会与工会的人发生冲突。我认为，如果要保护劳动者的权利，自己就要拼命努力工作，把公司搞好，这是前提。所以对于那些老是发动罢工的工会干部，我经常会批评他们：“这么做不对。”
我与工会干部总是对立，总有意见分歧。在这个过程中，发生了一件事。我的部门里有这么一个人，他只顾强调自己的权利，口中充满了牢骚和不满，工作不好好干，不管怎么批评，他都充耳不闻。我在烦恼之余，有一次，这样对他说：
“这么反复跟你讲，你还是不明白。我们这个部门不要你了，你辞职吧。”
这句话成了导火索，导致我被工会围攻。那位当事人跑到工会控诉说：“稻盛和夫那小子有什么权力解雇我。”工会成员群情激愤，在午休时把我拉到公司的广场，让我站到包装箱上，开始批斗我。
“这家伙是公司的走狗，压迫我们，讨好公司。就是因为这种人的存在，处于弱势地位的劳动者才会遭剥削，才会生活痛苦。这种家伙才应该被解雇。”
对此我反驳说：“我既不是公司的走狗，也不是工会的敌人，我只是要求做人应该做的事情。”但他们根本不听，一味找碴挑衅，蛮不讲理。最后我忍无可忍，大声说道：“我知道了。如果你们认为不好好干活、工作马虎的人该留下，为公司拼命工作的人反而应该被解雇，那我马上辞职。”“好啦好啦。”这时公司干部介入仲裁。结果我决定暂时留在公司，但事情并没有就此结束。
当天晚上，几个工会的人埋伏在我从澡堂回宿舍的路上，突然袭击，想要围殴我。我抱着洗漱用具逃回宿舍，但他们追了过来，一拥而入。在相互推搡中，我的额头撞到了大门的玻璃上，眉间被玻璃割破了。
鲜血从伤口中流出，样子非常吓人。但是我毫不退缩，怒目相对。也许是被我这种气势镇住了，最后他们悻悻离去。
第二天，他们轻蔑地以为：“让他吃了那么大的苦头，稻盛肯定不敢再来了。”当我头上缠着绷带出现时，他们都大吃一惊。当时的场景我至今记忆犹新。当想要贯彻正道时，认为“这是好事”而表示支持的人往往很少，而诽谤中伤，说着“你装什么正义”的人以及拖后腿的人，则比前者多很多。即使如此，正确的事情还是要正确地贯彻下去，这种决心不可动摇。有时候，正是因为坚持贯彻正道，我们反而会遭遇困厄。西乡隆盛就说过如下的话：
“行正道者必遇困厄。无论立何等艰难之地，无论事之成败，身之生死，志不稍移也。”
西乡说的是：“遵循正道做事的人，无论如何都会遭遇艰难困苦。因此，不论碰到多么困难的局面，无论事情成功还是失败，不管自己是生还是死，都不应该有丝毫的迟疑。”
西乡自身，凡事都讲究“通逻辑，合伦理”，竭尽诚意，贯彻正道。因此，从年轻时起就历尽辛酸，但他却将艰难困苦作为食粮，培养出了面对任何事情都纹丝不动的、如山一样的“不动心”。
他还说，正因为反反复复遭遇艰辛和苦难，他的心才变得不可动摇。
正因为拼命努力，行走在本来就应该走的正道上，困难才会降临——这是上天赐予我们的考验，也可以说，这是更好地磨炼心灵的机会。我们的灵魂因此而不断净化，人生也将因此而愈加丰富多彩。
哪怕四处碰壁，也要贯彻正道
后来，我辞职离开了那家瓷瓶公司，与信任我、追随我的7名伙伴一起，成立了新公司——京瓷。其中的前因后果，在当时我写给父亲的信中做了详细的说明。
其实，这封信我自己已经忘了，但父母一直珍藏着。他们过世以后，这封信作为遗物又回到我手中。
这封信中写到当时那家公司的经营困难越发严重，出现了大量裁员的情况。除了我领导的科室，没有一个部门盈利，也没有重振公司的方案。问题堆积如山，但社长和部长一级的干部都不作为，态度消极，反倒是我还给他们打气。
当时是我进入公司的第四年，我当上了科长，率领的科室取得了很大的发展。然而，有些人看着却很不高兴，他们要接手我们科室长期以来做的研究项目。我强烈反对，递交了辞呈。现在重读这封信，我回忆起了当时紧迫的状态。
信中写道：“迄今为止，他们自己做的所有项目，全都搞砸了，这次还想来抢我的工作。他们只让我做试制品，我视若生命的研发环节，他们不许我做。简直岂有此理！（中略）这帮家伙要中途拦截我的研究工作，要抢夺我500万日元的研究经费。要是我的研究成果全都被这帮毫无道义的家伙夺走，那我一路以来的努力还有什么意义呢？”
接下来，我又写道：“我坚决反对。然而，我的意见未获通过。这样的话，多年来的工作成果将会前功尽弃，部下将被逼入困境。我不忍心目睹这种情况。我以此为理由，提出辞职。”
我递交辞呈后，社长以及干部们都恳求我：“你辞职的话，公司就会破产，请你务必重新考虑。”“给你加工资，请你留下来。”我拒绝了他们的要求。我说：“给我涨工资，我就撤回辞呈，这不等于我自己抛弃信念吗？”
此外，信中还记述了新公司（京瓷）的筹备情况，以及将与公司同一部门的同事（现在的妻子）提前结婚等。当时正是我人生的多事之秋。我是以这样的语言结尾的：“因为是和夫所做的事情，所以一定会做成功。务请父母安心，切勿为我担心。两到三年后，公司一定会很优秀，在此之前还需忍耐。”
哪怕不受欢迎，也要贯彻正道，这就是我年轻时的性格。而正因为认定自己是在贯彻正道，我才能够具备事业一定会成功的、不可动摇的信念。
就是这样，我没有其他能力，只能沿着自己相信的道路，一心一意向前进。
将做人的“正道”作为经营的原点
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